Vision in the peafowl (Aves : Pavo cristatus)

The visual sense of the Indian blue-shouldered peafowl Pavo cristatus was investigated with respect to the spectral absorption characteristics of the retinal photoreceptors, the spectral transmittance of the ocular media and the topographic distribution of cells in the retinal ganglion cell layer. Microspectrophotometry revealed a single class of rod, four spectrally distinct types of single cone and a single class of double cone. In the case of the single cone types, which contained visual pigments with wavelengths of maximum absorbance (lambda(max)) at 424, 458, 505 and 567 nm, spectral filtering by the ocular media and the different cone oil droplets with which each visual pigment is associated gives predicted peak spectral sensitivities of 432, 477, 537 and 605 nm, respectively. Topographic analysis of retinal ganglion cell distribution revealed a large central area of increased cell density (at peak, 35,609 cells mm(-2)) with a poorly defined visual streak extending nasally. The peafowl has a calculated maximum spatial resolution (visual acuity) in the lateral visual field of 20.6 cycles degrees(-1). These properties of the peafowl eye are discussed with respect to its visual ecology and are compared with those of other closely related species.

New Zealand climate in the Neogene and implications for global atmospheric circulation

New Zealand has a good Neogene plant fossil record. During the Miocene it was without high topography and it was highly maritime, meaning that its climate, and the resulting vegetation, would be controlled dominantly by zonal climate conditions. Its vegetation record during this time suggests the climate passed from an ever-wet and cool but frostless phase in the Early Miocene in which Nothofagus subgenus Brassospora was prominent. Then it became seasonally dry, with vegetation in which palms and Eucalyptus were prominent and fires were frequent, and in the mid-Miocene, it developed a dry-climate vegetation dominated by Casuarinaceae. These changes are reflected in a sedimentological change from acidic to alkaline chemistry and the appearance of regular charcoal in the record. The vegetation then changed again to include a prominent herb component including Chenopodiaceae and Asteraceae. Sphagnum became prominent, and Nothofagus returned, but mainly as the subgenus Fuscospora (presently restricted to temperate climates). This is interpreted as a return to a generally wet, but now cold climate, in which outbreaks of cold polar air and frost were frequent. The transient drying out of a small maritime island and the accompanying vegetation/climate sequence could be explained by a higher frequency of the Sub-Tropical High Pressure (STHP) cells (the descending limbs of the Hadley cells) over New Zealand during the Miocene. This may have resulted from an increased frequency of 'blocking', a synoptic situation which occurs in the region today. An alternative hypothesis, that the global STHP belt lay at a significantly higher latitude in the early Neogene (perhaps 55degreesS) than today (about 30degreesS), is considered less likely because of physical constraints on STHP belt latitude. In either case, the difference between the early Neogene and present situation may have been a response to an increased polar-equatorial temperature gradient. This contrasts with current climate models for the geological past in which the latitude of the High Pressure belt impact is held invariant though geological time. (C) 2003 Elsevier Science B.V. All rights reserved.

An international perspective on sunken state vessels as underwater cultural heritage

On 2 November 2001, the General Assembly of the United Nations Scientific, Economic and Cultural Organisation (UNESCO) adopted the convention on the Protection of the Underwater Cultural Heritage. Among the many complex issues addressed in the convention is the legal status of sunken state-owned vessels, including warships. Prior to the adoption of this convention, no conventional or customary international law existed with regards to the question of abandonment of state-owned vessels or the application of the principle of sovereign immunity to sunken state vessels. While difficulties between coastal states and maritime and former colonial powers resulted in a regime that does not comprehensively address the issues, the convention does provide some guidance in this regard and may provide a basis for further development.

Pyramidal cell heterogeneity in the visual cortex of the nocturnal new world owl monkey (aotus trivirgatus)

Recent studies have revealed marked variation in pyramidal cell structure in the visual cortex of macaque and marmoset monkeys. In particular, there is a systematic increase in the size of, and number of spines in, the arbours of pyramidal cells with progression through occipitotemporal (OT) visual areas. In the present study we extend the basis for comparison by investigating pyramidal cell structure in visual areas of the nocturnal owl monkey. As in the diurnal macaque and marmoset monkeys, pyramidal cells became progressively larger and more spinous with anterior progression through OT visual areas. These data suggest that: 1. the trend for more complex pyramidal cells with anterior progression through OT visual areas is a fundamental organizational principle in primate cortex; 2. areal specialization of the pyramidal cell phenotype provides an anatomical substrate for the reconstruction of the visual scene in OT areas; 3. evolutionary specialization of different aspects of visual processing may determine the extent of interareal variation in the pyramidal cell phenotype in different species; and 4. pyramidal cell structure is not necessarily related to brain size. Crown Copyright (C) 2003 Published by Elsevier Science Ltd on behalf of IBRO. All rights reserved.

Dendritic branching of pyramidal cells in the visual cortex of the nocturnal owl monkey: A fractal analysis

The branching structure of neurones is thought to influence patterns of connectivity and how inputs are integrated within the arbor. Recent studies have revealed a remarkable degree of variation in the branching structure of pyramidal cells in the cerebral cortex of diurnal primates, suggesting regional specialization in neuronal function. Such specialization in pyramidal cell structure may be important for various aspects of visual function, such as object recognition and color processing. To better understand the functional role of regional variation in the pyramidal cell phenotype in visual processing, we determined the complexity of the dendritic branching pattern of pyramidal cells in visual cortex of the nocturnal New World owl monkey. We used the fractal dilation method to quantify the branching structure of pyramidal cells in the primary visual area (V1), the second visual area (V2) and the caudal and rostral subdivisions of inferotemporal cortex (ITc and ITr, respectively), which are often associated with color processing. We found that, as in diurnal monkeys, there was a trend for cells of increasing fractal dimension with progression through these cortical areas. The increasing complexity paralleled a trend for increasing symmetry. That we found a similar trend in both diurnal and nocturnal monkeys suggests that it was a feature of a common anthropoid ancestor.

Fortalecer o servi??o p??blico e valorizar a cidadania: a op????o australiana

O artigo analisa o processo de reforma administrativa empreendida na Austr??lia ao longo das d??cadas de 70-80, destacando duas de suas principais tend??ncias: o fortalecimento da ???Fun????o Executiva Superior???e a valoriza????o da cidadania. Nele s??o descritos os princ??pios b??sicos norteadores da reforma ao longo dos anos 70, bem como, os objetivos visados com a segunda fase das reformas executadas a partir da d??cada de 80, implementadas por governos trabalhistas. Destaca-se a organiza????o e o funcionamento do sistema das Ag??ncias de Ombudsmen e dos Comiss??rios de Contas respons??veis pela fiscaliza????o e gest??o or??ament??ria. A seguir, s??o descritas algumas das a????es encaminhadas pela Public Service Commission (PSC) no sentido de aperfei??oar o gerenciamento e o melhor desempenho dos recursos humanos, destacando a introdu????o do importante conceito de Novo Profissionalismo, assentado em valores como responsabilidade para com o governo, foco nos resultados, m??rito como valor b??sico, altos n??veis de integridade e probidade na conduta, desempenho com accountability e melhoramento cont??nuo do desempenho das equipes e indiv??duos. Outro importante instrumento analisado ?? o Human Resource Management, atrav??s do qual as autoridades australianas introduziram novas pr??ticas como negocia????o no local de trabalho, plano de oportunidades igualit??rias no local de trabalho e o plano de treinamento e especializa????o. Para finalizar, o artigo enfoca a pol??tica de contratualiza????o de servi??os p??blicos adotada na Austr??lia ??? os Competitive Tendering and Contracting, evidenciando os fatores indutores da ado????o desta nova pr??tica de gest??o.

Sistema ??nico de Sa??de: a busca do entendimento de seus princ??pios e sistemas de valores para profissionais do servi??o p??blico

No per??odo de 2004 a 2008, o Minist??rio da Sa??de, conveniado com institui????es de ensino superior, ofereceu aos servidores dos n??cleos estaduais da sa??de um curso de especializa????o sobre Planejamento Estrat??gico e Pol??ticas P??blicas com o objetivo de informar, esclarecer e discutir o Sistema ??nico de Sa??de (SUS). A pesquisa discute esse programa educacional enquanto estrat??gia de mudan??a de cultura organizacional no Sistema ??nico de Sa??de. Dois dos principais focos do programa educacional foram a compreens??o dos pressupostos filos??ficos do SUS pelos funcion??rios do Minist??rio da Sa??de e a transforma????o do conhecimento t??cito dos servidores em conhecimento sistematizado via elabora????o de monografias, na perspectiva da incorpora????o de uma nova vis??o sobre o SUS. Foi utilizada abordagem metodol??gica quali-quantitativa, com uso de question??rios, entrevistas e grupos focais com os 636 respondentes que participaram do curso. A an??lise dos resultados considerou a avalia????o que os servidores/alunos faziam do curso, suas expectativas, suas necessidades de reconhecimento do trabalho e de satisfa????o pessoal, e a monografia realizada. Os resultados indicam a ocorr??ncia de aprendizagem e sensibiliza????o para as mudan??as; no entanto, no n??vel individual fatores organizacionais como a participa????o, comunica????o, reconhecimento de compet??ncias e pr??ticas de Recursos Humanos foram mencionados como entraves para o aprendizado e modifica????o da cultura organizacional. Conclui-se que os processos de aprendizagem desenvolvidos pela organiza????o devem ser processos continuados e n??o estrat??gias de a????o pontuais.

O papel da cidade de Viçosa-MG na rede urbana : a especialização funcional de uma cidade média mineira

Rede é o nome dado para se referenciar qualquer forma que seja composta por linhas interligadas por pontos, sendo assim essa denominação é utilizada para participar de nomes e conceitos em diversas área do conhecimento. Na geografia isso não ocorre de forma diferente. As redes geográficas são a denominação dada as ligações feitas no espaço articuladas por pontos, notadamente são usadas para se fazer referência a redes materiais, mas podem ser mais imateriais ou abstratas a depender do objeto de pesquisa e do adjetivo adotado. A noção de redes urbanas nasceu vinculada aos objetos materiais, entretanto com a evolução da técnica passou a abranger objetos cada vez mais virtuais. As redes urbanas são compostas pelo conjunto de cidades, cada qual com sua centralidade representadas por pontos ou nós na rede, e pelas ligações entre elas, rodovias, hidrovias, infovias etc. As cidades que compõem a rede, por mais semelhanças que possam ter entre si, tem diferentes tipos e graus de centralidade, de poder de atração de pessoas, de recursos; sendo uma região de influência singular, que muda de tempos em tempos, face a evolução do território onde se insere. Tanto as centralidades quanto as redes de urbanas estão em constante mudança, necessitando sempre de atualização tornando o estudo das redes e das centralidades uma questão sempre nova; em especial quando considerado um território tão vasto e complexo como o brasileiro. Neste trabalho relatamos os resultados do estudo das especificidades da centralidade da cidade de Viçosa, que está localizada no interior do estado de Minas Gerais, Brasil. Este estudo fez uso de dados numéricos, fotográficos e cartográficos coletados em diversos momentos da evolução do município e da região onde este se insere, que revelaram as mudanças de qualidade e de intensidade na centralidade dessa cidade, hoje tipificada como média ou intermediária, inserida na rede urbana mineira. No período compreendido entre os anos de 1850 e 1930, Viçosa passou de uma inexpressiva localidade rural, a importante centro de produção de café, galgando ganhos políticos nesse período. Seguiu-se um período de menor pujança, por cerca de setenta anos, para depois, na virada do século XX para XXI, ressurgi como uma localidade especializada em oferecer serviços, notadamente vinculados ao ensino superior e à produção de ciência e tecnologia. Essa nova centralidade, ao contrário do que muitas vezes ocorre, não foi fruto nem de um recurso natural inerente ao território e nem, tão pouco, pela atuação de grandes grupos capitalistas. Foi galgado principalmente pela atuação do Estado que construiu ali as bases de uma especialização funcional, através da implantação de uma universidade pública.