Maternal exposure to hazardous air pollutants and oral clefts among offspring: Texas, 1999-2008

Birth defects are a leading cause of infant mortality in the United States. About one in 33 births in the United States is diagnosed with birth defects. Common birth defects include neural tube defects, Down syndrome and oral clefts. The present study focused on oral clefts. ^ Oral clefts refer to the malformation of lip, mouth or both. Birth prevalence of oral clefts in Texas is about 11 per 10,000 births. Etiologically, oral clefts have been classified into two groups, cleft lip with or without cleft palate (CL±P) and isolated cleft palate (CP). In spite of their high prevalence and clinical significance, the etiology of oral clefts in humans has not been well understood. Though a number of risk factors have been identified in epidemiological studies, most of them do not explain the majority of the cases. The need to identify novel risk factors associated with oral clefts provided the motivation for this study. The present study focused on maternal exposure to several hazardous air pollutants. A common subgroup of hazardous air pollutants is the volatile organic compounds found in petroleum derivatives. Four important hydrocarbons in this group are benzene, toluene, ethyl benzene and xylenes (BTEX). ^ The specific aim of this study was to evaluate the association between maternal exposure to environmental levels of BTEX and oral clefts among offspring in Texas for the period 1999-2008. ^ A case-control study design was used to assess if maternal exposure to BTEX increased the risk of oral clefts. The Texas Birth Defects Registry provided data on cases of non-syndromic oral clefts delivered in Texas during the period 1999-2008. Census tract level maternal exposure to BTEX concentrations were obtained from the Hazardous Air Pollutant Exposure Model (HAPEM) developed by the U.S. Environmental Protection Agency. Unconditional logistic regression was used to assess the relationship between maternal exposure to BTEX levels and risk of oral clefts in offspring. ^ In the selected population, mothers who had high estimated exposure to any of the BTEX compounds were not more likely to deliver an offspring with oral clefts. Future research efforts will focus on additional birth defects and thorough assessment of additional potential confounders.^

Pollen abundance in ODP Site 123-765 (Table 1)

Middle Miocene to Holocene pollen assemblages reveal a history of environmental change in northern Australia. Grass pollen appeared, but was rare, in the late Miocene and was consistently present throughout the Pliocene, but did not become abundant until the Pleistocene. Myrtaceae pollen, characteristic of late Cenozoic assemblages in eastern Australia, is poorly represented, and no unequivocal evidence of rain forest was found.

Cálculo del valor ambiental de los jardines frontales urbanos : Mendoza (Argentina)

Los espacios verdes y, en general, la vegetación que cumple funciones estéticas y de protección ambiental son valorados, medidos y calculados por el área destinada al cultivo, en lugar de basar los cálculos en los elementos vegetales constitutivos. Esto significa una simplificación excesiva de la valoración de la vegetación (actual o proyectada) que no aporta criterios de cuantificación valorativa necesarios, actualmente, tanto para preservar vegetación existente como para políticas de desarrollo urbano y proyectos de ingeniería del mejoramiento ambiental. En el presente trabajo se propone aplicar a la valoración de los jardines frontales urbanos de la ciudad de Mendoza una metodología cuantitativa desarrollada por R. Codina et al., que se apoya en un concepto nuevo que es su influencia como mejoradores ambientales. La ecuación de cálculo se integra con índices de valoración como el Índice de Vegetación Ambientalmente Activa y el Índice Ambiental Urbanístico, que permiten cuantificar la importancia urbanística y ambiental de la vegetación. También se propone una base para implementar una política de incentivo de los jardines frontales mediante la disminución del avalúo valor terreno del impuesto inmobiliario, en una escala progresiva según el Índice Ambiental Urbanístico de cada propiedad, tendiente a la transformación de la ciudad en una ciudad-jardín, mejorando la calidad de vida y el atractivo turístico urbano.

Investigations on a sediment core from the Indian Ocean

The Multi-Sensor Core Logger (MSCL) enables non-destructive, quasi-continuous measuroments of physical properties, reducing the time needed for discrete sample analysis. Density, compressional wave velocity (Vp), and magnetic susceptibility are measured on water-saturated sediment cores. Rapid variations in the lithology can thus be more easily recognized. The advantages of MSCL measurements over traditional sedimentological investigation methods are illustrated using several examples. Density-Vp relationships provide detailed lithological information prior to splitting the sediment cores. In terrigenous sediments, density increases with Vp, whereas in biogenic sediments it decreases. In biogenic sediments in the South Atlantic, low densities and high Vp are associated with high opal content. In biogenic sediments in the Peru Basin, density increases with carbonate content. Carbonate, which is very important for deep-sea environmental protection and for paleoclimatic studies, can be determined quantitatively from MSCL measurements in this area. In terrigenous sediments in the Bengal Fan, the acoustic impedance (the product of density and Vp) increases with grain size. There, the grain-size distribution can be rapidly derived from the acoustic impedance. Moreover, in hemipelagic sediments in the Bengal Fan, it is possible to correlate variations in magnetic susceptibility with cyclic changes in the earth's orbital parameters - an important prerequisite for detailed stratigraphic studies.

Paisajismo sustentable en zonas áridas : especies útiles para parquizaciones xéricas

Se analiza el valor económico, ecológico y paisajístico de especies vegetales, pertenecientes a la flora espontánea de Mendoza (Argentina), resistentes a la sequía y que pueden alcanzar porte arbóreo. Su empleo ahorra agua de riego en espacios verdes ornamentales y de protección ambiental. Se sugiere medidas de conservación de las especies espontáneas más útiles paisajísticamente, así como normas generales sobre métodos de plantación y mantenimiento. Se recomiendan especies leñosas espontáneas de la provincia, de bajo requerimiento hídrico, utilizables paisajísticamente.

Captación de polvo atmosférico por especies ornamentales

Se clasificaron 90 especies de árboles y arbustos de uso frecuente en Mendoza (Argentina) en base a su capacidad de filtrado del particulado atmosférico en suspensión. Se utilizó colectores de polvo atmosférico impregnados en vaselina líquida como superficie adherente. Se analizó por turbi-dimetría en un Hach 2100 P, con lectura en unidades nefelométricas de turbidez (NTU). Dichos colectores de polvo se colocaron en el interior y el exterior de la copa de cada ejemplar, con un mínimo de 15 repeticiones para cada posición. Por diferencia de promedios de lectura entre el exterior y el interior de la copa se obtuvo, en cada caso, un valor característico. Para lograr valores comparables entre ejemplares, con variaciones producidas por el follaje, debe referirse la mencionada diferencia del ancho de copa atravesado por el aire que transporta el contaminante y una lectura unitaria, mediante la relación: ILi =[(Loi -Lci) / (Efi * Loi)] * 100 m-1 donde: • ILi = índice de lectura interferométrica de la especie "i" • Loi= lectura interferométrica exterior (promedio de NTU externos) • Lci= lectura interferométrica interior de la copa (promedio de NTU internos) • Efi = espesor - expresado en m- de la copa en línea recta horizontal. El ILI, por caracterizar cada especie según su capacidad de captación de polvo atmosférico, permite el mejor uso de las mismas en proyectos de espacios verdes para protección ambiental.

Incidencia del agua consumida en la zona de influencia del centro de salud nº 127 El Cortaderal, como determinante de prevalencia de hipertensión arterial en sus habitantes, Malargüe, 2011

La EPA (Environmental Protection Agency) ha establecido estándares de seguridad para más de 80 contaminantes que pueden encontrarse en el agua potable y presentan un riesgo a la salud humana. Los efectos agudos ocurren dentro de unas horas o días posteriores al momento en que la persona consume un contaminante. Casi todos los contaminantes pueden tener un efecto agudo si se consume en niveles extraordinariamente altos en el agua potable, en esos casos los contaminantes más probables que causen efectos agudos son las bacterias y virus. Los contaminantes en el agua potable que pueden causar efectos crónicos son los químicos (tales como solventes y plaguicidas), radionucléidos (tal como el radio) y minerales (tal como el arsénico y algunas sales). Entre los ejemplos de efectos crónicos de los contaminantes del agua potable, están el cáncer, problemas del hígado o riñones o dificultades en la reproducción. Este estudio persigue los siguientes objetivos: -Determinar si las características del agua de consumo de El Manzano son determinante de la alta prevalencia de HTA entre sus habitantes -Conocer las características físicas de la composición del agua de consumo del Paraje El Cortaderal. -Comparar la calidad del agua de consumo de las localidades de El Cortaderal y El Manzano. -Comparar si los hábitos alimenticios de los parajes estudiados presentan diferencias significativas que pudieran incidir en la aparición de las Patologías como la HTA y la Fluorosis

(Des)ordenamientos territoriales salteños : Una aproximación al contexto previo al Ordenamiento Territorial de Bosques Nativos en la provincia de Salta

En este artículo indagamos en las características productivas de la provincia de Salta en los años previos a la sanción de la Ley Nacional No. 26.331 de "Presupuestos Mínimos de Protección Ambiental de los Bosques Nativos" y de la puesta en marcha del Ordenamiento Territorial de Bosques Nativos. Luego de reseñar las transformaciones en el agro que desde inicios de la década de 1970 tienen lugar en la Argentina, avanzamos en la caracterización del proceso y sus particularidades en el este salteño, en donde en las últimas décadas se ha dado un rápido avance de la frontera agropecuaria por sobre territorios antes marginales para la producción agrícola y ganadera empresarial

(Des)ordenamientos territoriales salteños : Una aproximación al contexto previo al Ordenamiento Territorial de Bosques Nativos en la provincia de Salta

En este artículo indagamos en las características productivas de la provincia de Salta en los años previos a la sanción de la Ley Nacional No. 26.331 de "Presupuestos Mínimos de Protección Ambiental de los Bosques Nativos" y de la puesta en marcha del Ordenamiento Territorial de Bosques Nativos. Luego de reseñar las transformaciones en el agro que desde inicios de la década de 1970 tienen lugar en la Argentina, avanzamos en la caracterización del proceso y sus particularidades en el este salteño, en donde en las últimas décadas se ha dado un rápido avance de la frontera agropecuaria por sobre territorios antes marginales para la producción agrícola y ganadera empresarial

(Des)ordenamientos territoriales salteños : Una aproximación al contexto previo al Ordenamiento Territorial de Bosques Nativos en la provincia de Salta

En este artículo indagamos en las características productivas de la provincia de Salta en los años previos a la sanción de la Ley Nacional No. 26.331 de "Presupuestos Mínimos de Protección Ambiental de los Bosques Nativos" y de la puesta en marcha del Ordenamiento Territorial de Bosques Nativos. Luego de reseñar las transformaciones en el agro que desde inicios de la década de 1970 tienen lugar en la Argentina, avanzamos en la caracterización del proceso y sus particularidades en el este salteño, en donde en las últimas décadas se ha dado un rápido avance de la frontera agropecuaria por sobre territorios antes marginales para la producción agrícola y ganadera empresarial

Biological, physical and chemical characteristics of water and sediment samples from the Volga River delta, northern Caspian

Based on the data of synchronous observations of hydrophysical and biogeochemical parameters in the near-mouth and shallow-water areas of the northern Caspian in 2000-2001, the scale of spatiotemporal variability in the following characteristics of the water-bottom system was estimated (1) flow velocity and direction within vortex structures formed by the combined effect of wind, discharge current, and the presence of higher aquatic plants; (2) dependence of the spatial distribution of the content and composition of suspended particulate matter on the hydrodynamic regime of waters and development of phytoplankton; (3) variations in the grain-size, petrographic, mineralogical, and chemical compositions of the upper layer of bottom sediments at several sites in the northern Caspian related to the particular local combination of dominant natural processes; and (4) limits of variability in the group composition of humus compounds in bottom sediments. The acquired data are helpful in estimating the geochemical consequences of a sea level rise and during the planning of preventive environmental protection measures in view of future oil and gas recovery in this region.

PM2.5, PM10, and PM10-associated elements in the air in Bamako, Mali (2012-2013)

Saharan dust incursions and particulates emitted from human activities degrade air quality throughout West Africa, especially in the rapidly expanding urban centers in the region. Particulate matter (PM) that can be inhaled is strongly associated with increased incidence of and mortality from cardiovascular and respiratory diseases and cancer. Air samples collected in the capital of a Saharan-Sahelian country (Bamako, Mali) between September 2012 - July 2013 were found to contain inhalable PM concentrations that exceeded World Health Organization (WHO) and US Environmental Protection Agency (USEPA) PM2.5 and PM10 24-h limits 58 - 98% of days and European Union (EU) PM10 24-h limit 98% of days. Mean concentrations were 1.2-to-4.5 fold greater than existing limits. Inhalable PM was enriched in transition metals, known to produce reactive oxygen species and initiate the inflammatory reaction, and other potentially bioactive and biotoxic metals/metalloids. Eroded mineral dust composed the bulk of inhalable PM, whereas most enriched metals/metalloids were likely emitted from oil combustion, biomass burning, refuse incineration, vehicle traffic, and mining activities. Human exposure to inhalable PM and associated metals/metalloids over 24-h was estimated. The findings indicate that inhalable PM in the Sahara-Sahel region may present a threat to human health, especially in urban areas with greater inhalable PM and transition metal exposure.

TTIP and Climate Change – How real are Race to the Bottom Concerns?

This paper examines concerns about the impact that TTIP could have on existing and future climate policies and laws from the inclusion of provisions on investment protection including investor-to-State dispute settlement (ISDS), the reduction of non-tariff barriers and the introduction of rules for trade in energy and raw materials. It argues that from an environmental perspective, ISDS should not necessarily be seen as a regime that goes against the defence of the environment or prevention of climate change. Although it might be used to challenge policies of an EU home State that increase levels of environmental protection, it can also be used to contest changes in an EU home State’s environmental policies that would reduce the protection of the environment, if foreign investment is affected. To a large extent, this also holds true for other areas of TTIP negotiations. While the achievement of a balance between rules that promote trade and those that maintain policy space for governments to respond to environmental concerns has to be closely monitored, benefits for climate could be seized from harmonisation of carbon laws at the level of the strictest regulations of two parties, provisions that promote trade in low carbon technologies and renewable energy and bilateral cooperation on climate change.