Anti-inflammatory potential of mushroom extracts and isolated metabolites

Background: In the recent years natural resources are being in focus due to their great potential to be exploited in the discovery/development of novel bioactive compounds and, among them, mushrooms can be highlighted as alternative sources of anti-inflammatory agents. Scope and approach: The present review reports the anti-inflammatory activity of mushroom extracts and of their bioactive metabolites involved in this bioactive action. Additionally the most common assays used to evaluate mushrooms anti-inflammatory activity were also reviewed, including in vitro studies in cell lines, as well as in animal models in vivo. Key findings and conclusions: The anti-inflammatory compounds identified in mushrooms include polysaccharides, terpenes, phenolic acids, steroids, fatty acids and other metabolites. Among them, polysaccharides, terpenoids and phenolic compounds seem to be the most important contributors to the anti-inflammatory activity of mushrooms as demonstrated by numerous studies. However, clinical trials need to be conducted in order to confirm the effectiveness of some of these mushroom compounds namely, inhibitors of NF-κB pathway and of cyclooxygenase related with the expression of many inflammatory mediators.

Comparação da eficácia de tecnologias para o controlo da perda de solo em áreas ardidas no Nordeste de Portugal aplicando modelo de erosão

As florestas exercem grande influência nos meios físico, biótico e socioeconômico, evitando a degradação do solo pela erosão, controlando a qualidade da água, fornecendo matérias-primas e alimentos, abrigando a maior parte da fauna e flora terrestre. As áreas florestais estão todavia sujeitas a significativo risco de incêndio. Como consequência dos incêndios, e entre outros impactos, o solo fica exposto à ação erosiva da chuva determinando perdas de solo muito significativas e a degradação deste recurso. Deste modo, o controle da erosão após o incêndio é essencial para a mais rápida recuperação das áreas ardidas suportada em medidas de conservação do solo eficazes. O trabalho propõe-se fazer uma avaliação quantificada da eficácia de técnicas de conservação do solo no controle da erosão em áreas ardidas, centrada em medidas de baixo custo e aplicável ao NE de Portugal, em especial o Distrito de Bragança. A metodologia de avaliação seguida inclui a construção de cenários regionais de aplicação simulada de uma seleção de medidas, mediante exploração de um modelo de erosão (Equação Universal de Perda de Solo – USLE). Através das simulações realizadas fazendo variar a distribuição de barreiras ao longo da encosta e o seu grau de retenção, foi possível avaliar a eficácia desta técnica para a redução da erosão nas condições definidas como cenários de base. Observou-se que o grau de retenção tem maior influência na redução de perda do solo do que a distância entre barreiras. Isto evidencia a necessidade de uma implementação adequada desta medida, com a instalação de barreiras de elevado grau de retenção. Aplicada apenas no primeiro ano pós-fogo, e de forma isolada, a técnica da sementeira não se mostrou suficientemente eficaz. Porém, se após um ano se realizar uma nova sementeira na área afetada, mostrou-se que pode ocorrer uma diminuição dos valores de perda de solo relativamente grande, pelo que será aconselhável a realização de uma ressementeira no ano seguinte à primeira aquando de intervenções pós-fogo com esta técnica. Uma possível combinação entre os métodos anteriores iria proporcionar uma situação ótima, como observado nos resultados das simulações efetuadas, onde a maioria dos cenários apresentou valores estimados de perda de solo menores ou iguais a 2 ton/ha.ano, limiar que separa condições de risco de erosão baixo e moderado e corresponde à tolerância de perda de solo para solos delgados e de substrato não renovável.