Ein Autor von ›hypertropher Virilität‹. Geschlecht in der Musil-Rezeption der 1920er und 1930er Jahre

Adopting "The Man Without Qualities" as a decisively masculine novel, contemporary literary criticism passed on a trope with which reviewers such as Alfred Döblin, Robert Müller and Franz Blei had already characterised Musil’s earlier texts. The reviews of the novel are therefore typical of how evaluations in terms of originality in the literary-critical and poetological debates of the 20s and 30s were regularly translated into the established gender hierarchy. The need to make such judgements can be seen as much as the symptom of a modern consciousness of crisis in masculinity as the hyper-athletics of the novel’s hero himself and the pitiful figure cut by the other men in "The Man Without Qualities".

“But look: we have sat here too long”: Hilary Mantel’s tightrope walk of present-tense usage

Even after Hilary Mantel has won the Man Booker prize two times in a row with Wolf Hall and Bring up the Bodies, her novelistic account of the life of Thomas Cromwell, her intriguing decision to write these historical novels in the present tense gave cause to surprisingly little extended comment beyond a perfunctory nod to its evocation of immediacy. This presents not only a lacunae in the discussion about Mantel’s novels, but is also symptomatic for a change in the contemporary critical evaluation of present-tense narration in general. If present-tense narration once used to be a marker for experimental daring and might even have implied a certain hostility towards fictionality, Mantel’s novels give ample evidence that literary sensibilities have changed. In order to understand the scope and nature of this change, my paper puts Mantel’s use of the present tense in the context of both the historical development of present-tense usage and the ample contemporary landscape of present-tense narration. This allows me to show that the complexities of present-tense usage belie a reduction of its effect to an evocation of immediacy. Rather, I argue, Mantel uses it for a delicate tightrope walk between proximity and distance, history and fiction, authenticity and imagination.

Of missing fathers and Big Fish: reconstructive tendencies after postmodernism

Many things have been said about literature after postmodernism, but one point there seems to be some agreement on is that it does not turn its back radically on its postmodernist forerunner, but rather generally continues to heed and value their insights. There seems to be something strikingly non-oedipal about the recent aesthetic shift. It is a project of reconstruction that remains deeply rooted in postmodernist tenets. Such an essentially non-oedipal attitude, I would argue, is central to the nature of the reconstructive shift. This, however, also raises questions about the wider cultural context from which such an aesthetic stance arises. If postmodernism was nurtured by the revolutionary spirits of the late 1960s, reconstruction faces a different world with different strategies. Instead of the postmodernist urge to subvert, expose and undermine, reconstruction yearns towards tentative and fragile intersubjective understanding, towards responsibility and community. Instead of revolt and rebellion it explores reconciliation and compromise. One instance in which this becomes visible in reconstructive narratives is the recurring figure of the lost father. Missing father figures abound in recent novels by authors like Mark Z. Danielewski, Dave Eggers, Yann Mantel, David Mitchell etc. It almost seems like a younger generation is yearning for the fathers which postmodernism has struggled hard to do away with. My paper will focus on one particularly striking example to explore the implications of this development: Daniel Wallace’s novel Big Fish and Tim Burton’s well-known film adaptation of the same. In their negotiation of fact and fiction, of doubt and belief, of freedom and responsibility, all of which converge in a father-son relationship, they serve well to illustrate central characteristics and concerns of recent attempts to leave postmodernism behind.

Alessandro Baricco: A Modern Homer / Alessandro Baricco: Omero Modern

Alessandro Baricco is an Italian author, pianist, journalist and music critic, among a wide range of many other talents. His novels have won great critical acclaim in Italy and France and are popular around the world. While generally considered among the postmodern writers, some critics have accused him of being a forerunner in a 1990s movement dubbed letteratura giovanile, that is juvenile literature that is simplistic, targets a young audience and is created for the sole purpose of making money. This criticism is unwarranted. Baricco is a multitalented author who pays strict attention to the quality of his work and weaves plotlines replete with a diverse set of genres, literary devices and symbolism, often inspired by other great writers and thinkers. However, literary critics have yet to acknowledge one of Baricco's strongest and most important influences: Homer, the ancient Greek bard and author of the epic poems, the Iliad and the Odyssey. Taking Baricco's work in a Homeric context can aid in viewing it as valid and important work, worthy of scholarly discussion and interpretation, rather than, as some critics accuse, a one-dimensional story meant only for children. This paper will argue that Baricco's work is Homeric and, in fact, Baricco's implementation of many of Homer's devices, such as his understanding of his audience and use rhythmic language and stereotyped story patterns, has aided Baricco's great success and popularity.

Women in Eighteenth Century London: Female Coming of Age in Frances Burney’s Evelina, Cecilia, and The Witlings

The late eighteenth-century author Frances Burney is best known for popularizing the “comedy of manners,” a literary style later adopted by Jane Austen. Burney’s novels, journals, and plays offer an intriguing commentary on contemporary social customs and etiquette. In particular, she voices the concerns and desires of women, leading scholars to focus on the feminist overtones of her writing. Although she carefully examined female roles in the household and family structure, Burney also provided an insider’s perspective into London high life. As an acclaimed author and member of the royal court, Burney offers a rare insight into the lives of the urban elite. For these reasons, I have chosen to examine three of her works within the context of their London setting. In Evelina, Cecilia, and The Witlings, Burney examines women’s struggle for independence against the backdrop of the city. These works offer a new interpretation of the female Bildungsroman, or coming of age story. Burney shows how London life influences her heroines’ expectations, ambitions and desires. Evelina’s coming of age centers around the quest for family and social acceptance, while the two Cecilias of Cecilia and The Witlings confront the financial pressures that accompany their inheritance. Ultimately, the three protagonists learn important lessons that are specific to city life. Although Burney concludes each story with the heroine’s marriage, her focus is not on romance, as has been suggested, but on the cultural landscape of the city. Coming of age in her stories is inextricably connected to the diverse challenges and opportunities presented to urban women.

Elementos de la vanguardia surrealista en la obra de Antonio Di Benedetto

La complejidad de la literatura del escritor mendocino Antonio Di Benedetto, autor de novelas fundamentales en la literatura latinoamericana como Zama y El silenciero, es abordada, mediante el estudio comparativo, a través de los documentos producidos por el surrealismo. Del vínculo de los relatos del narrador cuyano con la vanguardia se desprende un análisis crítico de la realidad en la obra literaria, como así también de los límites de los postulados del movimiento de 1924 tomados como insumos en la obra de Di Benedetto. Por otro lado, se han estudiado las propuestas del poeta vinculado al surrealismo Antonin Artaud, para relacionarlas con los quiebres discursivos que se repiten a lo largo de la narrativa dibenedettiana.

La configuración alegórica del espacio en William Faulkner : Absalom, Absalom!, Go Down Moses y The Sound and the Fury

El artículo analiza la configuración del espacio en tres novelas de William Faulkner como parte de un continuum iniciado en el período colonial: la idea del Nuevo Mundo generada por los puritanos y la adaptación de esa idea y de su manifestación retórica a las circunstancias inauguran la tópica que caracteriza a la literatura norteamericana y que Faulkner, echando mano de un imaginario autorreferencial, resignifica y enriquece con connotaciones innovadoras.

Estrategias constructivas de la espacialidad en El salar de Fausto Burgos

En El Salar, novela del cielo puneño de Fausto Burgos, la descripción del espacio adquiere distintas funciones que se encuentran en relación directa con la mirada que el autor-narrador tiene sobre ese mundo. Nuestro objetivo es analizar los modos de textualización del espacio considerados, fundamentalmente, en su relación con la concepción ideológica del autor con respecto a esta región y a los hombres que la habitan. Para esto, analizaremos las funciones que adquieren los fragmentos descriptivos en el relato y su proyección en la intencionalidad del mismo. Así, advertimos, la descripción tiene valor documental, pictórico o poético entre otros, pero, en último término, son todos subsidiarios de la intención social.

Visión inusual de la violencia : la perspectiva infantil en la novela contemporánea de Colombia y de la República Dominicana

La violencia en todas sus dimensiones ha ocupado tarde o temprano la pluma de los escritores del Caribe y de América Latina, quienes con estilos disímiles y diversas estrategias discursivas encontraron en la labor literaria la libertad expresiva negada, en la mayoría de los casos, por su contexto social. La relativa distancia temporal de estos acontecimientos no significa que los intelectuales de los ’90 hasta el presente hayan dado una vuelta de página a la historia de tales sucesos cuyas consecuencias aún hoy se advierten y padecen. La literatura de Colombia y de la República Dominicana no son una excepción. Señorita del escritor colombiano Gonzalo España (1996) filtra la violencia de los años cincuenta de su país a través de la memoria de un niño, voz narrativa que actúa como un catalizador positivo del pasado. Mudanza de los sentidos de Ángela Hernández (2001) se distingue por la inocente perspectiva de una niña quien, al relatar el mundo de la tiranía de Rafael Leonidas Trujillo en la República Dominicana, cuenta su propia historia. Los distintos ritmos narrativos, el particular lenguaje y las diversas estrategias literarias permitirán analizar la importancia de elegir una perspectiva infantil para relatar los hechos de la violencia. La ruptura con los tradicionales personajes colectivos de las novelas que ficcionalizan hechos y personajes históricos amplía las posibilidades críticas y reflexivas que la expresión literaria ofrece sobre los hechos sociales y sobre el mismo arte de escribir.

Novela de formación y formación de la novela en los inicios del siglo XX en Venezuela

Una de las propuestas centrales de este trabajo, como su título lo indica, es estudiar la correlación entre la configuración formal y semántica de la novela venezolana a partir del modernismo y el proceso de formación ("bildung") que se expresa a través de la revelación de la conciencia y de la subjetividad de sus personajes protagónicos. Considero esta correlación en algunas significativas novelas del modernismo y postmodernismo histórico en Venezuela: es decir, novelas de José Gil Fortoul, Manuel Díaz Rodríguez, Rómulo Gallegos y Teresa de la Parra.

Voces desde la historia : Ignacio Solares y la novela de la revolución mexicana

A partir de los nuevos paradigmas que conocemos como Novelas Históricas Posmodernas, el escritor mexicano retoma esa extensa línea temática que se origina en el acontecimiento histórico que convulsionó, a principios del siglo XX, la extensa geografía mexicana. El objetivo de este trabajo es abarcar el estudio de las tres novelas de Solares que se ocupan de textualizar episodios de la Revolución: Madero, el otro, de 1989, La noche de Ángeles, de 1991, Columbus, 1996. La elección de las figuras manifiesta la intención de devolverles su verdadera voz desde esa mirada que sólo permite la ficción, en tanto los hechos contados surgieron “más de lo simbólicamente verdadero que de lo históricamente exacto". La atención estará en destacar la presencia de voces que, desde una particular focalización, se ocuparán de insertar en el discurso modalizaciones diversas. Estas voces habrán de problematizar, con mayor o menor intensidad según los diversos registros, impugnando, cuestionando o rescatando ciertos actos oscuros del pasado, llevados a cabo por quienes protagonizaron la gesta revolucionaria. El tono apelativo característico explicita, por otra parte, el lugar desde el cual la historia debe ser leída.

La literatura y la vida: los Cuadernos de Carmen Martín Gaite

Afirma el estudioso José Romera Castillo que en el período que va de 1975 hasta nuestros días han ido apareciendo (o se han rescatado) en España escritos diarísticos diversos en calidad y modalidad. Voy a insistir sobre esta calificación de “diversa modalidad" para analizar los diarios de la escritora española Carmen Martín Gaite (1925-2000), publicados en el año 2001 y 2005 con los títulos Cuadernos de todo y Visión de Nueva York, respectivamente. Estas colecciones de escritos íntimos aparecidas póstumamente, reafirman la poética de la autora, presente de manera implícita en sus novelas y desarrollada en sus libros de ensayos e investigación. La intrincada relación entre literatura y vida, presente siempre en toda su producción, se manifiesta con toda claridad en estos textos, que revelan la continuidad de su labor de escritora en cada momento de su vida y la coherencia de su ideario.

Eduarda Mansilla y Victoria Ocampo : escritoras y personajes de novela

A partir de la investigación crítica sobre la vida y las obras de estas dos representativas escritoras argentinas, surgen también dos novelas de María Rosa Lojo: “Una mujer de fin de siglo" (1999, 3ª ed. 2007) y “Las libres del Sur" (2004), sobre Eduarda Mansilla y Victoria Ocampo, respectivamente. Se expone aquí sobre: 1) representaciones de Ocampo y Mansilla en el imaginario social; 2) sus afinidades y diferencias, como personajes humanos y como literatas, en la toma de posición frente al género y frente a la situación geopolítica y cultural del país periférico en el que nacieron; 3) por qué estas obras son novelas y se despegan de un género historiográfico fronterizo: la biografía; 4) por qué estas novelas se desvían también de ciertas expectativas creadas acerca de la reciente novela histórica, la proyección simbólica de estos dos personajes y la creación femenina como una cuestión social problemática, aún hoy; 5) la construcción novelesca: la búsqueda de documentos y su uso, los huecos del material biográfico, la representación de la voz y la escritura — entre la estilización paródica, el collage y la innovación poética–, personajes de ficción y “parejas protagónicas", tensiones entre “escritoras" y “secretarias" y 6) conclusiones: hacia una metaliteratura y una (re)construcción teórica del género literario y el género sexual, una diferencia que no está en conflicto con la universalidad.

Nueva mímesis, imágenes y otredades en Intemperie, de Roger Pla

Escrita entre 1966 y 1969 y publicada en 1973 por Emecé en Argentina y Círculo de lectores en España, Intemperie es una de las más importantes narraciones de Roger Pla (1912-1982) y una de las más notables novelas argentinas de la década de 1970-1980. Además, fue finalista en el prestigioso Premio Seix Barral, edición de 1969, en la época del esplendor del Boom y del Postboom. Poco conocida por la crítica académica, Intemperie fue también un éxito de lectores al momento de la edición, notable aspecto porque es, al mismo tiempo, un texto complejo y experimental que deconstruye tiempo y espacio para construir nuevas ideas, imágenes y perspectivas acerca de una posible realidad total. Este ensayo examina diferentes aspectos clave en relación a características experimentales y tópicas de Intemperie, incluyendo la influencia de las artes visuales en la estética de la novela, el tema de la Otredad y el posible valor de aquella obra literaria en el desarrollo del sistema literario argentino.