Thogoto virus infection induces sustained type I interferon responses that depend on RIG-I-like helicase signaling of conventional dendritic cells.

Type I interferon (IFN-α/β) induction upon viral infection contributes to the early antiviral host defense and ensures survival until the onset of adaptive immunity. Many viral infections lead to an acute, transient IFN expression which peaks a few hours after infection and reverts to initial levels after 24 to 36 h. Robust IFN expression often is conferred by specialized plasmacytoid dendritic cells (pDC) and may depend on positive-feedback amplification via the type I IFN receptor (IFNAR). Here, we show that mice infected with Thogoto virus (THOV), which is an influenza virus-like orthomyxovirus transmitted by ticks, mounted sustained IFN responses that persisted up to 72 h after infection. For this purpose, we used a variant of THOV lacking its IFN-antagonistic protein ML, an elongated version of the matrix (M) protein [THOV(ΔML)]. Of note, large amounts of type I IFN were also found in the serum of mice lacking the IFNAR. Early IFN-α expression seemed to depend on Toll-like receptor (TLR) signaling, whereas prolonged IFN-α responses strictly depended on RIG-I-like helicase (RLH) signaling. Unexpectedly, THOV(ΔML)-infected bone marrow-derived pDC (BM-pDC) produced only moderate IFN levels, whereas myeloid DC (BM-mDC) showed massive IFN induction that was IPS-1-dependent, suggesting that BM-mDC are involved in the massive, sustained IFN production in THOV(ΔML)-infected animals. Thus, our data are compatible with the model that THOV(ΔML) infection is sensed in the acute phase via TLR and RLH systems, whereas at later time points only RLH signaling is responsible for the induction of sustained IFN responses.

Environmental management for the control of Triatoma dimidiata (Latreille, 1811), (Hemiptera: Reduviidae) in Costa Rica: a pilot project

An ecological control method, using environmental management operations, based on biological and behavioral characteristics of Triatoma dimidiata (Latreille, 1811), was implemented as a pilot project in an area of Costa Rica where the bug is prevalent. The sample was represented by 20 houses with peridomestic colonies (two also had indoor infestation), divided in two equivalent groups of 10 each. In one group we intervened the houses, i.e. all objects or materials that were serving as artificial ecotopes for the bugs were removed, and the second group was used as control houses. After a year of periodic follow up, it became evident that in those houses with a modified environment the number of insects had decreased notoriously even after the first visits and this was more evident after a period of 12.5 to 13.5 months in which no insects were detected in eight of the houses. It also became clear that in this group of houses, recolonization by wild bugs from the surrounding areas, became more difficult, probably due to the absence of protection from bug predators. In the control houses, with the exception of three in which the inhabitants decided to intervene on their own, and another house with a peculiar situation, the insect populations remained the same or even showed a tendency to increase, as confirmed at the end of the experiment. We believe that the method is feasible, low costing and non contaminating. It could be used successfully in other places where T. dimidiata is common and also in countries where other species colonize peridomestic areas of homes. Environmental management of this kind should seek the participation of the members of the communities, in order to make it a more permanent control measure.

Carbon isotope excursions and microfacies changes in marine Permian-Triassic boundary sections in Hungary

Several Permian-Triassic boundary sections occur in various structural units within Hungary. These sections represent different facies zones of the western Palaeotethys margin. The Gardony core in the NE part of the Transdanubian Range typically represents the inner ramp, while the Balvany section in the Bukk Mountains of northern Hungary represents an outer ramp setting. The two sections have different patterns for their delta(13)C values. The Balvany section shows a continuous change towards more negative delta(13)C values starting at the first biotic decline, followed by a sharp, quasi-symmetric negative peak at the second decline. The appearance of the delta(13)C peak has no relationship to the lithology and occurs within a shale with low overall carbonate content, indicating that the peak is not related to diagenesis or other secondary influences. Instead, the shift and the peak reflect primary processes related to changes in environmental conditions. The continuous shift in delta(13)C values is most probably related to a decrease in bioproductivity, whereas the sharp peak can be attributed to an addition of C strongly depleted in (13)C to the ocean-atmosphere system. The most plausible model is a massive release of methane-hydrate. The quasi-symmetric pattern suggests a rapid warming-cooling cycle or physical unroofing of sediments through slope-failure and releasing methane-hydrate. The Gidony-1 core shows a continuous negative delta(13)C shift starting below the P-T boundary. However, the detailed analyses revealed a sharp delta(13)C peak in the boundary interval, just below the major biotic decline, although its magnitude doesn't reach that observed in the Balvany section. Based on careful textural examination and high-resolution stable isotope microanalyses we suggest that the suppression of the delta(13)C peak that is common in the oolitic boundary sections is due to combined effects of condensed sedimentation, sediment reworking and erosion, as well as perhaps diagenesis. (c) 2005 Elsevier B.V All rights reserved.

Variation in Aedes aegypti(Diptera: Culicidae) container productivity in a slum and a suburban district of Rio de Janeiro during dry and wet seasons

Seasonal variation in container productivity and infestation levels by Aedes aegypti were evaluated in two areas with distinct levels of urbanization degrees in Rio de Janeiro, a slum and a suburban neighborhood. The four most productive containers can generate up to 90% of total pupae. Large and open-mouthed containers, such as water tanks and metal drums, located outdoors were the most productive in both areas, with up to 47.49% of total Ae. aegypti pupae collected in the shaded sites in the suburban area. Water-tanks were identified as key containers in both areas during both the dry and rainy seasons. Container productivity varied according to seasons and urbanization degree. However, the mean number of pupae per house was higher in the suburban area, but not varied between seasons within each area (P > 0.05). High infestation indexes were observed for both localities, with a house index of 20.5-21.14 in the suburban and of 9.56-11.22 in the urban area. This report gives potential support to a more focused and cost-effective Ae. aegypti control in Rio de Janeiro.

Distribution of dengue vectors in neighborhoods with different urbanization types of Manaus, state of Amazonas, Brazil

Aedes aegypti and Ae. albopictus are vectors of dengue viruses, which cause endemic disease in the city of Manaus, capital of the state of Amazonas, Brazil. More than 53 thousand cases have been registered in this city since the first epidemic in 1998. We evaluated the hypothesis that different ecological conditions result in different patterns of vector infestation in Manaus, by measuring the infestation level in four neighborhoods with different urbanization patterns, during the rainy (April), dry (August), and transitional (November) seasons. Ae. aegypti predominated throughout the study areas and sampling periods, representing 86% of all specimens collected in oviposition traps. High frequencies of houses positive for both species were observed in all studied sites, with Ae. aegypti present in more than 84% of the houses in all seasons. Ae. albopictus, on the other hand, showed more spatial and temporal variation in abundance. We found no association between infestation level and house traits. This study highlights the homogeneity of dengue vector distribution in Manaus.

Les expériences de vulnérabilité collective : de la fragilisation de principes normatifs à leur réaffirmation, de la problématisation de frontières intergroupes à la reconnaissance de droits universels

Plan du travail La première partie de cette thèse est consacrée à la tentative d'identifier les racines et lés contours d'une théorie de la vulnérabilité collective. Des approches théoriques et empiriques différentes sont exposées, et parfois revisitées, dans le but de proposer une perspective intégrative des sollicitations psychologiques particulières et des comportements sociaux caractéristiques d'un contexte de vulnérabilité collective. Dans le premier chapitre, les liens conceptuels entre les trois notions fondamentales de normes, de communautés et d'histoire sont explicités, afin de clarifier l'approche non-réductionniste des dynamiques collectives qui oriente le travail. Une attention particulière est accordée aux processus par lesquels des comportements sociaux orientés par des normes pertinentes au sein d'une communauté permettent de clarifier et de transformer des identités sociales (Reicher, 1982), voire de générer de nouveaux faits institutionnels (Searle, 1995). Il s'agit aussi de mettre en évidence l'apport potentiel d'une théorie qui se construit autour de l'articulation entre l'individu et son contexte social, à un débat épistémologique et méta-théorique entre psychologues sociaux, présent dès l'origine de la discipline (voire notamment Doise, 1982 ; Greenwood, 2004 ; Reicher, 2004 ; Tajfel, 1972). Les deux chapitres suivants proposent une logique explicative de la manière dont les membres d'une communauté, traversant une expérience de vulnérabilité collective, construisent une ligne d'action pour réagir aux sollicitations particulières d'un tel contexte social. Plus précisément, le chapitre 2 met en perspective des travaux de psychologie sociale sur le décalage entre l'identification d'injustices personnelles et l'identification d'injustices collectives, avec des travaux de sciences politiques sur le contraste entre l'irrationnalité apparente des comportements politiques compte tenu des situations de vie individuelles, et la rationnalité collective émergente de ces comportements en réaction à l'évolution de la situation collective. Le chapitre 3 met en perspective les travaux de psychologie sociale sur les motivations psychologiques et les stratégies mises en oeuvre afin de protéger la croyance fondamentale de vivre dans un monde juste, avec des travaux sociologiques rendant compte de l'incapacité humaine à supporter des situations d'anomie. Ces deux chapitres permettent ainsi d'étayer théoriquement l'hypothèse fondamentale qu'une expérience de vulnérabilité collective suscite des réactions qui dépassent la somme des réactions individuelles aux expériences personnelles de victimisation correspondantes. Ils amèneront à identifier deux types de comportements sociaux comme réactions typiques à un contexte de vulnérabilité collective : la contestation des dirigeants et des institutions du pouvoir établi, ainsi que la condamnation des transgressions des principes normatifs fragilisés. Lors des deux derniers chapitres de la partie théorique, ces phénomènes sont inscrits dans une temporalité plus longue. Le chapitre 4 tâche, d'une part, de préciser les conditions sociohistoriques particulières dans lesquelles la mise en cause du pouvoir établi et la réaffirmation de principes normatifs fragilisés amène à la reconnaissance que ces principes devraient s'appliquer également au traitement de personnes en dehors des frontières d'une communauté d'appartenance exclusive, ainsi qu'en particulier à la reconnaissance de droits universels. D'autre part, ce chapitre soulève la question des processus d'institutionnalisation qui stabilisent dans le temps les acquis normatifs résultant d'épisodes socio-historiques spécifiques, en particulier sous forme d'une inscription dans le droit international. L'idée est développée ainsi que c'est avant tout lors d'épisodes de problématisation d'identités exclusives que naît ou renaît l'aspiration à instituer une identité humaine. Le chapitre 5, finalement, introduit un second processus par lequel les acquis normatifs, résultant d'épisodes de vulnérabilité collective, sont susceptibles d'être préservés, à partir de l'idée que ceux-ci ne génèrent pas seulement des conditions favorables à l'émergence de nouvelles institutions, mais affectent également les engagements identitaires d'un nombre important d'individus simultanément. L'hypothèse est développée que la transition à la vie adulte constitue un passage du parcours de vie qui est particulièrement propice à un effet durable du contexte socio-historique sur les engagements identitaires d'une personne. De cette manière, la génération des jeunes adultes lors d'une expérience de vulnérabilité collective est susceptible de porter à travers le temps les traces des reconfigurations symboliques résultant de l'événement. Les arguments théoriques développés à travers les cinq premiers chapitres sont condensés sous forme d'une série de propositions théoriques falsifiables, en plus de l'hypothèse fondamentale d'irréductibilité de l'expérience collective. Afin de faciliter et de structurer la lecture des chapitres 2 à 5, chacune de ces propositions est placée en amont du chapitre dans lequel sont présentés les principaux arguments théoriques qui l'étayent. Ceci devrait aider à la mise en relief d'un fil rouge qui organise ces chapitres au-delà des ramifications argumentatives plus fines. Les propositions théoriques énoncées sont conçues comme un système théorique ; la signification de chacune d'entre elle peut être appréhendée au mieux en relation avec l'ensemble des autres propositions. Néanmoins, ces propositions sont formulées de manière à ce que chacune puisse être confrontée séparément à des observations empiriques systématiques. Il s'agit de répondre entre autres à une exigence pragmatique : aucune base de données, existante à ce jour, ne permettrait une évaluation complète du système théorique proposé. Les deux autres parties de la thèse présentent une suite d'études empiriques destinées à évaluer la pertinence des idées théoriques développées lorsque celles-ci sont appliquées à deux types particuliers d'expériences de vulnérabilité collective : au contexte des sociétés européennes connaissant actuellement un phénomène d'exclusion sociale massive (deuxième partie) et au contexte des sociétés d'après-guerre (troisième partie). Dans les deux cas, une stratégie méthodologique en deux temps est poursuivie. La première étape consiste dans la présentation d'analyses secondaires de la base de données internationale la plus pertinente à disposition. Il s'agit des données du European Social Survey (EES), ainsi que de l'enquête People on War (PoW), c'est-à-dire de deux enquêtes comparatives portant sur des échantillons représentatifs des populations d'un nombre de contextes considérables. Elles présentent l'avantage majeur de fournir simultanément des informations sur les expériences de victimisation pertinentes -situations de chômage et de pauvreté, dans le premier cas, expériences traumatisantes de la guerre dans le second - et sur l'expression de jugements politiques ou normatifs. Etant donné le caractère représentatif des échantillons étudiés, il est possible de construire des indicateurs qui informent sur la qualité des expériences collectives par agrégation des expériences individuelles à un niveau contextuel. L'utilisation de méthodes d'analyse multiniveaux permet ensuite de démêler l'impact des expériences collectives de celui des expériences individuelles sur les jugements exprimés. La deuxième étape consiste à compléter les analyses secondaires par une enquête réalisée directement en vue du cadre théorique présenté ici. Deux enquêtes ont été réalisées sur des échantillons de jeunes (pré-)adultes, à travers des contextes moins nombreux, mais directement sélectionnés selon des critères théoriques. Ainsi, l'Enquête sur l'entrée dans la vie adulte à travers trois régions françaises (EVA), se concentre sur trois contextes régionaux qui représentent trois situations-type quant à l'intensité de la vulnérabilité collective liée à l'exclusion sociale : particulièrement forte, intermédiaire ou particulièrement faible. L'enquête Transition to adulthood and collective expériences survey (TRACES) rassemble quatre pays d'ex-Yougoslavie, selon un plan qui croise les deux types de vulnérabilité collective pris en compte : deux contextes sur quatre ont été marqués par un épisode de vulnérabilité collective particulièrement intense lié à la guerre, et deux contextes sont marqués par une très forte vulnérabilité collective liée à l'exclusion sociale ; l'un de ces deux derniers contextes seulement a également été fortement affecté par la guerre. Se concentrant sur des échantillons plus modestes, ces deux enquêtes permettent des approfondissements importants, du fait qu'elles recourent à des outils d'enquête taillés sur mesure pour la problématique présente, en particulier des outils permettant d'évaluer les réactions face à des cas concrets de violations des droits humains, présentés sous forme de scénarios. Dans leur ordre de présentation, l'objet des quatre chapitres empiriques se résume de la manière suivante. Le chapitre 6 présente des analyses secondaires des deux premières vagues du ESS (2002 et 2004), portant en premier lieu sur l'impact du degré d'exclusion sociale sur la contestation des dirigeants et des institutions politiques, à travers vingt pays européens. Une importance particulière est accordée à la manière dont les expériences modulent l'effet des insertions dans des relations entre groupes asymétriques sur les jugements politiques, ainsi que sur la durabilité des effets des expériences collectives en fonction des cohortes. Les analyses de l'enquête EVA, dans le chapitre 7, approfondissent l'étude des liens entre contexte de vulnérabilité collective liée à l'exclusion sociale, l'insertion dans des rapports sociaux asymétriques et la contestation des institutions politiques. De plus, elles mettent en perspective ces liens avec les variations, en fonction du contexte et de l'origine sociale, de la condamnation de transgressions concrètes des droits socio-économiques. Le chapitre 8 rapporte les analyses secondaires de l'enquête PoW de 1999, qui visent en premier lieu à expliquer - à travers 14 contextes d'après-guerre sur quatre continents - les condamnations des violations du droit international humanitaire et la reconnaissance du caractère légal des normes transgressées en fonction de la distribution des expériences traumatisantes au sein de chaque contexte. Ces analyses permettent en particulier de comparer l'effet à moyen terme de ces expériences en fonction de l'âge au moment de la période du conflit armé. Finalement, le chapitre 9 présente des résultats de l'enquête TRACES. Ceux-ci permettent d'évaluer l'impact des expériences d'une vulnérabilité collective liée à la guerre sur la cohorte des jeunes adultes de la guerre, et de le mettre en perspective avec l'impact de l'exclusion sociale massive. Plusieurs dimensions sont prises en compte : la contestation des institutions politiques et la force de la condamnation de la violation des normes humanitaires ou des droits socio-économiques, ainsi que la reconnaissance d'une juridiction internationale en la matière. De plus, les fonctions psychologiques spécifiques de l'engagement dans la réaffirmation de normes fragilisées sont étudiées, notamment en termes d'effets sur la restauration de la croyance en une justice fondamentale, et sur la satisfaction de vie personnelle. Au fil de ces quatre chapitres empiriques, les propositions théoriques énoncées au préalable servent de passerelles entre le système théorique et les études empiriques. Dans l'introduction de chaque étude, les propositions qui s'y appliquent sont reprises et ensuite reformulées sous forme d'une hypothèse opérationnelle qui adopte la proposition générale au contexte et au phénomène spécifiques. Les deux parties empiriques sont suivies d'une conclusion, qui établit d'abord un bilan de l'apport de l'ensemble des quatre enquêtes analysées à la vérification de toutes les propositions théoriques, pour extraire ensuite trois principes explicatifs plus généraux et pour préciser leur insertion dans un contexte méta-théorique plus large.

Recognition of the epidemiological significance of Neisseria meningitidis capsular serogroup W135 in the Rio de Janeiro region, Brazil

Neisseria meningitidis retains its ability to cause endemic and hiperendemic disease in human population living in any environment, as well as localized outbreaks and massive epidemics in civilians and military personnel. In Rio de Janeiro it has been reported in the 1990s as prolonged outbreak of serogroup B and at least one epidemic of serogroup C was well defined, both demanding quick action by the Public Health authorities. We report here the emergence of serogroup W135 meningococcal disease causing endemic and case cluster in Rio de Janeiro during the first years of this new century.

The dynamics of dengue virus serotype 3 introduction and dispersion in the state of Bahia, Brazil

By 2002, dengue virus serotype 1 (DENV-1) and DENV-2 had circulated for more than a decade in Brazil. In 2002, the introduction of DENV-3 in the state of Bahia produced a massive epidemic and the first cases of dengue hemorrhagic fever. Based on the standardized frequency, timing and location of viral isolations by the state's Central Laboratory, DENV-3 probably entered Bahia through its capital, Salvador, and then rapidly disseminated to other cities, following the main roads. A linear regression model that included traffic flow, distance from the capital and DENV-1 circulation (r² = 0.24, p = 0.001) supported this hypothesis. This pattern was not seen for serotypes already in circulation and was not seen for DENV-3 in the following year. Human population density was another important factor in the intensity of viral circulation. Neither DENV-1 nor DENV-2 fit this model for 2001 or 2003. Since the vector has limited flight range and vector densities fail to correlate with intensity of viral circulation, this distribution represents the movement of infected people and to some extent mosquitoes. This pattern may mimic person-to-person spread of a new infection.

Current situation of Chagas disease in Central America

Chagas disease in Central America is known since 1913 when the first human case was reported in El Salvador. The other Central American countries reported their first cases between 1933 and 1967. On October 1997 was launched the Central American Initiative for Chagas Disease Control (IPCA). The objectives of this sub-regional Initiative are: (1) the elimination of Rhodnius prolixus in Central America; (2) the reduction of the domiciliary infestation of Triatoma dimidiata; and (3) the elimination of the transfusion transmission of Trypanosoma cruzi. Significant advancements being close to the elimination of R. prolixus in Central America and the control of the transfusion transmission has been a transcendent achievement for the sub-region. The main challenges that the IPCA will have in the close future are: developing effective strategies for control and surveillance of T. dimidiata; and surveillance of other emerging triatominae species like R. pallescens, T. nitida, and T. ryckmani.

Biogeography and evolution of Amazonian triatomines (Heteroptera: Reduviidae): implications for Chagas disease surveillance in humid forest ecoregions

An ecological-evolutionary classification of Amazonian triatomines is proposed based on a revision of their main contemporary biogeographical patterns. Truly Amazonian triatomines include the Rhodniini, the Cavernicolini, and perhaps Eratyrus and some Bolboderini. The tribe Rhodniini comprises two major lineages (pictipes and robustus). The former gave rise to trans-Andean (pallescens) and Amazonian (pictipes) species groups, while the latter diversified within Amazonia (robustus group) and radiated to neighbouring ecoregions (Orinoco, Cerrado-Caatinga-Chaco, and Atlantic Forest). Three widely distributed Panstrongylus species probably occupied Amazonia secondarily, while a few Triatoma species include Amazonian populations that occur only in the fringes of the region. T. maculata probably represents a vicariant subset isolated from its parental lineage in the Caatinga-Cerrado system when moist forests closed a dry trans-Amazonian corridor. These diverse Amazonian triatomines display different degrees of synanthropism, defining a behavioural gradient from household invasion by adult triatomines to the stable colonisation of artificial structures. Anthropogenic ecological disturbance (driven by deforestation) is probably crucial in the onset of the process, but the fact that only a small fraction of species effectively colonises artificial environments suggests a role for evolution at the end of the gradient. Domestic infestation foci are restricted to drier subregions within Amazonia; thus, populations adapted to extremely humid rainforest microclimates may have limited chances of successfully colonising the slightly drier artificial microenvironments. These observations suggest several research avenues, from the use of climate data to map risk areas to the assessment of the synanthropic potential of individual vector species.

Developing new approaches for detecting and preventing Aedes aegypti population outbreaks: basis for surveillance, alert and control system

A new approach to dengue vector surveillance based on permanent egg-collection using a modified ovitrap and Bacillus thuringiensis israelensis(Bti) was evaluated in different urban landscapes in Recife, Northeast Brazil. From April 2004 to April 2005, 13 egg-collection cycles of four weeks were carried out. Geo-referenced ovitraps containing grass infusion, Bti and three paddles were placed at fixed sampling stations distributed over five selected sites. Continuous egg-collections yielded more than four million eggs laid into 464 sentinel-ovitraps over one year. The overall positive ovitrap index was 98.5% (over 5,616 trap observations). The egg density index ranged from 100 to 2,500 eggs per trap-cycle, indicating a wide spread and high density of Aedes aegypti (Diptera: Culicidae) breeding populations in all sites. Fluctuations in population density over time were observed, particularly a marked increase from January on, or later, according to site. Massive egg-collection carried out at one of the sites prevented such a population outbreak. At intra-site level, egg counts made it possible to identify spots where the vector population is consistently concentrated over the time, pinpointing areas that should be considered high priority for control activities. The results indicate that these could be promising strategies for detecting and preventing Ae. aegypti population outbreaks.

Molecular and morphological characterization of heterorhabditid entomopathogenic nematodes from the tropical rainforest in Brazil

Despite massive losses of primary forest, the Amazonian rainforest remains an extremely rich source of biodiversity. In recent years, entomopathogenic nematodes (EPNs) have been isolated from soil in various parts of the world and used successfully as biological control agents against numerous insect pests. Therefore, a sampling in the rainforest of Monte Negro, Rondônia, Brazil was conducted with the aim of discovering new strains and/or species of EPNs for future development as biological control agents. From 156 soil samples taken at nine collecting sites, 19 isolates were obtained, all of them belonging to the genus Heterorhabditis. Four strains were subjected to detailed morphological and molecular evaluation. Based on morphometrics and internal transcribed spacer (ITS) sequence data, the strains LPP1, LPP2 and LPP4 were identified as Heterorhabditis indica, whereas LPP7 was considered Heterorhabditis baujardi. Comparative analysis of the ITS1 sequence of H. indica and H. baujardi isolates showed a polymorphic site for the restriction enzyme Tth 111 that could be used to distinguish the two species. Consequently, strains LPP1, LPP2, LPP3, LPP4, and LPP9 were identified as H. indica, whereas LPP5, LPP7, LPP8 and LPP10 were identified as H. baujardi.

Diptera Brachycera found inside the esophagus of a mummified adult male from the early XIX century, Lisbon, Portugal

Fly puparia and adult fragments of diptera muscid were found inside the esophagus of a mummified body from the early XIX century, buried inside the crypt of the Sacrament Church (Lisbon, Portugal). The identification of the material revealed a monospecific colonization by Ophyra capensis (Wiedemann) (Diptera: Muscidae), a species known to invade corpses in the ammoniacal fermentation wave. This species can be found in corpses kept indoors, not available to the early waves of blowflies (Diptera: Calliphoridae). In the present case, the number of pupae and their developmental stage suggest that the female invaded the mummified corpse through the partially opened mouth and the oviposition took place directly inside the esophagus. This is the first case of O. capensis infesting internal organs of an intact corpse. The use of chemical products for the embalming process probably explains why external colonization did not occur.

Reversible acquired epileptic frontal syndrome and CSWS suppression in a child with congenital hemiparesis treated by hemispherotomy

Rapport de synthèse : Cette thèse a étudié en détail le cas d'un enfant souffrant d'une hémiplégie congénitale sur un infarctus prénatal étendu qui a développé une forme particulière d'épilepsie, le syndrome des pointes ondes continues du sommeil (POCS), associé à une régression mentale massive. Les caractéristiques de cette détérioration pointaient vers un dysfonctionnement de type frontal. Une chirurgie de l'épilepsie (hémisphérotomie) a, non seulement, permis la guérison de l'épilepsie mais une récupération rapide sur le plan comportemental et cognitif, suivie d'une reprise plus lente du développement, avec finalement à l'âge de 11 ans un niveau de déficience intellectuelle modérée. L'intérêt de cette étude réside dans le fait que l'enfant a pu être suivi prospectivement entre l'âge de 4.5 ans et 11 ans par des enregistrements électro-encéphalographiques (EEG) ainsi que des tests neuropsychologiques et des questionnaires de comportements sériés, permettant de comparer les périodes pré-, péri- et postopératoires, ce qui est rarement réalisable. Un enregistrement EEG de surface a même pu être effectué durant l'opération sur l'hémisphère non lésé, permettant de documenter l'arrêt des décharges épileptiformes généralisées dès la fin de l'intervention. L'hypothèse que nous avons- souhaité démontrer est que la régression comportementale et cognitive présentée par l'enfant après une période de développement précoce presque normale (retard de langage) était de nature épileptique : nous l'expliquons par la propagation de l'activité électrique anormale à partir de la lésion de l'hémisphère gauche vers les régions préservées, en particulier frontales bilatérales. L'hémisphérotomie a permis une récupération rapide en déconnectant l'hémisphère gauche lésé et épileptogène de l'hémisphère sain, qui a ainsi pu reprendre les fonctions cognitives les plus importantes. Les progrès plus lents par la suite et l'absence de rattrapage au delà d'un niveau de déficience mentale modérée sont plus difficiles à expliquer: on postule ici un effet de l'épilepsie sur le développement de réseaux neuronaux de l'hémisphère initialement non lésé, réseaux qui sont à la fois à un stade précoce de leur maturation et en cours de réorganisation suite à la lésion prénatale. La littérature sur les déficits cognitifs avant et après hemisphérotomie s'est surtout préoccupée du langage et de sa récupération possible. À notre connaissance, notre étude est la première à documenter la réversibilité d'une détérioration mentale avec les caractéristiques d'un syndrome frontal après hémisphérotomie. La chirurgie de l'épilepsie a offert ici une occasion unique de documenter le rôle de l'activité épileptique dans la régression cognitive puisqu'en interrompant brusquement la propagation de l'activité électrique anormale, on a pu comparer la dynamique du développement avant et après l'intervention. La mise en relation des multiples examens cliniques et EEG pratiqués chez un seul enfant sur plusieurs années a permis d'obtenir des informations importantes dans la compréhension des troubles cognitifs et du comportement associés aux épilepsies focales réfractaires. ABSTRACT : A boy with a right congenital hemiparesis due to a left pre-natal middle cerebral artery infarct developed focal epilepsy at 33 months and then an insidious and subsequently more rapid, massive cognitive and behavioural regression with a frontal syndrome between the ages of 4 and 5 years with continuous spike-waves during sleep (CSWS) on the EEG. Both the epilepsy and the CSWS were immediately suppressed by hemispherotomy at the age of 5 years and 4months. A behavioural-cognitive follow-up prior to hemispheratomy, an per-operative EEG and corticography and serial post-operative neuropsychological assessments were performed until the age of 11 years. The spread of the epileptic activity to the "healthy" frontal region was the cause of the reversible frontal syndrome. A later gradual long-term but incomplete cognitive recovery, with moderate mental disability was documented. T9ris outcome is probably explained by another facet of the epilepsy, namely the structural effects of prolonged epileptic dischazges in rapidly developing cerebral networks which are, at the same time undergoing the reorganization imposed by a unilateral early hemispheric lesion. Group studies on the outcome of children before and after hemispherectomy using only single IQ measures, pre- and postoperatively, may miss particular epileptic cognitive dysfunctions as they are likely to be different from case to case. Such detailed and rarely available complementary clinical and EEG data obtained in a single case at different time periods in relation to the epilepsy, including peroperative electrophysiological findings, may help to understand the different cognitive deficits and recovery profiles and the limits of full cognitive recovery.

EduFeedr - following and supporting learners in open blog-based courses

In recent years several educators have organized open courses where participants reflect on their personal blogs. With a large number of participants it becomes a challenge to follow all the course discussions. In this paper we present the EduFeedr system that is specifically designed for following and supporting student activities in blog-based courses.