Measuring significant variability characteristics: An assessment of three UK renewables

The variability of renewable energy is widely recognised as a challenge for integrating high levels of renewable generation into electricity systems. However, to explore its implications effectively, variability itself should first be clearly understood. This is particularly true for national electricity systems with high planned penetration of renewables and limited interconnection such as the UK. Variability cannot be considered as a distinct resource property with a single measurable parameter, but is a multi-faceted concept best described by a range of distinct characteristics. This paper identifies relevant characteristics of variability, and considers their implications for energy research. This is done through analysis of wind, solar and tidal current resources, with a primary focus on the Bristol Channel region in the UK. The relationship with electricity demand is considered, alongside the potential benefits of resource diversity. Analysis is presented in terms of persistence, distribution, frequency and correlation between supply and demand. Marked differences are seen between the behaviours of the individual resources, and these give rise to a range of different implications for system integration. Wind shows strong persistence and a useful seasonal pattern, but also a high spread in energy levels at timescales beyond one or two days. The solar resource is most closely correlated with electricity demand, but is undermined by night-time zero values and an even greater spread of monthly energy delivered than wind. In contrast, the tidal resource exhibits very low persistence, but also much greater consistency in energy values assessed across monthly time scales. Whilst this paper focuses primarily on the behaviour of resources, it is noted that discrete variability characteristics can be related to different system impacts. Persistence and predictability are relevant for system balancing, whereas statistical distribution is more relevant when exploring issues of asset utilisation and energy curtailment. Areas of further research are also identified, including the need to assess the value of predictability in relation to other characteristics.

Single nucleotide polymorphism rs6716901 in SLC25A12 gene is associated with Asperger syndrome

BACKGROUND: Autism Spectrum Conditions (ASC) are a group of developmental conditions which affect communication, social interactions and behaviour. Mitochondrial oxidative dysfunction has been suggested as a mechanism of autism based on the results of multiple genetic association and expression studies. SLC25A12 is a gene encoding a calcium-binding carrier protein that localizes to the mitochondria and is involved in the exchange of aspartate for glutamate in the inner membrane of the mitochondria regulating the cytosolic redox state. rs2056202 SNP in this gene has previously been associated with ASC. SNPs rs6716901 and rs3765166 analysed in this study have not been previously explored in association with AS. METHODS: We genotyped three SNPs (rs2056202, rs3765166, and rs6716901) in SLC25A12 in n?=?117 individuals with Asperger syndrome (AS) and n?=?426 controls, all of Caucasian ancestry. RESULTS: rs6716901 showed significant association with AS (P?=?0.008) after correcting for multiple testing. We did not replicate the previously identified association between rs2056202 and AS in our sample. Similarly, rs3765166 (P?=?0.11) showed no significant association with AS. CONCLUSION: The present study, in combination with previous studies, provides evidence for SLC25A12 as involved in the etiology of AS. Further cellular and molecular studies are required to elucidate the role of this gene in ASC.

Conditioning of the weak-constraint variational data assimilation problem for numerical weather prediction

4-Dimensional Variational Data Assimilation (4DVAR) assimilates observations through the minimisation of a least-squares objective function, which is constrained by the model flow. We refer to 4DVAR as strong-constraint 4DVAR (sc4DVAR) in this thesis as it assumes the model is perfect. Relaxing this assumption gives rise to weak-constraint 4DVAR (wc4DVAR), leading to a different minimisation problem with more degrees of freedom. We consider two wc4DVAR formulations in this thesis, the model error formulation and state estimation formulation. The 4DVAR objective function is traditionally solved using gradient-based iterative methods. The principle method used in Numerical Weather Prediction today is the Gauss-Newton approach. This method introduces a linearised `inner-loop' objective function, which upon convergence, updates the solution of the non-linear `outer-loop' objective function. This requires many evaluations of the objective function and its gradient, which emphasises the importance of the Hessian. The eigenvalues and eigenvectors of the Hessian provide insight into the degree of convexity of the objective function, while also indicating the difficulty one may encounter while iterative solving 4DVAR. The condition number of the Hessian is an appropriate measure for the sensitivity of the problem to input data. The condition number can also indicate the rate of convergence and solution accuracy of the minimisation algorithm. This thesis investigates the sensitivity of the solution process minimising both wc4DVAR objective functions to the internal assimilation parameters composing the problem. We gain insight into these sensitivities by bounding the condition number of the Hessians of both objective functions. We also precondition the model error objective function and show improved convergence. We show that both formulations' sensitivities are related to error variance balance, assimilation window length and correlation length-scales using the bounds. We further demonstrate this through numerical experiments on the condition number and data assimilation experiments using linear and non-linear chaotic toy models.

The indirect amygdala-dorsal striatum pathway mediates conditioned freezing: Insights on emotional memory networks

The dorsal striatum (DS) is involved in various forms of learning and memory such as procedural learning, habit learning, reward-association and emotional learning. We have previously reported that bilateral DS lesions disrupt tone fear conditioning (TFC), but not contextual fear conditioning (CFC) [Ferreira TL, Moreira KM, Ikeda DC, Bueno OFA, Oliveira MGM (2003) Effects of dorsal striatum lesions in tone fear conditioning and contextual fear conditioning. Brain Res 987:17-24]. To further elucidate the participation of DS in emotional learning, in the present study, we investigated the effects of bilateral pretest (postraining) electrolytic DS lesions on TFC. Given the well-acknowledged role of the amygdala in emotional learning, we also examined a possible cooperation between DS and the amygdala in TFC, by using asymmetrical electrolytic lesions, consisting of a unilateral lesion of the central amygdaloid nucleus (CeA) combined to a contralateral DS lesion. The results show that pre-test bilateral DS lesions disrupt TFC responses, suggesting that DS plays a role in the expression of TFC. More importantly, rats with asymmetrical pre-training lesions were impaired in TFC, but not in CFC tasks. This result was confirmed with muscimol asymmetrical microinjections in DS and CeA, which reversibly inactivate these structures. On the other hand, similar pretest lesions as well as unilateral electrolytic lesions of CeA and DS in the same hemisphere did not affect TFC. Possible anatomical substrates underlying the observed effects are proposed. Overall, the present results underscore that other routes, aside from the well-established CeA projections to the periaqueductal gray, may contribute to the acquisition/consolidation of the freezing response associated to a TFC task. It is suggested that CeA may presumably influence DS processing via a synaptic relay on dopaminergic neurons of the substantia nigra compacta and retrorubral nucleus. The present observations are also in line with other studies showing that TFC and CFC responses are mediated by different anatomical networks. (C) 2008 IBRO. Published by Elsevier Ltd. All rights reserved.

Internal validity of the Swedish Maternal Health Care Register

Background: The Swedish Maternal Health Care Register (MHCR) is a national quality register that has been collecting pregnancy, delivery, and postpartum data since 1999. A substantial revision of the MHCR resulted in a Web-based version of the register in 2010. Although MHCR provides data for health care services and research, the validity of the MHCR data has not been evaluated. This study investigated degree of coverage and internal validity of specific variables in the MHCR and identified possible systematic errors. Methods: This cross-sectional observational study compared pregnancy and delivery data in medical records with corresponding data in the MHCR. The medical record was considered the gold standard. The medical records from nine Swedish hospitals were selected for data extraction. This study compared data from 878 women registered in both medical records and in the MHCR. To evaluate the quality of the initial data extraction, a second data extraction of 150 medical records was performed. Statistical analyses were performed for degree of coverage, agreement and correlation of data, and sensitivity and specificity. Results: Degree of coverage of specified variables in the MHCR varied from 90.0% to 100%. Identical information in both medical records and the MHCR ranged from 71.4% to 99.7%. For more than half of the investigated variables, 95% or more of the information was identical. Sensitivity and specificity were analysed for binary variables. Probable systematic errors were identified for two variables. Conclusions: When comparing data from medical records and data registered in the MHCR, most variables in the MHCR demonstrated good to very good degree of coverage, agreement, and internal validity. Hence, data from the MHCR may be regarded as reliable for research as well as for evaluating, planning, and decision-making with respect to Swedish maternal health care services.

Cópulas: uma alternativa para a estimação de modelos de risco multivariados

Dentre os principais desafios enfrentados no cálculo de medidas de risco de portfólios está em como agregar riscos. Esta agregação deve ser feita de tal sorte que possa de alguma forma identificar o efeito da diversificação do risco existente em uma operação ou em um portfólio. Desta forma, muito tem se feito para identificar a melhor forma para se chegar a esta definição, alguns modelos como o Valor em Risco (VaR) paramétrico assumem que a distribuição marginal de cada variável integrante do portfólio seguem a mesma distribuição , sendo esta uma distribuição normal, se preocupando apenas em modelar corretamente a volatilidade e a matriz de correlação. Modelos como o VaR histórico assume a distribuição real da variável e não se preocupam com o formato da distribuição resultante multivariada. Assim sendo, a teoria de Cópulas mostra-se um grande alternativa, à medida que esta teoria permite a criação de distribuições multivariadas sem a necessidade de se supor qualquer tipo de restrição às distribuições marginais e muito menos as multivariadas. Neste trabalho iremos abordar a utilização desta metodologia em confronto com as demais metodologias de cálculo de Risco, a saber: VaR multivariados paramétricos - VEC, Diagonal,BEKK, EWMA, CCC e DCC- e VaR histórico para um portfólio resultante de posições idênticas em quatro fatores de risco – Pre252, Cupo252, Índice Bovespa e Índice Dow Jones

A impossível simetria : distinção, interdependência e poder na relação entre agricultores ecologistas e mediadores sociais

Esta dissertação analisa a relação entre agricultores ecologistas organizados em uma associação e mediadores sociais vinculados a uma ONG do Rio Grande do Sul. Parte-se da hipótese de que a construção da simetria pretendida nesta relação encobre interesses sobre os quais não se fala, mas que compõe as bases de uma disputa velada estruturada no espaço social no qual interagem agricultores e mediadores, entre outros agentes. Busca-se, a partir de dados empíricos, problematizar alguns elementos que estão ocultos ou que não são considerados relevantes, exatamente por estarem subjacentes à doxa que configura a relação em questão. Para isso, foram empregados conceitos como espaço social, capital, participação, mediação, interdependência e identidade. Trata-se, portanto, de evidenciar como se processa a relação de poder existente entre estes agentes dotados de volume e estrutura de capital diferenciados e de compreender como são constituídas as identidades do agricultor ecologista e do mediador social que estão envolvidos com esta proposta distinta de se fazer agricultura. Nesse sentido, a trajetória destes grupos, os agentes influentes nessa constituição, as disputas estabelecidas no campo das diferentes propostas de se fazer agricultura e os contextos onde se desenvolvem as relações são algumas das dimensões empíricas que foram consideradas para o desenvolvimento das análises contidas nessa dissertação. Assim, verificou-se que a pretensão, anunciada por certos agentes, de uma horizontalidade entre os agricultores ecologistas e os mediadores sociais é ilusória. A diversidade de interesses e de atuações que os mobilizam ao redor da agricultura ecológica geram disputas e, ao mesmo tempo, uma interdependência entre eles. Porém, a lógica desse jogo social está, em grande medida, determinada pelo agente de maior poder e, ainda que haja variações, são os mediadores sociais que mais produzem interferência no curso desse jogo. Ficou constatado, finalmente, que é nesse cenário de posições e contraposições, ação e reação, que vão se constituindo as fronteiras das identidades desses agentes e a realidade de suas relações.

Os impactos do acirramento da competitividade na gestão dos hospitais privados na região metropolitana de Vitória

O objetivo deste estudo é considerar e avaliar os impactos do acirramento da competitividade, que promoveram as mudanças que vêm acontecendo na gestão dos hospitais privados da Região Metropolitana de Vitória. Para cumprir tais metas, foi preciso apontar a natureza dessas mudanças, bem como os beneficios e perdas acarretados pelas empresas, que incidem diretamente sobre os serviços prestados à comunidade. A pesquisa - descritiva e explicativa - foi realizada por meio de pesquisa de campo e bibliográfica. O estudo foi realizado a partir de uma amostra de hospitais privados da Região Metropolitana de Vitória e os dados foram coletados com superintendentes, diretores, gerentes e trabalhadores dos serviços, por intermédio de questionários e entrevistas com diversos outros atores que pertencem ao cenário constituído - médicos, consultores e usuários, planos e seguros de saúde, Conselho Regional de Medicina, Associação dos Hospitais e Sindicato dos Enfermeiros. A partir da pesquisa realizada, foi possível concluir que os gestores devem rever alguns conceitos que influem na gestão hospitalar e prepararse para enfrentar as mudanças que ocorrem no mercado. É preciso flexibilizar-se e buscar a incorporação de novos paradigmas que se façam necessários.

Gestão de membresia: a relação entre associação e associados em três casos brasileiros

O objetivo desta tese é investigar quais são as práticas de gestão de membresia que associações voluntárias realizam para recrutar, engajar e manter associados. Este é um ponto fundamental da administração desse tipo de organização que até o momento teve pouca atenção na literatura, que tende a focar mais nos efeitos democráticos que resultam da vida associativa. O olhar teórico para analisar as práticas vem da Teoria Organizacional, em especial da abordagem de Trabalho Institucional. Busca-se entender se a gestão de membresia tem potencial de ajudar a institucionalizar a associação. A investigação se deu por meio de três estudos de caso de diferentes associações brasileiras: o Instituto Brasileiro de Ciências Criminais (IBCCrim), a Associação Brasileira de Organizações Não Governamentais (Abong) e o Instituto Brasileiro de Governança Corporativa (IBGC). A análise se concentrou nas seguintes questões: quais são as práticas de gestão de membresia desenvolvidas para recrutar, manter e engajar associados? De que forma essas práticas podem ter efeitos institucionalizantes? Quem realiza a gestão associativa? Como ela varia em função do tipo de associado – individual (IBCCrim), organizacional (Abong) ou misto (IBGC)? Os casos mostram como as dezenas de práticas identificadas são feitas não apenas pelos gestores das associações, mas também por conselheiros, pela equipe profissional e voluntária e pelo quadro de associados em geral. Observou-se também como essas práticas ativam diferentes tipos de trabalho institucional, em especial os ligados a aspectos normativos e cognitivos-culturais: construção e reforço de identidade, definição de fronteiras, edição e disseminação de narrativas, exercício da liderança institucional e infusão de valores e criação de rotinas. Explicita-se, assim, como a relação entre associação e associado pode ir muito além de uma troca utilitária de bens e serviços. Entre as principais contribuições do estudo se encontram: mostrar o potencial de usar o olhar da Teoria Institucional para entender as associações; jogar luz sobre um aspecto da administração de associações – gestão de membresia – ainda pouco estudado no Brasil e no exterior; e aumentar o entendimento das chamadas metaorganizações, associações de um tipo especial, cujos membros são outras organizações.

Factors influencing consumer decision in crowdfunding

Crowdfunding é um método recente e emergente de captar dinheiro para desenvolvimento de projetos (tanto orientados a lucro ou não) sem a intermediação tradicional de instituições financeiras, liberando empreendedores de custos, regulações e burocracia associada a essa prática. Além disso, também é um método de pré-testar novos produtos com um público selecionado e entusiasmado. O objetivo dessa dissertação é entender que fatores estão influenciando a decisão do consumidor de investir em projetos. A literatura contribui com: (1) fatores intrínsecos, como desejo de patronagem; (2) fatores extrínsecos, como a apresentação do projeto; e (3) pressão social. Há ainda fatores associados com o nível atual de captação e número de investidores, assim como tipo de projeto envolvido, sendo ele de caridade ou não. Além disso, atitudes também possuem um papel em afetar a decisão de compra. Para responder a pergunta de pesquisa, uma metodologia de duas fases foi usada: uma entrevista de profundidade para capturar intenção de investir e motivação, de forma a construir um processo de decisão que englobasse todas as possibilidades descritas pela literatura. Após essa pesquisa qualitativa, uma pesquisa quantitativa foi feita para validar as informações coletadas pela fase anterior e coletar dados adicionais para gerar uma associação entre intenção de investir e comportamento. Dentre as informações geradas pela fase qualitativa, temos o fato que a maioria dos investidores tiveram como principal motivação a compra do produto sendo oferecido como se eles estivessem participando de uma pré-venda. Entretanto, essa não foi a principal razão para o investidor de caridade. Além disso, os respondentes que pré-compraram os produtos o fizeram para única razão que esses produtos satisfizeram desejos que tinham. Esses desejos variavam, sendo desde saudade de jogos antigos como resolver um problema de organização da carteira. Outra característica da pré-compra foi que eles não investiam valores simbólicos, pela razão que se o fizessem não receberiam o produto em troca. Recompensas tiveram um grande papel em atrair os respondentes para investimento em valores maiores que consideravam anteriormente. Também é verdade para o investidor em caridade, que também doou mais. A fase quantitativa confirmou as informações acima e gerou informação extra sobre as categorias de produto. Projetos de caridade e arte concentraram a maioria dos respondentes que disseram que a principal razão para investir foi basicamente ajudar a desenvolver o projeto sem demandar um produto em retorno. Entretanto, outros projetos como Música também apresentaram altos números de comportamento caridoso, possivelmente por causa do envolvimento emocional com o artista. Outras categorias apresentaram um mix de razões para investir ou enviesado a comprar o produto apenas, o que pode ser explicado pelo efeito de recompensas e pelo fato que essas categorias estão simplesmente pré-vendendo produtos. Essa pesquisa também confirmou as principais fontes usadas para conhecer mais sobre os projetos: recomendação pessoal e blogs e fóruns. Outro resultado dessa fase foi o desenvolvimento de fatores a partir de frases atitudinais que puderam explicar intenção de investir. Seis fatores foram criados: Entusiasmo (por crowdfunding), Exclusividade (compra de recompensas), Caridade (doações pequenas para ajudar o desenvolvimento do projeto), Cautela (similar à difusão de responsabilidade, isto é, espera por mais investidores para dar o primeiro passo), Intimidade (projeto foi recomendado ou há ligação emocional com o criador) e Compartilhamento (compartilhar para ajudar a trazer mais investidores para o projeto). Categorias com alto envolvimento emocional apresentaram associação com Intimidade, como música, filme e tecnologia. Dado o fato que a amostra não continha muitos entusiastas por crowdfunding, esse fator não apresentou qualquer associação com as categorias. Categorias que não entregam produtos em troca, como comida e fotografia, apresentaram altos níveis de associação com o fator caridade. Compartilhamento é altamente associado com tecnologia, dado o fato que essa categoria concentra os respondentes que são mais orientados à inovação e entusiastas sobre o produto, então precisam compartilhar e gerar boca-a-boca para ajudar a atingir a meta de investimento.

Fidelidade ao cartão de crédito em troca de milhas aéreas: um estudo empírico desta relação no mercado brasileiro

No competitivo mercado brasileiro de cartão de crédito, a presença de um programa de fidelidade pode ser uma atividade de marketing relevante para os bancos reterem os seus clientes. No entanto, em um cenário com vários programas de fidelidade similares, é necessário que os bancos encontrem formas eficazes de estimular as intenções do cliente em direção ao uso continuado do seu cartão. Estes programas são comumente requisitados por clientes que procuram trocar pontos (milhas) por passagens aéreas. As milhas aéreas são recompensas ofertadas pelo banco, porém, envolvem elevados custos e são controladas por empresas intermediárias que também buscam a fidelidade deste cliente para si. Em um mercado ainda em desenvolvimento no tema, existe a barreira dos clientes não conhecerem as dinâmicas dos programas e não entenderem o resgate (troca) como um esforço do banco para premiá-lo. Neste contexto, torna-se importante que os bancos compreendam os fatores que mais influenciam a associação de marca do cliente e a fidelidade ao seu cartão. O presente trabalho propõe identificar estes fatores através da aplicação de uma survey com uma amostra de usuários de cartão de crédito participantes de programas de fidelidade. O estudo identificou que, na visão do portador do cartão, a atratividade do programa, o conhecimento sobre programa, os custos de troca percebidos e a preferência por milhas como recompensa são fatores que o banco deve considerar se quiser obter melhores associações à sua marca no âmbito do processo de resgate de milhas. Verificou-se que a associação de marca não é um elemento necessário para se atingir a fidelidade do cliente, contudo, sugere-se que a marca possa, além de ajudar no processo de fidelização, aproximar o cliente do banco e possivelmente apresentá-lo a outros produtos, alavancando assim os resultados do banco.

Precious metals, a shiny hedge for investors?

Recorrendo a duas abordagens diferentes, regressão e correlação, e cobrindo os últimos vinte anos de dados diários para sete países, esta tese investiga as propriedades “safe haven” e “hedge” dos metais preciosos, em comparação com acções internacionais para um dado estado da economia. Adicionalmente, esta tese avalia o desempenho de diferentes portfolios, dentro e fora da amostra, com o objectivo de verificar se o investimento em metais preciosos poderá ajudar a atenuar a gestao do risco por parte do investidor. Os principais resultados são os que se seguem: (i) O ouro é o melhor metal precioso para um “hedging” internacional em oposição às acções (ii) O ouro permite obter valiosos benefícios de gestão de risco do portfolio (iii) 60/40 dos portofios atribuidos com ouro permitem ao investidor obter bons resultados.

Sustentabilidade das empresas associadas à REDEPETRO-RN

The present study investigated the management of social, environmental and economic sustainability practices employed by 72 oil companies in Rio Grande do Norte state in Brazil associated to Joint Business Network for Enhancing the Competitive Ability of Suppliers of Goods and Services to the Gas and Oil Industry in Rio Grande do Norte (REDEPETRO-RN). Thus, our investigation aimed to determine the extent to which sustainability practices of companies associated to REDEPETRO-RN are developed through their own efforts or influenced by the Triple Helix interorganizational arrangement (governamental organizations, education and research institutions, and industries). The research instrument used was a questionnaire in order to map and characterize the sustainability practices. The research subjects were business owners and managers. The data collected supported the descriptive, correspondence and correlation analyzes. Were identified a greater emphasis of the companies surveyed in developing sustainability practices and greater economic influence of business organizations in the construction of sustainability status. It was concluded with confirmation of thesis of the REDEPETRO-RN arrangement exhibits the characteristics and functioning of a common Interorganizational Cooperative Arrangement, not those of a triple helix interorganizational arrangement, given that the influences exerted for the development of social, environmental and economical sustainability on the part of teaching and research institutions, and government and business organizations do not interact with one another sufficiently to create a virtuous circle of cooperation among the associated companies. By contrast, the Interorganizational Cooperative Arrangement plays an important role in strengthening the competitiveness of companies affiliated to REDEPETRO-RN, by combining different competencies in an attempt at supporting the adoption of sustainability practices, a role reinforced by the scope of PETROBRAS, which, due to its economic importance, has considerable weight in the managerial decisions of associated companies

Os forrós da Serra da Gameleira (São Tomé/RN) : etnicidade, festa e sociabilidade

This work intends to describe and analyze the parties of forró that happen in Serra da Gameleira, in São Tomé/RN. Serra is a divided social space: groups of different ethnic origins live together in Gameleira de Baixo, Salgadinho (or Gameleira de Cima) and Chaves Belas. They are approximately two hundred families that live exclusively from agriculture. We try to understand how the parties inform about the social organization, the ethnic composition of the families that live there and the past of Serra, through the genealogy offorró players. In the discussion, we identify the festive places: in the total, we have Five houses of forró that function regularly one of them has been described. The private and public spaces inside them are intimate related, with no clear limits between the house of forró and the residence. Each house of forró has an owner, that regularly makes the parties, mobilizing a big part of the inhabitants, and provoking the straitening of the social relations. Observing the festive sociability between different social segments, the forró appears like na element that minimizes social conflicts, providing news ways of association and cooperation in the space of Serra da Gameleira. For the collection of facts, we used the ethnographic method, through the direct observation, interviewing and documentary research. The local history is recounted following the routes of oral memory and historical documents analysis. In the end of the analysis, we concluded that music and party are elements that aggregate the different groups that live in the location and determine forms of expression of what is seen as a traditional culture

Embolada e outras coisas do folclore tulusano . a experiência da associação escambiar em Toulouse - França

Since the middle 80 s from the 20th century, some musical genres associated to the Brazilian Northeastern region notably the forró, coco de embolada and repente de viola have been gradually incorporated to the musical production of south France linked to the occitanista trend, currently linking many musicians and groups from those regions in both countries. This paper is engaged in reflecting on the particular experience of the groups formed by the Escambiar Association, located on the city of Toulouse, and specially the duet Fabulous Trobadors, whose compositions are mostly made in the coco de embolada form. Watching the motivations and the processes that led to the creation of the groups from this association and it s current operation, this study investigates the transcultural phenomenon, that allow to cross two symbolic universes through rationalizing speeches about music, considering the locality s production in the midst of a political debate that involve questions about cultural identity and tradition