Should optional properties be used in conceptual modelling? A theory and three empirical tests

An important feature of some conceptual modelling grammars is the features they provide to allow database designers to show real-world things may or may not possess a particular attribute or relationship. In the entity-relationship model, for example, the fact that a thing may not possess an attribute can be represented by using a special symbol to indicate that the attribute is optional. Similarly, the fact that a thing may or may not be involved in a relationship can be represented by showing the minimum cardinality of the relationship as zero. Whether these practices should be followed, however, is a contentious issue. An alternative approach is to eliminate optional attributes and relationships from conceptual schema diagrams by using subtypes that have only mandatory attributes and relationships. In this paper, we first present a theory that led us to predict that optional attributes and relationships should be used in conceptual schema diagrams only when users of the diagrams require a surface-level understanding of the domain being represented by the diagrams. When users require a deep-level understanding, however, optional attributes and relationships should not be used because they undermine users' abilities to grasp important domain semantics. We describe three experiments which we then undertook to test our predictions. The results of the experiments support our predictions.

Extracting ontological concepts for tendering conceptual structures

It has been argued that beyond software engineering and process engineering, ontological engineering is the third capability needed if successful e-commerce is to be realized. In our experience of building an ontological-based tendering system, we face the problem of building an ontology. In this paper, we demonstrate how to build ontologies in the tendering domain. The ontology life cycle is identified. Extracting concepts from existing resources like on-line catalogs is described. We have reused electronic data interchange (EDI) to build conceptual structures in the tendering domain. An algorithm to extract abstract ontological concepts from these structures is proposed.

Developing a meta model for the Bunge-Wand-Weber ontological constructs

At the core of the analysis task in the development process is information systems requirements modelling, Modelling of requirements has been occurring for many years and the techniques used have progressed from flowcharting through data flow diagrams and entity-relationship diagrams to object-oriented schemas today. Unfortunately, researchers have been able to give little theoretical guidance only to practitioners on which techniques to use and when. In an attempt to address this situation, Wand and Weber have developed a series of models based on the ontological theory of Mario Bunge-the Bunge-Wand-Weber (BWW) models. Two particular criticisms of the models have persisted however-the understandability of the constructs in the BWW models and the difficulty in applying the models to a modelling technique. This paper addresses these issues by presenting a meta model of the BWW constructs using a meta language that is familiar to many IS professionals, more specific than plain English text, but easier to understand than the set-theoretic language of the original BWW models. Such a meta model also facilitates the application of the BWW theory to other modelling techniques that have similar meta models defined. Moreover, this approach supports the identification of patterns of constructs that might be common across meta models for modelling techniques. Such findings are useful in extending and refining the BWW theory. (C) 2002 Elsevier Science Ltd. All rights reserved.

A simulated annealing algorithm for finding consensus sequences

Motivation: A consensus sequence for a family of related sequences is, as the name suggests, a sequence that captures the features common to most members of the family. Consensus sequences are important in various DNA sequencing applications and are a convenient way to characterize a family of molecules. Results: This paper describes a new algorithm for finding a consensus sequence, using the popular optimization method known as simulated annealing. Unlike the conventional approach of finding a consensus sequence by first forming a multiple sequence alignment, this algorithm searches for a sequence that minimises the sum of pairwise distances to each of the input sequences. The resulting consensus sequence can then be used to induce a multiple sequence alignment. The time required by the algorithm scales linearly with the number of input sequences and quadratically with the length of the consensus sequence. We present results demonstrating the high quality of the consensus sequences and alignments produced by the new algorithm. For comparison, we also present similar results obtained using ClustalW. The new algorithm outperforms ClustalW in many cases.

A model of factors affecting an information system's change in state

Management are keen to maximize the life span of an information system because of the high cost, organizational disruption, and risk of failure associated with the re-development or replacement of an information system. This research investigates the effects that various factors have on an information system's life span by understanding how the factors affect an information system's stability. The research builds on a previously developed two-stage model of information system change whereby an information system is either in a stable state of evolution in which the information system's functionality is evolving, or in a state of revolution, in which the information system is being replaced because it is not providing the functionality expected by its users. A case study surveyed a number of systems within one organization. The aim was to test whether a relationship existed between the base value of the volatility index (a measure of the stability of an information system) and certain system characteristics. Data relating to some 3000 user change requests covering 40 systems over a 10-year period were obtained. The following factors were hypothesized to have significant associations with the base value of the volatility index: language level (generation of language of construction), system size, system age, and the timing of changes applied to a system. Significant associations were found in the hypothesized directions except that the timing of user changes was not associated with any change in the value of the volatility index. Copyright (C) 2002 John Wiley Sons, Ltd.

Research commentary: Information systems and conceptual modeling - A research agenda

Within the information systems field, the task of conceptual modeling involves building a representation of selected phenomena in some domain. High-quality conceptual-modeling work is important because it facilitates early detection and correction of system development errors. It also plays an increasingly important role in activities like business process reengineering and documentation of best-practice data and process models in enterprise resource planning systems. Yet little research has been undertaken on many aspects of conceptual modeling. In this paper, we propose a framework to motivate research that addresses the following fundamental question: How can we model the world to better facilitate our developing, implementing, using, and maintaining more valuable information systems? The framework comprises four elements: conceptual-modeling grammars, conceptual-modeling methods, conceptual-modeling scripts, and conceptual-modeling contexts. We provide examples of the types of research that have already been undertaken on each element and illustrate research opportunities that exist.

Service quality and consumers' experience: Towards an interpretive approach

As marketers and researchers we understand quality from the consumer's perspective, and throughout contemporary service quality literature there is an emphasis on what the consumer is looking for, or at least that is the intention. Through examining the underlying assumptions of dominant service quality theories, an implicit dualistic ontology is highlighted (where subject and object are considered independent) and argued to effectively negate the said necessary consumer orientation. This fundamental assumption is discussed, as are the implications, following a critical review of dominant service quality models. Consequently, we propose an alternative approach to service quality research that aims towards a more genuine understanding of the consumer's perspective on quality experienced within a service context. Essentially, contemporary service quality research is suggested to be limited in its inherent third-person perspective and the interpretive, specifically phenomenographic, approach put forward here is suggested as a means of achieving a first-person perspective on service quality.

Expression of anterior Hox genes during larval development of the gastropod Haliotis asinina

We report the spatial expression patterns of five anterior Hox genes during larval development of the gastropod mollusc Haliotis asinina, an unsegmented spiralian lophotrochozoan. Molecular alignments and phylogenetic analysis indicate that these genes are homologues of Drosophila HOM-C genes labial, proboscipedia, zen, Deformed, and Sex combs reduced, the abalone genes are named Has-Hox1, -Hox2, -Hox3, -Hox4, and -Hox5. Has-Hox transcripts are first detected in the free-swimming trochophore larval stage- and restricted to the posttrochal ectoderm. Has-Hox2, -Hox3, and -Hox4 are expressed in bilaterally symmetrical and overlapping patterns in presumptive neuroectodermal cells on the ventral side of the trochophore. Has-Hox1 expression is restricted to a ring of cells on the dorsoposterior surface, corresponding to the outer mantle edge where new larval shell is being synthesized. There appears to be little change in the expression domains of these Has-Hox genes in pre- and posttorsional veliger larvae, with expression maintained in ectodermal and neuroectodermal tissues. Has-Hox2, -Hox3, -Hox4, and-Hox5 appear to be expressed in a colinear manner in the ganglia and connectives in the twisted nervous system. This pattern is not evident in older larvae. Has-Hox1 and-Hox4 are expressed in the margin of the mantle in the posttorsional veliger, suggesting that Hox genes play a role in gastropod shell formation.

Mouse proteome analysis

A general overview of the protein sequence set for the mouse transcriptome produced during the FANTOM2 sequencing project is presented here. We applied different algorithms to characterize protein sequences derived from a nonredundant representative protein set (RPS) and a variant protein set (VPS) of the mouse transcriptome. The functional characterization and assignment of Gene Ontology terms was done by analysis of the proteome using InterPro. The Superfamily database analyses gave a detailed structural classification according to SCOP and provide additional evidence for the functional characterization of the proteome data. The MDS database analysis revealed new domains which are not presented in existing protein domain databases. Thus the transcriptome gives us a unique source of data for the detection of new functional groups. The data obtained for the RPS and VPS sets facilitated the comparison of different patterns of protein expression. A comparison of other existing mouse and human protein sequence sets (e.g., the International Protein Index) demonstrates the common patterns in mammalian proteornes. The analysis of the membrane organization within the transcriptome of multiple eukaryotes provides valuable statistics about the distribution of secretory and transmembrane proteins

Document retrieval for e-mail search and discovery using Formal Concept Analysis

This paper discusses a document discovery tool based on Conceptual Clustering by Formal Concept Analysis. The program allows users to navigate e-mail using a visual lattice metaphor rather than a tree. It implements a virtual. le structure over e-mail where files and entire directories can appear in multiple positions. The content and shape of the lattice formed by the conceptual ontology can assist in e-mail discovery. The system described provides more flexibility in retrieving stored e-mails than what is normally available in e-mail clients. The paper discusses how conceptual ontologies can leverage traditional document retrieval systems and aid knowledge discovery in document collections.

Translating policy: Power and action in Australia's country towns

Controversies In its present condition, rural Australia is characterised by a discourse of decline that sees country towns and regions as places of demoralisation and despair. From a Foucauldian governmentality perspective, those who live in these spaces are not so much 'powerless' to the demands of urban-based governments and global capital, as rendered governable according to the socio-political ambitions of late capitalism. While important insights have been derived from such analyses, it is argued in this paper that excessive attention is often paid to the power of the state with little concern for the various ways in which local people engage with, and transform the strategies and effects of state power. Rather than utilising the concept of resistance to make sense of these interactions, a sociology of translation is adopted from the Actor Network Theory literature. Applied to two case examples, it shows how governmental policies and programmes are frequently the outcome of the interactions and negotiations that take place between all those enrolled in the actor-network.

A crise do transporte a??reo no Brasil: 2006-2007

Este estudo de caso aborda a crise vivida pelo setor de transporte a??reo brasileiro nos anos de 2006 e 2007. Deflagrada por um acidente de vulto, a crise teve como protagonistas os controladores de tr??fego a??reo, que, sob suspeita de falha funcional e comunica????o dif??cil com as autoridades do setor, reagiram por meio de uma estrat??gia de opera????o-padr??o (greve branca). Essa situa????o, somada ?? escassez de pessoal, provocou, de novembro de 2006 at?? meados de 2007, o descontrole operacional dos principais aeroportos do pa??s, com grandes preju??zos aos usu??rios. Um novo acidente a??reo, no decorrer da crise, agravou ainda mais a situa????o do setor, expondo defici??ncias estruturais e profissionais ?? opini??o p??blica brasileira, em uma ??rea at?? ent??o considerada segura. O caso relata as tentativas de equacionamento da crise por parte das autoridades respons??veis pela pol??tica de transporte a??reo, frente ao descontentamento e ??s reivindica????es dos controladores de tr??fego a??reo e ?? indigna????o da sociedade. O objetivo do estudo de caso ?? ilustrar uma situa????o de crise e de processo de negocia????o, tendo sido originalmente utilizado em uma oficina sobre negocia????es no setor p??blico. O caso pode ser utilizado como material de apoio em cursos que abordem, entre outros, os seguintes t??picos: negocia????o, gest??o de crises, comunica????o e planejamento estrat??gico

Conselhos municipais de pol??ticas p??blicas: uma an??lise explorat??ria

Os Conselhos Gestores s??o f??runs h??bridos onde se viabiliza a participa????o popular no desenho das pol??ticas p??blicas, nas negocia????es de interesses da coletividade, na elabora????o de programas e projetos sociais e na fiscaliza????o das a????es governamentais. O significado e a dimens??o dos Conselhos para a democracia participativa s??o enormes, justificando a import??ncia da realiza????o deste estudo, que se baseou na an??lise explorat??ria de 12 Conselhos locais do munic??pio mineiro de Vi??osa, com o objetivo de avaliar o desempenho dos mesmos. A avalia????o do desempenho levou em considera????o os mesmos par??metros dimensionais, tanto para a coleta de dados prim??rios quanto para a coleta secund??ria. A coleta de dados prim??rios foi realizada a partir da aplica????o de question??rios semi-estruturados aos presidentes dos Conselhos em an??lise. Utilizou-se o programa SPSS, vers??o 15.0, para an??lise estat??stica das quest??es objetivas dos question??rios e a t??cnica de an??lise de conte??do para exame das quest??es abertas. Ap??s essa etapa, realizou-se um workshop com os presidentes dos Conselhos, visando ?? obten????o de novos dados e informa????es. Os Conselhos municipais analisados apresentaram resultados pouco discrepantes entre a teoria aplicada ao tema e a sua efetiva pr??tica no campo p??blico. Contudo, a pesquisa revelou que o grau de desenvolvimento institucional dos Conselhos n??o ?? homog??neo, ou seja, h?? alguns melhores gestores que outros. A escolha independente e democr??tica dos membros n??o-governamentais dos Conselhos em Vi??osa revelou o seu grau de independ??ncia do Poder Executivo. Por??m, a capacita????o de conselheiros precisa ser implementada para evitar uma desfigura????o dos Conselhos. No que tange ?? governan??a, destacouse em Vi??osa o seu grau e formas de aplicabilidade observadas na gest??o de v??rias pol??ticas. Da mesma forma, foi observado um n??vel de governabilidade que confere legitimidade ??s pol??ticas implementadas. Por fim, verificou-se que a efetividade da accountability societal tem sido instrumentalizada pelos Conselhos no ??mbito das diversas pol??ticas setoriais. J?? os dados secund??rios da an??lise foram obtidos por meio das s??nteses dos relat??rios de fiscaliza????o de munic??pios do Estado de Minas Gerais, realizadas pela Controladoria Geral da Uni??o. Foram identificados todos os registros pertinentes aos Conselhos Gestores Municipais do Estado de Minas Gerais, no per??odo de 2003 a 2006. Verificou-se que os maiores problemas se referem aos Conselhos Municipais de Sa??de e Assist??ncia Social. Entre as in??meras falhas apontadas, destacam-se problemas graves na constitui????o e operacionaliza????o dos Conselhos, resultando na inoper??ncia desses mecanismos nos munic??pios fiscalizados. A avalia????o do desempenho dos Conselhos locais de Vi??osa possibilitou concluir que esses mecanismos apresentaram um desempenho bem satisfat??rio na gest??o e controle das pol??ticas p??blicas no munic??pio.

Hibridizações curriculares nos cotidianos de uma escola de ensino médio: ou sobre a força dos jovens na invenção de uma vida bonita

O texto apresenta os percursos da investigação realizada numa escola pública de ensino médio do município de Santa Teresa, interior do Espírito Santo. Afirma que, nas ações e inventividades cotidianas dos sujeitos praticantes, são tecidos os processos curriculares que dão movimento à pesquisa, considerando esses praticantes como protagonistas das teoriaspráticas curriculares. Problematiza os modos de ser jovem ao discutir os processos de singularização que acontecem nas relações cotidianas, defendendo uma perspectiva teoricoepistemológica que considera os jovens como sujeitos híbridos que habitam entre-lugares culturais, impossibilitando sua localização em identidades idealizadas ou fixas. Aposta nas relações e criações cotidianas, nos movimentos e tessituras dos currículos que se dão em redes coletivas e compartilhadas de saberesfazessentidos, tecidas entre os jovenspraticantes, seus professores e demais habitantes dos cotidianos escolares para além das uniformidades, padronizações e hierarquias das políticas oficiais de currículos. Assume o processo de hibridação que acontece nessas relações, nas discussões ligadas às teoriaspráticas cotidianas e associa a educação e a produção curricular aos processos culturais mais amplos, reconhecendo os limites da criação de uma definição única e precisa de “currículo”. Nesse sentido, defende o fazer curricular como produção de sentidos, argumentando a favor da criação de currículos hibridizados que se constituem em meio a práticas culturais híbridas, onde os movimentos, usos e negociações devem ser considerados nos processos complexos que os constituem, em meio às criações anônimas que se proliferam nos cotidianos. Assume como opção teoricometodologicopolítica as pesquisas com os cotidianos, utilizando narrativastextuaisimagéticas produzidas nos diferentes contextos da pesquisa pelos praticantes. Evidencia, ainda, que a criação da tese se faz no próprio movimento da escrita, num processo de ficção, discutindo questões ligadas às juventudes, à educação profissionalizante, ao ensino médio, aos modos de pesquisa, às relações cotidianas, às redes de singularidades, aos currículos, aos modelos de escola, às magensnarrativas desses processos, entre outras, sem, no entanto, definir os limites desses campos enunciativos, compondo-se, numa mistura intrigante e complexa de sons, gostos, fazeres, dizeres e calares dos percursos de conhecer, compreendendo a maior “marca cotidiana do cotidiano”.

Problematizações do currículo-experiência no entre-lugar da educação infantil e do ensino fundamental : possíveis contribuições para o ensino fundamental de nove anos

Esse texto é um convite para discutir alguns atravessamentos colocados nas escolas a partir da implementação e implantação do Ensino Fundamental de Nove Anos, como política de governo reorganiza os espaçostempos da escola, impõe um currículo prescrito, uma avaliação por objetivos e coloca em discussão o que é ser criança e viver a infância na escola. Como objetivo principal, busca problematizar o processo de implementação e implantação do Ensino Fundamental de Nove Anos no município de Vitória-ES e suas implicações no entre-lugar da Educação Infantil e Ensino Fundamental. Para tanto foi necessário estar no cotidiano escolar, viver, sentir e conversar com os sujeitos praticantes: as criançasalunos; as professoras e as pedagogas. Nesse sentido, três movimentos foram realizados: o primeiro movimento consiste em um levantamento de dados documentais, pareceres, leis, diretrizes no âmbito nacional e municipal que determinaram a obrigatoriedade do Ensino Fundamental de Nove Anos; o segundo movimento consiste em trazer para análise alguns artigos publicados na Associação Nacional de Pós-Graduação e Pesquisa em Educação (ANPED) em quatro Grupos de Trabalho (GT) que abordam o tema “Ensino Fundamental de Nove Anos”, e também textos que circulam nas escolas e que foram organizados pelo Ministério da Educação e Cultura (MEC); o terceiro movimento consiste na pesquisa realizada em um Centro Municipal de Educação Infantil (CMEI) e em uma Escola Municipal de Ensino Fundamental (EMEF) no município de Vitória, no decorrer dos anos de 2011 e 2012, onde foi possível conversar com as criançasalunos de duas turmas do 1º ano, com as professoras e pedagogas. Utiliza como aporte teórico-metodológico as pesquisas nos/dos/com os cotidianos (CERTEAU 1994; ALVES 2001; FERRAÇO 2003) onde foi possível a apropriação de diferentes instrumentos de pesquisa, como: o diário de campo, recurso importante na intenção de capturar movimentos, falas e expressões; as conversas como tentativa de aproximação com os sujeitos para um fazer com e as oficinas de literatura como dispositivo de criação e produção de outros modos de pensar a criança e a infância. Na tentativa de discutir o lugar da criança no Ensino Fundamental de Nove Anos o conceito de devir-criança de Deleuze (1997) ajuda a pensar no movimento da criança como presença potente que produz outros modos de vida mais belos e intensos na escola e no currículo. O conceito de entre-lugar de Bhabha (2007) fortalece as discussões entre CMEI e EMEF como espaçostempos de negociações. As discussões de Kohan (2003) colocam em debate o lugar da infância que não indica um tempo cronológico, mas pensa em um encontro com a infância, com a experiência da infância. E Larrosa (2004) que com o conceito de experiência nos ajuda a pensar em um currículo-experiência, currículo esse que não está localizado no documento prescrito, nos espaçostempos da Educação Infantil ou do Ensino Fundamental, também não se localiza na criança, ou em uma dada infância, mas na composição com a escola, com as crianças, com as infâncias e isso só é possível no encontro com a criança que existe em nós.