The Marginal Impact of ENGOs in Different Types of Democratic Systems

Conventional wisdom suggests that environmental non-governmental organizations (ENGOs) play a major role in pushing states towards more ambitious environmental policies. However, demonstrating that this presumption is in fact true is rather difficult, because the same system structures of democracies that may create more opportunities for ENGO activities are also, on their own, conducive to better environmental policies. This leaves open the possibility that the additional (marginal) impact of ENGOs on policy making is smaller than presumed. In trying to disentangle these effects, this paper examines the influence of ENGOs contingent on key structural characteristics of democratic systems. We develop the argument that presidential systems with a plurality electoral rule per se tend to provide more environmental public goods, which induces a smaller marginal impact of ENGOs. Conversely, parliamentary systems with a proportional representation electoral rule are likely to provide fewer environmental public goods, which allows for a larger marginal impact of ENGOs. We find robust empirical support for these hypotheses in analyses that focus on the ratification behavior of 75 democracies vis-à-vis 250 international environmental agreements in 1973–2002.

Representing Afghanistan: The United States and Democracy's Imposition

There is an ongoing mission in Afghanistan; a mission driven by external political forces. At its core this mission hopes to establish peace, to protect the populace, and to install democracy. Each of these goals has remained just that, a goal, for the past eight years as the American and international mission in Afghanistan has enjoyed varied levels of commitment. Currently, the stagnant progress in Afghanistan has led the international community to become increasingly concerned about the viability of a future Afghan state. Most of these questions take root in the question over whether or not an Afghan state can function without the auspices of international terrorism. Inevitably, the normative question of what exactly that government should be arises from this base concern. In formulating a response to this question, the consensus of western society has been to install representative democracy. This answer has been a recurring theme in the post Cold War era as states such as Bosnia and Somalia bear witness to the ill effects of external democratic imposition. I hypothesize that the current mold of externally driven state-building is unlikely to result in what western actors seek it to establish: representative democracy. By primarily examining the current situation in Afghanistan, I claim that external installation of representative democracy is modally flawed in that its process mandates choice. Representative democracy by definition constitutes a government reflective of its people, or electorate. Thus, freedom of choice is necessary for a functional representative democracy. From this, one can deduce that because an essential function of democracy is choice, its implementation lies with the presence of choice. State-building is an imposition that eliminates that necessary ingredient. The two stand as polar opposites that cannot effectively collaborate. Security, governing capacity, and development have all been targeted as measurements of success in Afghanistan. The three factors are generally seen as mutually constitutive; so improved security is seen as improving governing capacity. Thus, the recent resurgence of the Taliban in Afghanistan and a deteriorating security environment moving forward has demonstrated the inability of the Afghan government to govern. The primary reason for the Afghan government’s deficiencies is its lack of legitimacy among its constituency. Even the use of the term ‘constituency’ must be qualified because the Afghan government has often oscillated between serving the people within its territorial borders and the international community. The existence of the Afghan state is so dependent on foreign aid and intervention that it has lost policy-making and enforcing power. This is evident by the inability of Afghanistan to engage in basic sovereign state activities as maintaining a national budget, conducting elections, providing for its own national security, and deterring criminality. The Afghan state is nothing more than a shell of a government, and indicative of the failings that external state-building has with establishing democracy.

Paths to Power: The Ascendance of Contemporary Democratic Congressional Leaders

Congressional leadership is a constantly changing phenomenon. New factors and actors are constantly affecting and altering which members ascend to positions of leadership and how that leadership is exercised. A critical change that has occurred in recent times is the inclusion of women in the congressional leadership for the first time. While there has been a great deal of theoretical work on gender and on congressional leadership, there have not been enough actual female leaders in Congress to perform a study until now. The present study examines the impact of gender, committee/legislative performance, ideology, and fundraising ability on leadership ascendancy. The variables are investigated through a comparative case study of Rep. Nancy Pelosi, Rep. Rosa DeLauro, Sen. Hillary Clinton and Sen. Harry Reid.

Prevalence of gastro esophageal reflux disease following the Montreal Consensus and its association with Helicobacter pylori infection and obesity in a random sample of adults of Ciudad Juarez, Mexico, 2004.

Gastroesophageal reflux disease is a common condition affecting 25 to 40% of the population and causes significant morbidity in the U.S., accounting for at least 9 million office visits to physicians with estimated annual costs of $10 billion. Previous research has not clearly established whether infection with Helicobacter pylori, a known cause of peptic ulcer, atrophic gastritis and non cardia adenocarcinoma of the stomach, is associated with gastroesophageal reflux disease. This study is a secondary analysis of data collected in a cross-sectional study of a random sample of adult residents of Ciudad Juarez, Mexico, that was conducted in 2004 (Prevalence and Determinants of Chronic Atrophic Gastritis Study or CAG study, Dr. Victor M. Cardenas, Principal Investigator). In this study, the presence of gastroesophageal reflux disease was based on responses to the previously validated Spanish Language Dyspepsia Questionnaire. Responses to this questionnaire indicating the presence of gastroesophageal reflux symptoms and disease were compared with the presence of H. pylori infection as measured by culture, histology and rapid urease test, and with findings of upper endoscopy (i.e., hiatus hernia and erosive and atrophic esophagitis). The prevalence ratio was calculated using bivariate, stratified and multivariate negative binomial logistic regression analyses in order to assess the relation between active H. pylori infection and the prevalence of gastroesophageal reflux typical syndrome and disease, while controlling for known risk factors of gastroesophageal reflux disease such as obesity. In a random sample of 174 adults 48 (27.6%) of the study participants had typical reflux syndrome and only 5% (or 9/174) had gastroesophageal reflux disease per se according to the Montreal consensus, which defines reflux syndromes and disease based on whether the symptoms are perceived as troublesome by the subject. There was no association between H. pylori infection and typical reflux syndrome or gastroesophageal reflux disease. However, we found that in this Northern Mexican population, there was a moderate association (Prevalence Ratio=2.5; 95% CI=1.3, 4.7) between obesity (≥30 kg/m2) and typical reflux syndrome. Management and prevention of obesity will significantly curb the growing numbers of persons affected by gastroesophageal reflux symptoms and disease in Northern Mexico. ^

Comentarios y conclusiones II Seminario Internacional : la interdisciplina en el ordenamiento territorial

Por el éxito y trascendencia de sus eventos anteriores, el Instituto CIFOT siente la obligación de hacer conocer las principales conclusiones del II Seminario de Ordenamiento Territorial, el que comienza a marcar pautas a partir de las preocupaciones comunes, enfoques teórico-metodológicos prevalecientes en el Ordenamiento Territorial, la planificación Estratégica y Ambiental, como también sobre las prácticas de gestión de la información territorial. Se sintetiza la idea central de las conferencias Magistrales: - Dr. Juan Gastó- Pontificia Universidad Católica de Chile- presenta “ La Ordenación Territorial como eje del Desarrollo Rural", cuyo punto central es la imposibilidad de separar la problemática territorial urbana de la rural. - Dr. Eduardo Salinas- Universidad de La Habana , Cuba- en “El Ordenamiento Territorial como instrumento de la Planificación y Gestión Ambiental" establece la necesidad de una planificación sustentable ambientalmente, con una concepción sistémica y holística de los problemas. -Dra. Elsa Laurelli -Universidad de La Plata , Argentina- en “Nuevas Tendencias del Ordenamiento Territorial en una Economía de Mercado. Limitaciones y posibilidades" plantea coexistencia de áreas receptoras de IDE vs espacios degradados y con problemáticas sociales y reflexiona sobre el rol del Estado para atenuar los efectos del mercado en el territorio y la sociedad. - Dr. Pablo Ciccolella -UBA-, Argentina. En “ Desafíos y opciones en la Gestión Urbana bajo el Capitalismo Global: Planificación Estratégica y Desarrollo Económico-Territorial" alerta sobre la planificación llave en mano que genera un desarrollo elitista, banal y efímero. - Dr. Mariano Zamorano -Universidad Nacional de Cuyo, Mendoza- presenta “ Una propuesta de Regionalización de la Provincia de Mendoza sobre la base de la Lógica Territorial " destinada a optimizar la gestión municipal y provincial. Al II Seminario de Ordenamiento Territorial concurren alrededor de 140 personas y se exponen 43 trabajos en las siguientes áreas temáticas : - 1 Nuevas tendencias en el Ordenamiento territorial . - 2 Ambiente y Ordenamiento Territorial. - 3 El Ordenamiento Territorial en el ámbito urbano. - 4 El Ordenamiento Territorial en el ámbito rural. - 5 La gestión de la información en el Ordenamiento Territorial. - 6 El rol de las Instituciones en el Ordenamiento Territorial. Conclusiones De l rico debate e intercambio de ideas realizado durante el II Seminario, se extraen tres grandes temas: - La necesidad de una visión general y holística del territorio, evitando la fragmentación disciplinar. - La interdisciplina, como campo de convergencia de problemáticas complejas. La planificación estratégica como instancia participativa y visión integral del territorio. - La metodología para el Ordenamiento Territorial debe ser verdaderamente aplicada. No se puede seguir planificando con una racionalidad limitada en busca de una imagen objetivo rígida mientras el territorio, conformado por sistemas complejos y abiertos, está en constante cambio por exigencias propias de lo global. - Un Estado en retirada no contiene la estructura necesaria ni el consenso para imponerse en sociedades democráticas con dominio absoluto de tipo capitalista.

La participación ciudadana para la mejora de la gestión local : Realidades, mitos y desafíos sobre los Presupuestos Participativos

Las concepciones sobre el fenómeno participativo son amplias y generan varias posiciones. Diversos autores coinciden en que el municipio, por ser la cara del Estado más próxima a los ciudadanos, aparece como un lugar privilegiado para el desarrollo de políticas públicas participativas, contribuyendo a una gestión más transparente, eficiente, inclusiva y democrática. Esta cercanía permitiría una participación de los actores locales en los procesos de desarrollo comunal, posibilitando que diagnostiquen sus problemas, participen de instancias de decisión, elaboración y evaluación de las políticas públicas. Por otra parte, se advierte que mediante las políticas de participación el Estado traslada sus responsabilidades a la sociedad y se emplean como medio para la construcción artificial de consensos y manipulaciones políticas. Este artículo indaga acerca de los fundamentos, las metodologías de implementación y los resultados de cuatro casos de Presupuesto Participativo (La Plata, San Fernando, San Miguel y San Martín). Los ejes de análisis indagan acerca de la caracterización de los proyectos surgidos de esta política, los cambios en las modalidades de gestión local y el tipo de participación de la sociedad. Se utilizaron entrevistas en profundidad semi estructuradas, observaciones, estrategia de investigación documental sobre fuentes secundarias de información elaboradas por los municipios (página web, normativa, documentación institucional, folletería, estadísticas) y trabajos académicos elaborados por otros investigadores.

Desarrollo local sostenible y gestión ambiental pública. Articulación entre las ONG ambientales y el municipio de Luján, provincia de Buenos Aires, durante el período 2005-2007

El desarrollo local ambientalmente sostenible del territorio pondera variables económicas, sociales y ambientales, y en él es esencial la legitimidad política: necesita ser construido por consenso en un ámbito democrático. La articulación entre los actores sociales (Estado, sociedad civil y mercado) constituye una dimensión relevante para su logro. El objeto del presente artículo1 es identificar las potencialidades y restricciones de la articulación municipio organizaciones no gubernamentales para la gestión de problemáticas ambientales, teniendo en cuenta el papel que en tal relación juega la comunidad científica local. El recorte espacial válido para la investigación es el Municipio de Luján en la Provincia de Buenos Aires, que cuenta con gran cantidad y diversidad de ONG, cumple con las condiciones de escala poblacional para el desarrollo local y en el que se emplaza la sede central de la Universidad Nacional de Luján.

La participación ciudadana para la mejora de la gestión local : Realidades, mitos y desafíos sobre los Presupuestos Participativos

Las concepciones sobre el fenómeno participativo son amplias y generan varias posiciones. Diversos autores coinciden en que el municipio, por ser la cara del Estado más próxima a los ciudadanos, aparece como un lugar privilegiado para el desarrollo de políticas públicas participativas, contribuyendo a una gestión más transparente, eficiente, inclusiva y democrática. Esta cercanía permitiría una participación de los actores locales en los procesos de desarrollo comunal, posibilitando que diagnostiquen sus problemas, participen de instancias de decisión, elaboración y evaluación de las políticas públicas. Por otra parte, se advierte que mediante las políticas de participación el Estado traslada sus responsabilidades a la sociedad y se emplean como medio para la construcción artificial de consensos y manipulaciones políticas. Este artículo indaga acerca de los fundamentos, las metodologías de implementación y los resultados de cuatro casos de Presupuesto Participativo (La Plata, San Fernando, San Miguel y San Martín). Los ejes de análisis indagan acerca de la caracterización de los proyectos surgidos de esta política, los cambios en las modalidades de gestión local y el tipo de participación de la sociedad. Se utilizaron entrevistas en profundidad semi estructuradas, observaciones, estrategia de investigación documental sobre fuentes secundarias de información elaboradas por los municipios (página web, normativa, documentación institucional, folletería, estadísticas) y trabajos académicos elaborados por otros investigadores.

Desarrollo local sostenible y gestión ambiental pública. Articulación entre las ONG ambientales y el municipio de Luján, provincia de Buenos Aires, durante el período 2005-2007

El desarrollo local ambientalmente sostenible del territorio pondera variables económicas, sociales y ambientales, y en él es esencial la legitimidad política: necesita ser construido por consenso en un ámbito democrático. La articulación entre los actores sociales (Estado, sociedad civil y mercado) constituye una dimensión relevante para su logro. El objeto del presente artículo1 es identificar las potencialidades y restricciones de la articulación municipio organizaciones no gubernamentales para la gestión de problemáticas ambientales, teniendo en cuenta el papel que en tal relación juega la comunidad científica local. El recorte espacial válido para la investigación es el Municipio de Luján en la Provincia de Buenos Aires, que cuenta con gran cantidad y diversidad de ONG, cumple con las condiciones de escala poblacional para el desarrollo local y en el que se emplaza la sede central de la Universidad Nacional de Luján.

La participación ciudadana para la mejora de la gestión local : Realidades, mitos y desafíos sobre los Presupuestos Participativos

Las concepciones sobre el fenómeno participativo son amplias y generan varias posiciones. Diversos autores coinciden en que el municipio, por ser la cara del Estado más próxima a los ciudadanos, aparece como un lugar privilegiado para el desarrollo de políticas públicas participativas, contribuyendo a una gestión más transparente, eficiente, inclusiva y democrática. Esta cercanía permitiría una participación de los actores locales en los procesos de desarrollo comunal, posibilitando que diagnostiquen sus problemas, participen de instancias de decisión, elaboración y evaluación de las políticas públicas. Por otra parte, se advierte que mediante las políticas de participación el Estado traslada sus responsabilidades a la sociedad y se emplean como medio para la construcción artificial de consensos y manipulaciones políticas. Este artículo indaga acerca de los fundamentos, las metodologías de implementación y los resultados de cuatro casos de Presupuesto Participativo (La Plata, San Fernando, San Miguel y San Martín). Los ejes de análisis indagan acerca de la caracterización de los proyectos surgidos de esta política, los cambios en las modalidades de gestión local y el tipo de participación de la sociedad. Se utilizaron entrevistas en profundidad semi estructuradas, observaciones, estrategia de investigación documental sobre fuentes secundarias de información elaboradas por los municipios (página web, normativa, documentación institucional, folletería, estadísticas) y trabajos académicos elaborados por otros investigadores.

Desarrollo local sostenible y gestión ambiental pública. Articulación entre las ONG ambientales y el municipio de Luján, provincia de Buenos Aires, durante el período 2005-2007

El desarrollo local ambientalmente sostenible del territorio pondera variables económicas, sociales y ambientales, y en él es esencial la legitimidad política: necesita ser construido por consenso en un ámbito democrático. La articulación entre los actores sociales (Estado, sociedad civil y mercado) constituye una dimensión relevante para su logro. El objeto del presente artículo1 es identificar las potencialidades y restricciones de la articulación municipio organizaciones no gubernamentales para la gestión de problemáticas ambientales, teniendo en cuenta el papel que en tal relación juega la comunidad científica local. El recorte espacial válido para la investigación es el Municipio de Luján en la Provincia de Buenos Aires, que cuenta con gran cantidad y diversidad de ONG, cumple con las condiciones de escala poblacional para el desarrollo local y en el que se emplaza la sede central de la Universidad Nacional de Luján.

Democratic Legitimation of Trade Policy Tomorrow: TTIP, Democracy and Market in the Swiss Constitution

Free Trade Agreements (FTAs) are increasingly more concerned with regulatory convergence, rather than trade liberalisation through elimination of tariffs. This appears to result more often in so-called dynamic trade agreements, which still evolve after adoption. Further economic integration in democracies, however, depends on the support of the constituency. This article takes a closer look at the democratic legitimation of global economic integration in a case study on Switzerland. It finds that the current principles and institutions of democracy in Switzerland are unlikely to fully accommodate the new regulatory challenges of dynamic FTAs.