La incidencia de los valores culturales en el voluntariado: el caso de Europa

La realidad del voluntariado es sumamente compleja hasta el punto de que resulta complicado definir y caracterizar el trabajo voluntario, dada la gran variedad de interpretaciones, motivaciones, variables sociodemográficas y aspectos culturales que configuran el perfil de los voluntarios. El objetivo de este trabajo es analizar la influencia conjunta de algunas variables sociodemográficas, así como de los valores culturales de índole secular o tradicional, sobre el perfil de los voluntarios en Europa. Además, se investiga qué variables orientan a los voluntarios hacia un determinado tipo de voluntariado u otro. Para ello se ha aplicado principalmente una metodología de regresión logística a partir de la información disponible en la European Value Study. Los resultados obtenidos ayudan a establecer una caracterización del voluntariado en Europa, y confirman la influencia de los valores culturales, en primer lugar, en la realización o no de trabajos de voluntariado, y en segundo lugar, en la elección que hacen estas personas del tipo de actividad con la que están comprometidos. Al analizar dos tipos de voluntariado de motivación supuestamente muy diferente, se concluye que existe un grupo de valores que influyen en ambos, aunque el sentido y la intensidad en la que lo hacen sea diferente; por otra parte, algunos valores tienen influencia o no en la realización de trabajos de voluntariado, dependiendo del tipo específico al que nos refiramos.

Homocysteine is lower in the Third Trimester of Pregnancy in Women with Enhanced Folate status from continued Folic Acid Supplementation.

Background: In many countries current recommendations are that women take a daily 400ug folic acid supplement, from before conception until the end of the 12th week of gestation, for the prevention of neural tube defects. Low folate status is associated with an elevated concentration of plasma total homocysteine (tHcy), a risk factor that is associated with pregnancy complications such as pre-eclampsia. Methods: In a longitudinal study, tHcy and corresponding folate status were determined in 101 pregnant women at 12, 20 and 35 weeks of gestation, in 35 non-pregnant control subjects sampled conconcurrently, and in a subgroup (n=21 pregnant, 19 non-pregnant women) at 3 days post-partum. Results: Plasma tHcy concentrations were significantly lower throughout pregnancy compared with control subjects, with values lowest in the 2nd trimester before increasing toward non-pregnant values in the 3rd trimester. Importantly, tHcy concentrations were lower in pregnant women taking folic acid supplements compared to those not, an effect which reached significance in the 3rd trimester (5.25 umol/l v 6.89 umol/l, P <0.05). Furthermore, during the 3rd trimester, tHcy concentrations were significantly higher in pregnant women with a history of miscarriage compared to those with no previous history (7.32 umol/l v 5.62 u­mol/l, P <0.01). Conclusion: This is the first longitudinal study to show that homocysteine levels rise in late pregnancy towards non-pregnant levels; a rise which can be limited by enhancing folate status through continued folic acid supplementation. These results indicate a potential role for continued folic acid supplementation in reducing pregnancy complications associated with hyperhomocysteinaemia.