Analysis of iodine-129 in environmental materials: Quality assurance and applications

The long-lived radionuclide 129I (T 1/2 = 15.7 My) occurs in the nature in very low concentrations. Since the middle of our century the environmental levels of 129I have been dramatically changed as a consequence of civil and military use of nuclear fission. Its investigation in environmental materials is of interest for environmental surveillance, retrospective dosimetry and for the use as a natural and man-made fracers of environmental processes. We are comparing two analytical methods which presently are capable of determining 129I in environmental materials, namely radiochemical neutron activation analysis (RNAA) and accelerator mass spectrometry (AMS). Emphasis is laid upon the quality control and detection capabilities for the analysis of 129I in environmental materials. Some applications are discussed.

Palynostratigraphy of the last centuries in Switzerland based on 23 lake and mire deposits: chronostratigraphic pollen markers, regional patterns, and local histories

A total of 23 pollen diagrams [stored in the Alpine Palynological Data-Base (ALPADABA), Geobotanical Institute, Bern] cover the last 100 to over 1000 years. The sites include 15 lakes, seven mires, and one soil profile distributed in the Jura Mts (three sites), Swiss Plateau (two sites), northern Pre-Alps and Alps (six sites), central Alps (five sites), southern Alps (three sites), and southern Pre-Alps (four sites) in the western and southern part of Switzerland or just outside the national borders. The pollen diagrams have both a high taxonomic resolution and a high temporal resolution, with sampling distances of 0.5–3 cm, equivalent to 1 to 11 years for the last 100 years and 8 to 130 years for earlier periods. The chronology is based on absolute dating (14 sites: 210Pb 11 sites; 14C six sites; varve counting two sites) or on biostratigraphic correlation among pollen diagrams. The latter relies mainly on trends in Cannabis sativa, Ambrosia, Mercurialis annua, and Ostrya-type pollen. Individual pollen stratigraphies are discussed and sites are compared within each region. The principle of designating local, extra-local, and regional pollen signals and vegetation is exemplified by two pairs of sites lying close together. Trends in biostratigraphies shared by a major part of the pollen diagrams allow the following generalisations. Forest declined in phases since medieval times up to the late 19th century. Abies and Fagus declined consistently, whereas the behaviour of short-lived trees and trees of moist habitats differed among sites (Alnus glutinosa-type, Alnus viridis, Betula, Corylus avellana). In the present century, however, Picea and Pinus increased, followed by Fraxinus excelsior in the second half of this century. Grassland (traced by Gramineae and Plantago lanceolata-type pollen) increased, replacing much of the forest, and declined again in the second half of this century. Nitrate enrichment of the vegetation (traced by Urtica) took place in the first half of this century. These trends reflect the intensification of forest use and the expansion of grassland from medieval times up to the end of the last century, whereas subsequently parts of the grassland became used more intensively and the marginal parts were abandoned for forest regrowth. In most pollen diagrams human impact is the dominant factor in explaining inferred changes in vegetation, but climatic change plays a role at three sites.

Dinoflagellate cyst assemblages, oxygen isotope records of foraminifera, and alkenone and Mg/Ca-based SST estimates for the time interval 3.40-3.18 Ma (Late Pliocene) from five North Atlantic and Caribbean sediment cores

The early Late Pliocene (3.6 to ~3.0 million years ago) is the last extended interval in Earth's history when atmospheric CO2 concentrations were comparable to today's and global climate was warmer. Yet a severe global glaciation during marine isotope stage (MIS) M2 interrupted this phase of global warmth ~3.30 million years ago, and is seen as a premature attempt of the climate system to establish an ice-age world. Our geochemical and palynological records from five marine sediment cores along a Caribbean to eastern North Atlantic transect show that increased Pacific-to-Atlantic flow via the Central American Seaway weakened the North Atlantic Current (NAC) and attendant northward heat transport prior to MIS M2. The consequent cooling of the northern high latitude oceans permitted expansion of the Greenland ice sheet during MIS M2, despite near-modern atmospheric CO2 concentrations. Before and after MIS M2, heat transport via the NAC was crucial in maintaining warm climates comparable to those predicted for the end of this century.

La imagen de país en cuatro escritores argentinos contemporáneos: L. Lugones, J. L. Borges, J. Cortázar y T.E. Martínez

El propósito del trabajo no deja de ser ambicioso: tratar de recorrer casi un siglo (1910-2002) de un país controvertido, de una historia compleja expresada a través de algunos textos de sus exponentes más representativos. El planteo es sencillo: a comienzos de siglo, en el contexto modernista, Lugones propone una visión altamente positiva, de alabanza y de grandeza. Borges reconoce algunos desaciertos pero pervive fervientemente en él el orgullo de ser argentino y de ser el descendiente de quienes forjaron la patria. En nuestro esquema, este autor constituye el gozne entre la imagen inicial de principios de siglo y la que sobrevendrá después, en la segunda mitad y fines del siglo XX. En efecto, Cortázar y Tomás Eloy Martínez abandonan la mirada positiva y se inscriben en la crítica afanosa, en la desesperanza y el profundo dolor de pertenecer a un país que parece eyectarlos, rechazarlos, enviándolos al extranjero, donde estos escritores producirán lo mejor de su obra. Los textos elegidos son también un pretexto para reflexionar sobre nuestra identidad y nuestra literatura.

Abundance of phytoplankton, heterotrophic nanoflagellates and bacteria through the water column at time series station L4 in the Western English Channel. 2007-2011

The marine laboratories in Plymouth have sampled at two principle sites in the Western English Channel for over a century in open-shelf (station E1; 50° 02'N, 4° 22'W) and coastal (station L4; 50° 15'N, 4° 13'W) waters. These stations are seasonally stratified from late-April until September, and the variable biological response is regulated by subtle variations in temperature, light, nutrients and meteorology. Station L4 is characterized by summer nutrient depletion, although intense summer precipitation, increasing riverine input to the system, results in pulses of increased nitrate concentration and surface freshening. The winter nutrient concentrations at E1 are consistent with an open-shelf site. Both stations have a spring and autumn phytoplankton bloom; at station E1, the autumn bloom tends to dominate in terms of chlorophyll concentration. The last two decades have seen a warming of around 0.6°C per decade, and this is superimposed on several periods of warming and cooling over the past century. In general, over the Western English Channel domain, the end of the 20th century was around 0.5°C warmer than the first half of the century. The warming magnitude and trend is consistent with other stations across the north-west European Shelf and occurred during a period of reduced wind stress and increased levels of insolation (+20%); these are both correlated with the larger scale climatic forcing of the North Atlantic Oscillation.

Teorías éticas contemporáneas : cuatro respuestas ante los desafíos sociales y políticos de nuestro tiempo

En estas páginas intentamos llevar adelante una revisión de las principales teorías éticas contemporáneas –las éticas comunicativas, las neocontractualistas, las comunitaristas y las que se originan en el utilitarismo– con el propósito de dilucidar los aportes que ellas ofrecen para orientar decisiones que comprometen a las personas en diferentes dimensiones de sus vidas: en el ámbito de lo cotidiano, en la dimensión pública dada por la condición de ciudadano y/o miembro de una comunidad, y más específicamente, en el campo de la actividad profesional. Tras el ejercicio de la sospecha que puso en tela de juicio a la razón como fundamento último del conocer y el obrar, y tras la crisis de la normatividad que condicionó la reflexión ética durante buena parte del siglo XX, nos preguntamos ¿cuáles son las problemáticas que asumen las teoría éticas contemporáneas? ¿cuál es el sustento teórico de sus reflexiones? ¿qué respuestas ofrecen a los desafíos sociales y políticos contemporáneos? ¿pueden esas respuestas satisfacer requerimientos surgidos de nuestra propia situación socio-histórica?

Urbanización y sociedad en el Gran Mendoza en los años ’90 : (La distribución de los ingresos y sus impactos en sus estructuras sociales urbanas)

El proceso social urbano del Gran Mendoza no fue ajeno a los cambios políticos, económicos-financieros, culturales y sociales que se sucedieron a lo largo de la última década del siglo XX en el mundo y en el país. En este caso particular, aquello se manifestó en la ausencia de un proceso urbano socialmente compartido, con motivo de la vigencia de políticas impulsoras del crecimiento económico fortaleciendo a algunos de los factores de la producción cuales son el capital y la obtención de recursos, postergando a los sectores del trabajo y los ingresos. En el presente artículo se analizan el deterioro en éstos últimos y sus impactos en las estructuras sociales urbanas del Gran Mendoza.

Boron isotopes, pH and pCO2 calculation for one Fiji coral specimen Porites (1898-1998), 2012

delta11B results and deduced pH, pCO2 and omega values obtained for a tropical coral specimen Porites collected in 1998 at Yasawa (16°48'S- 177°27'E) on the western side of the Fiji archipelago, location in the north western part of the Pacific Warm Pool. Such Porites specimen grew during the XXth century (1898-1998). Boron isotopes results allowed the reconstruction of surface ocean acidification in the vincinity of Fiji Islands with strong interdecadal influence of the ENSO at regional scale. pHT calculation parameters (Hönisch et al., 2007): a=0 PER MIL; alpha=0.9804; delta11B=39.5 PER MIL; salinity=35.02; pKB from Dickson (1990). pCO2 and omega calculation parameters: TA= 2350 µM; Ca= 10.2 mM; Dickson et al.(2007); Mucci 1983.

El travestismo como metáfora en Sirena Selena vestida de pena de Mayra Santos-Febres

Este artículo explora la figura del travesti en la novela de Mayra Santos- Febres, Sirena Selena vestida de pena (2000) como una metáfora cultural y punto de confluencia de diversos “intereses vestidos". Analizamos esta novela prestando atención al uso literario de la metáfora y a los simbolismos representados a través de la figura del travesti. Es interesante examinar como la literatura puertorriqueña de finales del siglo XX recurre a la figura del travesti por su poder metafórico, y Sirena Selena vestida de pena es un claro ejemplo de dicho poder metafórico de la figura del travesti, una figura que intentamos deconstruir en las siguientes páginas. Hacemos un breve recorrido por la historia del país natal de la escritora, Puerto Rico, ya que esto nos ayuda a identificar un número de metáforas y simbolismos que explotan la realidad del país, y a través de las cuales Santos-Febres llama la atención hacia la movilidad de lo marginal. Hacemos un análisis de las distintas metáforas presentes en el cuerpo del travesti, desde el país colonizado hasta una metáfora del deseo, pasando por el lenguaje, el sistema político, la modernización del país y el Caribe. Por último, analizamos el travestismo como identidad de género en el personaje de Sirena Selena. Sirena es un personaje complejo, un cruce de géneros que acusa la falta de una identidad fija. Investigamos como por medio de la voz y del idioma, toda su vida como cantante y travesti va encaminada a la búsqueda de dicha identidad, tan necesaria para la construcción de un sujeto humano.

Las dos caras de la Fedra dannunziana

Desde Eurípides y Séneca, sin olvidar a Racine y Garnier, el mito de Fedra ejerció una especial atracción sobre el arte, y su vigencia se ha visto renovada periódicamente. La poética de grandes sectores artísticos de finales del siglo XIX, articulada por la remisión al código clasicista y por el apartamiento de toda forma de arte vulgar o burgués, produjo una de las últimas versiones de la tragedia: la Fedra (1909) de Gabriele d’Annunzio. En este trabajo, voy a detenerme en algunas claves culturales del texto del dramaturgo italiano. En ellas se refleja una lectura del mito antiguo en clave nietzscheana, en virtud de la inclusión de dos personajes agregados por D’Annunzio al repertorio clásico.

Apropiación crítica de Hegel en la filosofía argentina contemporánea

Entre las amplias repercusiones que ha tenido la obra de Hegel en la filosofía argentina del siglo xx, en el presente trabajo se da cuenta de su recepción en las interpretaciones que ofrecen Alejandro Korn (1860–1936), Carlos Astrada (1894–1970) y Arturo Roig (1922). A través de las lecturas que proponen estos autores se trata de mostrar cómo se realiza la recepción crítica de algunos temas relativos al pensamiento hegeliano. Desde supuestos distintos se va a presentar una elaboración de ciertos tópicos que serían reformulados y profundizados sucesivamente en las alternativas experimentadas por la cultura filosófica argentina.

La población mundial : de la explosión a la implosión demográfica

El ritmo de crecimiento de la población mundial es observado en general desde una perspectiva negativa, basada en argumentaciones económicas o ecológicas. El temor a la sobrepoblación, que comenzó a difundirse cuando la humanidad alcanzó los mil millones, con frecuencia fue potenciado hasta la categoría de alarmismo, especialmente en ocasión de la incorporación de mil millones más, y desde entonces se traduce en el propósito de frenar el crecimiento, generalmente con medidas antinatalistas. A principios del siglo XXI, ante el fenómeno de la reducción planetaria de las tasas de crecimiento, se perfila un nuevo alarmismo por infrapoblación, que coexiste sin embargo con un alarmismo por sobrepoblación.

Notas sobre la subalternidad desde una lectura fanoniana

Es muy frecuente que en los análisis del concepto de subalternidad, las fuentes del período descolonizador que se inicia a mediados del siglo XX estén escasamente representadas debido a una preeminencia de la perspectiva filológica sobre el concepto, antes bien que a una política e histórica. Este trabajo es un intento por incluir en el debate los textos de Frantz Fanon, quién reflexionó largamente sobre los problemas de la subjetividad en el colonialismo y en los procesos descolonizadores. De ese modo,se intenta conectar aquella escritura con una memoria epistémica poscolonial.

Carbonate chemistry, temperature and salinity of Lady Elliot Island Reef 2009-2010

Ocean acidification leads to changes in marine carbonate chemistry that are predicted to cause a decline in future coral reef calcification. Several laboratory and mesocosm experiments have described calcification responses of species and communities to increasing CO2. The few in situ studies on natural coral reefs that have been carried out to date have shown a direct relationship between aragonite saturation state (Omega arag) and net community calcification (Gnet). However, these studies have been performed over a limited range of Omega arag values, where extrapolation outside the observational range is required to predict future changes in coral reef calcification. We measured extreme diurnal variability in carbonate chemistry within a reef flat in the southern Great Barrier Reef, Australia. Omega arag varied between 1.1 and 6.5, thus exceeding the magnitude of change expected this century in open ocean subtropical/tropical waters. The observed variability comes about through biological activity on the reef, where changes to the carbonate chemistry are enhanced at low tide when reef flat waters are isolated from open ocean water. We define a relationship between net community calcification and Omega arag, using our in situ measurements. We find net community calcification to be linearly related to Omega arag, while temperature and nutrients had no significant effect on Gnet. Using our relationship between Gnet and Omega arag, we predict that net community calcification will decline by 55% of its preindustrial value by the end of the century. It is not known at this stage whether exposure to large variability in carbonate chemistry will make reef flat organisms more or less vulnerable to the non-calcifying physiological effects of increasing ocean CO2 and future laboratory studies will need to incorporate this natural variability to address this question.