But somehow it was only television: West German Narratives of the fall of the Wall in recent novels and their screen adaptations

East Germans have long been criticised for harbouring a feeling of Ostalgie, a nostalgia for their old, Socialist state, but only recently has it become apparent that many west Germans obviously experience a similar sense of loss and longing for a seemingly simpler time before reunification. The texts that express these feelings tend to focus on the fall of the Wall as the pivotal point of change in German post-war history. Typically the characters in these books deny the significance and impact of this major political event and strive to reduce its importance, at best to a minor television moment. This attitude can be observed in the novels liegen lernen and Herr Lehmann and in their film adaptations. Despite having been accused of indulging a feeling of Westalgie, a closer analysis reveals that they are in fact deliberately provocative and challenge eastern and western stereotypes. In addition the films find ways to transport the books’ ironic narrative to the screen, and they also reinforce the authors’ implicitly critical attitude towards their characters’ political apathy by portraying the fall of the Wall in ways different to the books. The films react to the provocation voiced in the novels and function like an intertextual commentary as they integrate the opening of the border into a meaningful context for the protagonists and restore it to its historic importance.

Plaedoyer fuer die Entwicklung einer integrativen Didaktik im Bereich der German Studies

Theme of the following polemic is the absence of a didactic-methodological approach in the UK higher education Germanistik, goes beyond the field of language teaching. The resulting problems are to be exemplary unfolded. Following an alternative is presented. Thema der folgenden Polemik ist das Fehlen eines didaktisch-methodischen Ansatzes in der britischen Hochschulgermanistik, der über den Bereich der Sprachvermittlung hinausgeht. Die daraus resultierenden Probleme sollen exemplarisch entfaltet werden. Im Anschluss wird eine Alternative vorgestellt.

Marc Silberman (ed.),The German Wall. Fallout in Europe, New York: Palgrave Macmillan 2011

Review of: Marc Silberman (ed.),The German Wall. Fallout in Europe, New York: Palgrave Macmillan 2011

Androiden und (Anti)feminismus in The Stepford Wives

Since the early days of cinema the creation of artificial life with its various implications has been a popular topic on screen. Amongst the large number of films that deal with the theme of androids Bryan Forbes’ "The Stepford Wives" (1975) is noticeable for its focus on questions of gender and the relationship between the sexes. The film is set in a contemporary small suburban town where frustrated husbands have found a special way of dealing with their emancipated wives by replacing them with docile life-like robots. Mixing elements of the thriller and horror genres with farce and comedy "The Stepford Wives" was the first American mainstream film to deal explicitly with Women’s Lib. Unlike Ira Levin in his much more ambivalent novel that the film was based on, Forbes and his actors deliberately set out to make a feminist satire, and according to some critics succeeded in producing an important document of second wave feminism which soon acquired cult status. However, it also provoked a number of negative reactions from feminists who were very uncomfortable with a film in which men get away with murdering the female population of an entire town. A closer inspection reveals that the satirical element of the film is indeed not prominent and frequently counteracted, at times facilitating a misogynist rather than a feminist interpretation. This is mainly due to the ending of the film which implies the murderous elimination of the female protagonist. Unlike all other cinematic and literary works that feature androids "The Stepford Wives" shows the successful creation of artificial life which does not backfire. In addition, the film which clearly categorises itself as a thriller and horror movie, and specifically alludes to the tradition of threatened yet strong female characters in these genres, at the same time defies this convention in favour of a seemingly misogynist ending. Thus the way in which "The Stepford Wives" refuses to comply with the traditions of both the android theme and the horror genre, involuntarily serves to undermine its intention as a feminist social satire.

Holger Pils: Thomas Manns „geneigte Leser“. Die Publikationsgeschichte und populäre Rezeption der Bekenntnisse des Hochstaplers Felix Krull 1911–1955. Heidelberg 2012

Review

Raumerkundungen:Der Erzähler Klaus Böldl

Mit stillen, unaufdringlichen Erzähltexten hat sich Klaus Böldl seit seinem vielgelobten Debüt Studie in Kristallbildung (1997) einen vorderen Rang in der deutschen Gegenwartsliteratur erschrieben. Seine Bücher, die zumeist den Norden Europas zum Ort der Handlung machen, loten die Untiefen eines Lebens an der Peripherie aus und schildern eindringlich die stillen Katastrophen, die sich im Inneren der Menschen abspielen. Dieser Materialienband versammelt erstmalig Beiträge namhafter internationaler Wissenschaftler zum bislang unzureichend erforschten Werk Böldls, die dem Versuch gewidmet sind, dem eigenwilligen Ton dieses Erzählers auf die Spur zu kommen. Ergänzt werden die Aufsätze durch einen poetologischen Essay des Autors, ein Interview mit Böldl sowie eine Bibliografie und Zeittafel. Die Herausgeber Claudia Gremler, Studium der Germanistik, Anglistik und Skandinavistik in Göttingen. 2001 Promotion über Herman Bang und Thomas Mann. Senior Lecturer in German an der Aston University, Birmingham. Veröffentlichungen zur Literatur des zwanzigsten und einundzwanzigsten Jahrhunderts. Uwe Schütte, promovierte 1997 an der University of East Anglia bei W.G. Sebald. Reader in German an der Aston University, Birmingham. Zahlreiche Monografien zur deutschsprachigen Gegenwartsliteratur. Zuletzt erschien: „Interventionen. Literaturkritik als Widerspruch bei W.G. Sebald“ (2014).

Interventionen:Literaturkritik als Widerspruch bei W. G. Sebald

"Ich habe einen Horror vor allen billigen Formen der Fiktionalisierung. Mein Medium ist die Prosa, nicht der Roman", begründet W. G. Sebald seine Neigung zum essayistischen Schreiben. Und eben diese Erzählprosa W. G. Sebalds bildet den Stoff, auf dem Uwe Schüttes eindrückliche und kritische Beobachtungen zum biografischen, literaturwissenschaftlichen und literarischen Werdegang des Autors von "Austerlitz" fußen. W. G. Sebald ist einer der anerkanntesten und zugleich umstrittensten Schriftsteller der deutschen Literatur des späten 20. Jahrhunderts. Sein vielgerühmtes literarisches Werk ruht auf einem Fundament, das größtenteils kaum bekannt ist, nämlich die im Verlauf von rund 30 Jahren entstandenen kritischen Schriften. "Interventionen" bietet erstmals einen so tiefschürfenden wie umfassenden Überblick über die Literaturkritik Sebalds unter Einbezug zuvor unveröffentlichter Archivdokumente. Uwe Schütte, der bei Sebald promoviert hat, legt anschaulich dar, wie sich Sebalds eigenwillige Literaturkritik – von der Magisterarbeit über Carl Sternheim bis zum polemischen Essay "Luftkrieg und Literatur" – entwickelt hat. Seine Studie skizziert damit die intellektuelle Biografie des vom Allgäu in die Provinz East Anglias entlaufenen Germanisten. Vor allem aber zeichnet "Interventionen" nach, wie Sebald im kritischen Widerspruch zu Germanistik und deutscher Nachkriegsliteratur selbst zum Schriftsteller wurde. Der Autor Uwe Schütte, geb. 1967, promovierte 1997 bei W. G. Sebald an der University of East Anglia und ist Reader in German an der Aston University in Birmingham, England.