Rendering Falling Leaves on Graphics Hardware

There is a growing interest in simulating natural phenomena in computer graphics applications. Animating natural scenes in real time is one of the most challenging problems due to the inherent complexity of their structure, formed by millions of geometric entities, and the interactions that happen within. An example of natural scenario that is needed for games or simulation programs are forests. Forests are difficult to render because the huge amount of geometric entities and the large amount of detail to be represented. Moreover, the interactions between the objects (grass, leaves) and external forces such as wind are complex to model. In this paper we concentrate in the rendering of falling leaves at low cost. We present a technique that exploits graphics hardware in order to render thousands of leaves with different falling paths in real time and low memory requirements.

Erfahrbares Programmieren durch den zielgerichten Einsatz von Flugdrohnen im Informatikunterricht

Informatik- und insbesondere Programmierunterricht sind heute ein wichtiger Bestandteil der schulischen Ausbildung. Vereinfachte Entwicklungsumgebungen, die auf die Abstraktion typischer Programmierkonzepte in Form von grafischen Bausteinen setzen, unterstützen diesen Trend. Zusätzliche Attraktivität wird durch die Verwendung exotischer Laufzeitumgebungen (z. B. Roboter) geschaffen. Die in diesem Paper vorgestellte Plattform “ScratchDrone” führt ergänzend zu diesen Angeboten eine moderne Flugdrohne als innovative Laufzeitumgebung für Scratch-Programme ein. Die Programmierung kann dabei dank modularer Systemarchitektur auf verschiedenen Abstraktionsebenen erfolgen, abhängig vom Lernfortschritt der Schüler. Kombiniert mit einem mehrstufigen didaktischen Modell, der Herausforderung der Bewegung im 3D-Raum sowie der natürlichen menschlichen Faszination für das Fliegen wird so eine hohe Lernmotivation bei jungen Programmieranfängern erreicht.