Effect of 6-months of physical exercise on the nitrate/nitrite levels in hypertensive postmenopausal women

Abstract Background Evidences have showed that the incidence of arterial hypertension is greater in postmenopausal women as compared to premenopausal. Physical inactivity has been implicated as a major contributor to weight gain and abdominal obesity in postmenopausal women and the incidence of cardiovascular disease increases dramatically after menopause. Additionally, more women than men die each year of coronary heart disease and are twice as likely as men to die within the first year after a heart attack. A healthy lifestyle has been strongly associated with the regular physical activity and evidences have shown that physically active subjects have more longevity with reduction of morbidity and mortality. Nitric oxide (NO) produced by endothelial cells has been implicated in this beneficial effect with improvement of vascular relaxing and reduction in blood pressure in both laboratory animals and human. Although the effect of exercise training in the human cardiovascular system has been largely studied, the majority of these studies were predominantly conducted in men or young volunteers. Therefore, the aim of this work was to investigate the effects of 6 months of dynamic exercise training (ET) on blood pressure and plasma nitrate/nitrite concentration (NOx-) in hypertensive postmenopausal women. Methods Eleven volunteers were submitted to the ET consisting in 3 days a week, each session of 60 minutes during 6 months at moderate intensity (50% of heart rate reserve). Anthropometric parameters, blood pressure, NOx- concentration were measured at initial time and after ET. Results A significant reduction in both systolic and diastolic blood pressure values was seen after ET which was accompanied by markedly increase of NOx- levels (basal: 10 ± 0.9; ET: 16 ± 2 μM). Total cholesterol was significantly reduced (basal: 220 ± 38 and ET: 178 ± 22 mg/dl), whereas triglycerides levels were not modified after ET (basal: 141 ± 89 and ET: 147 ± 8 mg/dl). Conclusion Our study shows that changing in lifestyle promotes reduction of arterial pressure which was accompanied by increase in nitrite/nitrate concentration. Therefore, 6-months of exercise training are an important approach in management arterial hypertension and play a protective effect in postmenopausal women.

A graph-theoretical approach in brain functional networks. Possible implications in EEG studies

Abstract Background Recently, it was realized that the functional connectivity networks estimated from actual brain-imaging technologies (MEG, fMRI and EEG) can be analyzed by means of the graph theory, that is a mathematical representation of a network, which is essentially reduced to nodes and connections between them. Methods We used high-resolution EEG technology to enhance the poor spatial information of the EEG activity on the scalp and it gives a measure of the electrical activity on the cortical surface. Afterwards, we used the Directed Transfer Function (DTF) that is a multivariate spectral measure for the estimation of the directional influences between any given pair of channels in a multivariate dataset. Finally, a graph theoretical approach was used to model the brain networks as graphs. These methods were used to analyze the structure of cortical connectivity during the attempt to move a paralyzed limb in a group (N=5) of spinal cord injured patients and during the movement execution in a group (N=5) of healthy subjects. Results Analysis performed on the cortical networks estimated from the group of normal and SCI patients revealed that both groups present few nodes with a high out-degree value (i.e. outgoing links). This property is valid in the networks estimated for all the frequency bands investigated. In particular, cingulate motor areas (CMAs) ROIs act as ‘‘hubs’’ for the outflow of information in both groups, SCI and healthy. Results also suggest that spinal cord injuries affect the functional architecture of the cortical network sub-serving the volition of motor acts mainly in its local feature property. In particular, a higher local efficiency El can be observed in the SCI patients for three frequency bands, theta (3-6 Hz), alpha (7-12 Hz) and beta (13-29 Hz). By taking into account all the possible pathways between different ROI couples, we were able to separate clearly the network properties of the SCI group from the CTRL group. In particular, we report a sort of compensatory mechanism in the SCI patients for the Theta (3-6 Hz) frequency band, indicating a higher level of “activation” Ω within the cortical network during the motor task. The activation index is directly related to diffusion, a type of dynamics that underlies several biological systems including possible spreading of neuronal activation across several cortical regions. Conclusions The present study aims at demonstrating the possible applications of graph theoretical approaches in the analyses of brain functional connectivity from EEG signals. In particular, the methodological aspects of the i) cortical activity from scalp EEG signals, ii) functional connectivity estimations iii) graph theoretical indexes are emphasized in the present paper to show their impact in a real application.

Inclusão de crianças com deficiência na escola regular numa região do município de São Paulo: conhecendo estratégias e ações

A inclusão de alunos com necessidades educacionais especiais no ensino regular depende da preparação da comunidade escolar para promover a participação de todos os alunos. Foi objetivo deste estudo conhecer, do ponto de vista do professor do ensino fundamental da rede pública municipal, as estratégias pedagógicas que utilizavam para a inclusão de crianças com deficiência na classe comum. Para isso foram realizadas entrevistas semiestruturadas individuais e, posteriormente, grupais com 11 professores de cinco escolas, um representante do Centro de Formação e Acompanhamento à Inclusão e um coordenador pedagógico. As entrevistas foram gravadas e transcritas. Após diversas leituras foi possível identificar como temáticas principais: sentidos e imaginários do professor sobre a deficiência, formação do professor para efetivação do processo de inclusão, bem como a utilização de estratégias pedagógicas diferenciadas e formação de rede de apoio na escola. Os entrevistados utilizavam estratégias gerais como aula expositiva, debates, e específicas como: avaliação dos alunos, adaptação do material, atividades em duplas, parceria com o professor da sala de apoio e acompanhamento à inclusão. Parte dos entrevistados trouxe uma visão com relação aos alunos com deficiência permeada de possibilidades, acreditando no potencial de aprendizagem dos mesmos, enquanto para outros, o discurso centrou-se, sobretudo, na impossibilidade da aprendizagem. Os docentes identificaram a necessidade de apoio institucional para seu trabalho, incluindo possibilidades de formação a partir das demandas cotidianas. Responder às necessidades levantadas é parte dos desafios para implementar a Educação Inclusiva na perspectiva da Educação para Todos, para a efetivação dos direitos de crianças com necessidades educacionais especiais.

Impacto da orientação para a prática regular de atividade física dois anos após o parto

OBJETIVOS: avaliar as modificações na prática de atividade física (AF) e as barreiras para adoção de um estilo de vida saudável em mulheres que receberam orientações nutricionais e de AF durante a gestação e no primeiro ano após o parto. MÉTODOS: estudo de coorte com 57 mulheres (Grupo Controle = 29 e Grupo Intervenção = 28), e idade média igual a 28 (±6) anos. As informações foram obtidas através de entrevistas em visita domiciliar (durante a intervenção) e inquérito telefônico (um ano após o término da intervenção), utilizou-se questionário de AF. Para análise das barreiras foi realizada uma entrevista semiestruturada com questões abertas, as quais foram codificadas e agrupadas para análise dos dados. Foram realizados testes de qui-quadrado, Mann-Whitney U e Friedman. RESULTADOS: aos seis meses, apenas 30% das mulheres do grupo Intervenção realizavam AF no lazer pelo menos 120 minutos por semana, contra 10% do grupo Controle, reduzindo para 18% e 4%, respectivamente, dois anos após o parto. As principais barreiras à prática de AF regular foram: falta de tempo (44%), cuidado com os filhos (37%), trabalho (21%), afazeres domésticos (21%) e comodismo (26%). CONCLUSÕES: futuros programas devem priorizar a aquisição de conhecimento, visando à adoção de um estilo de vida ativo no pós-parto, considerando as barreiras maternas.

Inclusão do portador de necessidades especiais no ensino regular: revisão da literatura

OBJETIVOS: Analisar criticamente a inclusão do portador de necessidades especiais no ensino regular brasileiro, considerando aspectos sociais e jurídicos, por meio de revisão de literatura. ESTRATÉGIA DE PESQUISA: A pesquisa bibliográfica foi conduzida em bases de dados de acesso público: LILACS, SciELO, Portal Cochrane e IUSDATA, sendo esta última da Biblioteca da Faculdade de Direito da Universidade de São Paulo, considerando todos os artigos publicados até o mês de dezembro de 2010. Como estratégia de busca foram utilizados os seguintes termos livres: educação inclusiva, educação especial, proposta inclusiva e portador de necessidades especiais. CRITÉRIOS DE SELEÇÃO: Durante a busca, foram avaliados e selecionados apenas os estudos cujo resumo ou corpo do artigo tivesse relação com o objetivo proposto. ANÁLISE DE DADOS : Os artigos potencialmente relevantes para a revisão foram apresentados em uma ficha protocolar contendo critérios de elegibilidade do estudo, métodos utilizados, características do grupo de artigos analisado, tipo de intervenção realizada e resultados obtidos no estudo. Os artigos classificados como opinião de especialistas, apesar de apresentarem baixo nível de evidência científica, foram incluídos no trabalho, pois são frequentemente encontrados na literatura sobre o assunto. RESULTADOS: Foram encontrados 1.399 artigos, e após leitura dos resumos foram selecionados 120 artigos potencialmente relevantes considerando-se o objetivo da pesquisa. Destes, 67 artigos foram citados em mais de uma base de dados, o que resultou em 53 artigos para serem lidos na íntegra. Após a leitura dos 53 artigos, foram excluídos 15 que não se enquadravam nos critérios de inclusão. Desta forma, 38 estudos foram incluídos e analisados. CONCLUSÃO: Após a análise crítica da literatura da área conclui-se que, até o momento, de maneira geral, a escola recebe, mas há muito a percorrer para incluir os alunos portadores de necessidades especiais, embora o país possua o escopo da inclusão. Assim, faz-se necessário o estabelecimento de diretrizes e ações políticas visando uma inclusão efetiva.