Relação entre a prática deliberada e continuada da atividade física e o desempenho cognitivo, em idosos

A atividade física (AF) previne e atrasa o declínio cognitivo que se desenvolve com o envelhecimento (Middleton et al, 2010; Ratey & Loehr, 2011; WHO, 2012; Buckworth, 2013; Chang & Etnier, 2014). Este estudo tem como objectivo identificar a relação entre o número de horas de prática de AF, deliberada e continuada no tempo, e o desempenho cognitivo na população idosa. A amostra contém um n=43 (34♀, 9♂) com idades compreendidas entre os 60 e os 90 anos (69.7±7.77 anos), e com escolaridade de 7.4±3.8 anos. Os instrumentos usados foram o teste de Stroop que mediu o desempenho cognitivo (função executiva), o questionário YPAS que mediu a atividade física semanal e o guião de entrevista de prática deliberada que mediu o número de horas consecutivas de prática de atividade física (PDAF). Os resultados indicam que a variável PDAF correlaciona-se negativamente com o valor total do teste de Stroop (quanto mais baixo, melhor o desempenho), i.e. mais horas de prática deliberada e continuada de atividade física estão associados a um melhor desempenho cognitivo. Juntamente com o efeito bem demonstrado na prevenção de doença cardiovascular e metabólica, a prática deliberada e continuada de atividade física poderá ser importante para a melhoria da função cognitiva ao longo da vida.