Caractérisation d'une entité neurologique émergente au sein du cheptel ovin québécois

Cette étude vise à caractériser le «crampage», une entité relativement nouvelle dans l’industrie ovine au Québec. Les signes cliniques se manifestent au pas, par une hyperflexion (hanche, grasset, jarret), d’un ou des deux membres pelviens. Cinq agneaux naturellement affectés et cinq agneaux appariés cliniquement normaux ont été soumis à des examens physique, neurologique et orthopédique, à des techniques d’imagerie avancée (tomodensitométrie, résonance magnétique), à des tests électrodiagnostiques (électromyogramme, vitesses de conduction nerveuse motrice et sensitive) puis à une nécropsie. Des hématologies, biochimies ainsi que des analyses du liquide céphalorachidien ont également été réalisées. Les résultats ont été comparés entre les groupes (affectés/cliniquement normaux). Il a été constaté à la tomodensitométrie que la surface du canal vertébral mesurée au niveau de la deuxième vertèbre lombaire était inférieure dans le groupe des agneaux affectés (p=0.045). Aucune répercussion n’a été constatée sur le segment de moelle épinière correspondant. La racine S2, quant à elle, était plus grêle dans le groupe des agneaux affectés (p=0.01). À l’issue de cette étude, une cause orthopédique, musculaire ou neurologique consécutive à une lésion structurale de la moelle épinière a été écartée. Il pourrait s‘agir d’une atteinte sensitive de la racine S2 altérant la sensation dans le membre affecté, toutefois, une anomalie fonctionnelle cérébrale ou de la moelle épinière dans le renflement lombaire, est également à considérer. Sans anomalie musculaire, l’appellation «crampage» est inexacte. Nous proposons de la remplacer par des termes plus descriptifs comme «syndrome d’hyperflexion» ou «high stepping gait».

This study aims to characterize "crampage" [cramping] a relatively new condition in the sheep industry in Quebec. This condition is easily recognized by the particular gait displayed by affected sheep, characterized by a hyperflexion (hip, stifle, hock) of one or both pelvic limbs while walking. Five naturally-affected and 5 clinically normal lambs, matched by age and weight, were subjected to physical, neurological and orthopedic examinations followed by advanced imaging (CT, MRI), and electrodiagnostic testing (electromyogram, motor and sensory nerve conduction velocities). Complete blood count, serum biochemistries and cerebrospinal fluid analysis were also performed. At the study’s completion, the lambs were humanely euthanazied and necropsied. The cross-sectional area of the vertebral canal on CT images, at the level of the second lumbar vertebra, was smaller in the affected group compared to clinically normal lambs (p = 0.045). No associated change was observed in the corresponding spinal cord segment. In addition, the S2 nerve root was narrower in the affected group (p = 0.01). This study excludes a musculoskeletal origin for this problem. A spinal cord lesion was also excluded as an etiology for this condition. A sensory impairment of the S2 nerve root, altering the sensation of the affected limb, may serve as the underlying cause. A cerebral or a functional abnormality in the lumbar intumescence could also be considered. Without an obvious muscular abnormality, the lay term "crampage" is inaccurate. We propose more descriptive terminology, such as "hyperflexion syndrome" or "high stepping gait".