Perspectives croisées : les déterminants sociaux de la vulnérabilité sexuelle chez les jeunes de 18 à 25 ans

Depuis les années 1990, les indicateurs de la santé sexuelle des jeunes de 18 à 25 ans démontrent que ce groupe d’âge est sexuellement vulnérable, ce qui est observable en raison de la hausse du taux d’infections transmises sexuellement, ainsi que des lacunes de connaissances en matière de santé sexuelle. Ce mémoire propose un regard nouveau sur la santé sexuelle des jeunes à partir d’un faisceau de perspectives sociologiques axées sur les déterminants sociaux de la santé pour mieux comprendre la vulnérabilité sexuelle chez les jeunes. Nous faisons appel à trois pistes analytiques en particulier : la perspective matérialiste, la perspective bio-psycho-sociale et la perspective des parcours de vie. Notre démarche de recherche s’inscrit dans une approche issue de la théorisation ancrée, employée au sein d’une clinique jeunesse de Montréal. Nos outils d’investigation consistent en entretiens semi-dirigés réalisés avec des intervenantes de la clinique et des jeunes patients âgés de 18 à 25 ans, ainsi qu’en observations non participantes dans divers lieux de la clinique. Les résultats de cette recherche font ressortir quatre déterminants sociaux : la question des connaissances en matière de santé sexuelle, les scripts sexuels genrés, la période de la jeunesse lors du parcours sexuel et les caractéristiques du quartier du centre-ville de Montréal. En tenant compte des perspectives croisées de ceux qui voient (les intervenantes) et de ceux qui vivent (les jeunes) la vulnérabilité sexuelle, nous pouvons mieux définir ces déterminants, leurs sources et leurs effets. Nous faisons également état de nos résultats au prisme des trois cadres analytiques des déterminants sociaux de la santé. Nous espérons que ces résultats inciteront la poursuite de recherches dans le domaine des déterminants sociaux de la vulnérabilité sexuelle et qu’ils seront utiles dans la formulation des recommandations pratiques pour les interventions en santé sexuelle auprès des jeunes.

Since the 1990s, public health indicators have continuously highlighted negative sexual health outcomes for youth aged 18 to 25, ranging from increases in rates of sexually transmitted infections, to major sexual health knowledge gaps. These indicators suggest that youth are increasingly sexually vulnerable. The objective of this study was to shed new light on the domain of youth sexual health from the vantage point of sociological perspectives on health. Our research interrogations are theoretically grounded in a social determinants of health perspective, in which three analytical perspectives were explored: materialist, bio-psycho-social and life course perspectives. Our research methodology is inspired by a grounded theory approach, which was adopted to examine a youth sexual health clinic based in Montreal. In this milieu, it was possible for us to meet healthcare workers and youth aged 18 to 25 with the objective of better understanding the social determinants of youth sexual vulnerability. Our methods included semi-structured interviews and non-obtrusive observations in various locations of the clinic. The results from this study underscore four social determinants of youth sexual vulnerability: youth sexual health knowledge, gendered sexual scripts, the period of youth during their sexual lives and characteristics of the downtown neighborhood of Montreal. An approach taking into account the perspectives of those who witness (the healthcare professionals) and those who experience (the youth) sexual vulnerabilities enabled us to better understand these determinants, their sources and effects. We analyze these determinants using the three social determinants of health perspectives. We hope that the results of this study will encourage further research in the field of youth sexual health within a sociological approach, as well as encourage and improve interventions for youth and their sexual health.