Suplementos alimentares para gestão de peso corporal:

Os suplementos alimentares para emagrecer são um apelo irresistível para quem procura uma forma de perder peso “sem sacrifícios” e “sem esforço”. Com efeito, estamos perante um mercado sazonal em expansão em que a menção “natural” parece tranquilizar os consumidores esquecendo que a eficácia e segurança destes produtos necessita ser avaliada. Nesse contexto, o presente estudo teve como objetivo efetuar a caraterização dos consumidores de suplementos alimentares para emagrecer, da zona centro de Portugal, avaliar o seu grau de satisfação com os produtos e ainda o possível risco que envolve o consumo destes produtos sobretudo quando ingeridos concomitantemente com medicamentos. Recorreu-se a um questionário anónimo, confidencial e de preenchimento voluntário, distribuído em farmácias, parafarmácias e dietéticas e/ou ervanárias maioritariamente do concelho de Viseu e Figueira da Foz. A recolha dos dados decorreu entre os meses de abril e julho de 2014. E tinha como critérios de inclusão ser maior de 18 anos, ambos os sexos e saber ler e escrever. Acorreram 304 indivíduos. A análise dos dados foi feita recorrendo a testes estatísticos adequados a cada caso. O presente estudo ao caracterizar o perfil de consumidores de suplementos alimentares encontrou uma população, maioritariamente feminina (88,5%) com grau de instrução elevado, secundário e superior, nas faixas etária dos 25-44 anos (59,4%), casados ou em união de facto. Apresentavam excesso de peso e obesidade (54%), sem hábitos de prática de exercício físico e com alimentação desequilibrada. Estes preferem adquirir os suplementos alimentares para emagrecer nas farmácias embora a decisão de consumir estes produtos seja pessoal (32,7%). Para aconselhamento preferem o farmacêutico (17,6%) e apenas 4,2% recorrem ao médico. Revelaram ainda consumir estes produtos por um período de tempo limitado, entre 1-3 meses e estarem satisfeitos com os resultados obtidos após o consumo de suplementos alimentares (63,1%). Constituindo os efeitos secundários dos suplementos alimentares uma preocupação legítima verificamos que a maioria dos inquiridos (93,3%) não refere qualquer efeito indesejável, os restantes indivíduos que revelaram aparecimento de ações indesejáveis disseram ter-se dirigido ao farmacêutico para reportar a situação. As patologias com maior prevalência entre os consumidores foram doenças endócrinas, nutricionais e metabólicas, seguida das perturbações mentais e comportamentais e por fim as doenças cardiovasculares a que correspondem os principais grupos terapêuticos encontrados: psicofármacos, medicamentos usados em patologias do sistema endócrino e antihipertensores. Cerca de 25,8% dos inquiridos que consumiam suplementos alimentares para emagrecer utilizavam concomitantemente estes fármacos. A análise dos cinco suplementos alimentares para emagrecer maioritariamente consumidos pela amostra (57,8%) evidenciou a existência de possíveis interações com os grupos de fármacos mais utilizados. Os resultados obtidos mostram por um lado, a necessidade de esclarecer o conceito de que nem tudo o que é natural é inócuo e por outro lado, ressaltam a importância no ato de venda do aconselhamento individual, adaptado a cada consumidor (com ou sem medicação), por um profissional de saúde com conhecimentos no âmbito da gestão e fisiologia de peso corporal e conhecimento sólido sobre a eficácia e segurança destes suplementos.

ABSTRACT: Dietary supplements for weight loss are an irresistible appeal to those who are looking for a way to lose weight without sacrifice and easily. This growing market were the label of natural product seems to reassure consumers. Nevertheless, efficacy and safety of those supplements for weight loss need to be evaluated. The main objective of the present study was to characterize the consumers habits regarding the use of dietary supplements for weight loss and to assess their level of satisfaction with those products in a population from central Portugal. Moreover, we also want to evaluate the putative risk involving the consumption of dietary supplements for weight loss especially when taken concurrently with prescription medication. The questionnaire used was anonymous, confidential and voluntary fill. It was distributed in pharmacies, drug stores and health food stores, mostly in the municipalityof Viseu and Figueira da Foz. Data collection took place between the months of April and July 2014. The inclusion criteria were: to be over 18 years-old, both sexes and knowing to read and write. In total there were 304 respondents. The collected data was analyzed using statistical tests appropriate to each case. The present study characterized the profile of consumers of dietary supplements. We found a mostly women (88.5%) with high level of education (secondary and higher education), with 25-44 years-old (59.4%) married or in cohabitacion. Moreover consumers were mostly overweight and obese (54%) without exercise habits and with unbalanced diet. They also prefer to purchase dietary supplements for weight loss in pharmacies even though the decision to consume these products was personal (32.7%). For counseling the use and choice of dietary supplements for weight loss they prefer the pharmacist (17.6%) and only 4.2% the doctor. The respondents revealed that they consume those products for a short period of time (1-3 months) and were satisfied with the results obtained after the consumption of dietary supplements (63.1%). As side effects of dietary supplement are a natural concern, we found that the majority of respondents (93.3%) did not report any undesirable effect, and there maining individuals who revealed an appearance of undesirable effects reported it to a pharmacist. The higher prevalent pathologies among consumers were endocrine, nutritional and metabolic diseases, followed by mental and behavioural disorders and cardiovascular diseases. The main therapeutic groups found were: psychoactive drugs, drugs used in endocrine system disorders and antihypertensive medication. 25.8% of respondents who consume dietary supplements for weight loss take drugs from one or more of those therapeutic groups. The analysis of the five dietary supplements for weight loss mostly consumed by the sample (57.8%) showed the existence of possible interactions with commonly used therapeutic groups. The obtained results herein suggest on the one hand, the importance of clarifying the meaning of natural explaining that it does not correspond to innocuous. Moreover results emphasize the importance of individual counseling, for people who are considering using weight loss supplements (with or without prescription medication) by a health care provider expert in the management of body weight physiology and with solid knowledge about the potential benefits and risks of these products.