Global civil society and adult education for social change : a postcolonial perspective

Adult education plays an important role in global economic development and features prominently in debates about changing requirements of post-industrial knowledge societies. This dominant technical-instrumental understanding of adult education in public discourse masks the transformative function of certain types of adult education - that is, the possibilities of adult education to improve social justice issues such as workers’ rights, human rights, civic participation in governance and socially just development. Given the increasing social stratification between and within the North and South in the global era, the potential of adult education to effect social change has been rediscovered by organisations within global civil society, namely international non-governmental organisations (INGOs). The broad objective of this research was to carry out an in-depth qualitative case study of a human rights advocacy program provided by a Northern INGO predominantly operating within the global South. The study analyses how participants see this program in terms of its potential to contribute to progressive social change in their home communities across the Asia-Pacific region. The following questions guided the study: 1. To what extent does this adult education program challenge existing systems of domination and marginalisation? 2. How did completion of the program affect participants’ views of their abilities to facilitate social action within their communities? Data sources for this research were interviews with 19 participants and staff and questionnaires from 28 participants of the program from a variety of countries in the Asia-pacific region. The gap in the literature that this study addressed is that existing empirical research sidelines the analysis of the globalisation, adult education, and social change nexus from a perspective that takes the marginalised other seriously, tending instead to mirror the material subjugation of the South in discursive practices. Social change is highly context-specific and strategies to advance it depend on the way in which people understand their reality and are affected by adverse social conditions. The present study employed a postcolonial framework that provided a holistic approach to analysing adult education for social change inclusive of material, political, and social conditions and the interplay between these from the local to the global level. The program convincingly exemplified an example of adult education for counter-hegemonic resistance against the dominant neoliberal discourse. It achieved this by enabling participants, based on Freirian pedagogical principles, to locate the problem of social change and frame their strategies to address it within mutually constitutive local and global developments and the discourses that describe them. It provided the underpinning knowledge and skills for effective advocacy and created opportunities to build networks between various stakeholders. At minimum, most advocates accord their participation in the program a supporting role in enhancing their ability to examine causes for social injustices and ways to address these. Some advocates even regarded their program participation as fundamental in understanding these issues. Almost all participants reported an increased skill-set that enabled them to become more effective advocates.

(Un)veiling desire: re-defining relationships between gendered adult education subjects and adult education programmes

My underlying argument, in this paper, is that conceptualisations of power as a commodity, through which the 'disempowered-as-illiterate' subject moves towards becoming an 'empowered-as-literate' subject, forces constructs of identities into a powerful/powerless dichotomy which does not always do justice to diverse experiences. The claimed 'empowering' intentions of adult education programme and policy practice may, in reality, contribute to the dominance of restrictive disciplining and regulatory discursive practices. Moving away from emancipatory trajectories of adult education programmes that allege only liberation from domination, through 'literacy', can promise freedom points to another position of hope. Drawing on Foucauldian analysis, I explore sites of resistance as possibilities of transforming 'structures of understanding' at different levels. Officially validated and recognised transformations, in adult education programme as well as policy understandings, of the 'illiterate' subject may also hope to include choices in postures of autonomy (see Spivak 1996) made by programme participants in other 'fields' of socio-cultural practice linked to their material realities. Subsequently, 'empowerment' of the 'illiterate Indian village woman' cannot solely be imagined as a product of laws, policies and institutional discursive practices (see, for example, Gouws 2005; Rai 2003 on gender mainstreaming and Mosse 2005 on aid policy and practice). The 'illiterate Indian village woman' represented as a site of resistance, throughout this paper, displaces homogeneous representations of the 'illiterate' which situate her in the role of 'dependent' or 'victim', as failed attempts to rob her of her historical and political agency (Mohanty 1996). Through narrating other 'images' of refusal in my ethnographic vignettes, I hope to recognise different individuals' sense of agency, at all levels, as embedded in and evolving through forms of collective action that activate differences in order to develop possibilities and sustain hope for transforming historically rooted discursive practices of inequality. I provide ethnographic accounts of resisting 'literacy' programme participants, based in different villages in Bihar (Northern India), as accounts of resistance impacted on by notions of norms, translating and interpreting Others, networks and empowerment.

‘Nothing will prevent me from doing a good job’. The professionalisation of part-time teaching staff in further and adult education

Approximately 85,000 part-time teaching staff working in further education (FE) and adult and community learning (ACL) are often seen as ‘a problem’. The intrinsic ‘part-timeness’ of these staff tends to marginalise them: they remain under-recognised and largely unsupported. Yet this picture is over-simplified. This article examines how part-time staff make creative use of professional autonomy and agency to mitigate problematic ‘casual employment’ conditions, reporting on results from Learning and Skills Development Agency-sponsored research (2002–2006) with 700 part-time staff in the learning and skills sector. The question of agency was reported as a key factor in part-time employment. Change is necessary for the professional agency of part-timers to be harnessed as the sector responds to ambitious sectoral ‘improvement’ agendas following the Foster Report and FE White Paper. Enhanced professionalisation for part-time staff needs greater recognition and inclusion in change agendas.

Worldview awareness and adult education /

This research derived data from two sets of interviews with 18 participants who were involved in adult education in either a community college or a university. The purpose was to explore their worldview awareness. Through the interviews, the participants shared their understanding of worldview as a term and concept and as something that might be seen to apply in their practice of teaching. The responses indicated that there are three kinds of awareness (noetic, experiential, and integrative) which appeared to develop upon a landscape of constraints and opportunities. Constraints were seen to fall into the 5 broad categories of institutional, circumstantial, self-imposed, other-imposed, and discipline-related constraints. Opportunities for developing awareness were linked to individual experiences and could occur to different extents in many directions, on different occasions, and in different phases of life. Through this research, and in spite of the prevalence of worldview in the human experience, it was foimd that the term and concept have remained on the margins of educational discourse. Consequently, theory, research, and practice have been deprived of a useful and usable concept.

The handbook of race and adult education : a resource for dialogue on racism.

Es un tratado sobre la teoría, las experiencias reales y la estructura de privilegios dentro de la raza y el racismo, que además, ofrece un recurso integral sobre estos dos temas y la educación de adultos para servir de introducción a los estudiantes de postgrado en la comprensión de la complejidad de la raza y el racismo en el contexto educativo. Proporciona dentro del campo de la educación de adultos y la educación continuada o permanente un modelo de discusión de la raza y del racismo desde perspectivas psicológicas, sociales, educativas y políticas.

Information about the Office of Vocational and Adult Education.

Shipping list no.: 90-693-P.

Critical Race Theory and Adult Education: Critique of the Literature in Adult Education Quarterly

This paper examines the assumptions and paradigms used to discuss diversity and equity in adult education literature using critical race theory as a lens. Five themes emerged from the critique that may initiate an innovative dialogue about the realities and subjectivities singling out racial and ethnic minorities in the USA.

Better Spanish, Better English: Native Language Literacy and Adult Education

Characteristics of the predominantly Hispanic community and native language usage in Miami are discussed in relation to poverty and common adult education programs. Native language literacy instruction is considered as an alternative offering to meet learners’ needs.

Práticas de leitura e escrita na educação de jovens e adultos: como formar leitores e escritores?

No processo escolar de formação de leitores e escritores há um movimento ativo do sujeito com o texto, sendo o professor interlocutor e mediador desse processo. A presente pesquisa pôde verificar como a legitimação do conhecimento de mundo de sujeitos jovens e adultos com pouca ou nenhuma escolarização, em sala de aula, possibilitou o autorreconhecimento da condição de cada um como leitores e escritores. Para chegar a esse achado, investiguei práticas de leitura e escrita em uma classe de educação de jovens e adultos (EJA), buscando relacioná-las aos usos cotidianos da leitura e da escrita na vida dos sujeitos dessa classe. Busquei auxílio em contribuições teóricas de autores do campo da EJA, e de outros, cujos estudos são referência na área da leitura e da escrita e da formação de leitores e escritores, do mesmo modo que fui auxiliada na compreensão de como me valer de procedimentos metodológicos, para melhor capturar as revelações da prática pedagógica, durante o período de observação empreendido na classe. A abordagem teórico-metodológica adotada, de natureza qualitativa, contou com observações sistemáticas e instrumentos como o diário de campo, entrevistas semiestruturadas e uma ficha perfil dos sujeitos da pesquisa. Dispondo desses diversos recursos, pude perceber o processo de formação de leitores e escritores em uma turma já alfabetizada do Programa de Educação de Jovens e Adultos (PEJA) do município do Rio de Janeiro. Como reflexão final de meu estudo, arrisco afirmar que as práticas pedagógicas de leitura e escrita propostas pela professora na turma investigada rompiam com a lógica abissal (como nomeada por SANTOS, 2009), uma vez que as atividades levavam em conta a realidade e os conhecimentos dos sujeitos, não se restringindo a saberes escolares, considerados pela lógica hegemônica de hierarquia de mundo, como os únicos válidos. Outras questões, entretanto, nessas práticas de leitura e escrita puderam ser questionadas, como o fato de as atividades serem individuais, em maioria, apesar dos debates permanentes realizados no coletivo. Também o diálogo prioritariamente se dava entre professora e alunos, e não entre pares, o que restringia a horizontalidade da interlocução entre sujeitos. Por fim, reflexiono quanto à lógica escolar de organização do Programa, em que os avanços na aprendizagem têm sequência serial, o que põe em cheque concepções de continuum na EJA e, em última instância, do direito a aprender por toda a vida.

A Fundação Educar e a Extinção das Campanhas de Alfabetização de Adultos no Brasil

Esta pesquisa tem como objeto a trajetória da Fundação Nacional para Educação de Jovens e Adultos (Educar), bem como o que levou a extinção das campanhas de alfabetização no Brasil. A história da Fundação Educar não está somente inscrita nas contradições da Nova República; ela é, igualmente, o fechamento de um grande ciclo na história da educação brasileira que envolve a ampliação e democratização das oportunidades de escolarização primária desde os anos de 1940 e supostamente encerrada em 1990, e no esforço de alfabetização de jovens e adultos através de campanhas iniciadas também na década de 1940 e extintas com a Fundação Educar. O objetivo principal desta pesquisa é analisar as ações da Fundação Educar, entre os anos de 1985 e 1990, buscando perceber e compreender o motivo/razão da transformação da Fundação Movimento Brasileiro de Alfabetização (Mobral) em Educar, os processos de implantação de projetos de alfabetização por todo o País, o porquê sua extinção no dia da posse do Presidente Fernando Collor e como se deu o fim das campanhas de alfabetização de jovens e adultos no Brasil. Dada a complexidade na realização desta pesquisa, optou-se por uma metodologia de cunho qualitativo, a partir de levantamento de informações primárias e pesquisa bibliográfica; por fim, foram coletados depoimentos, utilizando os recursos e possibilidades de uma entrevista aberta, os quais foram analisados com base na teoria da Análise do Conteúdo. Concluiu-se que a extinção da Fundação Educar, bem como das campanhas de alfabetização de adultos no Brasil, ocorreu devido ao desmantelamento do Estado no Governo Collor, além de que interesses político-eleitoreiros na alfabetização de jovens e adultos encerraram-se com a promulgação da Constituição de 1988, a qual permite o analfabeto a votar.

Diagnóstico de um Centro de Estudos Supletivos na cidade do Rio de Janeiro: o que é qualidade na educação de jovens e adultos?

A pesquisa objetivou refletindo sobre concepções de educação de jovens e adultos (EJA) vigentes e analisando práticas diversificadas de atendimento a esse público, desenvolvidas em um Centro de Estudos Supletivos (CES), expressão de política pública estadual existente há quase 40 anos avaliar qualidade de ensino nessa modalidade, em instituição escolar na cidade do Rio de Janeiro, tomada como estudo de caso. Qualidade foi assumida teoricamente com sentido quantitativo referente ao atendimento à demanda por vagas e aumento de certificação; e qualitativo verificando como práticas de atendimento eram compreendidas e apreendidas por professores e alunos, e como recursos e dispositivos escolares se punham a serviço do atendimento. Para empreender a pesquisa, utilizou-se metodologicamente de: revisão de literatura sobre estudos precedentes e legislação pertinente em nível federal e estadual; levantamento de perfis de alunos; dados de matrículas e conclusões de curso; observações sobre o cotidiano escolar; aplicação de questionários a professores e alunos, e consequente análise de dados; avaliação de percursos escolares; práticas pedagógicas adotadas em um período de tempo. A diversificação do atendimento incluindo práticas instituintes revelou-se um caminho para a melhoria da qualidade de ensino no CES, porque fruto da ação humana, que respeita a diversidade de sujeitos e percursos de formação, possibilitando aproveitamento de estudos e reconhecimento de saberes. O entrelaçamento observado no fazer desse CES estudado pode ter ampliado os resultados e a certificação de alunos, constituindo um indicativo de que o CES pode, também, ser um espaço de possibilidades ainda não desenvolvidas ou subutilizadas, à medida que atenda necessidades e interesses dos sujeitos.

Somos tão jovens: estudo geracional sobre juventude na EJA no município de Mesquita

As desigualdades sociais e educacionais contribuem para a reprodução das classes no Brasil. A juventude se encontra no cerne dessa questão como um dos grupos mais atingidos por essa distribuição desigual. Partindo do princípio de que existem diferentes formas de se experimentar a juventude na contemporaneidade e que as classes sociais seriam um importante fator para se pensar as diferentes formas de transição para a vida adulta, este trabalho objetiva discutir a questão da juventude e dos jovens no contexto da desigualdade. Para tanto, foi realizada uma pesquisa quantitativa com jovens alunos da Educação de Jovens e Adultos (EJA), no município de Mesquita (RJ), acerca de suas características e modos de vida; buscando, entretanto, uma possibilidade de generalização desse caso particular do possível. Foram abordados os conceitos de condição e posição juvenil, a fim de se construir um mapa da desigualdade e posicionar esse jovem aluno. Os resultados indicam que há diferenças entre os coortes geracionais que compõe a juventude com relação a suas trajetórias escolares (jovem-adolescente de 15 a 17 anos, jovem-jovem de 18 a 24 anos e jovem-adulto, de 25 a 29 anos de idade). A hipótese é de que essa juventude apresenta indicadores distintos pelas imbricações que implicam as políticas educacionais em vigor, em suas determinadas épocas de entrada e permanência na escola regular. Dessa forma, pensar a juventude nesse contexto pode contribuir para entender melhor quem é o novo público que ocupa os bancos escolares da EJA nos últimos anos e, ainda, tentar interpretar o impacto das políticas de correção de fluxo no plano concreto: na vida desses jovens.