Impact of Interbasin Exchange on the Atlantic Overturning Circulation

The ther mohaline exchange between the Atlantic and the Souther n Ocean is analyzed, using a dataset based on WOCE hydrographic data. It is shown that the salt and heat transports brought about by the South Atlantic subtropical gyre play an essential role in the Atlantic heat and salt budgets. It is found that on average the exported North Atlantic Deep W ater (NADW) is fresher than the retur n flows (basically composed of ther mocline and inter mediate water), indicating that the overtur ning circulation (OC) exports freshwater from the Atlantic. The sensitivity of the OC to interbasin fluxes of heat and salt is studied in a 2 D model, representing the Atlantic between 60 8 N and 30 8 S. The model is forced by mixed boundar y conditions at the sur face, and by realistic fluxes of heat and salt at its 30 8 S boundar y. The model circulation tur ns out to be ver y sensitive to net buoyancy fluxes through the sur face. Both net sur face cooling and net sur face saltening are sources of potential energy and impact positively on the circulation strength. The vertical distributions of the lateral fluxes tend to stabilize the stratification, and, as they extract potential energy from the system, tend to weaken the flow . These results imply that a change in the composition of the NADW retur n transports, whether by a change in the ratio ther mocline/inter mediate water , o r by a change in their ther mohaline characteristics, might influence the Atlantic OC considerably . It is also shown that the circulation is much more sensitive to changes in the shape of the lateral buoyancy flux than to changes in the shape of the sur face buoyancy flux, as the latter does not explicitly impact on the potential energy of the system. It is concluded that interocean fluxes of heat and salt are important for the strength and operation of the Atlantic ther mohaline circulation, and should be correctly represented in models that are used for climate sensitivity studies.

Nutrientes y termoclinas en la Estación Europea de Series Temporales Oceánicas de Canarias

[ES]El mantenimiento de observaciones continuadas, durante largos períodos de tiempo en un mismo área, es una estrategia científica y logística de gran interés oceanográfico. El estudio detallado de las series así establecidas, nos permitirá conocer los cambios temporales que tienen lugar tanto en la fisica, como en la biogeoquímica oceánica, y los procesos que ejercen el control de los mismos. Dentro de esta escala temporal, la base de datos hidrográficos que resulta nos ayudará a establecer los ciclos estacionales y los ciclos interanuales del conjunto de parámetros hidrográficos y geoquímicos medidos. El Archipiélago Canario está considerado, dada la combinación de procesos de larga escala que se dan, como una zona óptima para estudios de las aguas oceánicas a escala global. Se encuentra rodeado de aguas profundas inmersas en el régimen de recirculación Este de la Corriente del Golfo, constituido por la Corriente de Canarias, influenciado por el afloramiento del Noroeste Africano y por la deposición de partículas eólicas desde el Sahara.El programa ESTOC supone una contribución a los proyectos internacionales y multidisciplinarios WOCE (World Ocean Circulation Experiment) y JGOFS (Joint Global Ocean Flux Study) que pretenden resolver el problema científico que supone la escasez de información sobre lo que está ocurriendo en los océanos a escala global.