Particularités du variant logopénique au sein des aphasies progressives primaires [Specificities of the logopenic variant of primary progressive aphasia].

The logopenic variant of primary progressive aphasia is a syndrome with neuropsychological and linguistic specificities, including phonological loop impairment for which diagnosis is currently mainly based on the exclusion of the two other variants, semantic and nonfluent/agrammatic primary progressive aphasia. The syndrome may be underdiagnosed due (1) to mild language difficulties during the early stages of the disease or (2) to being mistaken for mild cognitive impairment or Alzheimer's disease when the evaluation of episodic memory is based on verbal material and (3) finally, it is not uncommon that the disorders are attributed to psychiatric co-morbidities such as, for example, anxiety. Moreover, compared to other variants of primary progressive aphasia, brain abnormalities are different. The left temporoparietal junction is initially affected. Neuropathology and biomarkers (cerebrospinal fluid, molecular amyloid nuclear imaging) frequently reveal Alzheimer's disease. Consequently this variant of primary progressive aphasia does not fall under the traditional concept of frontotemporal lobar degeneration. These distinctive features highlight the utility of correct diagnosis, classification, and use of biomarkers to show the neuropathological processes underlying logopenic primary progressive aphasia. The logopenic variant of primary progressive aphasia is a specific form of Alzheimer's disease frequently presenting a rapid decline; specific linguistic therapies are needed. Further investigation of this syndrome is needed to refine screening, improve diagnostic criteria and better understand the epidemiology and the biological mechanisms involved.

Semantic Dementia Versus Nonfluent Progressive Aphasia Neuropsychological Characterization and Differentiation

Background: Early progressive nonfluent aphasia (PNFA) may be difficult to differentiate from semantic dementia (SD) in a nonspecialist setting. There are descriptions of the clinical and neuropsychological profiles of patients with PNFA and SD but few systematic comparisons. Method: We compared the performance of groups with SD (n = 27) and PNFA (n = 16) with comparable ages, education, disease duration, and severity of dementia as measured by the Clinical Dementia Rating Scale on a comprehensive neuropsychological battery. Principal components analysis and intergroup comparisons were used. Results: A 5-factor solution accounted for 78.4% of the total variance with good separation of neuropsychological variables. As expected, both groups were anomic with preserved visuospatial function and mental speed. Patients with SD had lower scores on comprehension-based semantic tests and better performance on verbal working memory and phonological processing tasks. The opposite pattern was found in the PNFA group. Conclusions: Neuropsychological tests that examine verbal and nonverbal semantic associations, verbal working memory, and phonological processing are the most helpful for distinguishing between PNFA and SD.

Progressive loss of expressive language in a journalist: What news for dementia?

A 77-year-old man with 8 year progressive language deterioration in the face of grossly intact memory was followed. No acute or chronic physiological or psychological event was associated with symptom onset. CT revealed small left basal ganglia infarct. Mild atrophy, no lacunar infarcts, mild diffuse periventricular changes registered on MRI. Gait normal but slow. Speech hesitant and sparse. Affect euthymic; neurobehavioral disturbance absent. MMSE 26/30; clock incorrect, concrete. Neuropsychological testing revealed simple attention intact; complex attention, processing speed impaired. Visuospatial copying and delayed recall of copy average with some perseveration. Apraxia absent. Recall mildly impaired. Mild deficits in planning, organization apparent. Patient severely aphasic, dysarthric without paraphasias. Repetition of automatic speech, recitation moderately impaired; prosody intact. Understanding of written language, nonverbal communication abilities, intact. Frontal release signs developed over last 12 months. Repeated cognitive testing revealed mild deterioration across all domains with significant further decrease in expressive, receptive language. Neurobehavioral changes remain absent to date; he remains interested, engaged and independent in basic ADLs. Speech completely deteriorated; gait and movements appreciably slowed. Although signs of frontal/executive dysfunction present, lack of behavioral abnormalities, psychiatric disturbance, personality change argue against focal or progressive frontal impairment or dementia. Relative intactness of memory and comprehension argue against Alzheimer’s disease. Lack of findings on neuroimaging argue against CVA or tumor. It is possible that the small basal ganglia infarct has resulted in a mild lateral prefrontal syndrome. However, the absence of depression as well as the relatively circumscribed language problem suggests otherwise. The progressive, severe nature of language impairments, with relatively minor impairments in attention and memory, argues for a possible diagnosis of primary progressive aphasia.

Intervention orthophonique et neurobiologie du cerveau : apports de la neuroimagerie à la prise en charge de l’aphasie chronique

L’aphasie est un trouble acquis du langage entraînant des problèmes de communication pouvant toucher la compréhension et/ou l’expression. Lorsque l’aphasie fait suite à un accident vasculaire cérébral, une régression des déficits communicatifs s'observe initialement, mais elle peut demeurer sévère pour certains et est considérée chronique après un an. Par ailleurs, l’aphasie peut aussi être observée dans l’aphasie progressive primaire, une maladie dégénérative affectant uniquement le langage dans les premières années. Un nombre grandissant d’études s’intéressent à l’impact de la thérapie dans l’aphasie chronique et ont démontré des améliorations langagières après plusieurs années. L’hémisphère gauche semble avoir un rôle crucial et est associé à de meilleures améliorations langagières, mais la compréhension des mécanismes de plasticité cérébrale est encore embryonnaire. Or, l’efficacité de la thérapie dans l’aphasie progressive primaire est peu étudiée. À l’aide de la résonance magnétique fonctionnelle, le but des présentes études consiste à examiner les mécanismes de plasticité cérébrale induits par la thérapie Semantic Feature Analysis auprès de dix personnes souffrant d’aphasie chronique et d’une personne souffrant d’aphasie progressive primaire. Les résultats suggèrent que le cerveau peut se réorganiser plusieurs années après une lésion cérébrale ainsi que dans une maladie dégénérative. Au niveau individuel, une meilleure amélioration langagière est associée au recrutement de l’hémisphère gauche ainsi qu’une concentration des activations. Les analyses de groupe mettent en évidence le recrutement du lobule pariétal inférieur gauche, alors que l’activation du gyrus précentral gauche prédit l’amélioration suite à la thérapie. D’autre part, les analyses de connectivité fonctionnelle ont permis d’identifier pour la première fois le réseau par défaut dans l’aphasie. Suite à la thérapie, l’intégration de ce réseau bien connu est comparable à celle des contrôles et les analyses de corrélation suggèrent que l’intégration du réseau par défaut a une valeur prédictive d’amélioration. Donc, les résultats de ces études appuient l’idée que l’hémisphère gauche a un rôle prépondérant dans la récupération de l’aphasie et fournissent des données probantes sur la neuroplasticité induite par une thérapie spécifique du langage dans l’aphasie. De plus, l’identification d’aires clés et de réseaux guideront de futures recherches afin d’éventuellement maximiser la récupération de l’aphasie et permettre de mieux prédire le pronostic.

Myiasis in Palate by Cochliomyia hominivorax

Myiasis is the infestation of tissues and organs of animals and humans caused by the larvae of certain dipteran flies. It is more common in undeveloped and tropical countries and usually affects elderly patients, persons who are sick, and patients with mental illness. Oral myiasis is a rare pathologic condition and a risk to the patient's life because of its great destructive potential. Therefore, appropriate treatment is necessary. This article aimed to report a case of myiasis caused by Cochliomyia hominivorax in the palate of a patient with primary progressive aphasia, which was successfully treated through mechanical removal of larvae plus administration of ivermectin.

Survival in the pre-senile dementia frontotemporal lobar degeneration with TDP-43 proteinopathy:effects of genetic, demographic and neuropathological variables

Factors associated with survival were studied in 84 neuropathologically documented cases of the pre-senile dementia frontotemporal dementia lobar degeneration (FTLD) with transactive response (TAR) DNA-binding protein of 43 kDa (TDP-43) proteinopathy (FTLD-TDP). Kaplan-Meier survival analysis estimated mean survival as 7.9 years (range: 1-19 years, SD = 4.64). Familial and sporadic cases exhibited similar survival, including progranulin (GRN) gene mutation cases. No significant differences in survival were associated with sex, disease onset, Braak disease stage, or disease subtype, but higher survival was associated with lower post-mortem brain weight. Survival was significantly reduced in cases with associated motor neuron disease (FTLD-MND) but increased with Alzheimer's disease (AD) or hippocampal sclerosis (HS) co-morbidity. Cox regression analysis suggested that reduced survival was associated with increased densities of neuronal cytoplasmic inclusions (NCI) while increased survival was associated with greater densities of enlarged neurons (EN) in the frontal and temporal lobes. The data suggest that: (1) survival in FTLD-TDP is more prolonged than typical in pre-senile dementia but shorter than some clinical subtypes such as the semantic variant of primary progressive aphasia (svPPA), (2) MND co-morbidity predicts poor survival, and (3) NCI may develop early and EN later in the disease. The data have implications for both neuropathological characterization and subtyping of FTLD-TDP.

Allelic Variation Investigation of the Estrogen Receptor Within an Australian Multiple Sclerosis Population

Multiple Sclerosis (MS) is a central nervous system (CNS) chronic inflammatory demyelinating disease leading to various neurological disabilities. The disorder is more prevalent for women with a ratio of 3:2 female to male. Objectives: To investigate variation within the estrogen receptor 1 (ESR1) polymorphism gene in an Australian MS case-control population using two intragenic restriction fragment length polymorphisms; the G594A located in exon 8 detected with the BtgI restriction enzyme and T938C located in intron 1, detected with PvuII. One hundred and ten Australian MS patients were studied, with patients classified clinically as Relapsing Remitting MS (RR-MS), Secondary Progressive MS (SP-MS) or Primary Progressive MS (PP-MS). Also, 110 age, sex and ethnicity matched controls were investigated as a comparative group. No significant difference in the allelic distribution frequency was found between the case and control groups for the ESR1 PvuII (P = 0.50) and Btg1 (P = 0.45) marker. Our results do not support a role for these two ESR1 markers in multiple sclerosis susceptibility, however other markers within ESR1 should not be excluded for potential involvement in the disorder.

Immunology of multiple sclerosis

Multiple sclerosis (MS) is an autoimmune disease of the central nervous system (CNS) leading to demyelination, axonal damage, and progressive neurologic disability. The development of MS is influenced by environmental factors, particularly the Epstein-Barr virus (EBV), and genetic factors, which include specific HLA types, particularly DRB1*1501-DQA1*0102-DQB1*0602, and a predisposition to autoimmunity in general. MS patients have increased circulating T-cell and antibody reactivity to myelin proteins and gangliosides. It is proposed that the role of EBV is to infect autoreactive B cells that then seed the CNS and promote the survival of autoreactive T cells there. It is also proposed that the clinical attacks of relapsing-remitting MS are orchestrated by myelin-reactive T cells entering the white matter of the CNS from the blood, and that the progressive disability in primary and secondary progressive MS is caused by the action of autoantibodies produced in the CNS by ­meningeal lymphoid follicles with germinal centers.

HLA-DRB1*allele-associated genetic susceptibility and protection against multiple sclerosis in Brazilian patients

Multiple sclerosis (MS) is a chronic autoimmune demyelinating disease of the central nervous system that causes neurological disorders in young adults. Previous studies in various populations highlighted an association between the HLA-DRB1*1.5 allele and MS. This study investigated the association between HLA-DRB1*15 and other HLA-DRB1 alleles and MS in a Brazilian Caucasian population sample from Londrina, Southern Brazil. HLA-DRB1 alleles were analyzed by polymerase chain reaction with specific sequence oligonucleotide primers in 119 MS patients and in 305 healthy blood donors as a control. Among the MS patients, 89 (75.0%) presented with relapsing remitting MS, 24 (20.0%) with secondary progressive MS and 6 (5.0%) with primary progressive MS. The frequency of the HLA-DRB1*15 allele observed in the MS Brazilian patients was similar to findings reported in previous studies carried out in populations worldwide. However, the results showed a higher frequency of the HLA-DRB1*15 allele in the MS patients compared to the controls, with a relative frequency of 0.1050 (10.50%) and 0.0443 (4.4%), respectively (OR=2.53; 95% CI 1.43-4.46; p=0.0009). A protector allele was also detected. The frequency of the HLA-DRB1*11 allele was reduced in the MS patients compared to the controls, with a relative frequency of 0.1345 (13.4%) and 0.1869 (18.7%), respectively (OR=0.67; 95% CI 0.44-1.03; p=0.0692). The results demonstrated that the HLA-DRB1*15 allele in heterozygosity is positively associated with MS (p=0.0079), and may be considered a genetic marker of susceptibility to the disease. A negative association between the HLA-DRB1*11 allele in homozygosity and MS was also verified (p=0.0418); this allele may be considered a genetic marker of resistance to MS in the Brazilian population.

Characterization of Epstein-Barr virus-specific immune responses and of the novel cytokine interleukin-26 in patients with multiple sclerosis

RÉSUMÉ La sclérose en plaques (SEP) est une maladie démyélinisante du système nerveux central (SNC) qui touche le plus souvent de jeunes femmes. Bien qu'elle ait été décrite pour la première fois il y a plus de 200 ans, son étiologie n'est pas encore complètement comprise. Contrairement à d'autres maladies purement génétiques, l'épidémiologie de la SEP ne peut être que partiellement expliquée par des facteurs génétiques. Ceci suggère que des facteurs environnementaux pourraient être impliqués dans la pathogenèse de la SEP. Parmi ceux-ci, le virus d'Epstein-Barr (EBV) est un excellent candidat, comme cela a été démontré par de larges études séroépidémiologiques ainsi que pax l'évaluation de la réponse cellulaire dans le sang. Bien que le SNC soit en fait la cible des réponses immunitaires anormales dans la SEP, peu d'études ont été accomplies sur les réponses immunitaires spécifiques à EBV dans ce compartiment. Ceci est particulièrement vrai chez des patients vivants chez lesquels des biopsies sont rarement effectuées, ainsi que pour les réponses cellulaires car très peu de cellules immunitaires peuvent être obtenues du SNC. Nous avons donc développé des conditions de cultures et un readout nous permettant d'étudier le nombre réduit de cellules disponibles dans le liquide céphalo-rachidien (LCR), qui représente le seul matériel pouvant être obtenu du SNC de patients SEP vivants. Nous avons trouvé que les réponses cellulaires et humorales spécifiques à EBV étaient augmentées dans le LCR des patients SEP comparé à du sang pairé, ainsi que par rapport à des patients avec d'autres maladies neurologiques inflammatoires et noninflammatoires. Afin de déterminer si les réponses immunitaires augmentées contre EBV étaient spécifiques à ce virus ou si elles reflétaient simplement une hyperactivation immunitaire aspécifique, nous avons comparé les réponses spécifiques à EBV avec celles spécifiques au cytomegalovirus (CNN). En effet, comme EBV, CNN est un herpesvirus neurotropique qui peut établir des infections latentes, mais ce dernier n'est pas considéré comme étant associé à la SEP. De façon intéressante, les réponses immunitaires spécifiques à CNN trouvées dans le LCR étaient plus basses que dans le sang, et ceci dans toutes les catégories de patients. Ces données suggèrent qu'une réactivation d'EBV pourrait avoir lieu dans le SNC des patients SEP à un stade précoce de la maladie et renforcent fortement l'hypothèse qu'EBV pourrait avoir un rôle déclencheur dans cette maladie. Ainsi, il pourrait être intéressant d'explorer si un traitement ou un vaccin efficace contre EBV peut prévenir le développement de la SEP. On ne connaît toujours pas la raison pour laquelle les réponses immunitaires spécifiques à EBV sont augmentées chez les patients SEP. Une hypothèse est que la réponse immunitaire est qualitativement différente chez les patients SEP par rapports aux contrôles. Pour examiner ceci, nous avons évalué le profile cytokinique de lymphocytes T CD4+ et CD8+ stimulés par EBV, mais nous n'avons pas pu mettre en évidence de différence remarquable entre patients SEP et sujets sains. Cette question reste donc ouverte et d'autres études sont justifiées. Il n'existe pas de marqueur fiable de la SEP. Ici, nous avons trouvé que la cytokine IL-26, récemment décrite, était augmentée dans les lymphocytes T CD8+ des patients avec une SEP secondairement progressive comparé à des patients SEP en poussée, des patients avec une SEP primairement progressive, des patients avec d'autres maladies neurologiques inflammatoires, ou des sujets sains. De plus, nous avons identifié des types de cellules dérivées du cerveau (astrocytes, oligodendrocytes et neurones) qui exprimaient le récepteur de l'IL-26. Ceci ouvre la voie à d'autres études afin de mieux comprendre la fonction de l'II.-26 et son interaction avec la. SEP. SUMMARY : Multiple sclerosis (MS) is a demyelinating disease affecting the central nervous system (CNS), mostly in young female adults. Although it was first described 200 years ago, its etiology is still not completely understood. Contrary to other purely genetic diseases, genetics can explain only part of MS epidemiology. Therefore, environmental factors that might be involved in MS pathogenesis were searched for. Among them, Epstein-Barr virus (EBV) is a strong potential candidate, such as shown by large seroepidemiological studies and cellular immune response assessments in the blood. Although the CNS is the actual target of abnormal immune responses in MS, few studies have been performed on EBV-specific immune responses in this compartment. This is particularly true for live patients, from which biopsy material is almost never available, and for cellular immune responses, since very few immune cells are available from the CNS. We therefore developed culture conditions and a readout that were compatible with the study of the reduced number of cells found in the cerebrospinal fluid (CSF), the only readily available material from the CNS of live ' MS patients. We found that EBV-specific cellular and humoral immune responses were increased in the CSF of MS patients as compared with paired blood, as well as compared with the CSF of patients with other inflammatory and non-inflammatory neurological diseases. To determine whether the enhanced immune responses against EBV were specific of this virus or simply reflected an aspecific immune hyperactivation, we compared the EBV- with the cytomegalovirus (CMV)-specific immune responses. Indeed, like EBV, CMV is a neurotrophic herpesvirus that can establish latent infections, but the latter is not considered to be associated with MS. Interestingly, CSF CMV-specific immune responses were lower than blood ones and this, in all patient categories. These findings suggest that EBV reactivation may be taking place in the CNS of patients at the early stages of MS and strengthen the hypothesis that EBV may have a triggering role in this disease. Therefore, it might be interesting to explore whether an efficient anti-EBV drug or vaccine is able to prevent MS development. The reason why EBV-specific immune responses are increased in MS patients is still missing. One hypothesis might be that the immune response against EBV is qualitatively different in MS patients as compared with controls. To examine this, we assessed the cytokine mRNA profile of EBV-stimulated CD4+ and CD8+ T cells, but could not find any remarkable difference between MS patients and healthy controls. Therefore, this question remains open and fiirther studies are warranted. Reliable disease markers are lacking for MS. Here, we found that the recently described cytokine IL-26 was increased in CD8+ T cells of patients with secondary progressive MS as compared with relapsing MS, primary progressive MS, other inflammatory neurological diseases and healthy controls. Moreover, we identified brain cell types (astrocytes, oligodendrocytes and neurons) that expressed the IL-26 receptor, paring the way for further studies to understand IL-26 function and its interaction with MS.

Strong EBV-specific CD8+ T-cell response in patients with early multiple sclerosis

Epstein-Barr virus (EBV) has been associated with multiple sclerosis (MS), however, most studies examining the relationship between the virus and the disease have been based on serologies, and if EBV is linked to MS, CD8+ T cells are likely to be involved as they are important both in MS pathogenesis and in controlling viruses. We hypothesized that valuable information on the link between MS and EBV would be ascertained from the study of frequency and activation levels of EBV-specific CD8+ T cells in different categories of MS patients and control subjects. We investigated EBV-specific cellular immune responses using proliferation and enzyme linked immunospot assays, and humoral immune responses by analysis of anti-EBV antibodies, in a cohort of 164 subjects, including 108 patients with different stages of MS, 35 with other neurological diseases and 21 healthy control subjects. Additionally, the cohort were all tested against cytomegalovirus (CMV), another neurotropic herpes virus not convincingly associated with MS, nor thought to be deleterious to the disease. We corrected all data for age using linear regression analysis over the total cohorts of EBV- and CMV-infected subjects. In the whole cohort, the rate of EBV and CMV infections were 99% and 51%, respectively. The frequency of IFN-gamma secreting EBV-specific CD8+ T cells in patients with clinically isolated syndrome (CIS) was significantly higher than that found in patients with relapsing-remitting MS (RR-MS), secondary-progressive MS, primary-progressive MS, patients with other neurological diseases and healthy controls. The shorter the interval between MS onset and our assays, the more intense was the EBV-specific CD8+ T-cell response. Confirming the above results, we found that EBV-specific CD8+ T-cell responses decreased in 12/13 patients with CIS followed prospectively for 1.0 +/- 0.2 years. In contrast, there was no difference between categories for EBV-specific CD4+ T cell, or for CMV-specific CD4+ and CD8+ T-cell responses. Anti-EBV-encoded nuclear antigen-1 (EBNA-1)-specific antibodies correlated with EBV-specific CD8+ T cells in patients with CIS and RR-MS. However, whereas EBV-specific CD8+ T cells were increased the most in early MS, EBNA-1-specific antibodies were increased in early as well as in progressive forms of MS. Our data show high levels of CD8+ T-cell activation against EBV--but not CMV--early in the course of MS, which support the hypothesis that EBV might be associated with the onset of this disease.

Induced pluripotent stem cells as a promising tool to study the effect of interleukin-22 in multiple sclerosis

La sclérose en plaques (SEP) est une maladie démyélinisante du système nerveux central (SNC) provoquant des pertes motrices, sensitives et cognitives. La SEP se déclare chez le jeune adulte ayant des prédispositions génétiques, mais semble induite, par des facteurs environnementaux. La SEP touche principalement les femmes et sa prévalence dans les zones à haut risque, tel que la Suisse, est de 0.1%. Bien que son étiologie exacte reste méconnue, nous savons que la maladie est médiée par des lymphocytes T autoréactifs périphériques, qui infiltrent le SNC où ils activent d'autres cellules immunitaires ainsi que les cellules du SNC elles-mêmes, créant un foyer inflammatoire, qui va attaquer et finir par tuer les oligodendrocytes et les neurones. Les épisodes inflammatoires sont entrecoupés par des phases de rémission associées à une guérison partielle des lésions. Cette première phase de la maladie, comprenant des épisodes inflammatoires et de rémissions est appelé SEP récurrente-rémittente (SEP-RR) et touche 90% des patients. Elle évolue, dans deux-tiers des cas, vers une SEP secondaire progressive (SEP-SP), qui est caractérisée par une progression constante de la maladie, associée à une réduction de l'inflammation mais une augmentation de la neurodégénérescence. Les patients souffrants de SEP primaire progressive (SEP-PP) développent directement les symptômes de la phase progressive de la maladie. Les thérapies disponibles ont considérablement amélioré l'évolution de la maladie des patients SEP-RR, en agissant sur une diminution de la réponse immunitaire et donc de l'inflammation. Cependant, ces traitements sont inefficaces chez les patients SEP-SP et SEP-PP, n'agissant pas sur la neurodégénérescence. IL-22, une cytokine sécrétée notoirement par les cellules Th17, a été associée à la SEP en contribuant à la perméabilisation de la barrière hémato-encéphalique et à l'inflammation du SNC, qui sont des étapes clés de la pathogenèse de la maladie. En outre, le gène codant pour un inhibiteur puissant d'IL- 22, 'IL-22 binding protein' (IL-22BP), a été démontré comme un facteur de risque de la SEP. Ces indices nous ont poussés à nous intéresser de plus près au rôle de l'IL-22 dans la SEP. Nous avons pu montrer qu'IL-22 et IL-22BP étaient augmentées dans le sang des patients SEP par rapport à des sujets sains. Nous avons trouvé qu'IL-22 cible spécifiquement les astrocytes dans le SNC et que son récepteur est particulièrement exprimé dans les lésions des patient SEP. Contre toute attente, nous avons pu montrer que l'IL-22 semble soutenir la survie des astrocytes. Cette découverte, suggérant qu'IL-22 serait protecteur pour le SNC et pour la SEP, confirme de récentes publications et ouvre la voie à de potentielles applications thérapeutiques. En parallèle, dans le but de mieux comprendre l'immunopathogenèse de la SEP, nous avons développé les techniques de culture de cellules souches pluripotentes induites (iPSC). Nos iPSC sont dérivées du sang des donneurs et acquièrent toutes les propriétés des cellules souches embryonnaires après induction. Les iPSC peuvent ensuite être différenciées en différents types de cellules, dont les cellules du SNC. Nous avons ainsi pu obtenir avec succès des neurones, dérivés de cellules du sang, en passant par le stade des iPSC. La prochaine étape consiste à générer des cultures d'astrocytes et d'oligodendrocytes et ainsi obtenir les principales cellules du SNC, le but étant de former de véritables 'cerveaux-en-culture'. Cet outil semble particulièrement adapté à l'étude de l'activité de diverses molécules sur les cellules du SNC, comme par exemple l'IL-22 et d'autres molécules ayant un potentiel intérêt thérapeutique au niveau du SNC. Le but ultime étant de développer des co-cultures de cellules du SNC avec des cellules immunitaires autologues, de patients SEP et de sujets sains, afin de mettre en évidence l'attaque des cellules du SNC par des leucocytes autoréactifs. Ce projet prospectif a permis d'accroître nos connaissance sur des aspects immunitaires de la SEP et à pour but de mieux comprendre l'immunopathogenèse de la SEP afin d'élaborer de nouvelles stratégies thérapeutiques. -- La sclérose en plaques est une maladie auto-inflammatoire du système nerveux central conduisant à la destruction de la myéline, indispensable à la conduction nerveuse, et finalement à la mort des neurones eux-mêmes. Cela a pour conséquence des pertes motrices, sensorielles et cognitives, qui ont tendance à s'aggraver au fil de la maladie. Elle se déclare chez le jeune adulte, entre l'âge de 20 et 40 ans, et prédomine chez la femme. En Suisse, environ une personne sur l'OOO est atteinte de sclérose en plaques. Les causes exactes de cette maladie, qui incluent des facteurs génétiques et environnementaux, sont encore mal connues. Des traitements de plus en plus efficaces ont été développés ces dernières années et ont permis de drastiquement améliorer l'évolution de la maladie chez les patients atteints de sclérose en plaques. Cependant, ces traitements ne sont efficaces que sur certaines catégories de patients et peuvent engendrer de lourds effets secondaires. Ces thérapies agissent presque exclusivement sur les cellules du système immunitaire en les désactivant partiellement, mais pas sur les cellules nerveuses, qui sont pourtant celles qui conditionnent le devenir du patient. Le développement de médicaments protégeant ou permettant la régénération des cellules du système nerveux central est donc primordial. L'étude de l'interleukine-22 nous a permis de montrer que cette cytokine ('hormone' du système immunitaire) pouvait cibler spécifiquement les astrocytes, des cellules gliales qui jouent un rôle central dans le maintien de l'équilibre du système nerveux central. Nos recherches ont montré que cette interleukine-22 permettrait une meilleure survie des astrocytes durant la phase aiguë de la maladie et aurait aussi des propriétés neuroprotectrices. En parallèle, nous sommes en train de développer un nouveau modèle in vitro d'étude de la sclérose en plaques grâce à la technologie des cellules souches pluripotentes induites. Ces cellules souches sont induites à partir de cellules du sang du donneur et acquièrent toutes les caractéristiques des cellules souches embryonnaires présentes dans un organisme en formation. Ainsi, ces cellules souches pluripotentes ont, par exemple, la capacité de se différencier en cellules du système nerveux central. Nous avons pu, de cette manière, obtenir des neurones. Le but ultime serait de pouvoir reconstituer une ébauche de cerveau in vitro, en cultivant ensemble différents types de cellules du système nerveux central, afin d'y réaliser des expériences avec des cellules immunitaires du même donneur. Ces travaux ont pour but d'améliorer notre compréhension de la pathogenèse de la sclérose en plaques et de permettre le développement de nouvelles stratégies thérapeutiques. --Multiple sclerosis (MS) is a demyelinating disease of the central nervous system leading to cognitive, sensitive and motor disabilities. MS occurs in genetically predisposed young adults with probable environmental triggers. MS affects predominantly women and its prevalence in high risk area such as Switzerland is 0.1%. Though its exact aetiology remains undetermined, we know that autoreactive T cells from de periphery are reactivated and recruited into the central nervous system (CNS) were they further activate other immune cells and resident cells, creating inflammatory foci, where oligodendrocytes and neurons are insulted and, eventually, killed. Inflammatory episodes, called relapses, are interspersed with remission phases where partial recovery of the lesions occurs. This first phase of the disease, occurring in 90% of the patients, is called relapsing-remitting MS (RR-MS) and is leading, in two-third of the cases, to secondary-progressive MS (SP-MS), where there is a continuous steady progression of the disease, associated with reduced inflammation but increased neurodegeneration. Primary-progressive MS (PP-MS) patients experience directly this progressive phase of the disease. Whereas disease modifying therapies have dramatically ameliorated the disease course of RR-MS patients by dampening immunity and, in turn, inflammation, treatments of SP-MS and PP-MS patients, who suffer primarily from the neurodegenerative aspect of the disease, are still inexistent. IL-22, a pro-inflammatory Th17 cell cytokine, has been associated with MS by participating to blood-brain barrier infiltration and CNS inflammation, which are crucial steps in MS pathogenesis. In addition, the gene coding for IL-22 binding protein (IL-22BP), which is a potent secreted IL-22 inhibitor, has been associated with MS risk. These findings call for further investigation on the role of IL-22 in MS. We detected increased IL-22 and IL-22BP in the blood of MS patients as compared to healthy controls. Acting exclusively on cells of nonhematopoietic origin, we found that IL-22 targets specifically astrocytes in the CNS and that its receptor is highly expressed in the lesion of MS patients. Unexpectedly, we found that IL-22 seems to promote survival of astrocytes. This finding, suggesting that IL-22 might be protective for the CNS in the context of MS, is consistent with recent publications and might open putative therapeutic applications at the CNS level. In parallel, with the aim of better understanding the immunopathogenesis of MS, we developed induced pluripotent stem cell (iPSC) techniques. IPSC are derived from blood cells of the donors and bear embryonic stem cell properties. IPSC can be differentiated into various cell types including CNS cells. We successfully obtained neurons derived from the donor blood cells, through iPSC. We further aim at developing astrocytes and oligodendrocytes cultures to recreate a 'brain-in-a-dish'. This would be a powerful tool to test the activity of various compounds on CNS cells, including IL-22 and other putative neuroprotective drugs. Ultimately, the goal is to develop co-cultures of CNS cells with autologous immune cells of MS patients as well as healthy controls to try to expose evidence of CNS cells targeted by autoreactive leukocytes. This prospective project has increased our knowledge of immune aspects of MS and further aims at better understanding the immunopathology of MS in order to pave the way to the elaboration of new therapeutic strategies.

Restless leg syndrome, sleep quality and fatigue in multiple sclerosis patients

We have tested the hypothesis that restless leg syndrome (RLS) is related to quality of sleep, fatigue and clinical disability in multiple sclerosis (MS). The diagnosis of RLS used the four minimum criteria defined by the International Restless Legs Syndrome Study Group. Fatigue was assessed by the Fatigue Severity Scale (FSS >27), quality of sleep by the Pittsburgh Sleep Quality Index (PSQI >6), excessive daytime sleepiness by the Epworth Sleepiness Scale (ESS >10) and clinical disability by the Expanded Disability Status Scale (EDSS). Forty-four patients (32 women) aged 14 to 64 years (43 ± 14) with disease from 0.4 to 23 years (6.7 ± 5.9) were evaluated. Thirty-five were classified as relapsing-remitting, 5 as primary progressive and 4 as secondary progressive. EDSS varied from 0 to 8.0 (3.6 ± 2.0). RLS was detected in 12 cases (27%). Patients with RLS presented greater disability (P = 0.01), poorer sleep (P = 0.02) and greater levels of fatigue (P = 0.03). Impaired sleep was present in 23 (52%) and excessive daytime sleepiness in 3 cases (6.8%). Fatigue was present in 32 subjects (73%) and was associated with clinical disability (P = 0.000) and sleep quality (P = 0.002). Age, gender, disease duration, MS pattern, excessive daytime sleepiness and the presence of upper motor neuron signs were not associated with the presence of RLS. Fatigue was best explained by clinical disability and poor sleep quality. Awareness of RLS among health care professionals may contribute to improvement in MS management.

Caractérisation du rôle de MCAM dans la sclérose en plaques

Objectifs: Chez les patients atteints de sclérose en plaques (SEP), des lymphocytes pro-inflammatoires utilisent des molécules d’adhérence afin de parvenir à traverser la barrière hémo-encéphalique (BHE) et former des lésions multifocales dans le système nerveux central (SNC). Dans le contexte de la SEP, les lymphocytes CD4 auto-agressifs polarisés en TH17 (sécrétant de l’IL-17) sont reconnus comme contribuant à la formation des lésions. Le rôle des lymphocytes CD8 TC17 est quant à lui encore mal défini. L’identification de marqueurs de surface spécifiquement exprimés par les lymphocytes TH17 et TC17 faciliterait la caractérisation de ces sous-populations pathogéniques et fournirait de nouvelles cibles thérapeutiques pour traiter la SEP. Méthodologie: Nous avons identifié MCAM lors d’analyses protéomiques de cellules endothéliales de la BHE humaine et de lymphocytes T humains. Nous avons caractérisé le phénotype et la fonction de ces cellules exprimant MCAM ex vivo, in vitro, in situ et in vivo, à partir de matériel obtenu de témoins (contrôles), de patients atteints de SEP et d’animaux atteints d’encéphalomyélite auto-immune expérimentale (EAE). Résultats: MCAM est exprimé à la fois par les cellules endothéliales de la BHE humaine et par une sous-population de lymphocytes T effecteurs mémoire CD161+ et CCR6+. Les lymphocytes CD4 et CD8 MCAM+ expriment plus d’IL-17, IL-22, GM-CSF et granzyme B (Gz B) que les lymphocytes MCAMneg. De plus, l’expression de MCAM est fortement augmentée à la surface des lymphocytes T CD4+ et CD8+ lors des poussées de SEP, alors que les traitements immunomodulateurs en diminuent l’expression. In situ, l’expression de MCAM par les cellules endothéliales de la BHE est plus marquée au site des lésions de SEP et d’EAE, et on retrouve des lymphocytes CD4 et CD8 MCAM+ au sein de ces infiltrats périvasculaires du SNC. In vitro, les lymphocytes CD8 MCAM+ causent plus de mort oligodendrocytaire et bloquer MCAM diminue la transmigration des CD8 TC17 et des CD4 TH17 à travers les cellules endothéliales de la BHE humaine. In vivo, dépléter les lymphocytes CD4 ou CD8 MCAM+ améliore les signes cliniques de l’EAE par transfert. Par ailleurs, l’expression de MCAM est régulée à la hausse à la surface des lymphocytes CD4 et CD8 de la souris transgénique TCR1640, un modèle animal d’EAE spontanée. Finalement, bloquer MCAM atténue les déficits neurologiques chroniques aussi bien du modèle d’EAE induite avec le MOG35-55 que du modèle d’EAE spontanée. Conclusion: Nos données démontrent que les lymphocytes encéphalitogéniques produisant de l’IL-17 et présentant une capacité effectrice et migratoire marquée expriment MCAM. MCAM pourrait servir de biomarqueur en SEP et constituer une cible thérapeutique valable pour traiter les conditions neuroinflammatoires.

Befriending carers of people with dementia: randomised controlled trial

Objective To evaluate the effectiveness of a voluntary sector based befriending scheme in improving psychological wellbeing and quality of life for family carers of people with dementia. Design Single blind randomised controlled trial. Setting Community settings in East Anglia and London. Participants 236 family carers of people with primary progressive dementia. Intervention Contact with a befriender facilitator and offer of match with a trained lay volunteer befriender compared with no befriender facilitator contact; all participants continued to receive “usual care.” Main outcome measures Carers’ mood (hospital anxiety and depression scale—depression) and health related quality of life (EuroQoL) at 15 months post-randomisation. Results The intention to treat analysis showed no benefit for the intervention “access to a befriender facilitator” on the primary outcome measure or on any of the secondary outcome measures. Conclusions In common with many carers’ services, befriending schemes are not taken up by all carers, and providing access to a befriending scheme is not effective in improving wellbeing.