Aggression, impulsivity and serotonin in drug dependence

Aggression, impulsivity, and central serotonergic function were evaluated in two groups of human volunteers; one group having a history of substance dependence (DRUG+) and another group with no drug use history (DRUG$-$). The hypothesis was that DRUG+ subjects would be more aggressive, more impulsive, and have attenuated serotonergic function. Results showed that DRUG+ subjects behaved more aggressively in a computer paradigm of aggression and also reported more aggression on questionnaires than DRUG$-$ subjects. In a computer paradigm of impulsivity, the DRUG+ group showed a lesser ability to delay gratification than the DRUG$-$ group in the last session of testing. The DRUG+ subjects also reported more venturesomeness and problems associated with low impulse control on questionnaires. Serotonergic function was measured through the neuroendocrine and hypothermic response to an orally administered serotonin (5-HT) agonist specific to the 5-HT$\rm\sb{1A}$ receptor subtype (ipsapirone). The neuroendocrine responses did not differ between DRUG$\pm$ groups, indicating no difference in the sensitivity of the presynaptic or postsynaptic 5-HT$\rm\sb{1A}$ receptors. An unexpected result was that the indicator hormone, cortisol, was at a lower baseline level in the DRUG+ group than the DRUG$-$ group. Lowered cortisol levels have been previously noted in children at high risk foul antisociality and future drug use. A principal components analysis including impulsivity, aggression, and serotonergic function measures produced three unique factors. The factors, Antisocial Tendency and Self-Control and Serotonergic Function combined to produce a significant regression equation explaining 36% of variability in the DRUG$\pm$ groups. These factors included measures of aggression, impulsivity, mood, and educational attainment. These results suggest that the current measures of aggression and impulsivity were predictive of a drug dependence disorder but that neuroendocrine function is not yet a useful indicator of drug dependence status. ^

Learning in the cerebellar nucleus is necessary for acquisition of Pavlovian eyelid conditioning

The cumulative work presented here supports the hypothesis that plasticity in the cerebellar cortex and cerebellar nuclei mediates a simple associative form of motor teaming-Pavlovian eyelid conditioning. It was previously demonstrated that focal ablative lesions of cerebellar anterior lobe or pharmacological block of the cerebellar cortex output disrupted the timing of the conditioned eyeblink response, unmasking a response with a relatively fixed and very short latency to onset. The results of this thesis demonstrate that the short-latency responses are due to associative learning. Unpaired training does not support the acquisition of short-latency responses while the rate of acquisition of short-latency responses during paired training is approximately the same as that of timed conditioned responses. The acquisition of short-latency responses is dependent on an intact cerebellar cortex. Both ablative lesions of the cerebellar cortex and inactivation of cerebellar cortex output with picrotoxin block the acquisition of short-latency responses. However, once the short-latency responses are acquired neither disconnection of cerebellar cortex nor inactivation of the cerebellar nucleus block reacquisition. The results are consistent with the proposal that plasticity in the cerebellar cortex is necessary for learning the timing of conditioned responses, plasticity in the interpositus nucleus mediates the short latency responses, and cerebellar cortical output and mossy fiber input are necessary for the acquisition of short latency responses. ^

Behavioral effects of plasma tryptophan depletion in aggressive and nonaggressive men

Serotonin (5-HT) neurotransmission deficits have been implicated in impulsive aggression. A Trp-free beverage of amino acids competitively inhibits Trp uptake into the brain for 5-HT synthesis and also lowers endogenous plasma Trp for several hours. This has worsened mood and/or increased aggressive behavior, especially in hostile persons or those with histories of depression. In 24 community-recruited men (12 each with and without significant aggression histories), aggressive and impulsive behavior in the laboratory was assessed before and after plasma Trp depletion and Trp loading. In the aggression model, subjects were provoked by periodic subtractions of participation earnings, and these subtractions were blamed on a ficitious other participant. Aggression was measured as the responses the subject made to subtract money from his antagonist. Impulsiveness was operationalized as: (1) the choice of smaller reward after a shorter delay over having to wait longer to receive a larger reward, and (2) “false alarm” commission errors in a modified Continuous Performance Task, which represent a failure to inhibit responding to stimuli similar (but not identical) to target stimuli. Finally, plasma cortisol and Trp were measured under each condition immediately following a aggression testing session when subjects were highly provoked. I hypothesized that 5-HT may tonically modulate (inhibit) the hypothalmnic-pituitary-adrenal stress response, such that Trp depletion may enhance the cortisol response to high provocation in aggressive men. ^ Trp depletion had no effect in the laboratory tasks purported to measure impulsive behavior, and failed to cause increases in aggressive behavior under low provocation conditions. Under higher provocation, however, aggressive responses we re elevated under Trp-depleted conditions relative to Trp-loaded conditions in aggressive men, whereas the reverse was true in nonaggressive men. Cortisol levels nonsignificantly paralled the group differences in aggression under Trp-depleted and Trp-loaded conditions. Aggressive men achieved lower plasma Trp levels after Trp loading than did nonaggressive men, possibly due to heavy alcohol use histories. The high post-loading plasma Trp levels in nonaggressive men tended also to correlate with their aggressive responding rates, due perhaps to increases in other psychoactive Trp metabolites. ^

Proactive aggression: A two part study

Aggressive behavior can be divided into the subtypes: reactive and proactive. Reactive aggressive acts occur in response to a stimulus or provocation. Proactive aggressive acts occur without provocation and are goal-directed. A number of findings have suggested that individuals displaying proactive aggression may be discerned from individuals not displaying proactive aggression on measures of personality, psychopathology and psychopathy, as well as on aggressive histories and type and severity of aggressive behaviors committed. The current study was conducted in two phases; phase 1 and 2. This was because phase 1 compared proactive aggressive, reactive aggressive and non-aggressive subjects on questionnaire measures, while phase 2 observed the acute effects of the benzodiazepine alprazolam on only proactive aggressive subjects. The phase 1 hypotheses were that proactive aggressive subjects would show greater numbers of personality disorders and have greater psychopathy relative to reactive and non-aggressive subjects. To verify these hypotheses subjects were recruited from the community and classified as proactive (n = 20), reactive (n = 20) or non-aggressive (n = 10) via laboratory behavioral testing. Classified subjects were administered a battery of questionnaires pertaining to personality disorders (SCID-II, OMNI-IV), psychopathy (PCL-R) and aggression history. The results of these questionnaire measures were subjected to statistical analyses, which confirmed the hypotheses. In the second phase, the acute effects of three doses of the benzodiazepine alprazolam were evaluated in proactive aggressive subjects on proactive aggressive responding in the computer-based Point Subtraction Aggression Paradigm (PSAP). In phase 2 it was hypothesized that alprazolam would produce dose dependent decreases in aggressive responding. Subjects were never provoked in this phase, and aggressive responding was classified as proactive. Studies of drugs acting on the GABA system have frequently found decreases in aggression in animals and humans, although there have also been findings of increased (paradoxical) aggression. The hypothesis was tested by statistical analysis of proactive aggressive responding under placebo vs. under alprazolam. The hypothesis was supported by six of seven subjects. Aggressive responding was significantly, decreased under alprazolam relative to placebo in six subjects. One subject showed increases in aggressive responding.^

Blood-oxygen-level-dependent (BOLD) signal changes in total cortex and subcortex, pain, reward, and vigilance regions during mechanical pressure pain after morphine administration

Morphine is the most common clinical choice in the management of severe pain. Although the molecular mechanisms of morphine have already been characterized, the cerebral circuits by which it attenuates the sensation of pain have not yet been studied in humans. The objective of this two-arm (morphine versus placebo), between-subjects study was to examine whether morphine affects pain via pain-related cortical circuits, but also via reward regions that relate to the motivational state, as well as prefrontal regions that relate to vigilance as a result of morphine's sedative effects. Cortical activity was measured by the blood-oxygen-level-dependent (BOLD) signal changes using functional magnetic resonance imaging (fMRI). ^ The novelty of this study is at three levels: (i) to develop a methodology that will assess the average BOLD signal across subjects for the pain, reward, and vigilance cortical systems; (ii) to examine whether the reward and/or sedative effects of morphine are contributing factors to cortical regions associated with the motivational state and vigilance; and (iii) to propose a neuroanatomical model related to the opioid-sensitive effects of reward and sedation as a function of cortical activity related to pain in an effort to assess future analgesics. ^ Consistent with our hypotheses, our findings showed that the decrease in total pain-related volume activated between the post- and the pre-treatment morphine group was about 78%, while the post-treatment placebo group displayed only a 5% decrease when compared to pre-treatment levels of activation. The volume increase in reward regions was 451% in the post-treatment compared to the pre-treatment morphine condition. Finally, the volumetric decrease in vigilance regions was 63% in the posttreatment compared to the pre-treatment morphine condition. ^ These findings imply that changes in the blood flow of the reward and vigilance regions may be contributing factors in producing the analgesic effect under morphine administration. Future studies need to replicate this study in a higher resolution fMRI environment and to assess the proposed neuroanatomical model in patient populations. The necessity of pain research is apparent, since pain cuts across different diseases especially chronic ones, and thus, is recognized as a vital public health developing area. ^

Relationships of impulsivity and physical fighting history to alcohol -induced aggression in women

Research suggests women respond to the aggression-inducing effects of alcohol in a manner similar to men. Highly aggressive men are more prone to alcohol-induced aggression, but this relationship is less clear for women. This study examined whether alcohol consumption would differentially affect laboratory-measured aggression in a sample of aggressive and non-aggressive women and how those differences might be related to components of impulsive behavior. In 39 women recruited from the community (two groups: with and without histories of physical fighting) ages 21–40, laboratory aggressive behavior was assessed following placebo and 0.80 g/kg alcohol consumption (all women experienced both conditions). Baseline laboratory impulsive behavior of three impulsivity models was later assessed in the same women. In the aggression model (PSAP), participants were provoked by periodic subtractions of money, which were blamed on a fictitious partner. Aggression was operationalized as the responses the participant made to subtract money from that partner. The three components of impulsivity that were tested included: (1) response initiation (IMT/DMT), premature responses made prior to the completion of stimulus processing, (2) response inhibition (GoStop), a failure to inhibit an already initiated response, and (3) consequence sensitivity (SKIP and TCIP), the choice for a smaller-sooner reward over a larger-later reward. I hypothesized that, compared to women with no history of physical fighting, women with a history of physical fighting would exhibit higher rates of alcohol-induced laboratory aggression and higher rates of baseline impulsive responding (particularly for the IMT/DMT), which would also be related to the alcohol-induced increases aggression. Consistent with studies in men, the aggressive women showed strong associations between laboratory aggression and self-report measures, while the non-aggressive women did not. However, unlike men, following alcohol consumption it was the non-aggressive women's laboratory aggression that was related to their self-reports of aggression and impulsivity. Additionally, response initiation measures of impulsivity distinguished the two groups, while response inhibition and consequence sensitivity measures did not; commission error rates on the IMT/DMT were higher in the aggressive women compared to the non-aggressive women. Regression analyses of the behavioral measures showed no relationship between the aggression and impulsivity performance of the two groups. These results suggest that the behavioral (and potentially biological) mechanism underlying aggressive behavior of women is different than that of men. ^

Prenatal augmented auditory stimulation and visual system development: Effects of timing on intersensory organization

This study investigated the effects of augmented prenatal auditory stimulation on postnatal visual responsivity and neural organization in bobwhite quail (Colinus virginianus). I delivered conspecific embryonic vocalizations before, during, or after the development of a multisensory, midbrain audiovisual area, the optic tectum. Postnatal simultaneous choice tests revealed that hatchlings receiving augmented auditory stimulation during optic tectum development as embryos failed to show species-typical visual preferences for a conspecific maternal hen 72 hours after hatching. Auditory simultaneous choice tests showed no hatchlings had deficits in auditory function in any of the groups, indicating deficits were specific to visual function. ZENK protein expression confirmed differences in the amount of neural plasticity in multiple neuroanatomical regions of birds receiving stimulation during optic tecturn development, compared to unmanipulated birds. The results of these experiments support the notion that the timing of augmented prenatal auditory stimulation relative to optic tectum development can impact postnatal perceptual organization in an enduring way.^

A theoretical and experimental dissociation of two models of decision‐making

La prise de décision est un processus computationnel fondamental dans de nombreux aspects du comportement animal. Le modèle le plus souvent rencontré dans les études portant sur la prise de décision est appelé modèle de diffusion. Depuis longtemps, il explique une grande variété de données comportementales et neurophysiologiques dans ce domaine. Cependant, un autre modèle, le modèle d’urgence, explique tout aussi bien ces mêmes données et ce de façon parcimonieuse et davantage encrée sur la théorie. Dans ce travail, nous aborderons tout d’abord les origines et le développement du modèle de diffusion et nous verrons comment il a été établi en tant que cadre de travail pour l’interprétation de la plupart des données expérimentales liées à la prise de décision. Ce faisant, nous relèveront ses points forts afin de le comparer ensuite de manière objective et rigoureuse à des modèles alternatifs. Nous réexaminerons un nombre d’assomptions implicites et explicites faites par ce modèle et nous mettrons alors l’accent sur certains de ses défauts. Cette analyse servira de cadre à notre introduction et notre discussion du modèle d’urgence. Enfin, nous présenterons une expérience dont la méthodologie permet de dissocier les deux modèles, et dont les résultats illustrent les limites empiriques et théoriques du modèle de diffusion et démontrent en revanche clairement la validité du modèle d'urgence. Nous terminerons en discutant l'apport potentiel du modèle d'urgence pour l'étude de certaines pathologies cérébrales, en mettant l'accent sur de nouvelles perspectives de recherche.

Comprehensive Addictive Behaviors and Disorders, Volume 2 : Biological Research on Addiction

"Biological Research on Addiction examines the neurobiological mechanisms of drug use and drug addiction, describing how the brain responds to addictive substances as well as how it is affected by drugs of abuse. The book's four main sections examine behavioral and molecular biology; neuroscience; genetics; and neuroimaging and neuropharmacology as they relate to the addictive process. This volume is especially effective in presenting current knowledge on the key neurobiological and genetic elements in an individual's susceptibility to drug dependence, as well as the processes by which some individuals proceed from casual drug use to drug dependence. Biological Research on Addiction is one of three volumes comprising the 2,500-page series, Comprehensive Addictive Behaviors and Disorders. This series provides the most complete collection of current knowledge on addictive behaviors and disorders to date. In short, it is the definitive reference work on addictions."--publisher website

Examining the neural correlates of choice behavior in a gambling task using steady state topography

The present study investigated the behavioral and neuropsychological characteristics of decision-making behavior during a gambling task as well as how these characteristics may relate to the Somatic Marker Hypothesis and the Frequency of Gain model. The applicability to intertemporal choice was also discussed. Patterns of card selection during a computerized interpretation of the Iowa Gambling Task were assessed for 10 men and 10 women. Steady State Topography was employed to assess cortical processing throughout this task. Results supported the hypothesis that patterns of card selection were in line with both theories. As hypothesized, these 2 patterns of card selection were also associated with distinct patterns of cortical activity, suggesting that intertemporal choice may involve the recruitment of right dorsolateral prefrontal cortex for somatic labeling, left fusiform gyrus for object representations, and the left dorsolateral prefrontal cortex for an analysis of the associated frequency of gain or loss. It is suggested that processes contributing to intertemporal choice may include inhibition of negatively valenced options, guiding decisions away from those options, as well as computations favoring frequently rewarded options.

Les mécanismes endogènes de modulation de la douleur et leur dysfonction dans le syndrome de l'intestin irritable

La douleur est une expérience subjective multidimensionnelle accompagnée de réponses physiologiques. Ces dernières sont régulées par des processus cérébraux qui jouent un rôle important dans la modulation spinale et cérébrale de la douleur. Cependant, les mécanismes de cette régulation sont encore mal définis et il est essentiel de bien les comprendre pour mieux traiter la douleur. Les quatre études de cette thèse avaient donc comme objectif de préciser les mécanismes endogènes de modulation de la douleur par la contreirritation (inhibition de la douleur par une autre douleur) et d’investiguer la dysfonction de ces mécanismes chez des femmes souffrant du syndrome de l’intestin irritable (Sii). Dans un premier temps, un modèle expérimental a été développé pour mesurer l’activité cérébrale en imagerie par résonance magnétique fonctionnelle concurremment à l’enregistrement du réflexe nociceptif de flexion (RIII : index de nociception spinale) et des réponses de conductance électrodermale (SCR : index d’activation sympathique) évoqués par des stimulations électriques douloureuses. La première étude indique que les différences individuelles d’activité cérébrale évoquée par les stimulations électriques dans les cortex orbitofrontal (OFC) et cingulaire sont associées aux différences individuelles de sensibilité à la douleur, de réactivité motrice (RIII) et de réactivité autonomique (SCR) chez des sujets sains. La deuxième étude montre que l’analgésie par contreirritation produite chez des sujets sains est accompagnée de l’inhibition de l’amygdale par OFC et d’une modulation du réflexe RIII par la substance grise périaqueducale (PAG) et le cortex somesthésique primaire (SI). Dans les troisième et quatrième études, il est montré que la contreirritation ne produit pas d’inhibition significative de la douleur et du réflexe RIII chez les patientes Sii en comparaison aux contrôles. De plus, les résultats indiquent que la sévérité des symptômes psychologiques est associée au déficit de modulation de la douleur et à une hypersensibilité diffuse chez les patientes Sii. Dans l’ensemble, cette thèse précise le rôle de certaines structures cérébrales dans les multiples composantes de la douleur et dans l’analgésie par contreirritation et montre que les patientes Sii présentent une dysfonction des mécanismes spinaux et cérébraux impliqués dans la perception et la modulation de la douleur.

Effet de l'histoire lumineuse sur la sensibilité rétinienne et circadienne à la lumière

L’objectif de ce projet de recherche était de vérifier la présence de changements de sensibilité de la rétine et du système circadien suite à deux semaines d'exposition à un milieu faiblement ou fortement éclairé, dans des conditions contrôlées en laboratoire. De plus, comme un changement de sensibilité peut modifier l'ajustement du système circadien au cycle jour-nuit extérieur, nous voulions également vérifier si la phase circadienne serait modifiée par le traitement et si la vigilance et l’humeur seraient affectées. Dix sujets ont été exposés à de la lumière tamisée (70 lux [LT]) et 10 ont été exposés à de la lumière vive (3000 lux [LV]) pendant 12 jours consécutifs en laboratoire de 8h45 à 19h00 tous les jours. L’exposition à la lumière a été mesurée 5 jours avant l’entrée au laboratoire dans l’habitat naturel du sujet et pendant la période en laboratoire à l’aide de l’Actiwatch-L®. La sensibilité rétinienne a été mesurée avant et après le traitement lumineux, par un électrorétinogramme (ERG) et la sensibilité circadienne, par le test de suppression de mélatonine salivaire. Tout au long du protocole, la vigilance, la somnolence et l'humeur ont été évaluées à plusieurs moments de la journée à intervalles prédéterminés. Après 12 jours d’exposition en lumière contrôlée, l’amplitude de l’onde-a au Vmax à l’ERG photopique a diminué en LV alors qu’elle a augmenté en LT. À l’ERG scotopique, une différence de sensibilité rétinienne (log K) entre les groupes avant le traitement expérimental s’est amenuisée à la fin du traitement (p=.053). La suppression de mélatonine après 90 minutes d’exposition au test de suppression a diminué en LV alors qu’il n’y a pas eu de modification en LT, cependant cette interaction n’était pas significative (p=.16). La phase circadienne des sujets exposés à LV a été devancée de 58 minutes (p=.04) alors qu’elle a été retardée de 26 minutes en LT (p=.32). Les mesures de vigilance subjective (EVA) ont indiqué que les sujets LV se considéraient plus éveillés que les sujets LT après le traitement (p=.02). Par contre, aucune différence n’est apparue quant aux mesures de performance psychomotrice ni de l’humeur. L’histoire lumineuse n’a pas modifié la sensibilité rétinienne dans le sens prévu par les hypothèses alors qu’il y a eu une tendance vers une augmentation de la sensibilité circadienne en condition de lumière tamisée. L’amélioration de la vigilance subjective après l’exposition en LV n’a pas été soutenue par les résultats de la performance psychomotrice. L’histoire lumineuse n’a eu aucun effet sur l’humeur des sujets. Cette étude souligne l’importance d’utiliser des mesures permettant de départager les effets immédiats d’un traitement lumineux des effets à long terme autant sur le plan rétinien que circadien. Il reste également complexe d’étudier en laboratoire des changements adaptatifs qui se produisent dans le milieu naturel en raison du confinement et des modifications physiologiques et psychologiques pouvant y être associées.

Long-term effects of sports concussion

Questions : Cette thèse visait à répondre à deux questions fondamentales : 1) Est-ce que les athlètes qui présentent un historique de commotions cérébrales du sport en conservent des effets délétères à long terme? ; et 2) Est-ce que les effets néfastes des commotions cérébrales récurrentes sur le fonctionnement tant cognitif que moteur sont cumulatifs? Devis expérimental : À l’aide d’un plan d’investigation double-cohorte réalisé avec un groupe d’athlètes évoluant au niveau universitaire et un autre formé d’anciens athlètes universitaires testés plus de trois décennies plus tard, les quatre études qui composent cette thèse ont employé des méthodes raffinées d’investigation des fonctions cognitives et motrices pour en déceler des atteintes persistantes. Méthodologie : Les potentiels évoqués cognitifs ainsi que les tests neuropsychologiques ont permis de sonder le fonctionnement cognitif de ces athlètes alors que la stimulation magnétique transcrânienne, une plateforme de force permettant de mesurer la stabilité posturale ainsi qu’un système d’enregistrement tridimensionnel des mouvements rapides alternatifs ont servi à l’évaluation de l’intégrité du système moteur. Résultats : Cette thèse a permis de déceler des altérations persistentes et cumulatives des fonctions cognitives et motrices. De plus, ces subtiles atteintes observées chez les jeunes athlètes, affectant essentiellement des marqueurs neurophysiologiques sous-cliniques du fonctionnement cognitif et moteur, s’étaient accentuées chez les anciens athlètes universitaires qui montraient un déclin quantifiable tant des fonctions cognitives que motrices. Discussion : Ces résultats suggèrent d’une part que les commotions cérébrales du sport entraînent des altérations cognitives et motrices chroniques qui s’accentuent en fonction du nombre de commotions cérébrales subies. D’autre part, les effets délétères des commotions cérébrales du sport sur le fonctionnement cognitif et moteur combinés à ceux associés au processus de vieillissement entraînent un déclin cognitif et moteur quantifiable en comparaison aux anciens athlètes n’ayant jamais subi de commotions cérébrales.

Corrélats neuronaux de l'expertise auditive

La voix humaine constitue la partie dominante de notre environnement auditif. Non seulement les humains utilisent-ils la voix pour la parole, mais ils sont tout aussi habiles pour en extraire une multitude d’informations pertinentes sur le locuteur. Cette expertise universelle pour la voix humaine se reflète dans la présence d’aires préférentielles à celle-ci le long des sillons temporaux supérieurs. À ce jour, peu de données nous informent sur la nature et le développement de cette réponse sélective à la voix. Dans le domaine visuel, une vaste littérature aborde une problématique semblable en ce qui a trait à la perception des visages. L’étude d’experts visuels a permis de dégager les processus et régions impliqués dans leur expertise et a démontré une forte ressemblance avec ceux utilisés pour les visages. Dans le domaine auditif, très peu d’études se sont penchées sur la comparaison entre l’expertise pour la voix et d’autres catégories auditives, alors que ces comparaisons pourraient contribuer à une meilleure compréhension de la perception vocale et auditive. La présente thèse a pour dessein de préciser la spécificité des processus et régions impliqués dans le traitement de la voix. Pour ce faire, le recrutement de différents types d’experts ainsi que l’utilisation de différentes méthodes expérimentales ont été préconisés. La première étude a évalué l’influence d’une expertise musicale sur le traitement de la voix humaine, à l’aide de tâches comportementales de discrimination de voix et d’instruments de musique. Les résultats ont démontré que les musiciens amateurs étaient meilleurs que les non-musiciens pour discriminer des timbres d’instruments de musique mais aussi les voix humaines, suggérant une généralisation des apprentissages perceptifs causés par la pratique musicale. La seconde étude avait pour but de comparer les potentiels évoqués auditifs liés aux chants d’oiseaux entre des ornithologues amateurs et des participants novices. L’observation d’une distribution topographique différente chez les ornithologues à la présentation des trois catégories sonores (voix, chants d’oiseaux, sons de l’environnement) a rendu les résultats difficiles à interpréter. Dans la troisième étude, il était question de préciser le rôle des aires temporales de la voix dans le traitement de catégories d’expertise chez deux groupes d’experts auditifs, soit des ornithologues amateurs et des luthiers. Les données comportementales ont démontré une interaction entre les deux groupes d’experts et leur catégorie d’expertise respective pour des tâches de discrimination et de mémorisation. Les résultats obtenus en imagerie par résonance magnétique fonctionnelle ont démontré une interaction du même type dans le sillon temporal supérieur gauche et le gyrus cingulaire postérieur gauche. Ainsi, les aires de la voix sont impliquées dans le traitement de stimuli d’expertise dans deux groupes d’experts auditifs différents. Ce résultat suggère que la sélectivité à la voix humaine, telle que retrouvée dans les sillons temporaux supérieurs, pourrait être expliquée par une exposition prolongée à ces stimuli. Les données présentées démontrent plusieurs similitudes comportementales et anatomo-fonctionnelles entre le traitement de la voix et d’autres catégories d’expertise. Ces aspects communs sont explicables par une organisation à la fois fonctionnelle et économique du cerveau. Par conséquent, le traitement de la voix et d’autres catégories sonores se baserait sur les mêmes réseaux neuronaux, sauf en cas de traitement plus poussé. Cette interprétation s’avère particulièrement importante pour proposer une approche intégrative quant à la spécificité du traitement de la voix.