Electoral platforms, implemented policies and abstention

Recent studies of American politics evidence that political polarization of both the electorate and the political elite have moved 'almost in tandem for the past half century' (McCarty et al., 2003, p.2), and that party polarization has steadily increased since the 1970s. On the other hand, the empirical literature on party platforms and implemented policies has consistently found an imperfect but nonnegligible correlation between electoral platforms and governmental policies: while platforms tend to be polarized, policies are moderate or centrist. However, existing theoretical models of political competition are not manifestly compatible with these observations.In this paper, we distinguish between electoral platforms and implemented policies by incorporating a non-trivial policy-setting process. It follows that voters may care not only about the implemented policy but also about the platform they support with their vote. We find that while parties tend to polarize their positions, the risk of alienating their constituency prevents them from radicalizing. The analysis evidences that the distribution of the electorate, and not only the (expected) location of a pivotal voter, matters in determining policies. Our results are consistent with the observation of polarized platforms and moderate policies, and the alienation and indifference components of abstention.

Estimating parliamentary composition through electoral polls

Any electoral system has an electoral formula that converts voteproportions into parliamentary seats. Pre-electoral polls usually focuson estimating vote proportions and then applying the electoral formulato give a forecast of the parliament's composition. We here describe theproblems arising from this approach: there is always a bias in theforecast. We study the origin of the bias and some methods to evaluateand to reduce it. We propose some rules to compute the sample sizerequired for a given forecast accuracy. We show by Monte Carlo simulationthe performance of the proposed methods using data from Spanish electionsin last years. We also propose graphical methods to visualize how electoralformulae and parliamentary forecasts work (or fail).

Electoral competition under the threat of political unrest

We study elections in which one party (the strong party) controls a source of political unrest; e.g., this party could instigate riots if it lost the election. We show that the strong party is more likely to win the election when there is less information about its ability to cause unrest. This is because when theweak party is better informed, it can more reliably prevent political unrest by implementing a ``centrist'' policy. When there is uncertainty over the credibility of the threat, ``posturing'' by the strong party leads to platform divergence.

Voto dual y abstención diferencial. Un estudio sobre el comportamiento electoral en Cataluña

En este trabajo se presentan los resultados de un estudio empírico sobre los motivos del cambio sistemático de resultados electorales que se da en Cataluña según el ámbito de la convocatoria electoral de que se trate. La hipótesis, contrastada positivamente con datos del período 1982-1993, es que la victoria del partido nacionalista de centro derecha en las elecciones autonómicas en un territorio donde vencen siempre los socialistas en las elecciones legislativas se debe a la combinación de los fenómenos del voto dual y del abstencionismo diferencial. La aproximación metodológica de la elección racional permite construir grupos de electores que tienen distintas percepciones del espacio en el que se dirime la competición política, hecho que les induce a un comportamiento electoral diferenciado. Combinando estos resultados con los obtenidos del análisis con datos socioestructurales agregados, se establece un cierto perfil de los votantes duales y de los abstencionistas diferenciales. Finalmente, se realiza una interpretación de los resultados de las elecciones catalanas de 1995 y 1999 a la luz de los resultados de este estudio.This article presents the results of an empirical study about the reasons of the systematic change in the electoral results in Catalonia according to the type of elections. The hypothesis, positively tested with data from the period 1982-1993, is that the victory of the nationalist centre-right party in the autonomous elections in a region where always wins the socialist party in general elections, is due to the combination of the dual vote and differential abstention phenomena. The rational choice methodological approach allow to construct groups of electors with different perceptions about the space in which the political race takes place, fact that induces them different electoral behaviour. In combining these results with those obtained from the analysis with aggregated social and structural data, it is defined a certain the profile of the dual voters and the differential non-voters. Finally, it is given an interpretation of the Catalan election results in 1995 and 1999 using as a clue the results of this study.

Emergência de uma sociologia da infância: evolução do objeto e do olhar

Este é um artigo introdutório ao debate sobre a emergência de uma sociologia da infância, que procura contemplar a evolução do objeto e das perspectivas de análise registradas nos anos 90, focalizando, sobretudo, a produção em língua francesa. O texto apresenta e discute os diferentes elementos e principais questões que resultam da emergência do campo, buscando colocá-los em sinergia pela retomada de proposições de autores convidados a participar dos números 2 e 3 da revista Éducation et Societés, dedicados ao tema.

Sociologia da infância: balanço dos trabalhos em língua inglesa

Este artigo faz um balanço retrospectivo das publicações sobre a infância na área da sociologia, examinando os textos em língua inglesa produzidos não apenas nos países anglo-saxônicos e escandinavos, mas também contribuições provenientes de países e regiões como a Alemanha, África do Sul, Austrália, Europa do Leste e do Sul. Aponta para a emergência de um novo campo de estudos: a sociologia da infância, que a toma como uma construção social específica, que tem uma cultura própria e merece ser considerada nos seus traços peculiares.

A dialética micro/macro na sociologia da educação

Neste ensaio procuro desenvolver uma argumentação a favor da superação dos monismos metodológicos no campo da pesquisa em sociologia da educação. Com base no que Jeffrey Alexander (1987) denominou o "novo movimento teórico", defendo a necessidade de superar a divisão do trabalho de pesquisa entre os investigadores que se dedicam à microssociologia e os que preferem abordagens macrossociais. Nessa perspectiva, as opções teórico-metodológicas devem-se ancorar nas necessidades da investigação e não numa opção a priori do pesquisador por qualquer uma das alternativas.

Bernstein, Dukheim e a sociologia da educação na Inglaterra

Neste texto o autor procura elucidar o modo pelo qual Basil Bernstein utilizou e enriqueceu a contribuição de Durkheim para a análise de questões abordadas pela sociologia da educação.

Reconsiderando a nova sociologia da infância

Apesar do forte desenvolvimento e da alta produtividade nos últimos anos, a Sociologia da Infância parece estar sem rumo atualmente. Este artigo explora o problema, indicando possíveis causas e apontando algumas soluções. Argumenta-se que a construção de uma Sociologia da Infância implicou uma dupla tarefa: criar um espaço para a infância no discurso sociológico e enfrentar a crescente complexidade e ambiguidade da infância como um fenômeno contemporâneo e instável. Sustenta-se que, embora se tenha criado um espaço para a infância, isto se deu, em grande medida, nos termos de sociologia moderna, que se mostrava cada vez mais incapaz de lidar adequadamente com o mundo instável da modernidade tardia. Um aspecto importante desse problema revela-se pela reprodução, na Sociologia da Infância, das oposições dicotomizadas que caracterizaram a sociologia moderna. Três dessas oposições (ação e estrutura, natureza e cultura, ser e devir) são exploradas. Sugere-se que para libertar a Sociologia da Infância do controle desse pensamento moderno é preciso desenvolver uma estratégia para incluir o terceiro excluído. Entre outras coisas, isso pode exigir maior atenção à interdisciplinaridade, ao hibridismo do mundo social, às suas redes e mediações, à mobilidade e à relação entre gerações.

Uncertainty, electoral incentives and political myopia

We study the determinants of political myopia in a rational model of electoral accountability where the key elements are informational frictions and uncertainty. We build aframework where political ability is ex-ante unknown and policy choices are not perfectlyobservable. On the one hand, elections improve accountability and allow to keep well-performing incumbents. On the other, politicians invest too little in costly policies withfuture returns in an attempt to signal high ability and increase their reelection probability.Contrary to the conventional wisdom, uncertainty reduces political myopia and may, undersome conditions, increase social welfare. We use the model to study how political rewardscan be set so as to maximise social welfare and the desirability of imposing a one-term limitto governments. The predictions of our theory are consistent with a number of stylised factsand with a new empirical observation documented in this paper: aggregate uncertainty, measured by economic volatility, is associated to better fiscal discipline in a panel of 20 OECDcountries.

Les nou preguntes que Norbert Elias es va formular : debats, interrogants i pistes per a la sociologia del segle XXI

En aquest article dedicat a Norbert Elias en commemoració dels vint anys de la seva mort, proposem revisar, de manera resumida, la seva obra a partir dels interrogants ontològics, epistemològics i metodològics que Elias va encarar al llarg de la seva dilatada vida acadèmica i de recerca. L’article pretén ser, alhora, un punt i a part en el monogràfic, perquè en vol recollir alguns dels interrogants, debats i conclusions, com també tenir un paper introductori per a aquelles persones que, sense gaires coneixements previs sobre l’autor de Breslau, vulguin conèixer alguns dels trets definitoris de la seva trajectòria intel·lectual al llarg del segle XX. I, sobretot, quin llegat, en forma de grans preguntes, deixa per a la sociologia del segle XXI. L’article acaba amb una bibliografia escollida d’obres clau.