Market, Management and Profession. Social Business in the Polder

In a recent policy document of the organized employers in the care and welfare sector in The Netherlands (the MO Group), directors and board members of care and welfare institutions present themselves as "social entrepreneurs", managing their institutions as look-a like commercial companies. They are hardly criticized and there is not any countervailing power of significance. The workers are focusing on their own specialized professional fields and divided as a whole. Many government officials are in favour or do not bother. The relatively small number of intellectual workers in Dutch care and welfare are fragmented and pragmatic. From a democratic point of view this is a worrying situation. From a professional point of view the purpose and functions of professional care and welfare work are at stake. The penetration of market mechanisms and the take-over by commercially orientated managers result from unquestioned adaptation of Anglo-Saxon policy in The Netherlands in the 1990's, following the crisis of the Welfare State in the late 1980's. The polder country is now confronted fully with the pressure and negative effects of unbalanced powers in the institutions, i.e. Managerialism. After years of silence, the two principal authentic critics of Dutch care and welfare, Harry Kunneman and Andries Baart, are no longer voices crying in the wilderness, but are getting a response from a growing number of worried workers and intellectuals. Kunneman and Baart warn against the restriction of professional space and the loss of normative values and standards in the profession. They are right. It is high time to make room for criticism and to start a debate about the future of the social professions in The Netherlands, better: in Europe. Research, discussion and action have to prove how worrying the everyday situation of professional workers is, what goals have to be set and what strategy to be chosen.

Heterogenität der Finanzökonomie. Zur Sexualität in Spielfilmen über die Börse

In this article, Dirk Verdicchio addresses the display of sexuality in cinematic movies on finance. He argues that the display of sexuality can be seen as a representation of the financial economy and asks how finance is perceived when it is envisioned by means of sexuality. Referring to George Bataille’s concepts of economy, heterogeneity, and erotics he argues that the display of sexuality in these films endangers conventional, bourgeois ideals and values – in Bataille’s terms: the financial economy threatens social homogeneity because of an inherent heterogeneity of the stock exchange. According to the analyzed movies, the financial economy is not only the site where the rationality of the economy appears in its purest form, but also the site where this principle collapses and turns into its opposite.

Do WTO rules improve or impair the right to food?

The global food crisis of 2007–08 seems to be forgotten. Media attention at the time focused on food riots in Haiti and Mozambique, while world leaders and more than a dozen international organizations gathered for several food summits, calling for immediate relief measures. But not a single government seems to remember its obligations under the Right to Food (R2F) which the United Nations (UN) had enshrined back in 1948. Today we have to acknowledge that the R2F still lacks an adequate response under the present multilateral rules and disciplines applying to food production and trade. This chapter examines the present rules and disciplines under the AoA and of those contemplated in the Doha Development Round. Here we find that despite claims to the contrary they contribute precious little to the R2F. Some of the present rules, or the lack thereof, can even act as disincentives for global and national food security. Various forms of production and export subsidies, food aid abuse and export restrictions, are still WTO-legal, with few remedies available to food insecure developing countries. This amounts to a violation of their R2F obligations by many WTO Members.

Land deals intensify competition for scarce resources

Since the worldwide food price crisis of 2008, foreign investors have rushed to acquire large amounts of agricultural land in poorer countries. Some observers welcome this, claiming that outside investment in ostensibly underused land will jump-start local development. Others regard such investments as land grabs, stressing that the areas are rarely empty and that local people have little say. This brief identifies the types of land targeted by investors and reveals key socio-ecological patterns of such deals. The evidence indicates that foreign investments are intensifying competition for the best land. Ensuring that such deals instead contribute to sustainable, inclusive use of land requires strong public guidance and oversight.

European Immigrant Integration after Multiculturalism

This paper takes the recent abdication of multiculturalism by the leaders of Europe’s most powerful nations (Germany, France, and Britain) as hub for a reflection on common themes in Europe’s crisis of multiculturalism. The most obvious common theme in this crisis is Islam and problems of Muslim integration. Accordingly, this paper addresses the role of religion and Islam in Europe’s multiculturalism crisis, and elaborates on the “muscular liberalism” or “civic integration” policies that have appeared in lieu of a discarded multiculturalism. In a final step, I tackle, in a forward-looking mode, some “critical issues” that will shape European immigrant integration after multiculturalism: the need to fight discrimination despite multiculturalism’s ebb, a greater concern for majority culture, the importance of robust debate and democracy as medium of integration, the often-neglected factor of immigrant selection, and a recognition that institutions matter more than policy in the process of integration.

Wie der Euro Europa spaltet. Die Krise der gemeinsamen Währung und die Entfremdung von der Demokratie in der Europäischen Union

Um ihre verloren gegangene Wettbewerbsfähigkeit wiederherzustellen, bleibt den unter Zahlungsbilanzdefiziten leidenden Ländern des Euroraums nur die interne Abwertung: eine Politik zur Senkung des Lohn- und Preisniveaus. Wir argumentieren, dass diese Politik sowohl auf der Output- als auch auf der Input-Dimension einen Mangel an demokratischer Legitimation aufweist. Daher untersuchen wir die Entwicklung der Unterstützung des politischen Systems, sowohl auf der Ebene des Nationalstaats als auch der Europäischen Union. In einem empirischen Vergleich der 28 EU-Mitgliedsländer zwischen 2001 und 2013 zeigen wir anhand aggregierter Eurobarometerdaten, dass Europa im Bereich der politischen Legitimation auseinanderdriftet. Je stärker ein Land zur internen Abwertung gezwungen wird, desto mehr wendet sich seine Bevölkerung vom demokratischen politischen System auf der nationalen und supranationalen Ebene ab.

Systemic evaluation - a contribution to Swiss development research

Systemic thinking may be traced hack to several roots. Some of them can he found in Taoism, the basic concepts of which are the achievement of cosmic harmony and a well-balanced social order. Others can be found in Greek philosophy. Similarly, modern physics in its most advanced branches is now recognizing basic aspects of these same roots in a scientific guise. The more the process of research and theory building advances, the more phenomena are recognized as complex and interdependent with other phenomena. Interdisciplinary research and the constitution of new disciplines are contributing to a scientific approximation of integral reality, which is becoming more and more like the one everyone knows as prescientific. The transcendence of the narrow boundaries of positivist sciences seems to be becoming a necessity for scientific evolution. The ecological crisis of the twentieth century may itself lead to increased systemic thinking, and it is in full awareness of the fact that there are no simple solutions that the systemic evaluator tries to cope with the problems of the dynamics of social and political interventions in the Third World as a means of development co-operation..

Ciudadanía, educación y medios : la encrucijada del nuevo siglo

La escuela y el discurso constituían las formas modernas de organización de la subjetividad y la ciudadanía. Las sociedades actuales apelan a dispositivos y modos diferentes: medios masivos, imágenes, propaganda. En este marco, la pregunta que nos hacemos gira en torno de si los medios pueden, efectivamente, tras la crisis de la escuela, contribuir a la formación ciudadana y a la consolidación de la democracia. Nuestra posición sostiene que necesitamos una concepción estratégica que articule las diferentes modalidades de ciudadanía en los viejos y nuevos escenarios del Estado y el mercado pero estructurados complementaria e innovadoramente.

Nuevos movimientos sociales y política : formas emergentes de reivindicación en el contexto de la posmodernidad

Para entender el surgimiento de los llamados nuevos movimientos sociales partiremos del estudio de la posmodernidad. La crisis de los modelos totalizantes de liberación, de los grandes relatos, y de los cambios en la cultura posmoderna, han permitido el advenimiento de identidades locales y grupos fragmentarios de identificación societaria.

Teorías éticas contemporáneas : cuatro respuestas ante los desafíos sociales y políticos de nuestro tiempo

En estas páginas intentamos llevar adelante una revisión de las principales teorías éticas contemporáneas –las éticas comunicativas, las neocontractualistas, las comunitaristas y las que se originan en el utilitarismo– con el propósito de dilucidar los aportes que ellas ofrecen para orientar decisiones que comprometen a las personas en diferentes dimensiones de sus vidas: en el ámbito de lo cotidiano, en la dimensión pública dada por la condición de ciudadano y/o miembro de una comunidad, y más específicamente, en el campo de la actividad profesional. Tras el ejercicio de la sospecha que puso en tela de juicio a la razón como fundamento último del conocer y el obrar, y tras la crisis de la normatividad que condicionó la reflexión ética durante buena parte del siglo XX, nos preguntamos ¿cuáles son las problemáticas que asumen las teoría éticas contemporáneas? ¿cuál es el sustento teórico de sus reflexiones? ¿qué respuestas ofrecen a los desafíos sociales y políticos contemporáneos? ¿pueden esas respuestas satisfacer requerimientos surgidos de nuestra propia situación socio-histórica?

Anverso y reverso del laberinto de la soledad : Octavio Paz y cien años de Macondo

En este artículo se analiza el ensayo El laberinto de la soledad de Octavio Paz. Se interpreta dicha obra a partir de la crisis de los valores culturales latinoamericanos, agudizada desde dentro por la tradición macondista y, desde fuera, por las presiones de la globalización. La actual crisis de América Latina nos obliga a revisar radicalmente los valores culturales y los conceptos macondistas de la identidad propuestos por el pensamiento latinoamericano del siglo XX. Estos valores falsos no sólo han reflejado las frustraciones de la modernidad en el continente, sino que han contribuido a su fracaso.

Desafíos para el neoliberalismo, ordenamiento territorial y planificación estratégica

Luego de una década en la cual la planificación no es tenida en cuenta, donde todo se deja librado al juego de oferta y demanda, a la lógica concentradora de la economía, comienza a reclamarse su participación como un paliativo frente a las consecuencias adversas producidas: desequilibrios espaciales, desempleo, pobreza, marginación, contaminación, generación de deseconomías, etc., problemáticas que reclaman en general un mejoramiento de la calidad de vida de la población. En este marco no sólo se profundiza la preocupación por las cuestiones socioeconómicas y ambientales, sino por la competitividad y búsqueda de eficiencia en el uso de los recursos y las ventajas de que dispone cada territorio, hechos que encuentran su explicación en la necesidad de no quedar marginados frente a los procesos de cooperación y asociación propios de un mundo cada vez más interdependiente y más integrado debido al avance tecnológico de los medios de comunicación.

Hortalizas mínimamente procesadas en los supermercados de Buenos Aires

Previo a la crisis socioeconómica argentina de 2001, la distribución porcentual en la venta de frutas y hortalizas a nivel nacional era de 70% en comercios tradicionales y 30% en supermercados, y en centros urbanos 55 y 45%, respectivamente, valores que se mantuvieron luego de la caída coyuntural en la participación de la venta en supermercados. En el 2000, los productos hortícolas mínimamente procesados alcanzaron niveles de participación en supermercados cercanos al 10% sobre la facturación total de las mismas; luego de la crisis se redujo casi al 5%. El objetivo del estudio fue determinar la tendencia general del mercado y la oferta de productos mínimamente procesados en 2006 para detectar las preferencias de los consumidores. Se relevaron 58 bocas de expendio según cadenas de supermercados en Capital Federal y Gran Buenos Aires. Los productos relevados fueron seleccionados por datos históricos de venta y espacio en góndola. Se registró: forma de presentación, peso por unidad de venta, precio, volúmenes de venta y firmas elaboradoras. Actualmente, la participación de los productos mínimamente procesados en la venta de frutas y verduras de los supermercados alcanza el 8,86%. El 61% de la venta se concentra en 15% de las bocas de expendio pertenecientes a cadenas de mayor venta y nivel adquisitivo, 85% se ubica en el cordón norte de Capital Federal y del Gran Buenos Aires.

Presupuestos éticos de la visión de la economía en la obra periodística de Andrés Bello (1831-1843)

Consideración sobre la obra periodística de Andrés Bello, uno de los autores decimonónicos que asumieron los valores e ideas ilustradas y liberales, derivadas de los pensadores ingleses y franceses de comienzos del siglo XIX. Estas ideas aparecen en sus textos académicos y sobre todo en los periódicos en los que colaboró. Entre sus ideas económicas más importantes, que generaron “opinión pública", se destaca la valorización de la libre iniciativa, la propiedad privada y la búsqueda del aumento de la riqueza como estrategia para el progreso de los países. Se analiza este trasfondo social y económico porque se trata de ideas y perspectivas éticas donde convergen la moralidad, la política y el derecho, cuya importancia es destacable frente a un mundo globalizado.