What is the Point of Copyright History?:Reflections on Copyright at Common law in 1774 by H. Tomás Gómez-Arostegui

Copyright history has long been a subject of intense and contested enquiry. Historical narratives about the early development of copyright were first prominently mobilised in eighteenth century British legal discourse, during the so-called Battle of the Booksellers between Scottish and London publishers. The two landmark copyright decisions of that time – Millar v. Taylor (1769) and Donaldson v. Becket (1774) – continue to provoke debate today. The orthodox reading of Millar and Donaldson presents copyright as a natural proprietary right at common law inherent in authors. Revisionist accounts dispute that traditional analysis. These conflicting perspectives have, once again, become the subject of critical scrutiny with the publication of Copyright at Common Law in 1774 by Prof Tomas Gomez-Arostegui in 2014, in the Connecticut Law Review ((2014) 47 Conn. L. Rev. 1) and as a CREATe Working Paper (No. 2014/16, 3 November 2014).

Taking Prof Gomez-Arostegui’s extraordinary work in this area as a point of departure, Dr Elena Cooper and Professor Ronan Deazley (then both academics at CREATe) organised an event, held at the University of Glasgow on 26th and 27th March 2015, to consider the interplay between copyright history and contemporary copyright policy. Is Donaldson still relevant, and, if so, why? What justificatory goals are served by historical investigation, and what might be learned from the history of the history of copyright? Does the study of copyright history still have any currency within an evidence-based policy context that is increasingly preoccupied with economic impact analysis?

This paper provides a lasting record of these discussions, including an editorial introduction, written comments by each of the panelists and Prof. Gomez-Arostegui and an edited transcript of the Symposium debate.

Institutional Persistence and Change in England's Common Law: 1700-1865

Institutions are widely regarded as important, even ultimate drivers of economic growth and performance. A recent mainstream of institutional economics has concentrated on the effect of persisting, often imprecisely measured institutions and on cataclysmic events as agents of noteworthy institutional change. As a consequence, institutional change without large-scale shocks has received little attention. In this dissertation I apply a complementary, quantitative-descriptive approach that relies on measures of actually enforced institutions to study institutional persistence and change over a long time period that is undisturbed by the typically studied cataclysmic events. By placing institutional change into the center of attention one can recognize different speeds of institutional innovation and the continuous coexistence of institutional persistence and change. Specifically, I combine text mining procedures, network analysis techniques and statistical approaches to study persistence and change in England’s common law over the Industrial Revolution (1700-1865). Based on the doctrine of precedent - a peculiarity of common law systems - I construct and analyze the apparently first citation network that reflects lawmaking in England. Most strikingly, I find large-scale change in the making of English common law around the turn of the 19th century - a period free from the typically studied cataclysmic events. Within a few decades a legal innovation process with low depreciation rates (1 to 2 percent) and strong past-persistence transitioned to a present-focused innovation process with significantly higher depreciation rates (4 to 6 percent) and weak past-persistence. Comparison with U.S. Supreme Court data reveals a similar U.S. transition towards the end of the 19th century. The English and U.S. transitions appear to have unfolded in a very specific manner: a new body of law arose during the transitions and developed in a self-referential manner while the existing body of law lost influence, but remained prominent. Additional findings suggest that Parliament doubled its influence on the making of case law within the first decades after the Glorious Revolution and that England’s legal rules manifested a high degree of long-term persistence. The latter allows for the possibility that the often-noted persistence of institutional outcomes derives from the actual persistence of institutions.

Responsabilidad civil de la persona mayor incapaz y de sus guardadores por los daños causados a terceros: especial referencia a la responsabilidad del incapaz en el sistema del Common Law

Un número considerable de personas mayores padece alguna enfermedad neurodegenerativa que limita sus facultades intelectivas y volitivas, lo que en la práctica suele traducirse en alteraciones de la personalidad con conservación de consciencia, pérdidas de memoria, desorientación, inquietud, confusión o agresividad. Este deterioro progresivo de capacidad que puede afectar a nuestros mayores no sólo los convierte en fácil objetivo de agresiones sino también en potenciales creadores de riesgos y daños a terceros. Es precisamente la responsabilidad que puede derivarse de tales daños la que será analizada en primer lugar en esta sede, exponiendo el estado de la cuestión tanto en el civil como en el common law. Por otro lado, cuando una persona que tiene sus funciones cognitivas mermadas causa un daño a otro, no sólo se debe analizar la responsabilidad civil del propio agente del daño frente al perjudicado, sino también aquélla en que podría incurrir la persona encargada de su cuidado en caso de haberla. Dicha cuestión ocupará la segunda parte del presente trabajo.

The roots of punitive damages at common law: a longer history

This Article aims to revisit the historical development of the doctrine ofexemplary or punitive damages. Punitive damages are anomalous in that they lie in both tort and crime, a matter that has led to much criticism by modern commentators. Yet, a definitive history of punitive damages does not exist to explain this anomaly. The main contribution of this Article, then, is to begin such a history by way of a meta-narrative. It identifies and links the historically significant moments that led to punitive damages, beginning with the background period of classical Roman law, its renewed reception in Western Europe in the twelfth and thirteenth centuries that coincided with the emergence of the English common law,the English statutes of the late thirteenth century, to the court cases of Wilkes v. Wood and Huckle v. Money in the eighteenth century that heralded the "first explicit articulation" of the legal principle of punitive damages. This Article argues that this history is not linear in nature but historically contingent. This is a corrective to present scholarship, which fails to adequately connect or contextualize these historical moments, or over-simplifies this development over time.

Ambiguities and inconsistencies in relation to the obligations of proxies under corporations law: a model for reform

This article reconsiders the important question which came to light as a result of the controversial 2002 Coles Myer annual general meeting: do directors that are appointed as proxy have an obligation to vote as directed (and indeed should they)? A recent decision of the New South Wales Supreme Court, which was subsequently approved on appeal, stands for the proposition that proxy holders are agents of the shareholders that appointed them. However, currently the Corporations Act only requires a Chairman appointed as proxy to vote as directed — not an ordinary director. This article briefly explains the present state of the law in Australia on this issue, and then explores some interesting recent judicial remarks which may suggest that ordinary directors appointed as proxy must vote as directed in order to satisfy their director’s duties (both common law and statutory) to the company. We finally outline a proposed statutory reform initiative which seeks to remove the present uncertainty in the law by introducing a blanket requirement that all proxy holders must vote as directed.

The extent of the insured’s duty of disclosure : a comparative analysis of the disclosure obligations of insured in Australia, Singapore and China

Pre-contractual material disclosure and representation from an insurance policy proposer is the most important element for insurers to make a decision on whether a proposer is insurable and what are the terms and conditions if the proposal by the proposer is able to be insured. The issue this thesis researches and investigates focus on the issues related to the pre-contractual non-disclosures and misrepresentations of an insured under the principle of utmost good faith, by operation of laws, can achieve with different results in different jurisdiction. A similar disputed claim involving material non-disclosed personal information or misrepresentation at the pre-contractual stage from an insured with respect to both general and life insurance policies settled by an insurer in Australia could be that the policy is set aside ab initio by the insurers in Singapore or China. The jurisdictions this thesis examines are • Australia; • Singapore; and • China including Hong Kong.

BA'S : The practice and law of bankers' acceptance

Au cours d'une transaction portant sur une acceptation bancaire (ci-après «BA» tel que dénommée dans le jargon juridique) différents types de relations peuvent s'établir entre les parties impliquées, certaines plus directes que d'autres. Dans une transaction donnée, à part le client et la banque, on peut trouver une ou plusieurs banques participantes et un ou plusieurs investisseurs, qui deviennent détenteurs de BA. La situation peut devenir complexe et les relations légales risquent de devenir assez compliquées. Cependant, il est important d'identifier si la relation s'est établie à travers l'instrument de BA, si elle existe par le biais d'une relation contractuelle ordinaire ou encore, si elle existe par le fait de la loi. Une bonne analyse des circonstances entourant la transaction, des facteurs connexes à la transaction et des droits et obligations qui existent entre les parties, sera nécessaire pour déterminer laquelle de la loi provinciale ou fédérale s'appliquera, et dans quelle mesure. Une fois accordée, la BA est gouvernée par la Loi sur les lettres de change. Toutes solutions apportées à un problème qui implique des BA, doivent, en principe, respecter la nature inhérente de la BA en tant qu'effet de commerce, gouverné par la loi fédérale. En matière de BA, c'est, soit la Loi sur les lettres de change soit la Loi sur les lettres et billets de dépôt (Depository Bills and Note Act) qui s'appliqueront à l'acte. Comme il existe des lois fédérales applicables à la BA, l'objet de notre étude est de déterminer si, et dans quelle circonstance la loi de la province, tel que le Code civil du Québec, trouvera application et éclaircira dans certains cas la disposition contenue dans la Loi sur les lettres de change, notamment lorsque les dispositions de ladite loi sont silencieuses ou ambigües. La solution la plus simple serait d'appliquer la loi provinciale aux matières qui ne sont pas traitées dans la loi, étant donné que les lois provinciales apportent souvent un complément à la législation fédérale. Cependant, la Loi sur les lettres de change contient des dispositions spéciales, tel que l'article 9 qui stipule : « 9. Les règles de la common law d'Angleterre, y compris en droit commercial, s'appliquent aux lettres, billets et chèques dans la mesure de leur compatibilité avec les dispositions expresses de la présente loi. » Cette disposition a crée une certaine confusion relativement à l'application du droit civil du Québec en matière de Lettres de change. En effet, il existe un doute quant à savoir si l'application de l'article 9 est une incorporation par référence qui exclue totalement l'application du droit civil. Cette question continue de se poser inexorablement dans la doctrine et la jurisprudence. Elle a en effet donné lieu à une série de théories quand au degré d'application de la common law en matière de lettres de change. Une revue de la jurisprudence dominante nous permet de conclure que les tribunaux ont accepté l'application du droit provinciale dans certaines questions impliquant les lettres de change. La question essentielle traitée lors de notre analyse est la suivante: lorsqu'un litige prend naissance dans une transaction de BA, quelle est la règle qui devra s'appliquer? Quel sera le droit qui gouvernera les problèmes émergeant dans une BA, celui du Code Civil du Québec ou celui de la common law d'Angleterre? Étant donne le nombre de cas qui sont portés devant les cours de justice en rapport avec des transactions de BA, comprendre quelle sera la loi applicable est d'une importance fondamentale. Pour répondre à cette question, nous commencerons par un examen de l'historique, du développement et de l'évolution de la BA. Afin de mieux comprendre la BA, nous débuterons par un bref survol des origines de cet instrument juridique. Dans le deuxième chapitre, nous analyserons la nature et le caractère légal de la BA. Cela constituera le cadre aux travers duquel nous pourrons identifier les règles et les principes qui s'appliquent aux différents aspects de la transaction de BA. Le chapitre trois fera l'objet d'un examen détaillé des mécanismes de l'opération de BA tout en étudiant de près les exigences imposées par la législation applicable. Après avoir examine l'aspect légal de la BA, nous procéderons au chapitre quatre, à l'étude de l'applicabilité de la loi provinciale relativement à certains aspects de la transaction de BA. A cet effet, nous examinerons les différentes approches de compréhension de la Loi sur les lettres de change et plus particulièrement la problématique rencontrée à l'article 9. Nous étudierons aussi l'application et l'interprétation de cette loi par les tribunaux du Québec au cours du siècle dernier. Les juges et les juristes se sont penchés sur les sens qu'a voulu donner le législateur lorsqu'il a stipulé dans l'article 9 «Le règles de la common law d'Angleterre, y compris en droit commercial, s appliquent aux lettres, billets et chèques dans la mesure de leur compatibilité avec les dispositions expresses de la présente loi ». Cette section doit-elle être appliquée à la lettre, nous obligeant à appliquer la common law d'Angleterre a chaque problème qui peut se poser en relation avec les lettres et les billets? Le Parlement a-t-il l'intention que cette disposition s'applique également au Québec, dont le droit privé est basé sur le système du Code Civil? Notre étude portera sur les différentes approches d'interprétation qui offrent une diversité de solutions au problème posé par l'article 9. Finalement, compte tenu des nouveaux développements législatifs, au chapitre cinq, nous proposons une méthode en vue de déterminer la loi applicable aux différents aspects de la transaction de BA. Notre analyse nous a conduit à adopter la solution proposée par la majorité des juristes, à la différence que notre approche de l'article 9 est basée sur des raisons de politique. Nous avons donc adopté la stricte dichotomie (en tant qu'effet négociable d'une part, et d'une sorte de contrat et de propriété de l'autre) en prenant en compte les difficultés inhérentes à déterminer quand l'un finit et l'autre commence. En conclusion, selon notre opinion, il existe deux solutions. Premièrement, il y a la possibilité que l'article 9 puisse être écarté. Dans ce cas, toutes les matières qui ne sont pas expressément évoquées dans la loi tomberont dans la compétence de la loi provinciale, comme c'est le cas dans d'autres types de législations fédérales. Dans ces situations, le droit civil du Québec joue un rôle supplétif dans les applications d'une loi fédérale au Québec. Deuxièmement, modifier l'article 9 plutôt que d'en écarter son application offre une autre possibilité. Incorporer la large stricte dichotomie dans l'article 9 nous semble être une solution préférable. La disposition pourrait se lire comme suit: « Les règles de la common law d'Angleterre incluant le droit commercial dans la mesure ou elles ne sont pas incompatibles avec les dispositions expresses de la Loi, s’appliquent aux lettres, billets, et chèques au sens stricte. Pour plus de certitude, les lettres et les billets au sens strict, incluent la forme, la délivrance et I’émission des lettres, billets, et chèques.» Ce type de changement se révélera être un pas important dans le but de clarifier la loi et déterminer l'équilibre à trouver entre l'application des lois fédérales et provinciales en matière de BA.

'The witness who saw, /He left little doubt' : a comparative consideration of expert testimony in mental disability law cases in common and civil law systems

The question of how courts assess expert evidence - especially when mental disability is an issue - raises the corollary question of whether courts adequately evaluate the content of the expert testimony or whether judicial decision making may be influenced by teleology (cherry picking evidence), pretextuality (accepting experts who distort evidence to achieve socially desirable aims), and/or sanism (allowing prejudicial and stereotyped evidence). Such threats occur despite professional standards in forensic psychology and other mental health disciplines that require ethical expert testimony. The result is expert testimony that, in many instances, is at best incompetent and at worst biased. The paper details threats to competent expert testimony in a comparative law context - in both the common law (involuntary civil commitment laws and risk assessment criminal laws) and, more briefly, civil law. We conclude that teleology, pretextuality, and sanism have an impact upon judicial decision making in both the common law and civil law. Finally, we speculate as to whether the new United Nations Convention on the Rights of Persons with Disabilities is likely to have any impact on practices in this area. Copyright © 2009 John Wiley & Sons, Ltd.

Succession and Indigenous Australians : addressing Indigenous customary law notions of 'property' and 'kinship' in a succession law context

The purpose of this article is to critically evaluate the existing capacity of Indigenous people to exercise succession rights against their estate. This article begins with a discussion of the sources of the general succession laws in Australia, noting that they have derived from UK law, where the common law notions of property, property rights and family, including the expectational right to succeed to property, are all important factors. These common law notions do not easily fit within the spectrum of Indigenous customary law. Generally, many Indigenous Australians will die without executing a valid will (ie, they die intestate) and it is here that this article undertakes an examination of the general intestacy laws in all Australian jurisdictions noting the inadequacy of the provisions to recognise Indigenous persons’ spiritual and cultural obligations to property, land or otherwise, together with a failure to distinguish extended Indigenous kinship relationships under Indigenous customary law. It is argued that Indigenous people who die intestate should be supported by a flexible and adaptive intestacy framework, responsive to the full customary and cultural responsibilities of the deceased, thus promoting an organic and developmental approach to succession entitlements.

The insured's non-disclosure in the formation of insurance contracts : a comparative perspective

The requirements that an insured disclose all facts material to a transaction as well as not misrepresent material facts in the formation of an insurance contract are universal requirements of insurance law. The nature and extent of these obligations varies from one jurisdiction to the next. Disclosure in the insurance context is distinct from the general approach in commercial contracts, and in others between persons dealing at arm's length. It is the purpose of this article therefore to examine, on a comparative basis, the approaches adopted in the Anglo-Commonwealth context of England, Australia New Zealand and Singapore to the resolution of disclose issues in the formation of insurance contracts. Particular attention is focused on the Insurance Contracts Act 1984 (Australia) as this statue effects the most significant overhaul of the common law and the National Consumer Council in the United Kingdom has advocated that similar reforms be adopted.