Environnement et santé publique - Fondements et pratiques

L’eau, l’air, la nourriture, le sol, le travail sont autant de « milieux d’exposition » à des contaminants chimiques et microbiologiques, ainsi qu’à des agents physiques dont on continue de découvrir, et à tenter de minimiser, les effets sur la santé humaine. La santé environnementale, autrefois appelée « hygiène des milieux », couvre un très vaste domaine de disciplines, de connaissances, de pratiques et de recherches que nul ne saurait maîtriser dans sa totalité. D’où l’intérêt d’un ouvrage exhaustif qui prend le parti de décrire la relation environnement-santé dans ses diverses dimensions : principes, méthodes, milieux, effets, pratiques. Fruit d’une complexe, mais enrichissante collaboration entre les meilleurs spécialistes francophones des deux côtés de l’Atlantique, cet ouvrage, avec ses trente-neuf chapitres regroupés en cinq parties, servira aussi bien de livre de référence pour les professionnels que de manuel d’étude universitaire.

La démocratie à l’heure de l’internet : autonomie politique, vie privée et espace public dans un environnement numérique

L’objectif de cette thèse est double. Premièrement, il s’agira de comprendre l’impact que l’internet peut avoir sur la démocratie, c’est-à-dire de montrer ce que cette technologie change à la démocratie, en développant un cadre conceptuel précis et en m’appuyant sur un corpus empirique important. Il s’agira ensuite de développer un projet normatif, afin de montrer ce qu’il est nécessaire de faire afin de garantir que l’impact de l’internet sur la démocratie sera positif. Pour mener à bien ces objectifs, il me faudra d’abord disposer d’une conception claire de la démocratie. C’est pourquoi je proposerai dans une première partie de la comprendre à partir du concept d’autonomie politique dont je proposerai une analyse conceptuelle au premier chapitre. J’analyserai ensuite deux éléments centraux de ce concept, à savoir la vie privée et l’espace public. Je proposerai dans une deuxième partie une analyse à la fois précise et empiriquement fondée de l’impact de l’internet sur ces deux éléments, afin de présenter un argument qui ne sera pas simplement a priori ou spéculatif. Les conclusions que je présenterai ne vaudront, cependant, que pour l’internet tel qu’il est aujourd’hui, car il est certain qu’il peut évoluer. Il est alors tout à fait possible que ses propriétés cessent de permettre l’augmentation de l’autonomie politique que je décris au cours de ma deuxième partie. Il est donc important de mener à bien une réflexion normative afin d’identifier dans quelle mesure il pourrait être nécessaire de faire quelque chose afin de garantir l’impact positif de l’internet sur l’autonomie politique. Je montrerai donc dans une dernière partie qu’il est nécessaire d’assurer à l’internet une architecture non-discriminante, mais qu’il n’est pas nécessaire de protéger outre mesure la générativité de son écosystème. Je conclurai en montrant l’importance d’offrir à tous des éléments d’une littératie numérique, si l’on souhaite que tous puissent bénéficier des opportunités offertes par le réseau des réseaux.

Le gouvernement du Québec, les relations internationales et l'environnement économique international (1973-1994)

L'objectif de ce mémoire est de jeter les bases d'un nouveau récit historique portant sur les relations internationales du Québec, en rupture partielle avec le récit traditionnel, essentiellement issu des écrits provenant de la science politique, qui décrit l'activité internationale du gouvernement québécois en cherchant dans les particularités de l'histoire québécoise elle-même les forces de changement. Ce faisant, nous tentons plutôt de montrer que l'histoire des relations internationales du Québec est inexorablement enchâssée dans l'histoire canadienne, dans l'histoire nord-américaine et surtout dans l'histoire du capitalisme et du néolibéralisme. Depuis le début de son existence en tant qu'entité politique moderne, le gouvernement québécois entretient des liens avec des gouvernements étrangers, l'intensité de ceux-ci étant function des grandes transformations affectant le système capitaliste international au grand complet. Vers la fin de la période 1867-1973, la politique internationale du gouvernement québécois est institutionnalisée politiquement et juridiquement grâce à la formulation de la doctrine Gérin-Lajoie, qui s'appuie sur les dispositions constitutionnelles propres au Canada pour élaborer la politique internationale québécoise. Dans la période 1973-1981, les relations internationales du Québec se focalisent davantage sur des questions économiques, telles que la quête de capitaux étrangers et la projection d'une image de marque positive sur les marchés étrangers. Puis, dans la période 1981-1994, l'activité internationale du Québec est marquée par le virage néolibéral qui affecte tous les gouvernements capitalistes dans le monde. Ainsi, l'appareil diplomatique du Québec est de plus en plus perçu comme un outil de promotion des exportations des entreprises québécoises et d'adaptation à l'augmentation de l'interdépendance économique, et de moins en moins comme un réseau de contacts politiques et culturels. Afin de faire cette démonstration, nous puisons essentiellement dans deux types de sources primaires : d'une part, des sources gouvernementales, dont les rapports annuels des différents ministères associés aux relations internationales du Québec et du Canada au fil de la période et les livres blancs de politique internationale qu'ils ont publié, et d'autre part, des publications issues du milieu des affaires, dont la revue Les Affaires, excellent baromètre de la mentalité dominante de la classe entrepreneuriale du Québec et du Canada francophone.

Fédéralisme et environnement : l’un nuit-il à l’autre ?

Éditorial du 3 février 2016 - Observatoire des fédérations

Developmental expression of myostatin in cardiomyocytes and its effect on foetal and neonatal rat cardiomyocyte proliferation

Objectives: Myostatin, a member of the transforming growth factor-beta (TGF-beta) family, plays a key role in skeletal muscle myogenesis by limiting hyperplastic and hypertrophic muscle growth. In cardiac muscle, myostatin has been shown to limit agonist-induced cardiac hypertrophic growth. However, its role in cardiac hyperplastic growth remains undetermined. The aim of this study was to characterise the expression of myostatin in developing myocardium, determine its effect on cardiomyocyte proliferation, and explore the signalling mechanisms affected by myostatin in dividing cardiomyocytes. Methods: We used quantitative PCR and Western blotting to study the expression of myostatin in cardiomyocytes isolated from rat myocardium at different developmental ages. We. determined the effect of recombinant myostatin on proliferation and cell viability in dividing cardiomyocytes in culture. We analysed myostatin's effect on cardiomyocyte cell cycle progression by flow cytometry and used Western blotting to explore the signalling mechanisms involved. Results: Myostatin is expressed differentially in cardiomyocytes during cardiac development such that increasing expression correlated with a low cardiomyocyte proliferation index. Proliferating foetal cardiomyocytes, from embryos at 18 days of gestation, expressed low levels of myostatin mRNA and protein, whereas isolated cardiomyocytes from postnatal day 10 hearts, wherein the majority of cardiomyocytes have lost their ability to proliferate, displayed a 6-fold increase in myostatin expression. Our in vitro studies demonstrated that myostatin inhibited proliferation of dividing foetal and neonatal cardiomyocytes. Flow cytometric analysis showed that this inhibition occurs mainly via a block in the G1-S phase transition of the cardiomyocyte cell cycle. Western blot analysis showed that part of the mechanism underpinning the inhibition of cardiomyocyte proliferation by myostatin involves phosphorylation of SMAD2 and altered expressions of the cell cycle proteins p21 and CDK2. Conclusions: We conclude that myostatin is an inhibitor of cardiomyocyte proliferation with the potential to limit cardiomyocyte hyperplastic growth by altering cardiac cell cycle progression. (c) 2007 European Society of Cardiology. Published by Elsevier B.V. All fights reserved.

A hypoplastic model of skeletal muscle development displaying reduced foetal myoblast cell numbers, increased oxidative myofibres and improved specific tension capacity

The major component of skeletal muscle is the myofibre. Genetic intervention inducing over-enlargement of myofibres beyond a certain threshold through acellular growth causes a reduction in the specific tension generating capacity of the muscle. However the physiological parameters of a genetic model that harbours reduced skeletal muscle mass have yet to be analysed. Genetic deletion of Meox2 in mice leads to reduced limb muscle size and causes some patterning defects. The loss of Meox2 is not embryonically lethal and a small percentage of animals survive to adulthood making it an excellent model with which to investigate how skeletal muscle responds to reductions in mass. In this study we have performed a detailed analysis of both late foetal and adult muscle development in the absence of Meox2. In the adult, we show that the loss of Meox2 results in smaller limb muscles that harbour reduced numbers of myofibres. However, these fibres are enlarged. These myofibres display a molecular and metabolic fibre type switch towards a more oxidative phenotype that is induced through abnormalities in foetal fibre formation. In spite of these changes, the muscle from Meox2 mutant mice is able to generate increased levels of specific tension compared to that of the wild type.

L'environnement auditif au travail

À haute intensité, les deux principales sources d'inconfort physique au travail sont la chaleur et le bruit (Pellerin & Candas, 2003). Même à des intensités modérées et faibles, le bruit affecte les performances cognitives, y compris dans les tâches de bureau courantes, mais il le fait de plusieurs manières différentes selon la nature du bruit (par exemple, discours vs. non-discours, intensité sonore, variabilité et prévisibilité etc.) et le type de tâche dans laquelle l'individu ou le groupe est engagé. Il est un peu surprenant, donc, que les individus expriment souvent une préférence pour travailler dans des conditions de bruit modérées (Schlittmeier & Hellbrück, 2009). Les multiples formes de perturbation auditive nuisant aux performances cognitives sont examinées et comparées avec leurs avantages potentiels dans le cadre du travail, résultant du traitement du bruit de fond en termes de sens du lieu, d'apprentissage fortuit des régularités dans le monde auditif, et de commutation intelligente de l'attention.

Exploring general practitioners' experience of informing women about prenetal screening tests for foetal abnomalities : a qualitative focus group study

Background: Recent developments have made screening tests for foetal abnormalities available earlier in pregnancy and women have a range of testing options accessible to them. It is now recommended that all women, regardless of their age, are provided with information on prenatal screening tests. General Practitioners (GPs) are often the first health professionals a woman consults in pregnancy. As such, GPs are well positioned to inform women of the increasing range of prenatal screening tests available. The aim of this study was to explore GPs experience of informing women of prenatal genetic screening tests for foetal abnormality.
Methods: A qualitative study consisting of four focus groups was conducted in metropolitan and rural Victoria, Australia. A discussion guide was used and the audio-taped transcripts were independently coded
by two researchers using thematic analysis. Multiple coders and analysts and informant feedback were employed to reduce the potential for researcher bias and increase the validity of the findings.
Results: Six themes were identified and classified as 'intrinsic' if they occurred within the context of the consultation or 'extrinsic' if they consisted of elements that impacted on the GP beyond the scope of the
consultation. The three intrinsic themes were the way GPs explained the limitations of screening, the extent to which GPs provided information selectively and the time pressures at play. The three extrinsic
factors were GPs' attitudes and values towards screening, the conflict they experienced in offering screening information and the sense of powerlessness within the screening test process and the health
care system generally. Extrinsic themes reveal GPs' attitudes and values to screening and to disability, as well as raising questions about the fundamental premise of testing.
Conclusion: The increasing availability and utilisation of screening tests, in particular first trimester tests,has expanded GPs' role in facilitating women's informed decision-making. Recognition of the importance
of providing this complex information warrants longer consultations to respond to the time pressures that GPs experience. Understanding the intrinsic and extrinsic factors that impact on GPs may serve to shape
educational resources to be more appropriate, relevant and supportive.

Female body condition affects foetal growth in a capital breeding mysticete

1.Sex allocation theory has received considerable attention, yet the mechanism(s) by which mothers skew offspring sex ratios remain unknown. In birds, females are the heterogametic sex, which potentially gives them control of whether gametes will be male or female. How females might control the sex of the gamete is unclear, but one possibility is that variation in steroid hormones may mediate this process. 2.We experimentally altered circulating levels of corticosterone in female Gouldian finches (Erythrura gouldiae), a species that demonstrates both extreme stress responses and extreme offspring sex ratio biases when breeding with a low-quality (genetically incompatible) partner. 3.During egg production, individual females received both corticosterone and metyrapone (a corticosterone-synthesis inhibitor) implants, in random order, to induce both high and low levels of circulating stress hormones (within physiological limits). 4.We found that females with elevated corticosterone levels produced male-biased sex ratios, but when the same females were treated with metyrapone they produced female-biased offspring sex ratios. 5.These stress responses are adaptive because females constrained to breeding with low-quality males can substantially increase their fitness by overproducing sons. Changes in maternal corticosterone levels during stressful situations, such as the quality of a breeding partner, may provide an endocrine mechanism that can be exploited for strategic sex allocation.

Foetal echoencephalography and Doppler ultrasonography of the middle cerebral artery in canine foetuses

Objectives: This study aimed to evaluate the characteristics of the brain and vascular indicesof the middle cerebral artery of canine foetuses. Methods: Twenty-five bitches were selected. Tissue development, echogenicity, echotexture and brain echobiometric data were studied, and the major structures were identified between the 5th and 8th gestational weeks. The area and volume of the brain mass (BMA and BMV), cranial area and volume (AC and VC), brain mass index (BMI) and brain volume index (BVI) were determined. A single ultrasound examination was performed during each studied week (6th, 7th and 8th). Doppler ultrasonography was performed to assess the maximum and minimum velocity, resistance and pulsatility index of middle cerebral artery of the foetuses. Results: Echoencephalography was performed to evaluate the morphological characteristics of the central nervous system. Cerebral echobiometry indicated an increase in area and volume of the hemispheres and cranium (P<0·001) but no changes in BMI or BVI over the gestational period studied. Doppler ultrasonography identified increases in peak systolic velocity (P=0·0188) and end diastolic velocity (P=0·0274) and decreases in resistance index (P=0·0002) and pulsatility index (P<0·001). Clinical Significance: Echoencephalography and spectral Doppler ultrasonography of the middle cerebral artery in canine foetuses might be a useful technique for prenatal care. © 2013 British Small Animal Veterinary Association.