Consumer Advisory Bulletin, Warning: "Work-at-Home" Schemes, October 2004

The Attorney General’s Consumer Protection Division receives hundreds of calls and consumer complaints every year. Follow these tips to avoid unexpected expense and disappointments. This record is about: Warning: "Work-at-Home" Schemes

Disability, capacity for work and the business cycle: An international perspective

An important policy issue in recent years concerns the number of people claimingdisability benefits for reasons of incapacity for work. We distinguish between workdisability , which may have its roots in economic and social circumstances, and healthdisability which arises from clear diagnosed medical conditions. Although there is a linkbetween work and health disability, economic conditions, and in particular the businesscycle and variations in the risk of unemployment over time and across localities, mayplay an important part in explaining both the stock of disability benefit claimants andinflows to and outflow from that stock. We employ a variety of cross?country andcountry?specific household panel data sets, as well as administrative data, to testwhether disability benefit claims rise when unemployment is higher, and also toinvestigate the impact of unemployment rates on flows on and off the benefit rolls. Wefind strong evidence that local variations in unemployment have an importantexplanatory role for disability benefit receipt, with higher total enrolments, loweroutflows from rolls and, often, higher inflows into disability rolls in regions and periodsof above?average unemployment. Although general subjective measures of selfreporteddisability and longstanding illness are also positively associated withunemployment rates, inclusion of self?reported health measures does not eliminate thestatistical relationship between unemployment rates and disability benefit receipt;indeed including general measures of health often strengthens that underlyingrelationship. Intriguingly, we also find some evidence from the United Kingdom and theUnited States that the prevalence of self?reported objective specific indicators ofdisability are often pro?cyclical that is, the incidence of specific forms of disability arepro?cyclical whereas claims for disability benefits given specific health conditions arecounter?cyclical. Overall, the analysis suggests that, for a range of countries and datasets, levels of claims for disability benefits are not simply related to changes in theincidence of health disability in the population and are strongly influenced by prevailingeconomic conditions. We discuss the policy implications of these various findings.

Take-the-best and other simple strategies: Why and when they work 'well' in binary choice

The effectiveness of decision rules depends on characteristics of bothrules and environments. A theoretical analysis of environments specifiesthe relative predictive accuracies of the lexicographic rule 'take-the-best'(TTB) and other simple strategies for binary choice. We identify threefactors: how the environment weights variables; characteristics of choicesets; and error. For cases involving from three to five binary cues, TTBis effective across many environments. However, hybrids of equal weights(EW) and TTB models are more effective as environments become morecompensatory. In the presence of error, TTB and similar models do not predictmuch better than a naïve model that exploits dominance. We emphasizepsychological implications and the need for more complete theories of theenvironment that include the role of error.

Protestants and Catholics: Similar work ethic, different social ethic

This article develops two hypotheses about economically-relevant values of Christianbelievers, according to which Protestants should work more and more effectively, as in the work ethic argument of Max Weber, or display a stronger social ethic that would lead themto monitor each other s conduct, support political and legal institutions and hold morehomogeneous values. Tests using current survey data confirm substantial partial correlations andpossible different effects in mutual social control, institutional performance and homogeneityof values but no difference in work ethics. Protestantism therefore seems conducive to capitalisteconomic development, not by the direct psychological route of the Weberian work ethic butrather by promoting an alternative social ethic that facilitates impersonal trade.

How binding are legal limits? Transitions from temporary to permanent work in Spain

This paper studies the duration pattern of xed-term contracts and the determinantsof their conversion into permanent ones in Spain, where the share of xed-termemployment is the highest in Europe. We estimate a duration model for temporaryemployment, with competing risks of terminating into permanent employment versusalternative states, and exible duration dependence. We nd that conversion rates aregenerally below 10%. Our estimated conversion rates roughly increase with tenure,with a pronounced spike at the legal limit, when there is no legal way to retain theworker on a temporary contract. We argue that estimated di¤erences in conversionrates across categories of workers can stem from di¤erences in worker outside optionsand thus the power to credibly threat to quit temporary jobs.

Long-run selection and the work ethic

That individuals contribute in social dilemma interactions even when contributing is costly is a well-established observation in the experimental literature. Since a contributor is always strictly worse off than a non-contributor the question is raised if an intrinsic motivation to contribute can survive in an evolutionary setting. Using recent results on deterministic approximation of stochastic evolutionary dynamics we give conditions for equilibria with a positive number of contributors to be selected in the long run.

Avaliação Externa de Escolas: Estudo Comparativo entre Portugal e Cabo Verde

A avaliação externa de escolas assumiu, nos últimos anos, uma grande centralidade nas políticas educativas e apercebemos que cada vez mais, se tornou uma exigência nos estabelecimentos de ensino. É nesta perspetiva que levamos a cabo uma investigação cuja preocupação central assenta na avaliação externa de escolas como nosso objeto de estudo, uma vez que, devido à pertinência atribuída pelas políticas educativas e sustentada nas boas práticas internacionais é considerada um gerador de mudança que contribui para a melhoria da aprendizagem dos alunos e para o desenvolvimento das instituições. Assim, optamos por realizar o trabalho segundo uma abordagem predominantemente qualitativa, através de um inquérito por entrevistas, com o propósito de obter dados que permitissem compreender e conhecer o modelo da avaliação externa de escolas, que, enquanto área de avaliação e de melhorias é assumida como uma das prioridades na educação, que caminha para o progresso das escolas, qualificando-as, com o objetivo de gerar impacto na melhoria dos resultados dos alunos. De uma forma global constatamos que nas últimas décadas, particularmente em Portugal, varias foram as iniciativas de avaliação de escolas e que a lei nº 31/2002, de 20 de dezembro, veio dar continuidade aos programas antes implementados, atribuindo-lhe um caráter obrigatório. Entretanto, Cabo Verde não dispõe de nenhum regulamento que estabeleça a obrigatoriedade da mesma, mas tendo consciência do impacto que a avaliação externa de escolas tem suscitado em muitos países europeus, a inspeção - geral da educação iniciou-se uma experiência em março de 2012, mas falta ainda fazer a revisão dos normativos que permitam regularizar este fenómeno, de modo a que se torne seja uma prática regularizada e consistente. De acordo com os argumentos dos entrevistados, os dados revelam-se que, a avaliação externa de escolas têm como finalidade a melhoria do sistema educativo e os efeitos nomeadamente a este nível são o desenvolvimento a nível institucional e profissional dos professores, a boa gestão pedagógica e ainda o de produzir uma cultura de autoavaliação nas escolas.

Perspetivas de Avaliação de Desempenho Docente: um Estudo com Professores em Cabo Verde

A avaliação de desempenho docente tem vindo a ser conceptualizada entre duas lógicas: a de controlo e a de desenvolvimento profissional, que originam, na sua implementação, diferentes modos de organização e avaliação do trabalho escolar e, consequentemente, de encarar a profissão docente. A investigação aborda as perspetivas de professores, de gestores e de diretores das escolas do Ensino Básico Integrado e do Ensino Secundário, para compreender se e em que medida o processo de avaliação do pessoal docente tem contribuído para melhorar a prestação pedagógica e o profissionalismo dos docentes em Cabo Verde. Foram definidos os seguintes objetivos: identificar as mudanças ocorridas nas práticas efetivas nas escolas a partir da lei nº 10/2000; analisar as relações estabelecidas entre a avaliação do pessoal docente e as suas práticas profissionais; verificar até que ponto avaliação docente contribui para melhoria do sistema de ensino. A investigação, de natureza qualitativa, utilizou o inquérito por entrevista semiestruturada como principal instrumento de recolha de dados. Os dados foram analisados com recurso à análise de conteúdo. Os inquiridos foram professores (8), diretores da Escola Secundária (2) e gestores do Ensino Básico Integrado (2), em exercício nas 4 escolas públicas de Santiago - Cabo Verde (2 na Praia, 1 em São Domingos e 1 no Tarrafal). Os resultados revelam que os professores entrevistados consideram que o modelo de avaliação existente contribuiria para a melhoria do desenvolvimento profissional, bem como para a progressão e distinção do mérito se fosse dado cumprimento à legislação. O incumprimento origina uma certa fuga dos professores mais novos para outros serviços, bem como uma desmotivação significativa. Os fatores mais negativos da avaliação do desempenho docente prendem-se com o facto de os professores não concordarem com os avaliadores por não terem formação específica na área, bem como com o sistema de quotas para progressão e promoção na carreira. Para que a avaliação de desempenho docente seja um processo mais justo e com alguma equidade, os entrevistados consideram que devem ser criados conselhos científicos nas regiões e na administração central.

Aprendizagens em contexto de formação inicial: um estudo com futuros professores de ciências em Cabo Verde

O estudo faz parte de um projecto mais amplo, desenvolvido no âmbito do Grupo ESSA (Estudos Sociológicos em Sala de Aula), centrado na formação inicial de professores de ciências. Neste estudo partiu-se do seguinte problema: Que prática(s) pedagógica(s) é(são) implementada(s) na formação inicial de professores de ciências em Cabo Verde e de que forma essa(s) prática(s) se reflecte(m) na aprendizagem e intervenção pedagógica dos formandos? Teoricamente, o estudo baseia-se, em termos sociológicos, no modelo do discurso pedagógico de Bernstein (Bernstein, 2000). Em termos psicológicos, baseia-se nas ideias de Vygotsky (1978) e, na sua vertente epistemológica, na conceptualização de Ziman (1984) sobre a construção da ciência. Metodologicamente, o estudo enquadra-se numa abordagem de investigação mista. Com base numa dialéctica entre o teórico e o empírico, construíram-se instrumentos para caracterizar o contexto de formação inicial e a prática em sala de aula, e um guião de entrevista para apreciar as aprendizagens dos formandos. A investigação envolveu uma formadora e formandos de uma disciplina da área da Metodologia da Biologia de uma Escola Superior de Educação. Os resultados mostraram que o contexto específico de formação se caracterizou, em particular, pela desvalorização do trabalho experimental e da relação entre ciência e metaciência, por um baixo nível de exigência conceptual, por uma fraca articulação entre os conhecimentos e por um grau muito baixo de explicitação do texto a ser adquirido pelos formandos. Revelaram também que a formação pouco contribuiu para a aprendizagem e intervenção pedagógica dos formandos, isto é, para a aquisição da orientação específica de codificação (regras de reconhecimento e de realização) para características relacionadas com o que e com o como do ensino/aprendizagem das ciências. O estudo pretende contribuir com sugestões sobre a inclusão de características pedagógicas da aprendizagem científica na formação inicial de professores de ciências em Cabo Verde e permite reflectir sobre a importância da utilização de instrumentos metodológicos que possibilitem uma análise comparativa entre contextos e textos presentes na formação de professores.

Children's work in Spanish textiles during the 19th and 20th Centuries

This essay deals with the reasons explaining children s work in 19th century textile factories and their removal during the first part of the 20th century. The inadequacy of the structure of incomes and expenditures of the household and the very low economic incentives to educate children can explain why children were in the factories and not in the school. Moreover, the marginal economic contribution to the economy of the household of a child was the same as that of his mother. This normally implied that women and children were perfect substitutes. When the family had a child at working age this allowed to replace the paid work input of the mother. With the beginnings of the 20th century a set of changes leading to the increase of women s productivity and hourly real wages, switched the situation and involved the new incorporation of women into paid work and the investment in children s human capital.