Chagas Disease in Dogs from Endemic Areas of Costa Rica

Dogs with the presumptive diagnosis of Chagas disease are commonly sent to our School of Veterinary Medicine by independent veterinarians. This prompted us to evaluate the prevalence of canine trypanosomiasis in some villages of the Central Valley of Costa Rica. A total of 54 dogs (21 males and 33 females) from five rural villages, with ages between 3 months and 10 years old, were bled and submitted to three serological tests: indirect immunofluorescence, indirect hemagglutination and ELISA. Among all animals, 15 (27.7%) revealed antibodies (6 pure bred and 9 mongrels) and in 3 of them the parasite was also demonstrated by xenodiagnosis. All positive animals except 1, and 9 negative animals (control group) were examined by X-rays and electrocardiography, revealing different degrees of cardiomegaly and ECG alteration, consistent with Chagas disease pathology in one dog (SA-11) of the infected ones. Examination of 50 inhabitants living in the houses where dogs and Triatoma dimidiata were found, yielded negative serological reactions. This was assumed to support the hypothesis that dogs are commonly infected by the oral route, a more effective means of infection compared with the vector transmission mechanism that occurs in humans.

The impact of Chagas disease control in Latin America: a review

Discovered in 1909, Chagas disease was progressively shown to be widespread throughout Latin America, affecting millions of rural people with a high impact on morbidity and mortality. With no vaccine or specific treatment available for large-scale public health interventions, the main control strategy relies on prevention of transmission, principally by eliminating the domestic insect vectors and control of transmission by blood transfusion. Vector control activities began in the 1940s, initially by means of housing improvement and then through insecticide spraying following successful field trials in Brazil (Bambui Research Centre), with similar results soon reproduced in São Paulo, Argentina, Venezuela and Chile. But national control programmes only began to be implemented after the 1970s, when technical questions were overcome and the scientific demonstration of the high social impact of Chagas disease was used to encourage political determination in favour of national campaigns (mainly in Brazil). Similarly, large-scale screening of infected blood donors in Latin America only began in the 1980s following the emergence of AIDS. By the end of the last century it became clear that continuous control in contiguous endemic areas could lead to the elimination of the most highly domestic vector populations - especially Triatoma infestans and Rhodnius prolixus - as well as substantial reductions of other widespread species such as T. brasiliensis, T. sordida, and T. dimidiata, leading in turn to interruption of disease transmission to rural people. The social impact of Chagas disease control can now be readily demonstrated by the disappearance of acute cases and of new infections in younger age groups, as well as progressive reductions of mortality and morbidity rates in controlled areas. In economic terms, the cost-benefit relationship between intervention (insecticide spraying, serology in blood banks) and the reduction of Chagas disease (in terms of medical and social care and improved productivity) is highly positive. Effective control of Chagas disease is now seen as an attainable goal that depends primarily on maintaining political will, so that the major constraints involve problems associated with the decentralisation of public health services and the progressive political disinterest in Chagas disease. Counterbalancing this are the political and technical cooperation strategies such as the "Southern Cone Initiative" launched in 1991. This international approach, coordinated by PAHO, has been highly successful, already reaching elimination of Chagas disease transmission in Uruguay, Chile, and large parts of Brazil and Argentina. The Southern Cone Initiative also helped to stimulate control campaigns in other countries of the region (Paraguay, Bolivia, Peru) which have also reached tangible regional successes. This model of international activity has been shown to be feasible and effective, with similar initiatives developed since 1997 in the Andean Region and in Central America. At present, Mexico and the Amazon Region remain as the next major challenges. With consolidation of operational programmes in all endemic countries, the future focus will be on epidemiological surveillance and care of those people already infected. In political terms, the control of Chagas disease in Latin America can be considered, so far, as a victory for international scientific cooperation, but will require continuing political commitment for sustained success.

Aspects of peridomiciliary ecotopes in rural areas of Northeastern Brazil associated to triatomine (Hemiptera, Reduviidae) infestation, vectors of Chagas disease

Artificial ecotopes of 121 peridomiciliary environments in four rural localities in the state of Ceará, Brazil, were studied and the type of material of the ecotopes was identified as triatomine infestation. Two thousand two hundred and four Triatoma brasiliensis Neiva, 340 Triatoma pseudomaculata Corrêa and Espínola, 121 Rhodnius nasutus Stall, and 5 Panstrongylus lutzi (Neiva and Pinto) were captured. Out of the 323 ecotopes found (X =2.0 ± 1.8 per dwelling) such as pigpens, henhouses, corrals, perches, dovecotes, piles of roofing tiles, bricks, wood, and straw 30.3% were infested by triatomines in all different developmental stages, including eggs. A substantial number of triatomines were found in perches, however the largest infestation took place in roofing materials used in the construction of goat/sheep corrals, henhouses, and pigpens, where 98% of them were captured: 1372 triatomines were located in the roofing tile covers, 285 in the straw, 187 in the perches, 77 in the coverings of roofing tiles and straw, and 13 in the straw and wood. Among all the different pile of materials, roofing tiles were the most infested (50%) followed by bricks (38.9%) and woods (36.1%). T. brasiliensis colonized mainly brick piles (chi2=16.539; p < 0.05) and roofing tiles (chi2=5,090.58; p < 0.05); T. pseudomaculata preferred wood perches (chi2= 472.39; p < 0.05) and woodpiles (chi2=126.0 p < 0.05), and R. nasutus was principally found in roofing straw (chi2=384.43; p < 0.05). These findings suggest that triatomines tend to colonize peridomiciliary ecotopes similar to their original habitats.

Chagas disease: what is known and what is needed - A background article

Chagas disease began millions of years ago as an enzootic disease of wild animals and started to be transmitted to man accidentally in the form of an anthropozoonosis when man invaded wild ecotopes. Endemic Chagas disease became established as a zoonosis over the last 200-300 years through forest clearance for agriculture and livestock rearing and adaptation of triatomines to domestic environments and to man and domestic animals as a food source. It is estimated that 15 to 16 million people are infected with Trypanosoma cruzi in Latin America and 75 to 90 million people are exposed to infection. When T. cruzi is transmitted to man through the feces of triatomines, at bite sites or in mucosa, through blood transfusion or orally through contaminated food, it invades the bloodstream and lymphatic system and becomes established in the muscle and cardiac tissue, the digestive system and phagocytic cells. This causes inflammatory lesions and immune responses, particularly mediated by CD4+, CD8+, interleukin-2 (IL) and IL-4, with cell and neuron destruction and fibrosis, and leads to blockage of the cardiac conduction system, arrhythmia, cardiac insufficiency, aperistalsis, and dilatation of hollow viscera, particularly the esophagus and colon. T. cruzi may also be transmitted from mother to child across the placenta and through the birth canal, thus causing abortion, prematurity, and organic lesions in the fetus. In immunosuppressed individuals, T. cruzi infection may become reactivated such that it spreads as a severe disease causing diffuse myocarditis and lesions of the central nervous system. Chagas disease is characterized by an acute phase with or without symptoms, and with entry point signs (inoculation chagoma or Romaña's sign), fever, adenomegaly, hepatosplenomegaly, and evident parasitemia, and an indeterminate chronic phase (asymptomatic, with normal results from electrocardiogram and x-ray of the heart, esophagus, and colon) or with a cardiac, digestive or cardiac-digestive form. There is great regional variation in the morbidity due to Chagas disease, and severe cardiac or digestive forms may occur in 10 to 50% of the cases, or the indeterminate form in the other asymptomatic cases, but with positive serology. Several acute cases have been reported from Amazon region most of them by T. cruzi I, Z3, and a hybrid ZI/Z3. We conclude this article presenting the ten top Chagas disease needs for the near future.

HIV/AIDS-associated visceral leishmaniasis in patients from an endemic area in Central-west Brazil

An increase in morbidity associated with visceral leishmaniasis (VL) in human immunodeficiency virus (HIV)/AIDS patients has been described in Africa and the Mediterranean. Despite the high endemicity of VL and HIV-1/AIDS in Brazil, this association has not been thoroughly investigated. Our aim was to evaluate the epidemiologic and clinical characteristics of VL-HIV-1/AIDS cases from Central-west [Mato Grosso do Sul (MS)] Brazil. Medical records of 23 VL-HIV-1/AIDS patients were reviewed. Patients were predominantly adult males (87%) and 34.8% of the patients were intravenous drug users (IVDU). Leishmaniasis was the first opportunistic infection in 60% of the HIV-1 patients. Fever occurred in all patients, although splenomegaly and hepatomegaly were absent in 21.7% of the cases. CD4+ T-cell counts were below 200 cells/mm³ in 80% of the cases and the counts did not increase after clinical remission despite antiretroviral therapy. The first drug chosen to treat the cases was antimonial, but the therapeutic regimen was altered to amphotericin B in 12 of 17 cases due to side effects. Relapses were reported in 56.5% of the patients. IVDU may constitute an important risk factor for the transmission of both diseases in MS. VL-HIV-1/AIDS patients in MS share similar clinical characteristics as those from other endemic regions worldwide. Thus, these findings are critical for improving the surveillance of VL-HIV/AIDS patients.

Entre o medo da contaminação pelo HIV e as representações simbólicas da AIDS: o espectro do desespero contemporâneo

Este estudo pretende colaborar para uma melhor compreensão dos sentimentos provocados no ser humano vivendo em plena era da AIDS. A falta de informação e, por consequência, o desconhecimento sobre a AIDS, sua dinâmica de transmissão e as medidas preventivas adequadas, transformam a convivência com esta síndrome num fator estressante para muitas pessoas, gerando sentimentos de medo e suscitando a correlação com diferentes representações simbólicas ligadas à contaminação pelo HIV. Vários autores formularam modelos teóricos para explicar esta correlação. Neste trabalho procura-se verificar os sentimentos emergentes e a respectiva vinculação aos significados simbólicos da doença sob o prisma destas teorias. Foram entrevistadas 31 pessoas, sendo 10 estudantes de diferentes cursos superiores da Universidade de São Paulo e 21 detentos do Sistema Penitenciário do Estado de São Paulo. Os resultados obtidos mostraram que, apesar dos grupos apresentarem características diferentes entre si, ambos atribuiram à AIDS significados simbólicos ligados ao medo da contaminação pelo HIV

AIDS entre a população nipo-brasileira residente no município de São Paulo: dimensão e perfil do grupo estudado

O estudo teve como finalidade avaliar o avanço da epidemia da Aids entre os japoneses e seus descendentes, residentes no Município de São Paulo. Dimensionou-se o número de pessoas notificadas com a doença desde o início da epidemia até julho de 1994, identificando o perfil do grupo estudado em termos de idade, faixa etária, escolaridade, profissão/ ocupação, tipo de orientação sexual, forma de exposição ao vírus e tempo de sobreviria

Avaliação dos riscos da infecção pelo HIV segundo diferentes práticas sexuais na perspectiva de estudantes universitários e especialistas em HIV/AIDS

Avaliar as crenças acerca dos graus e riscos atribuídos pelos universitários a diferentes práticas sexuais e comparálas com a atribuição feita por especialistas em AIDS, constituíram o objetivo deste estudo. Um questionário composto por 25 itens (Escala de Probabilidade do tipo Likert), referentes à práticas/hábitos sexuais foi aplicado a alunos dos cursos de graduação em Enfermagem e Obstetrícia, Medicina, Psicologia, Farmácia-Bioquímica, que aquiesceram em respondê-lo. Através deanálise fatorial, usando-se o Sistema Varimax de Rotação, 25 itens foram distribuídos em sete fatores, sendo cinco itens excluídos. Dos 20 itens, 5 foram analisados neste trabalho, compondo dois fatores. O Fator X foi constituído pelos itens 1(sexo vaginal com preservativo) e 2(sexo anal com preservativo). No Fator Y foram alocados os itens: 3(relação com pessoa do sexo oposto), 4(relação vaginal sem preservativo) e 5(sexo anal sem preservativo). Em 80% dos 5 itens, observou-se que os estudantes apresentam conhecimento compatível ao preconizado pelos especialistas. Entretanto faz-se necessária a educação continuada a estes alunos, considerando-os enquanto pessoa e futuro profissional prestador de assistência aos indivíduos infectados pelo HIV ou com AIDS.

Ser mãe e estar com AIDS: revivescimento do pecado original

O estudo objetivou compreender o significado de estar com AIDS para mães portadoras do HIV/AIDS, identificar as emoções e os modos de enfrentamento decorrentes da relação mãe-filho sadio. Realizado à luz da teoria das representações sociais, teve como resultante "ser mãe" e "estar com AIDS" representado como um processo que não se esgota na doença, mas mostra-se vinculado à polaridade do bem e do mal. Traz ainda a sexualidade como algo que contém essas polaridades e a AIDS, vinculada ao aspecto mal. As mulheres deste estudo mostraram se julgar culpadas de algo e merecem o castigo imposto pela doença.

Adesão à terapia antiretroviral para HIV/AIDS

A não-adesão à terapêutica antiretroviral altamente eficaz (HAART) é considerada, no plano individual, como um dos mais ameaçadores perigos para a efetividade do tratamento da pessoa com HIV/aids e para a disseminação de vírus-resistência, no plano coletivo. Assim, o objetivo deste estudo foi analisar, mediante revisão de literatura, os fatores de risco para não-adesão à HAART, além de agrupá-los e relacioná-los à pessoa em tratamento, à doença, ao tratamento e ao serviço de saúde e suporte social. A literatura aponta para a necessidade da realização de estudos que avaliem aspectos socioculturais, crenças, qualidade do serviço prestado, relações do cliente com a equipe multiprofissional e outros referentes à raça e aos efeitos colaterais dos anti-retrovirais. Estes estudos visam a favorecer o estabelecimento de estratégias que melhorem a adesão dos clientes à HAART, ao mesmo tempo em e que contribuem para a construção e exercício da cidadania.

Mães portadoras do HIV/Aids: percepções acerca da severidade da infecção

A complexidade da aids envolve não somente o lado cognitivo do conhecimento, mas também os fatores psicossociais que influenciam o comportamento das pessoas. Este estudo teve como objetivo identificar as percepções das mães soropositivas para o HIV acerca da severidade da infecção. Estudo qualitativo em que foram entrevistadas 14 mães soropositivas que tiveram filho no ano de 2004. Os dados foram interpretados utilizando-se o método da Análise de Conteúdo e o Modelo de Crenças em Saúde. As categorias que emanaram dos dados não pensar na doença e medo da morte, refletem a fase atual da epidemia em que os medicamentos anti-retrovirais transformaram a aids em uma doença crônica, ao mesmo tempo em que o medo é uma constante devido ao fato da associação entre aids e morte persistir nas representações populares. O conhecimento das percepções maternas acerca da doença pode proporcionar aos profissionais de saúde maior compreensão de seus comportamentos.

Enfrentamentos experienciados por homens que vivem com HIV/Aids no ambiente de trabalho

Objetivou-se apreender situações de enfrentamento experienciadas por homens que vivem com HIV/aids no ambiente de trabalho. Estudo qualitativo realizado em ambulatório especializado em Fortaleza-Ceará, de março a junho de 2010, com onze homens infectados pelo vírus. Utilizou-se entrevista semiestruturada, audiogravada, sendo os depoimentos categorizados mediante análise de conteúdo, cujas categorias foram: Afastamento do trabalho em virtude da infecção; Subterfúgios para omissão da doença; Desrespeito ao sigilo no ambiente de trabalho; Sofrimento associado ao medo da rejeição e do preconceito; Formas de enfrentamento após o diagnóstico da doença e a importância do trabalho para a realização pessoal. Concluiu-se que os homens infectados pelo HIV enfrentam situações contraproducentes no ambiente de trabalho, evidenciadas principalmente pelo temor da descoberta da infecção e pelo preconceito. Associadas ao enfrentamento, as ausências para o acompanhamento em saúde interferiram no desempenho do trabalho que implicariam no risco de perda do emprego.

O perfil da mulher portadora de HIV/AIDS e sua adesão à terapêutica antirretroviral

Esse trabalho teve como objetivos caracterizar o perfil sociodemográfico e clínico, os comportamentos em saúde, crenças e atitudes sobre a doença e o tratamento de mulheres com HIV/AIDS atendidas no serviço ambulatorial de um hospital universitário do interior de São Paulo, bem como identificar fatores que interferem na adesão à terapêutica antirretroviral. Os sujeitos do estudo foram 60 mulheres acompanhadas no serviço. Os dados foram colhidos por meio de entrevista semiestruturada. As mulheres tinham idade média de 39,8 (desvio padrão 9,1) anos, baixa escolaridade, condições socioeconômicas insatisfatórias e mantinham relacionamento estável. A relação heterossexual foi a forma mais frequente de infecção; 55% das mulheres já abandonaram o tratamento e alegavam como principais motivos os esquemas terapêuticos impostos, os efeitos colaterais dos antirretrovirais, o enfrentamento psicológico da doença e o pesar iminente da morte; 35% delas não atingiram critérios de adesão considerando-se o uso de 95% da terapêutica antirretroviral prescrita.

O cuidado a pessoas com HIV/aids na perspectiva de profissionais de saúde

Este estudo teve por objetivo compreender o cuidado as pessoas com HIV/aids, na perspectiva de profissionais de saúde, em Portugal. Foi desenvolvido através do método da história oral, de Thompson, com a participação de 22 profissionais de saúde. Os dados foram obtidos através de entrevista semiestruturada e analisados com base na perspectiva de coletânea de narrativas, propostas pelo autor com o apoio do programa QSR NVivo. Os aspectos éticos foram obedecidos ao longo do estudo. O cuidado foi agrupado em três dimensões: cognitiva, afetiva-relacional e técnico-instrumental. A dimensão cognitiva destacou-se no período da revelação do diagnóstico de HIV/aids e ao longo da evolução da doença. A dimensão afetivo-relacional foi transversal e valorizada em todo o processo, desde o diagnóstico até à morte das pessoas com HIV/aids. A dimensão técnico-instrumental foi mais expressiva na fase mais avançada da doença, em situação de dependência e de terminalidade. Diante do exposto, podemos concluir que estas três dimensões são fundamentais para o cuidado à pessoa com HIV/aids.