Expanding cities and expanding waistlines: Urban sprawl and its impact on obesity, how the adoption of smart growth statutes can build healthier and more active communities

For decades, American towns and cities have expanded from their established cores into the surrounding rural areas. U.S. population has grown but the land that we use has grown at an even faster pace, and our country has now become a largely suburban nation. Americans moved and continue to move out to the suburbs in search of better lives – for clean and healthy living, for larger homes, and for better resources. In many ways and for many Americans, the suburban lifestyle has been a great success. However, there are some unintended public health consequences of urban sprawl that must be recognized. As most Americans no longer walk or bicycle, increasingly sedentary lifestyles now contribute to greater levels of obesity, diabetes and other associated chronic diseases. This thesis reviewed the impacts of urban sprawl on the public's health specifically, as sprawl relates to decreased physical activity rates and increased obesity rates. The health effects and their connection with sprawl were identified, and available evidence was reviewed. Finally, this thesis described legal and policy solutions for addressing the health effect through improving the design of our built environment and by recommending that governments adopt and implement Smart Growth statutes that incorporate a public health component and require public health involvement. ^

Charity care and community benefits by hospital type in Texas

Hospital care is the largest component of the health care sector. This industry is made up of for profit hospital (FPH) organizations, not for profit (NFP) hospitals, and government (GOV) run hospital facilities. Objectives of this analysis were: (a) to conduct a literature review on NFP hospital legislation at the state level in Texas and at the federal level in the broader U.S.; and (b) to describe the types of charity care and community benefits currently being provided: by NFP hospitals compared to FPH hospitals and GOV hospitals; by hospitals geographic proximity to the Texas-Mexico border; and by hospital community type (rural, suburban, and urban); and (c) propose specific policy changes that may be needed to improve the current Texas State statute. Methods. In describing the historical and current policy context of NFP hospital legislation in the United States, federal legislation was reviewed from 1913 to the present and Texas State legislation was reviewed from 1980 to the present. In describing the provision of charity care, data from the 2008 Annual Cooperative Hospital Survey were examined by hospital organizational type, size, proximity to the border, and community type using linear regression and chi-squared tests to assess differences in charity care and community benefits. Results. The data included 123 NFP hospitals, 114 GOV hospitals, and 123 FPH. Results. Small sized (p<0.001) and medium sized (p<0.001) NFP hospitals provide a greater percent of total charity care when compared to FPH hospitals and to both GOV and FPH hospitals respectively; however, no significant difference in total charity care was found among large sized NFP hospitals when compared to FPH hospitals alone (p=.345) and both GOV and FPH facilities (p=.214). The amount of charity care provided was not found to be different based on proximity to the border or community type. Community benefit planning and budgeting was found to be similar regardless of community type and proximity to the border. Conclusion. No differences in charity care in Texas were found for large sized NFP hospitals compared to FPH and GOV hospitals. Contrary to widely held beliefs, this study did not find the border region to provide a greater amount of charity care or bad debt. Charity care also did not vary by community type. These findings underscore the need for continued collection of transparent data from all hospitals in order to provide policy makers and consumers with information on utilization trends to ensure benefits are being provided to the community. Policy changes or revoking tax-benefits may occur as charity care utilization declines with the implementation of health reform in the next few years.^

AN ASSESSMENT OF AFLATOXIN B1, AND OTHER SELECTED VARIABLES, IN A RURAL ENVIRONMENT AND ASSOCIATED CANCER RISK (TEXAS)

A study to assess possible exposure to carcinogenic metabolites (aflatoxins) from a mold Aspergillus flavus has been made in a rice producing area of Brazoria County, Texas. One hundred samples of unmilled rice were analyzed by thin-layer chromatography (TLC) for the amount of aflatoxin produced by the mold during rice growth and storage. Two well water samples and two rice elevator dust samples were also checked for possible aflatoxin content. The mortality rates from gastrointestinal and urinary tract cancers in the rice-growing part of the county were compared with mortality rates in the nonrice-producing areas of the same county.^ This study was an outgrowth of an earlier investigation by Cech and co-workers in Brazoria County which focused on environmental differences, specifically on the quality of drinking water in the former residences of decedents from primary liver cancer. It also compared subjects who died from other causes. The author of this dissertation participated in this phase of the overall investigation by performing some of the chemical analyses and by preparing synographic maps of water quality, and thus, part of those results from the early phase is also included in this manuscript.^ No aflatoxin was detected by TLC methods. However, when extracts of rice dust were checked for mutagenesis by the Ames Salmonella-microsome assay as a supplement to the TLC analysis, the result suggested that these dusts might have contained mutagenic material. The age-adjusted mortality rates in the rice-growing area were higher than those in the comparison area for both male and female gastrointestinal tract cancer and for male urinary tract cancer, but the differences were not statistically significant. ^

CIGARETTE SMOKING AMONG HIGH SCHOOL STUDENTS IN RURAL AREAS OF THAILAND

The purpose of this study was to identify the smoking prevalence among high school students in rural areas of Thailand and the factors associated with their smoking habits. The sample population was comprised of 946 volunteer students of both sexes enrolled in the twelfth grade classes of the 1981-82 school year in randomly chosen regional public high schools throughout the country. Data were obtained from a formal self-administered questionnaire survey. The comparisons were treated by classified smoking habits as "non-smoker," "trier," "ex-smoker," and "smoker."^ The study presented the low rate of cigarette smoking habits among female students, compared to male students. Significant differences of smoking-related habits were found among those who had exemplar models for smoking habits; fathers, siblings and peers were their reference groups. Parental approval was found to be a significant factor associated with students' smoking habits. The awareness of health hazards, the perceptions of the influence of cigarette advertisement, and the attitudes toward the concerns of government in cigarette manufacturing were also factors associated with cigarette smoking habits of high school subjects. ^

Pediatric asthma incidence in Texas and associations with ambient ozone levels in an urban area an analysis using Medicaid claims data

Few recent estimates of childhood asthma incidence exist in the literature, although the importance of incidence surveillance for understanding asthma risk factors has been recognized. Asthma prevalence, morbidity and mortality reports have repeatedly shown that low-income children are disproportionately impacted by the disease. The aim of this study was to demonstrate the utility of Medicaid claims data for providing statewide estimates of asthma incidence. Medicaid Analytic Extract (MAX) data for Texas children ages 0-17 enrolled in Medicaid between 2004 and 2007 were used to estimate incidence overall and by age group, gender, race and county of residence. A 13+ month period of continuous enrollment was required in order to distinguish incident from prevalent cases identified in the claims data. Age-adjusted incidence of asthma was 4.26/100 person-years during 2005-2007, higher than reported in other populations. Incidence rates decreased with age, were higher for males than females, differed by race, and tended to be higher in rural than urban areas. With this study, we were able to demonstrate the utility of MAX data for estimating asthma incidence, and create a dataset of incident cases to use in further analysis. ^ In subsequent analyses, we investigated a possible association between ambient air pollutants and incident asthma among Medicaid-enrolled children in Harris County Texas between 2005 and 2007. This population is at high risk for asthma, and living in an area with historically poor air quality. We used a time-stratified case-crossover design and conditional logistic regression to calculate odds ratios, adjusted for weather variables and aeroallergens, to assess the effect of increases in ozone, NO2 and PM2.5 concentrations on risk of developing asthma. Our results show that a 10 ppb increase in ozone was significantly associated with asthma during the warm season (May-October), with the strongest effect seen when a 6-day cumulative lag period was used to compute the exposure metric (OR=1.05, 95% CI, 1.02–1.08). Similar results were seen for NO2 and PM 2.5 (OR=1.07, 95% CI, 1.03–1.11 and OR=1.12, 95% CI, 1.03–1.22, respectively). PM2.5 also had significant effects in the cold season (November-April), 5-day cumulative lag: OR=1.11, 95% CI, 1.00–1.22. When compared with children in the lowest quartile of O3 exposure, the risk for children in the highest quartile was 20% higher. This study indicates that these pollutants are associated with newly-diagnosed childhood asthma in this low-income urban population, particularly during the summer months. ^

Impacto de la urbanización sobre las características hidroquímicas del acuífero libre : comparación estadística con el entorno rural, Coronel Moldes, Argentina

El objetivo consistió en evaluar el impacto que la actividad urbana ocasiona sobre la calidad del agua subterránea del área de Coronel Moldes. Se realizaron consideraciones geoquímicas en relación con el cálculo de línea de base hidroquímica, comparando con muestras extraídas del mismo acuífero en el entorno rural. Los indicadores de contaminación entre las distintas zonas rural y urbana (evaluados con la prueba t para muestras independientes y prueba no paramétrica de Mann- Whitney), indicaron que los valores de las componentes resultaban diferentes. Conductividad eléctrica, bicarbonatos, cloruros y nitratos mostraron en el área urbana valores medios superiores a aquellos del entorno rural que en general corresponden a los valores representativos del fondo natural regional de la calidad del agua subterránea. Se detectó en el área urbana un aumento en la dureza y Cl-/HCO3 - con importante contaminación microbiológica. Para evaluar el fondo regional se ajustaron los datos de los componentes iónicos analizados a las distribuciones teóricas (Normal, Laplace y f1). Se encontró que la distribución empírica presentaba un mejor acercamiento a f1 que a las otras dos, determinándose así como valor característico del fondo natural para cada ion, el estimador del parámetro de localización m* (combinación lineal entre la media y la mediana).

La educación de los descendientes de inmigrantes japoneses en la Colonia Justo José de Urquiza

Este trabajo es el resultado de un estudio sobre la evolución de la visión que sobre la educación tiene un grupo de inmigrantes japoneses y sus descendientes, los nikkei, radicados en la Colonia Justo José de Urquiza. El caso es analizado desde un marco teórico que abarca el concepto de cultura y sus variables, donde la interculturalidad es la resultante. Desde este marco teórico, es posible visualizar cómo se manifiesta esta comunidad, en relación con la sociedad receptora, en este caso la platense y las características propias educativas. Para ello, se realiza una síntesis de la educación en Japón, en especial de posguerra, ya que los padres de la generación que nace en Argentina traen consigo, con la emigración, un bagaje cultural y educacional de su país de origen correspondiente a la etapa anterior al movimiento migratorio. Al instalarse en una colonia agrícola en Argentina esta visión perdura y forma parte de sus comportamientos, por lo tanto construyen el imaginario de la comunidad en un lugar propicio para reproducirlo, manteniendo rasgos particulares. No sólo se analiza el ámbito rural, también se contempla su relación con el ámbito urbano, sus influencias o no dentro de ese espacio geográfico. Para establecer parámetros se realiza un apartado comparativo con otra comunidad que arribó al país al mismo tiempo y en las mismas condiciones que el caso abordado en este trabajo, algunos exponentes de la colectividad italiana, con el fin de observar diferencias o similitudes en la educación de los hijos, los proyectos, los logros o las deserciones

Diferencias e intercambios culturales entre el campo y la ciudad respecto de las mujeres en la España del siglo XVIII

Este artículo es una síntesis que pone en relación los niveles culturales femeninos en el campo y en las ciudades de España en el siglo XVIII con los movimientos migratorios femeninos entre ambos mundos. La autora propone algunas vías para estudiar las diferencias de alfabetización y la diversidad de idiomas, y para observar si las migraciones temporales o permanentes a las ciudades sirvieron como forma de transmisión de ideas o costumbres entre las ciudades y el campo. El texto subraya en especial las diferencias territoriales entre el Norte y el Sur españoles, y ofrece explicaciones sobre estos contrastes

Estudios del mundo rural periurbano. Presentación

Fil: Attademo, Silvia Cristina. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación; Argentina.

El contexto cultural en la implementación de proyectos de desarrollo rural. El caso del Parque Pereyra Iraola

Productores hortícolas que viven en el Parque Pereyra Iraola (La Plata-Berazategui) han implementado desde el año 2000 un proceso de desarrollo enmarcado en la adopción de la Agroecología como modelo productivo, económico y social. Se relatan los objetivos, significados y diferentes grados y motivos de adopción del proyecto desde una perspectiva que considera el contexto cultural como parte determinante para el desarrollo y las características que asume el proceso. En esta dirección, se plantean las miradas de productores, técnicos y una posible línea reflexiva desde las ciencias sociales.

Interculturalidad y dinámicas comerciales : Interacciones entre indígenas y españoles en la América colonial hispana

En este artículo se plantea el análisis de la complejidad de las relaciones comerciales entre castellanos e indígenas a lo largo del periodo colonial. Para ello, se comparará la práctica sobre el terreno desde el siglo XVI hasta el XVIII con los debates teóricos medievales y modernos alrededor del comercio intercultural y de las diferencias en las formas de vida rural y urbana. Se tratará, asimismo, la dualidad campo-ciudad en relación con el traslado a América del importante papel que el pensamiento occidental otorgó tradicionalmente a la ciudad como núcleo de civilización y como foco irradiador de la misma. Dicho planteamiento arroja una perspectiva muy compleja sobre las relaciones interculturales, ya que ambos grupos -castellanos e indígenas- actuaron de maneras muy diversas según el contexto social, político y económico de cada momento. Frente a la idea de una actitud siempre hostil entre los dos grupos, se presenta un panorama de búsqueda de la amistad por medios pacíficos, entre los que se destaca el comercio como principal catalizador

El empleo rural en Santa Cruz : Situación de coyuntura o crisis estructural

La caracterización socioeconómica de la Provincia de Santa Cruz, en el marco del subsistema regional de la Patagonia Austral, releva a los sectores económicos que componen sus respectivas estructuras de producción, así como la adaptación de la región a los cambios operados en la economía, particularmente a partir de la reestructuración de los años ochenta. El agrupamiento de sus principales sectores de acuerdo con una tipología descriptiva construida sobre la base de su temporalidad de surgimiento/desarrollo histórico ha permitido clasificarlos en " tradicionales" y "emergentes". En el primer grupo se destaca la preeminencia que ha tenido el sector agropecuario, particularmente a través de la actividad ganadera ovina. En la evolución de esta actividad se reconocen tres períodos claramente diferenciados: uno inicial de desarrollo y auge del ovino (1880-1940); otro de consolidación (1940-1980); y un tercero de declinación y crisis (1980 a 2001) cuyos años más difíciles se extendieron entre 1994 y 2000. El poblamiento de la Provincia de Santa Cruz ha estado fuertemente ligado a la actividad ganadera ovina, originada hacia 1890 de la mano de diversas corrientes migratorias apoyadas por una política nacional de ocupación territorial. Y la evolución del empleo rural provincial ha acompañado la tendencia de la actividad en cada período. Es así como creció significativamente en los años del poblamiento, se estabilizó en la consolidación y tuvo una abrupta caída a partir del comienzo de la crisis. La misma provocó, entre otras cosas, el abandono de establecimientos, la diversificación de productores que se emplearon en actividades no agropecuarias como fuente de ingresos alternativa o complementaria, y consiguientemente, una fuerte reducción de la mano de obra rural ocupada -siendo que, en su mejor época y según datos de censos nacionales y provinciales, más del 50 de la fuerza laboral provincial trabajaba en las diferentes actividades ganaderas de entonces. A partir del año 2002, e impulsada por la salida del régimen de convertibilidad, se modifica sustantivamente la rentabilidad de las explotaciones, dando comienzo a una lenta recuperación, aunque en un escenario muy distinto a los de años anteriores. Pese a una demanda sostenida, con precios en alza y con mejores resultados económicos, la pérdida de la cultura ovina tradicional y de las características de los sistemas históricos de producción y la aparición de otras actividades económicas extra agropecuarias han producido un éxodo de la oferta laboral rural hacia los centros urbanos, lo que plantea un problema que trasciende la coyuntura hacia lo estructural

Los radicalizados del sector rural. Los dirigentes del Movimiento Agrario Misionero y Montoneros (1971- 1976)

En este artículo analizaremos la trayectoria de un grupo de agricultores que fundó en el interior de la provincia de Misiones el Movimiento Agrario Misionero (MAM). Al principio, igual que en las demás provincias del Nordeste, los agricultores participaron juntos en las movilizaciones de protesta y fueron apoyados por el obispo católico del lugar. Los dirigentes se vincularon tempranamente con los líderes de la Tendencia de nivel nacional - creada por Montoneros- y de la capital provincial, y construyeron un discurso adonde afirmaban que el MAM debía representar, tanto a los medianos y pequeños propietarios como a la "clase trabajadora" del sector rural, lo que generó un creciente malestar entre sus filas. Con la llegada del peronismo al poder, se abrió otra etapa adonde quedaron expuestas las diferencias al interior del Movimiento. En 1974 se produjeron dos grandes rupturas: a principios de ese año, un grupo de agricultores formó la Asociación Misionera de Agricultores (AMA) y a mediados, otro sector decidió expulsar a los agricultores que integraban la conducción del MAM. Los expulsados formaron las Ligas Agrarias Misioneras (LAM) y en el medio de la escalada de la violencia armada y el pase a la clandestinidad de Montoneros, crearon junto a los dirigentes capitalinos, el Partido Descamisado primero y el Partido Auténtico después. Participaron de las elecciones de abril de 1975, ganaron dos bancas y en la Cámara Legislativa siguieron defendiendo los intereses de los "obreros rurales" y la instauración de la "patria socialista". Esta historia se vio violentamente interrumpida con la llegada del golpe militar del 24 de marzo de 1976, cuando los militantes del MAM, las LAM y del Partido Auténtico fueron el blanco de la represión en la provincia, aunque ésta se había iniciado unos meses antes. Pretendemos mostrar, a partir del microanálisis, cómo se fue organizando y consolidando desde 1972, este grupo de militantes locales provenientes de la capital provincial y del interior, que pretendió encuadrar al MAM en la Tendencia y fue perdiendo apoyos avanzada la década. Aún después de la expulsión, veremos de qué manera continuaron considerándose la "vanguardia" de los "agricultores" y de la "clase trabajadora rural". Todo esto en un clima adonde la cúpula de Montoneros ordenaba el pase a la clandestinidad y privilegiaba la lucha armada. En suma, trataremos de rescatar la complejidad que envolvió a estos grupos y que fue característica de esos años.

La educación de los descendientes de inmigrantes japoneses en la Colonia Justo José de Urquiza

Este trabajo es el resultado de un estudio sobre la evolución de la visión que sobre la educación tiene un grupo de inmigrantes japoneses y sus descendientes, los nikkei, radicados en la Colonia Justo José de Urquiza. El caso es analizado desde un marco teórico que abarca el concepto de cultura y sus variables, donde la interculturalidad es la resultante. Desde este marco teórico, es posible visualizar cómo se manifiesta esta comunidad, en relación con la sociedad receptora, en este caso la platense y las características propias educativas. Para ello, se realiza una síntesis de la educación en Japón, en especial de posguerra, ya que los padres de la generación que nace en Argentina traen consigo, con la emigración, un bagaje cultural y educacional de su país de origen correspondiente a la etapa anterior al movimiento migratorio. Al instalarse en una colonia agrícola en Argentina esta visión perdura y forma parte de sus comportamientos, por lo tanto construyen el imaginario de la comunidad en un lugar propicio para reproducirlo, manteniendo rasgos particulares. No sólo se analiza el ámbito rural, también se contempla su relación con el ámbito urbano, sus influencias o no dentro de ese espacio geográfico. Para establecer parámetros se realiza un apartado comparativo con otra comunidad que arribó al país al mismo tiempo y en las mismas condiciones que el caso abordado en este trabajo, algunos exponentes de la colectividad italiana, con el fin de observar diferencias o similitudes en la educación de los hijos, los proyectos, los logros o las deserciones

Diferencias e intercambios culturales entre el campo y la ciudad respecto de las mujeres en la España del siglo XVIII

Este artículo es una síntesis que pone en relación los niveles culturales femeninos en el campo y en las ciudades de España en el siglo XVIII con los movimientos migratorios femeninos entre ambos mundos. La autora propone algunas vías para estudiar las diferencias de alfabetización y la diversidad de idiomas, y para observar si las migraciones temporales o permanentes a las ciudades sirvieron como forma de transmisión de ideas o costumbres entre las ciudades y el campo. El texto subraya en especial las diferencias territoriales entre el Norte y el Sur españoles, y ofrece explicaciones sobre estos contrastes