The AEgIS experiment

The AEgIS experiment is presently almost completely installed at CERN. It is currently taking data with antiprotons, electrons and positrons. The apparatus is designed to form a cold, pulsed beam of antihydrogen to measure the Earth’s gravitational acceleration g on antimatter and to perform spectroscopy measurements. This paper describes the main features of the apparatus and shows a selected review of some achieved results.

Detection of low energy antimatter with emulsions

Emulsion detectors feature a very high position resolution and consequently represent an ideal device when particle detection is required at the micrometric scale. This is the case of quantum interferometry studies with antimatter, where micrometric fringes have to be measured. In this framework, we designed and realized a new emulsion based detector characterized by a gel enriched in terms of silver bromide crystal contents poured on a glass plate. We tested the sensitivity of such a detector to low energy positrons in the range 10–20 keV . The obtained results prove that nuclear emulsions are highly efficient at detecting positrons at these energies. This achievement paves the way to perform matter-wave interferometry with positrons using this technology.

Clinical utility of amyloid PET imaging in the differential diagnosis of atypical dementias and its impact on caregivers

La maladie d’Alzheimer (MA) se caractérise pathologiquement par l’accumulation de plaques amyloïde dans le cerveau. La tomographie par émission de positrons (TEP) permet d’imager les plaques amyloïde in vivo. Le but de ce projet est d’évaluer le rôle de la TEP amyloïde dans le processus diagnostique de la MA dans des cas de démences atypiques. Le deuxième but de ce projet est de déterminer l’impact de la révélation d’un diagnostic plus certain chez les proches aidants. 28 patients sans diagnostic malgré une investigation exhaustive ont été sélectionnées et imagées avec le traceur amyloïde 18F-NAV4694 (âge 59,3 ans, é-t. 5,8; MMSE 21.4, é-t 6.0). Les neurologues référents documentaient par la suite tout changement de niveau de certitude, de diagnostic, de traitement et/ou de prise en charge. Les proches aidants consentants ont été rencontrés subséquemment, et un questionnaire avec une échelle de Likert a été utilisé afin de documenter l’impact de l’imagerie leur perception de la maladie. Notre cohorte a été également divisée entre amyloïde positifs (14/28) et négatifs (14/28). Un changement de diagnostic a lieu dans 9/28 cas (32,1% :17.8% ont changé de MA à non-MA, 14,3% de non-MA à MA). Il y avait une augmentation significative (p<0,05) de 44% dans la certitude du neurologue suite à cet examen. Un changement de prise en charge a été obtenu dans 20/28 (71,4%) des cas. Bien que non significatifs statistiquement, un impact favorable sur les proches-aidants a été noté. Cette étude suggère que l’imagerie amyloïde a un rôle bénéfique dans les cas de démences atypiques n’ayant pu être élucidés avec les techniques d’investigations actuellement recommandées. De plus, le processus a été perçu positivement par les proches aidants, notamment en encourageant du temps de qualité avec leurs personnes chères. Ceci illustre un rôle prometteur des biomarqueurs, qui sont de plus en plus explorés.