A Transatlantic Trade and Investment Partnership Agreement: Implications for Swiss Agriculture

To say that regionalism is gaining momentum has become an understatement. To mourn the lack of progress in multilateral trade rule-making is a commonplace in the discourse of politicians regretting the WTO negotiation standstill, and of “know-what-to-do” academics. The real problem is the uneven level-playing field resulting from increasing differences of rules and obligations. The Transatlantic Trade and Investment Partnership Agreement (TTIP) is a very ambitious project. WTI studies in 2014 have shown that the implications for Switzerland could be enormous. But even the combined market power of the two TTIP participants – the EU and the USA – will not level the playing field impairing the regulatory framework, and the market access barriers for trade in agriculture. Such differences will remain in three areas which, incidentally, are also vital for a global response to the food security challenge to feed 9 billion people before the year 2050: market access, non-tariff barriers, and trade-distorting domestic support programmes. This means that without multilateral progress the TTIP and other so-called mega-regionals, if successfully concluded, will exacerbate rather than lessen trade distortions. While this makes farmers in rich countries safer from competition, competitive production in all countries will be hampered. Consequently, and notwithstanding the many affirmations to the contrary, farm policies worldwide will continue to only address farmer security without increasing global food security. What are the implications of the TTIP for Swiss agriculture? This article, commissioned by Waseda University in Tokyo, finds that the failure to achieve further reforms – including a number of areas where earlier reforms have been reversed – is presenting Switzerland and Swiss agriculture with a terrible dilemma in the eventuality of a successful conclusion of the TTIP. If Swiss farm production is to survive for more than another generation, continuous reform efforts are required, and over-reliance on the traditional instruments of border protection and product support is to be avoided. Without a substantial TTIP obliging Switzerland to follow suit, autonomous reforms will remain extremely fragile.

«Einige Zeit aufs Singen verwendet». Musik als Kernressource dörflicher Kultur am Beispiel des schweizerischen 18. Jahrhunderts

Dealing with popular music in premodern times historical research usually focuses on so called “Volksmusik”. But already in the 18th century researchers were disappointed to find only few traces of imaginary “traditional” music in Switzerland. They unfortunately overlooked that common people kept on with their own stubborn musical culture: Beginning with the Reformation the authorities encouraged the communities to employ schoolmasters who were able to teach music. Their goal was that everybody should be able to participate in liturgical music actively. Over generations even people with no special musical talent adopted their own repertoire of psalms plus techniques of reading music and polyphonic singing. Spontaneous choral singing evolved into a common everyday practice. The most ambitious and brightest teachers even taught instrumental lessons at home on their proper pianos and chamber organs or encouraged the villagers to build new prestigious organs in their churches. The financial burden of such instruments weighted heavily on the communities. Some of them received financial support from the government, albeit unwillingly because it was obvious to the rulers that the villages just wanted to overtop each other. Homemade music was the most important issue in the cultural life of most parishes. Rich communes spent a lot of money to win the best voices on-site for their church choirs. Belonging to an elitists’ singer association paved the way to the farmer-village’s highlevel sociability.

Risk Factors for Whole Carcass Condemnations in the Swiss Slaughter Cattle Population

We used meat-inspection data collected over a period of three years in Switzerland to evaluate slaughterhouse-level, farm-level and animal-level factors that may be associated with whole carcass condemnation (WCC) in cattle after slaughter. The objective of this study was to identify WCC risk factors so they can be communicated to, and managed by, the slaughter industry and veterinary services. During meat inspection, there were three main important predictors of the risk of WCC; the slaughtered animal's sex, age, and the size of the slaughterhouse it was processed in. WCC for injuries and significant weight loss (visible welfare indicators) were almost exclusive to smaller slaughterhouses. Cattle exhibiting clinical syndromes that were not externally visible (e.g. pneumonia lesions) and that are associated with fattening of cattle, end up in larger slaughterhouses. For this reason, it is important for animal health surveillance to collect data from both types of slaughterhouses. Other important risk factors for WCC were on-farm mortality rate and the number of cattle on the farm of origin. This study highlights the fact that the many risk factors for WCC are as complex as the production system itself, with risk factors interacting with one another in ways which are sometimes difficult to interpret biologically. Risk-based surveillance aimed at farms with reoccurring health problems (e.g. a history of above average condemnation rates) may be more appropriate than the selection, of higher-risk animals arriving at slaughter. In Switzerland, the introduction of a benchmarking system that would provide feedback to the farmer with information on condemnation reasons, and his/her performance compared to the national/regional average could be a first step towards improving herd-management and financial returns for producers.

Impacts of Technology Adoption: Comparing Returns to the Farming Sector in Maine under Alternative Technology Regimes

This thesis tests if certain technology choices are associated with a reduction in the proportion of farming activities in the agro-food system in Maine. Goodman, Sorj, and Wilkinson define appropriationism as the replacement of farming sector activities by industrial inputs. Based on the concept of appropriationism, industrial fanning systems using large amounts of synthetic inputs contribute less to fanning than more agrarian systems, like organic fanning. Thus, returns to the farming sector should be greater for organic compared with conventional potato fanning in Maine since organic farming uses fewer industrial inputs. Goodman et. al. define substitutionism as the displacement of farming sector commodities and activities by industrial processes in the marketing sector. Based on the concept of substitutionism, returns to the farming sector should be greater for Lay's Classic®™ potato chips made from natural potatoes compared with Baked Lay's®™ potato crisps manufactured from processed dehydrated potatoes. Returns to the farming sector are defined as returns to the farmer or farm family from farming activities, returns to farm labor, and returns to farmers and farm labor producing inputs used on the farm. Results show absolute returns to the farming sector are less for organic compared to conventional tablestock potato farms in Maine. However as a proportion of farm revenues, large organic farms that market at least 25% of their produce to retail stores or directly to consumers do as well as conventional farms. When comparing returns as a proportion of consumer expenditures, these organic farms do better than conventional farms. Returns to the farming sector are less for organic because of yield penalties, cost of marketing services, and diseconomies of size for organic tablestock potato farms. Expanding acreage and reintegrating livestock with cropping systems may increase returns to the fanning sector. Organic farming demonstrates difficulties in providing marketing services at the farm level. Providing marketing services limits the ability to expand production to capture economies of size. Maine organic potato farmers emphasize non-monetary values such as supporting sustainable agriculture, self-sufficiency, the intrinsic value of work, and close community and family connections. Returns to the farming sector as a proportion of consumer expenditures are about three times greater for Lay's Classic®™ potato chips than for Baked Lay's®™ potato crisps, since the value that farmers receive for potatoes used to produce dehydrated potato flakes in one pound of crisps is about half of the value that farmers receive for potatoes used to make one pound of chips. However, this assumes farmers assign a cost to producing low-grade potatoes for dehydration proportionate to their value. Premium potatoes are used to produce potato chips. Low-grade potatoes are used to produce the dehydrated potato flakes used to make potato crisps. Returns to the farming sector are slightly greater for potato crisps if no costs are allocated to producing low-grade potatoes for dehydration. A shift in consumer preferences from potato chips to crisps may result in a geographical shift of potato production from Maine to the Pacific Northwest assuming no food-grade dehydration facilities are built in Maine.

Nature and community in Western culture: Wendell Berry's alternative tradition

This dissertation is an examination of the ideals and practices that have characterized Western culture's relationship to the natural world. The conventional approach, depicted by some of the most prominent ecological publications of recent years, criticizes the Western tradition for both its ideals and practices. The ideals are assumed to be best represented in Western philosophy and religion and both of these sources have been indicted. These ideals are coupled with the Western way of life that is equally indicted as exploitive and destructive. Author, professor and farmer, Wendell Berry, offers an alternative to these indictments. Berry insists that a theme, advocating ecological accountability, runs through some of the West's most significant literature and that Western tradition contains a practice that can support these ecological principles. ^

Nonpoint Pollution Control: Inducing First-best Outcomes through the Use of Threats

In this paper we develop a simple economic model to analyze the use of a policy that combines a voluntary approach to controlling nonpoint-source pollution with a background threat of an ambient tax if the voluntary approach is unsuccessful in meeting a pre-specified environmental goal. We first consider the case where the policy is applied to a single farmer, and then extend the analysis to the case where the policy is applied to a group of farmers. We show that in either case such a policy can induce cost-minimizing abatement without the need for farm-specific information. In this sense, the combined policy approach is not only more effective in protecting environmental quality than a pure voluntary approach (which does not ensure that water quality goals are met) but also less costly than a pure ambient tax approach (since it entails lower information costs). However, when the policy is applied to a group of farmers, we show that there is a potential tradeoff in the design of the policy. In this context, lowering the cutoff level of pollution used for determining total tax payments increases the likely effectiveness of the combined approach but also increases the potential for free riding. By setting the cutoff level equal to the target level of pollution, the regulator can eliminate free riding and ensure that cost-minimizing abatement is the unique Nash equilibrium under which the target is met voluntarily. However, this cutoff level also ensures that zero voluntary abatement is a Nash equilibrium. In addition, with this cutoff level the equilibrium under which the target is met voluntarily will not strictly dominate the equilibrium under which it is not. We show that all results still hold if the background threat instead takes the form of reducing government subsidies if a pre-specified environmental goal is not met.

The use of culturally related health practices and health care utilization among Hispanic women in farmworker communities

Breast and cervical cancer screening rates continue to be lower in Hispanic women than other ethnic subgroups. Several factors have been identified that influence health care utilization. The use of preventive services (cancer screenings and adherence) in addition to yearly doctor visits are often used to measure health care utilization. A secondary analysis of an existing dataset containing baseline survey data collected from participants of an intervention trial to test the Cultivando La Salud (CLS) program was used to analyze the association between cultural health practice use (use of curandero,s obador, and herbal remedies) and health care utilization. The sample consisted of women 50 years of age and older living in farmer communities in four sites: Eagle Pass, TX, Anthony, NM, Merced, CA, and Watsonville, CA (n=708). Participants reported using a curandero (5.67%), sobador (29.79%), and herbal remedies (46.65%) at some point in their lives. The use of cultural health practices was found to significantly influence utilization of certain health care services: use of herbal remedies influence doctor visits, adherence to mammography screening and adherence to Pap test screening; use of a curandero influenced ever having a mammogram; use of a sobador influenced ever having a mammogram, ever having a Pap test, and Pap test adherence. In addition, women reporting use of curandero or herbal remedies were found to be more avoidant of the health care system than those that reported not using them. Further research is needed to further analyze the influence of cultural health practices on health care utilization. ^

Northwest Iowa On-farm Research Soybean Yield Response to Headline Fungicide

Six years ago the Northwest Iowa On-Farm Research Project was started to cooperate with local farmers to compare crop production methods on a field scale size. Through this project, over 300 replicated comparisons have been done. Beginning in 2012, the Northwest Iowa On-Farm Research project will be recognized as a part of Iowa State University Farmer Assisted Research and Management (FARM) program. This program will also expand to southwest Iowa, north central Iowa, and central Iowa.

Factores que afectan la emisión de escapo floral y producción de bulbillos aéreos en ajo (Allium sativum L.)

El ajo constituye el principal producto agrícola no transformado destinado a la exportación en Mendoza. En la Argentina, la ausencia de cultivares específicas de ajo y producción de semilla fiscalizada han sido unas de las principales debilidades del sistema exportador. Para que los materiales provenientes de los planes de mejoramiento y saneados lleguen rápidamente al productor es necesario acelerar la tasa de multiplicación de los mismos. Con esta finalidad, los bulbillos aéreos que se forman en el extremo del escapo de ajo tipo “colorado" (Grupo IV, Argentina) libre de virus, pueden ser utilizados como propágulos en la producción de ajo “semilla". El objetivo general del presente trabajo fue establecer la influencia del: genotipo, liberación de virus (OYDV y LYSV), tamaño de “diente" empleado como propágulo, fertilización nitrogenada y conservación de los escapos luego de la cosecha, en la producción de bulbillos aéreos. En Mendoza, Argentina, se evaluaron durante el ciclo 1994, 32 introducciones de ajo tipo “colorado" de distinto origen, por su hábito de floración y producción de bulbillos aéreos. Se llevaron a cabo durante los años 1995 y 1996 dos ciclos de ensayos, en los que se evaluó en una población clonal de ajo “colorado criollo" (AR-I-051) y una de ajo “ruso" (AR-I-033) el efecto del saneamiento viral sobre la floración y producción de bulbillos aéreos, trabajando con material crónicamente enfermo y libre de OYDV y LYSV. En AR-I-051 además se estudió el efecto del tamaño de “diente" (2; 3,5 y 5 g ó 1,2; 3,2 y 5,2 g) e influencia de la fertilización nitrogenada (0, 50 y 100 kg.ha-1 de N como SO4(NH4)2). Entre 1995 y 1998, se compararon diversas métodos de “curado" de los escapos luego de la cosecha de las plantas (en planta entera, cortados de distintas longitudes, mantenidos en seco o con inmersión de sus bases en agua o en solución nutritiva con o sin el regulador del crecimiento CCC). Se concluye que la producción de bulbillos aéreos depende del genotipo considerado. En ajo “colorado" se distinguen 5 grupos por su modalidad de floración y potencialidad de producción de bulbillos. La producción de bulbillos aéreos útiles (>2,4 mm de diámetro) depende del tiempo transcurrido entre floración y cosecha y no entre plantación y floración. Se puede predecir la cantidad de bulbillos aéreos útiles (Numa) sobre la base del diámetro de espata (espa) y la longitud de escapo (long) al momento de cosecha, según la ecuación: Numa = - 81,62 + 4,79 espa + 1,05 long (r2 = 0,88). v La capacidad de cada genotipo de emitir escapos, disminuye con la liberación de OYDV y LYSV, por lo que la producción por hectárea de bulbillos aéreos útiles es menor en el material saneado. El empleo de material saneado, “dientes" grandes, como la fertilización con N producen plantas de mayor tamaño y con mayor área foliar, lo que se traduce en un mayor rendimiento en la producción de bulbos. Sin embargo, la producción de bulbillos aéreos por hectárea disminuye, debido al menor porcentaje de plantas que emiten escapos y no a la disminución del número de bulbillos por planta. En cambio, todas aquellas condiciones que favorecen menor expresión vegetativa de las plantas aumentan la emisión de escapos. El “curado" de los escapos separados de la planta madre se puede llevar a cabo sin necesidad de realizar la inmersión de la base de los mismos en agua o en solución nutritiva con o sin CCC. La longitud a la cual se deben cortar los escapos, de manera de no afectar la producción de bulbillos, depende del grado de crecimiento de los bulbillos en el campo. La longitud de corte del escapo en ajo “criollo", con escaso crecimiento de los bulbillos aéreos en el campo, no debe ser inferior a 50 cm. En ajo “ruso", que presenta al momento de cosecha de las plantas un desarrollo avanzado de los bulbillos aéreos, los escapos pueden cortarse de menor longitud, sin afectar la producción de bulbillos aéreos. La longitud del escapo, en planta o separado de ella, afecta la producción de bulbillos aéreos en forma directamente proporcional.

Balance energético en unidades de tierra de una cuenca rural basado en un sistema de información geográfica.

El objetivo de este trabajo fue desarrollar una metodología de procesamiento de información espacial basada en un Sistema de Información Geográfica (SIG), para la determinación del balance de energía en unidades de tierra (UT) definidas en una cuenca hidrográfica rural. Se determinaron las UT a partir de mapas de unidades de paisaje y de mapas de estratos de superficie operada por productor. Se caracterizaron los ingresos (IE) y egresos energéticos (EE) en los sistemas de producción agrícolas. Se calculó la energía neta (EN) y la relación EE/IE (Re). Los datos se analizaron mediante un ANVA (p < 0,05). Los parámetros IE, EE, EN y Re no fueron significativamente diferentes entre UT, por lo que se infiere que el modelo productivo actualmente desarrollado, desde el punto de vista energético, resulta similar. Se hallaron relaciones de interés entre las variables de estudio y su ubicación geográfica, lo que permite recomendar para los sistemas agrícolas de una cuenca rural la planificación general del uso de la energía considerando las capacidades de los SIG.

Caracterización del crecimiento de plantines de Brassica rapa var. pekinensis en contenedores.

Brassica rapa var. pekinensis, hakusay, es una hortaliza cuya producción puede iniciarse a partir de transplantes o siembra directa. El objetivo de este trabajo fue caracterizar el crecimiento de plantines de esta hortaliza en contenedores, previo al transplante, a través de variables morfogenéticas y de crecimiento. La biomasa total (PST), el peso seco aéreo (PSA) y el peso seco de raíces (PSR) mostraron una tendencia creciente, particular en cada caso. El área foliar (AF) se incrementó hasta estabilizarse días antes del transplante, momento en el cual se observó el efecto limitante del contenedor. Las variables morfogenéticas: razón de área foliar (RAF) y área foliar específica (AFE) descendieron hasta alcanzar valores casi constantes la semana previa al transplante. Las variables de crecimiento: índice de crecimiento relativo de la planta (ICRP) e índice de crecimiento relativo foliar (ICRF) descendieron, el primero con valores superiores hasta el día 31, hecho que se refleja a través de Gamma (Gf); la tasa absoluta de crecimiento (TAC) se incrementó hasta el día 31 del período y después cayó abruptamente; la tasa de asimilación neta (TAN) creció hasta el día 31 posterior a la siembra para luego caer al final del período. El productor podría decidir el momento del transplante como aquel definido por la detención de la expansión foliar.

Trips (Frankliniella brevicaulis Hood) de las erupciones del fruto de banano (Musa acuminata Colla) en la provincia de Formosa, Argentina

El banano en la provincia de Formosa (Argentina) es uno de los principales cultivos de renta y generador de mano de obra para el productor por lo que representa un importante lugar en lo social y económico. La sanidad de los cultivos es fundamental para lograr una mayor rentabilidad. Se han observado en los frutos daños atribuibles a trips. Los objetivos de este trabajo fueron identificar la/s especie/s de trips causal de las erupciones del fruto de banano en la provincia de Formosa, realizar una descripción detallada de su morfología y caracterizar y evaluar los daños producidos. La zona de trabajo correspondió al Área-Laguna Naineck en el Departamento Pilcomayo de la provincia de Formosa considerando un total de 1.103,74 ha pertenecientes a 233 productores. Para la determinación del estado sanitario de las plantaciones con respecto a la presencia del insecto se realizó un diseño de muestreo estadístico. Se recolectaron muestras del insecto y se identificaron con ayuda de claves. La única especie de trips encontrada fue Frankliniella brevicaulis. Los daños producidos por esta especie serían debidos a las heridas causadas por la oviposición, siendo éstas posibles fuentes de entrada para el hongo Colletotrichum musae. Se observaron daños en el 100% de los cachos de banana en todas las plantaciones evaluadas.

Evolución de precios agrarios percibidos y pagados por el agricultor en España (2000-2009)

La evolución de los precios de los alimentos en años recientes se ha evaluado en numerosos estudios considerando: el análisis de los márgenes comerciales y la evolución temporal de los precios, si bien, la mayoría de ellos centrados en la óptica del consumidor. En este artículo se analizó la evolución temporal de los precios de los alimentos en España en el período 2000-2009 desde el punto de vista del agricultor y ganadero. Concretamente se utilizó información relacionada con los precios percibidos, precios pagados y el índice de precios de consumo (IPC), y con técnicas de análisis de series temporales se analizó la existencia de relaciones de equilibrio a largo plazo entre las series. Los resultados reflejan una relación de equilibrio a largo plazo entre: los precios percibidos y pagados; el IPC y los precios percibidos. Las principales conclusiones muestran que, a pesar de los desequilibrios existentes a corto plazo, a largo plazo los precios percibidos y pagados tienden a una situación de equilibrio. Un elemento importante en la evolución del IPC lo constituyen los precios percibidos por los productos en el sector primario. Sin embargo, la fijación de los precios de los insumos (pagados) en el sector primario; lejos de regirse en el largo plazo por la evolución del IPC; no muestra una relación significativa con dicho indicador.

Factores que influyen en la adopción de tecnologías de conservación de suelos en el secano interior de Chile Central

El desarrollo de sistemas agrícolas sustentables es un desafío en el contexto de políticas e incentivos tendientes a la conservación de los recursos naturales, especialmente en zonas de secano. El presente estudio examina variables demográficas y productivas que influyen en la adopción de tecnologías de conservación de suelos en 90 pequeños productores del secano interior de Chile Central, en las comunas de Pencahue y Curepto. Se utilizó un modelo de regresión Probit, el cual asocia la adopción de las tecnologías con las variables: edad del agricultor, tamaño familiar, superficie predial y forma de tenencia de la tierra; presencia de: plantaciones forestales, invernaderos, aboneras, animales mayores en el predio; experiencia en comercialización del productor y participación en actividades de capacitación. El modelo seleccionado tiene un alto poder de predicción, llegando a clasificar correctamente un 92,2% de las observaciones. Los resultados econométricos muestran que la participación en actividades de extensión, la superficie predial, la presencia de plantaciones forestales y el uso de aboneras, influyen de manera positiva y significativa sobre la adopción de tecnologías conservacionistas. Resulta relevante el impacto de la capacitación sobre la adopción de tecnologías de alto grado de inversión, así como la incorporación de prácticas de conservación de bajo nivel de inversión como las aboneras.

El campesino griego : Sujeto de derecho en la Pólis

El campesinado en la Grecia antigua sufrió transformaciones en su estatus impositivo, desde una ausencia total de tributos en su perjuicio hasta el padecimiento de onerosas cargas fiscales. En ambos extremos de un mismo y único proceso se verifica un idéntico fenómeno, esto es, la incorporación del campesinado antiguo a la comunidad política, como miembro pleno con todos los derechos. El modelo de organización y participación política del campesinado rehúye las categorías sociológicas de sociedad primitiva, sociedad campesina o sociedad industrial. El objetivo del presente trabajo consiste en proponer una mirada de este sujeto que contemple su especificidad política, social y económica, desde una perspectiva cultural