Risk-based decision support system for life cycle management of industrials plants

Dissertação para obtenção do Grau de Doutor em Engenharia Electrotécnica e de Computadores

Thermal shock – and its perfect imperfections

Dissertação de Mestrado em Arte e Ciência do Vidro

Interface Humana Músculo-Facial

Esta dissertação tem como principal objetivo a criação de uma interface humana, baseada na eletromiografia dos músculos orbicular do olho e frontalis. O algoritmo de programação do microcontrolador ATmega2560 deteta o piscar de olhos voluntário, conta o número de vezes que este acontece e verifica se preenche os requisitos necessários à execução de um comando. Para este efeito foram utilizados elétrodos para a captação do sinal eletromiográfico. O sinal analógico é condicionado pela Shield ECG/EMG da Olimex sendo enviado para o arduíno ATmega2560. Este microcontrolador administra todos os atuadores, dos quais o mais importante é um painel de comandos (quatro comandos diferentes), no qual existe um ponteiro motorizado que indica qual a ação a realizar. O código de execução é extremamente simples:  se o utilizador piscar os olhos três vezes, o ponteiro movimenta-se para a secção do painel imediatamente à direita; e  se o utilizador piscar os olhos quatro vezes, o ponteiro movimenta-se para a secção do painel imediatamente à esquerda. Os testes realizados com este dispositivo indicam que os utilizadores demoram menos de 10 minutos a aprender a utilizar e executar todos os comandos do painel. Apenas num dos testes realizados o dispositivo não funcionou. Dos utilizadores que realizaram o teste:  vários usam óculos;  um idoso com graves problemas auditivos, cegueira parcial e dificuldades locomotoras;  nenhum foi incapaz de piscar, pelo menos, um dos olhos voluntariamente; e  a maioria referiu que, com alguma concentração e principalmente se ouvirem o bip sonoro, a aprendizagem de utilização torna-se muito fácil. Apesar dos limites impostos à concretização de um projeto deste tipo (dos quais se evidenciam as dificuldades em conseguir voluntários com paralisia medular, bem como os limites orçamentais), pode-se afirmar que este dispositivo é eficaz e seria uma mais valia quando implementado num cenário de paralisia medular (total ou parcial). A melhoria de qualidade de vida de um utilizador com estes problemas físicos, ou outros que lhe comprometam a locomoção é garantida. O cenário em que vivem é tremendamente limitado sendo urgente criar soluções para tornar estas vidas mais cómodas. Com os devidos aplicativos, o utilizador poderia abrir portas ou janelas, acender ou apagar luzes, pedir ajuda, ajustar a posição da cama, controlar cadeiras de rodas, entre outros. É neste sentido que surge a minha motivação de criar algo que ajude estas pessoas.

Análise e implementação de melhorias no serviço Pós-Venda na área automóvel

No âmbito da unidade curricular de Dissertação/Projeto/Estágio, pertencente ao segundo ano do Mestrado em Engenharia Mecânica – Ramo de Gestão Industrial do Instituto Superior de Engenharia do Porto, o presente trabalho foi desenvolvido no Grupo JAP, Grupo do setor automóvel, desenvolvido especificamente no serviço pós-venda. Numa realidade bastante diferente de outros tempos onde havia grandes margens com a venda de produtos, hoje a realidade é bem diferente. Num contexto de competição global onde as margens são mais reduzidas, o serviço pós-venda, onde o cliente é acompanhado desde da compra até o fim de vida do produto, constitui uma fonte de receitas relevante bem como um diferenciador chave dentre as empresas de revenda automóvel. Por estas razões, são cada vez mais as empresas que seguem a filosofia Lean, orientando toda a sua estrutura produtiva no sentido de atingir zero desperdícios, sem interferir com a qualidade do produto final. A realização deste projeto teve como objetivo o desenvolvimento e adequação de ferramentas de melhoria e apoio ao serviço pós-venda no Grupo. Com a elaboração deste trabalho, pretende-se fazer uma análise a todo o processo do serviço pós-venda, identificando os problemas que ocorrem ao longo do processo e desenvolver um plano de ações de melhoria, utilizando para isso as ferramentas da metodologia Lean. Em primeiro lugar, fez-se uma análise do processo do serviço pós-venda e do serviço do armazém de peças, onde foram identificados alguns pontos de melhoria e recolhidos as primeiras informações para uma análise mais aprofundada de cada problema. Posteriormente, estabeleceu-se um plano de ações para eliminar ou minimizar os desperdícios encontrados no processo, aumentar a produtividade e a qualidade do serviço prestado ao cliente, e procedeu-se à implementação das melhorias. Após a implementação das melhorias, fez-se uma avaliação das mesmas e constatou-se um aumento de produtividade, uma redução de desperdícios e um aumento dos índices de qualidade. Em suma uma melhoria no serviço prestado ao cliente.

Prophylaxis in Hemophilia A Patients with Inhibitors

The development of antibodies to factor VIII is one of the most serious complications of haemophilia treatment. Approximately 30% of patients with severe haemophilia develop neutralizing inhibitors to replacement FVIII. Although most patients with inhibitors do not bleed more frequently than patients without inhibitors, bleeding is more difficult to control and this patients suffer more severe bleeding and have greater morbidity and mortality. Patients with persistent high-titer inhibitor who are not candidates or fail ITI, pose a great challenge to haemophilia management. The efficacy and safety of prophylaxis with bypassing agents in reducing bleeding tendency, has been described in numerous studies. Patients and methods: We report tree adult severe haemophilia A patients, two with persistent high-titre inhibitors and one who failed ITI, on prophylactic treatment after several significant musculoskeletal and life-threatening haemorrhagic episodes (intrabdominal/intramuscular) and pseudotumor haemorrhage. Treatment regimens consisted of APCC (Feiba®) in doses of 60-70UKg-1, 2-3 times per week, according underlying bleeding phenotype. Breakthrough bleeds were treated with either APCC (Feiba®) or rFVIIa (NovoSeven®). Results and Conclusion: There was reduction in total bleeding episodes in two patients (43% to 80%) and one patient remained stable, while receiving prophylaxis. Absence of severe and life threatening bleeding episodes, as well as inpatient stays, contributing to a better quality of life in those patients, was observed. APCC (Feiba®) was well tolerated and no thrombotic events were observed.

Health-Related Quality of Life of Pediatric Intensive Care Survivors

Objetivo: Avaliar a qualidade de vida relacionada à saúde (QVRS)de crianças sobreviventes à alta da terapia intensiva pediátrica. Métodos: Foi realizada uma avaliação prospectiva da QVRS na admissão e após 6 meses em crianças com idade igual ou superior a 6 anos, internadas em três unidades de terapia intensiva pediátricas (UTIPs) terciárias de maio de 2002 a junho de 2004. A QVRS foi avaliada com o questionário Health Utilities Index Mark 3 (HUI3), aplicado a um representante da criança. Resultados: Das 517 admissões elegíveis, 44 crianças faleceram na UTIP (8,5%) e 320 casos foram avaliados na admissão; entre eles, foi possível realizar o seguimento de 252 casos. Não foram encontradas diferenças estatisticamente significativas entre os escores globais do HUI3 antes da admissão e no seguimento [medianas (intervalo interquartil) de 0,86 (0,42-1,00) e 0,83 (0,45-1,00); p = 0,674, respectivamente]. No âmbito individual, 21% das crianças não apresentaram mudanças na QVRS, foi observada melhora em 40% e agravamento em 38% dos casos. Deficiência grave antes da admissão (escore global do HUI3 < 0,70)esteve presente em 36% dos casos, com melhora no seguimento aos 6 meses em 60% deles. Entre aqueles que apresentaram agravamento da QVRS no seguimento, 45% eram vítimas de trauma. Conclusões: Embora a QVRS seja globalmente semelhante nas duas avaliações, foram encontradas várias diferenças no âmbito individual. As crianças com baixa QVRS antes da admissão (deficiência grave) podem se beneficiar da terapia intensiva pediátrica, visto que muitas dessas crianças melhoraram a QVRS, em comparação com seu estado pré-admissão.

EVALUATION OF SUBLETHAL EFFECTS OF Ipomoea cairica LINN. EXTRACT ON LIFE HISTORY TRAITS OF DENGUE VECTORS

Plant derived insecticides have considerable potential for mosquito control because these products are safer than conventional insecticides. This study aimed to investigate sublethal activities of Ipomoea carica or railway creeper crude acethonilic extract against life history trait of dengue vectors, Aedes albopictus and Aedes aegypti. The late third instar larvae of Ae. albopictus and Ae. aegypti were exposed to a sublethal dose at LC50 and larvae that survived were further cultured. Overall, Ipomea cairica crude extracts affected the whole life history of both Aedes species. The study demonstrated significantly lower egg production (fecundity) and eggs hatchability (fertility) in Ae. albopictus. The sublethal dose of crude extracts reduced significantly the width of larval head capsule and the wing length of both sexes in both Aedes species. The significance of sublethal effects of I. cairica against Aedes mosquitoes was an additional hallmark to demonstrate further activity of this plant despite its direct toxicity to the larvae. The reduced reproductive capacity as well as morphological and physiological anomalies are some of the effects that make I. cairica a potential candidate to be used as a new plant-based insecticide to control dengue vectors.

Analysis of the intranuclear life of nonsense transcripts

Dissertação para obtenção do Grau de Doutor em Biologia, Especialidade de Biologia Molecular

Mental Health and Quality of Life in Alcoholic Liver Disease Patients After Liver Transplantation: a Prospective Controlled Study

OBJECTIVE: Alcoholic liver disease (ALD) is one of the most important indications for liver transplantation. Discordant conclusions have been found concerning quality of life and mental health after transplantation in this particular group. The aim of this work was to investigate improvements in mental health and quality of life among transplanted patients for ALD. METHODS: We studied 45 consecutive transplant candidates with ALD, attending the outpatient clinics. Among these patients we transplanted 24 with the control candidates remaining in wait for transplantation. RESULTS: There was a significant improvement in all mental health and quality of life dimensions among the transplanted ALD group. We also observed a favorable evolution of coping mechanisms (CM) in this group. CONCLUSION: There is a favorable adjustment of ALD patients after transplantation as shown in CM evolution, which might explain the improved mental health and quality-of-life dimensions.

Psychosocial Determinants of Quality of Life 6 Months After Transplantation: Longitudinal Prospective Study

OBJECTIVES: We sought to investigate the psychosocial determinants of quality of life at 6 months after transplantation. METHODS: A sample of liver transplant candidates (n = 60), composed of consecutive patients (25% with familial amyloid polyneuropathy [FAP]) attending outpatient clinics was assessed in the pretransplant period using the Neo Five Factor Inventory, Hospital Anxiety and depression Scale (HADS), Brief COPE, and SF-36, a quality-of-life, self-rating questionnaire. Six months after transplantation, these patients were assessed by means of the SF-36. RESULTS: Psychosocial predictors where found by means of multiple regression analysis. The physical component of quality of life at 6 months after transplantation was determined based upon coping strategies and physical quality of life in the pretransplant period (this model explained 32% of variance). The mental component at 6 months after transplantation was determined by depression in the pretransplant period and by clinical diagnoses of patients. Because FAP patients show a lower mental component of quality of life, this diagnosis explained 25% of the variance. CONCLUSIONS: Our findings suggested that coping strategies and depression measured in the pretransplant period are important determinants of quality of life at 6 months after liver transplantation.

Impact of Syncope on Quality of Life: Validation of a Measure in Patients Undergoing Tilt Testing

INTRODUCTION AND OBJECTIVES: Recurrent syncope has a significant impact on quality of life. The development of measurement scales to assess this impact that are easy to use in clinical settings is crucial. The objective of the present study is a preliminary validation of the Impact of Syncope on Quality of Life questionnaire for the Portuguese population. METHODS: The instrument underwent a process of translation, validation, analysis of cultural appropriateness and cognitive debriefing. A population of 39 patients with a history of recurrent syncope (>1 year) who underwent tilt testing, aged 52.1 ± 16.4 years (21-83), 43.5% male, most in active employment (n=18) or retired (n=13), constituted a convenience sample. The resulting Portuguese version is similar to the original, with 12 items in a single aggregate score, and underwent statistical validation, with assessment of reliability, validity and stability over time. RESULTS: With regard to reliability, the internal consistency of the scale is 0.9. Assessment of convergent and discriminant validity showed statistically significant results (p<0.01). Regarding stability over time, a test-retest of this instrument at six months after tilt testing with 22 patients of the sample who had not undergone any clinical intervention found no statistically significant changes in quality of life. CONCLUSIONS: The results indicate that this instrument is of value for assessing quality of life in patients with recurrent syncope in Portugal.

Health-Related Quality of Life Impact of a Triple Combination of Olmesartan Medoxomil, Amlodipine Besylate and Hydrochlorotiazide in Subjects with Hypertension

BACKGROUND: A post-hoc analysis was performed on the data from a 54 weeks phase III study (ClinicalTrials.gov identifier: NCT00923091) to measure changes in the health-related quality of life (HRQoL) of 2,690 patients aged ≥18 with moderate-to-severe hypertension who received one of six doses of olmesartan/amlodipine/hydrochlorothiazide (OLM/AML/HCTZ), using the MINICHAL and EQ-5D instruments. METHODS: Descriptive statistics were used to assess blood pressure and HRQoL scores over the study period. Analysis of covariance (ANCOVA) was used to identify those factors that could possibly have influenced HRQoL. Linear regression was used to assess the relationship between changes in blood pressure and HRQoL scores. RESULTS: Patients' baseline MINICHAL mood and somatic domains scores were 5.5 and 2.6. Over the study period HRQoL improved as both MINICHAL scores decreased by 31-33%. Patients' baseline EQ-5D index and VAS scores were 0.9 and 73.4 respectively, increasing by 6% and 12% over the study period. Patients' QALY gain over the 54 weeks study period was estimated to be 0.029 QALYs. The ANCOVA showed that changes in patients' HRQoL was likely to have been influenced by patients' achievement of blood pressure control, the amount of concomitant medication and patients' last used dosage strength of antihypertensive. Linear regression showed that blood pressure improvement may have been associated with improved HRQoL. CONCLUSIONS: This study showed that OLM/AML/HCTZ reduced blood pressure and significantly increased blood pressure control whilst improving patients' HRQoL. Achieving blood pressure control, amount of concomitant medication and dosage strength of antihypertensive impacted on patients' HRQoL.

Evolutive pattern of schistosomiasis and life-span of S. mansoni in patients living in non-endemic area in Brazil

Out of 2484 patients harboring S. mansoni seen in Rio de Janeiro, 1197 had been living permanently out of endemic area frorn one to 30 years, without any possibility of reinfection; 90.1% of these 1197 patients were first seen with, hepato-intestinal schistosomiasis and only 9.9% with hepatosplenic form. 55% of thern still had S. mansoni active infection 6 years or more after they had left the endemic area and 26.5% remained infected for more than 10 years. The patients with intestinal or hepato-intestinal schistosomiasis did not develop the most severe form whether they had been treated or not, and the hepatosplenic patients had a long time to deteriorate.