Does the (structural) context matter? Analysing individual and structural factors of members’ commitment to sports clubs

Introduction: Over the last decades, Swiss sports clubs have lost their "monopoly" in the market for sports-related services and increasingly are in competition with other sports providers. For many sport clubs long-term membership cannot be seen as a matter of course. Current research on sports clubs in Switzerland – as well as for other European countries – confirms the increasing difficulties in achieving long-term member commitment. Looking at recent findings of the Swiss sport clubs report (Lamprecht, Fischer & Stamm, 2012), it can be noted, that a decrease in memberships does not equally affect all clubs. There are sports clubs – because of their specific situational and structural conditions – that have few problems with member fluctuation, while other clubs show considerable declines in membership. Therefore, a clear understanding of individual and structural factors that trigger and sustain member commitment would help sports clubs to tackle this problem more effectively. This situation poses the question: What are the individual and structural determinants that influence the tendency to continue or to quit the membership? Methods: Existing research has extensively investigated the drivers of members’ commitment at an individual level. As commitment of members usually occurs within an organizational context, the characteristics of the organisation should be also considered. However, this context has been largely neglected in current research. This presentation addresses both the individual characteristics of members and the corresponding structural conditions of sports clubs resulting in a multi-level framework for the investigation of the factors of members’ commitment in sports clubs. The multilevel analysis grant a adequate handling of hierarchically structured data (e.g., Hox, 2002). The influences of both the individual and context level on the stability of memberships are estimated in multi-level models based on a sample of n = 1,434 sport club members from 36 sports clubs. Results: Results of these multi-level analyses indicate that commitment of members is not just an outcome of individual characteristics, such as strong identification with the club, positively perceived communication and cooperation, satisfaction with sports clubs’ offers, or voluntary engagement. It is also influenced by club-specific structural conditions: stable memberships are more probable in rural sports clubs, and in clubs that explicitly support sociability, whereas sporting-success oriented goals in clubs have a destabilizing effect. Discussion/Conclusion: The proposed multi-level framework and the multi-level analysis can open new perspectives for research concerning commitment of members to sports clubs and other topics and problems of sport organisation research, especially in assisting to understand individual behavior within organizational contexts. References: Hox, J. J. (2002). Multilevel analysis: Techniques and applications. Mahwah: Lawrence Erlbaum. Lamprecht, M., Fischer, A., & Stamm, H.-P. (2012). Die Schweizer Sportvereine – Strukturen, Leistungen, Herausforderungen. Zurich: Seismo.

"Does the context matter?” Individuelle und strukturelle Faktoren der Mitgliederbindung in Sportvereinen

Einleitung Folgt man den aktuellen Sportentwicklungsberichten, dann sehen sich zunehmend mehr Sportvereine mit Mitgliederfluktuationen sowie stagnierenden bzw. zurückgehenden Mitglie- derzahlen konfrontiert (Lamprecht et al. 2012). Jedoch werden nicht alle Vereine in gleichem Maße mit instabilen Mitgliedschaftsverhältnissen konfrontiert. So gibt es mit Blick auf die Mitgliederstruktur Vereine, die – aufgrund ihrer spezifischen situativen und strukturellen Bedingungen – kaum Probleme mit Mitgliederfluktuation und Vereinsaustritten haben, wohin- gegen andere Vereine mitunter erhebliche Mitgliederrückgänge verzeichnen. Demnach ist zu vermuten, dass sich das soziale Handeln der Vereinsmitglieder je nach Organisationsprofil der Vereine unterscheidet. Zwar werden Verknüpfungen von Individual- und korrespondierenden Strukturdaten innerhalb der Sportvereinsforschung bereits seit geraumer Zeit gefordert (z.B. Nagel, 2007), aber bis heute nicht konsequent umgesetzt. Es stellt sich deshalb die Frage, welche organisations- und individuumsbezogenen Faktoren für die Mitgliederbindung in Sportvereinen eine Rolle spielen? Theoretisch-methodisches Vorgehen Im Zusammenhang mit der Frage der Mitgliederbindung wird davon ausgegangen, dass kontextuelle Bedingungen individuelle Entscheidungen strukturieren und somit persönliche Handlungsketten beeinflussen können (Coleman, 1990). Auf dieser Grundlage wird ein Mehr- ebenenmodell entwickelt, das neben individuellen Merkmalen auch die Strukturbedingungen von Sportvereinen berücksichtigt, die im Zusammenhang mit der individuellen Wahlhandlung zwischen stabiler Mitgliedschaft oder Austritt stehen. Der organisationale Kontext Sportverein wird dabei als Interessenorganisation konzeptualisiert, der mit seinen Kontexteigenschaften als Gelegenheits- und Opportunitätsstruktur, als kultureller sowie sozialer Bezugsrahmen gewisse Anreize schafft („Logik der Situation“), die gemäss individueller Präferenzen („Logik der Selektion“) zu Parametern des Mitgliederhandelns werden können. Die aus dem Modell abgeleiteten Annahmen werden auf der Grundlage einer Mitglieder- befragung (n = 1.434) in 36 Schweizer Sportvereinen empirisch geprüft. Die adäquate Methode, welche die hierarchische Datenstruktur (jede Messung auf der Individualebene kann eindeutig einer Messung auf der Vereinsebene zugeordnet werden) adäquat berücksichtigt und folglich das entwickelte theoretische Modell statistisch umsetzt, ist die Mehrebenenanalyse (z.B. Hox, 2002). Entsprechend wird der Einfluss der Individual- und Kontextebene auf die Mitglieder- bindung in Sportvereinen anhand unterschiedlicher Mehrebenenmodelle (Random Intercept, Random Slope sowie Cross-Level Interaktionen) geschätzt. Ergebnisse Die Analysen machen deutlich, dass sich die dauerhafte Mitgliedschaft in Sportvereinen nicht allein auf individuelle Merkmale der Mitgliedschaft, wie eine ausgeprägte Verbundenheit, ein positiv wahrgenommenes soziales Miteinander, die Zufriedenheit mit der Vereinsarbeit sowie die ehrenamtliche Mitarbeit zurückführen lässt. Darüber hinaus nehmen auch vereinsspezi-fische Strukturbedingungen Einfluss auf die Mitgliederbindung, wobei in ländlich geprägten Sportvereinen und in Vereinen, die Geselligkeit explizit fordern und in denen das Vereinsziel sportlicher Erfolg eher eine untergeordnete Rolle spielt, die Austrittswahrscheinlichkeit geringer ist. Diskussion Die Befunde machen deutlich, dass für eine dauerhafte Mitgliedschaft sowohl zweckorientierte Nutzenüberlegungen als auch solidargemeinschaftliche Handlungsorientierungen eine zentrale Rolle spielen, so dass eine ausschließliche Dienstleistungs- bzw. Kundenorientierung als Strategie der Mitgliederbindung in Sportvereinen, wie sie vielfach (auch von Verbänden) nahegelegt wird, zu kurz greifen dürfte. Weiterhin zeigt sich, dass der Sportverein als Ort der Geselligkeit nicht nur Werte des sozialen Miteinanders und solidarischen Verhaltens vermittelt, sondern auch als Katalysator der Stabilität der Mitgliedschaft wirkt, sofern entsprechende Gelegenheiten zur Verfügung stehen. Im Zusammenhang mit der Mitgliederbindung scheint damit gerade jene vereinskulturelle Orientierung von Vereinen bedeutsam, die im Zuge der Modernisierung von Vereinsangeboten gern als überholt erachtet wird. Literatur Coleman, J. S. (1990). Foundations of social theory. Cambridge, MA: Belknap. Hox, J. (2002). Multilevel analysis. Techniques and applications. Mahwah: Erlbaum. Lamprecht, M., Fischer, A. & Stamm, H.-P. (2012). Die Schweizer Sportvereine – Strukturen, Leistungen, Herausforderungen. Zürich: Seismo. Nagel, S. (2007). Akteurtheoretische Analyse der Sportvereinsentwicklung – ein theoretisch- methodischer Bezugsrahmen. Sportwissenschaft, 37, 186–201.

Does context matter? Analysing structural and individual factors of member commitment in sport clubs

This article addresses factors that infl uence member commitment in sport clubs. Based on the theory of social action and the economic behaviour theory, it focuses not only on individual characteristics of club members but also on the corresponding structural conditions of sport clubs. Accordingly, a multilevel framework is developed for explaining member commitment in sport clubs. Different multilevel models were estimated in order to analyse the infl uences of both the individual and corresponding context Level in a sample of n = 1,699 members of 42 Swiss and German sport clubs. The multilevel analysis permitted an adequate handling of hierarchically structured data. Results of These multilevel analyses indicated that the commitment of members is not just an outcome of individual characteristics such as strong identifi cation with their club, positively perceived (collective) solidarity, satisfaction with their sport club, or voluntary engagement. It is also determined by club-specific structural conditions: commitment proves to be more probable in rural sport clubs and clubs that explicitly support sociability. Furthermore, cross-level effects in relation to member commitment were also found between the context variable sociability and the individual variable identification.

The relationship between competencies acquired through Swiss academic sports science courses and the job requirements

In view of the changes in and growing variety of sports-related occupations, it is highly relevant for educational institutions 10 to know how well the educational contents of their sport science courses meet the professional requirements. This study analyses the relationship between the competencies acquired through academic sports science courses and the requirements of the relevant jobs in Switzerland. The data for this empirical analysis were drawn from a sample of n = 1054 graduates of different academic sport science programmes at all eight Swiss universities. The results show that academic sport science courses primarily communicate sports-specific expertise and practical sports skills. On the other hand, most graduates consider that the acquisition of interdisciplinary competencies plays a comparatively minor role in sport science education, even though these competencies are felt to be an important requirement in a variety of work-related environments and challenges.

Comparison of GOCE-GPS gravity fields derived by different approaches

Several techniques have been proposed to exploit GNSS-derived kinematic orbit information for the determination of long-wavelength gravity field features. These methods include the (i) celestial mechanics approach, (ii) short-arc approach, (iii) point-wise acceleration approach, (iv) averaged acceleration approach, and (v) energy balance approach. Although there is a general consensus that—except for energy balance—these methods theoretically provide equivalent results, real data gravity field solutions from kinematic orbit analysis have never been evaluated against each other within a consistent data processing environment. This contribution strives to close this gap. Target consistency criteria for our study are the input data sets, period of investigation, spherical harmonic resolution, a priori gravity field information, etc. We compare GOCE gravity field estimates based on the aforementioned approaches as computed at the Graz University of Technology, the University of Bern, the University of Stuttgart/Austrian Academy of Sciences, and by RHEA Systems for the European Space Agency. The involved research groups complied with most of the consistency criterions. Deviations only occur where technical unfeasibility exists. Performance measures include formal errors, differences with respect to a state-of-the-art GRACE gravity field, (cumulative) geoid height differences, and SLR residuals from precise orbit determination of geodetic satellites. We found that for the approaches (i) to (iv), the cumulative geoid height differences at spherical harmonic degree 100 differ by only ≈10 % ; in the absence of the polar data gap, SLR residuals agree by ≈96 % . From our investigations, we conclude that real data analysis results are in agreement with the theoretical considerations concerning the (relative) performance of the different approaches.

Critical Issues of Centralized and Cloudified LTE-FDD Radio Access Networks

Cloudification of the Centralized-Radio Access Network (C-RAN) in which signal processing runs on general purpose processors inside virtual machines has lately received significant attention. Due to short deadlines in the LTE Frequency Division Duplex access method, processing time fluctuations introduced by the virtualization process have a deep impact on C-RAN performance. This paper evaluates bottlenecks of the OpenAirInterface (OAI is an open-source software-based implementation of LTE) cloud performance, provides feasibility studies on C-RAN execution, and introduces a cloud architecture that significantly reduces the encountered execution problems. In typical cloud environments, the OAI processing time deadlines cannot be guaranteed. Our proposed cloud architecture shows good characteristics for the OAI cloud execution. As an example, in our setup more than 99.5% processed LTE subframes reach reasonable processing deadlines close to performance of a dedicated machine.