Activation of glutathione peroxidase via Nrf1 mediates genistein's protection against oxidative endothelial cell injury

Cellular actions of isoflavones may mediate the beneficial health effects associated with high soy consumption. We have investigated protection by genistein and daidzein against oxidative stress-induced endothelial injury. Genistein but not daidzein protected endothelial cells from damage induced by oxidative stress. This protection was accompanied by decreases in intracellular glutathione levels that could be explained by the generation of glutathionyl conjugates of the oxidised genistein metabolite, 5,7,3',4'-tetrahydroxyisoflavone. Both isoflavones evoked increased protein expression of gamma-glutamylcysteine synthetase-heavy subunit (gamma-GCS-HS) and increased cytosolic accumulation and nuclear translocation of Nrf2. However, only genistein led to increases in the cytosolic accumulation and nuclear translocation of Nrf1 and the increased expression of and activity of glutathione peroxidase. These results suggest that genistein-induced protective effects depend primarily on the activation of glutathione peroxidase mediated by Nrf1 activation, and not on Nrf2 activation or increases in glutathione synthesis. (c) 2006 Elsevier Inc. All rights reserved.

A web 2.0 user interface for wide-area resource monitoring

Resource monitoring in distributed systems is required to understand the 'health' of the overall system and to help identify particular problems, such as dysfunctional hardware or faulty system or application software. Monitoring systems such as GridRM provide the ability to connect to any number of different types of monitoring agents and provide different views of the system, based on a client's particular preferences. Web 2.0 technologies, and in particular 'mashups', are emerging as a promising technique for rapidly constructing rich user interfaces, that combine and present data in intuitive ways. This paper describes a Web 2.0 user interface that was created to expose resource data harvested by the GridRM resource monitoring system.

Who benefits from reducing the cost of formality? Quantile regression discontinuity analysis

This paper studies the effects of increasing formality via tax reduction and simplification schemes on micro-firm performance. It uses the 1997 Brazilian SIMPLES program. We develop a simple theoretical model to show that SIMPLES has an impact only on a segment of the micro-firm population, for which the effect of formality on firm performance can be identified, and that can be analyzed along the single dimensional quantiles of the conditional firm revenues. To estimate the effect of formality, we use an econometric approach that compares eligible and non-eligible firms, born before and after SIMPLES in a local interval about the introduction of SIMPLES. We use an estimator that combines both quantile regression and the regression discontinuity identification strategy. The empirical results corroborate the positive effect of formality on microfirms' performance and produce a clear characterization of who benefits from these programs.

ESTIMATING SENSORY SHELF LIFE OF CHOCOLATE AND CARROT CUPCAKES USING ACCEPTANCE TESTS

This study determined the sensory shelf life of a commercial brand of chocolate and carrot cupcakes, aiming at increasing the current 120 days of shelf life to 180. Appearance, texture, flavor and overall quality of cakes stored at six different storage times were evaluated by 102 consumers. The data were analyzed by analysis of variance and linear regression. For both flavors, the texture presented a greater loss in acceptance during the storage period, showing an acceptance mean close to indifference on the hedonic scale at 120 days. Nevertheless, appearance, flavor and overall quality stayed acceptable up to 150 days. The end of shelf life was estimated at about 161 days for chocolate cakes and 150 days for carrot cakes. This study showed that the current 120 days of shelf life can be extended to 150 days for carrot cake and to 160 days for chocolate cake. However, the 180 days of shelf life desired by the company were not achieved. PRACTICAL APPLICATIONS This research shows the adequacy of using sensory acceptance tests to determine the shelf life of two food products (chocolate and carrot cupcakes). This practical application is useful because the precise determination of the shelf life of a food product is of vital importance for its commercial success. The maximum storage time should always be evaluated in the development or reformulation of new products, changes in packing or storage conditions. Once the physical-chemical and microbiological stability of a product is guaranteed, sensorial changes that could affect consumer acceptance will determine the end of the shelf life of a food product. Thus, the use of sensitive and reliable methods to estimate the sensory shelf life of a product is very important. Findings show the importance of determining the shelf life of each product separately and to avoid using the shelf time estimated for a specific product on other, similar products.

Effects of isoflavones on the coagulation and fibrinolytic system of postmenopausal women

Objective: We evaluated the effects of soy isoflavone supplementation on hemostasis in healthy postmenopausal women. Methods: In this double-blinded, placebo-controlled study, 47 postmenopausal women 47-66 y of age received 40 mg of soy isoflavone (n = 25) or 40 mg of casein placebo (n = 22) once a day for 6 mo. Levels of factors VII and X. fibrinogen, thrombin-antithrombin complex, prothrombin fragments I plus 2, antithrombin, protein C, total and free protein S, plasminogen, plasminogen activator inhibitor-1, and D-dimers were measured at baseline and 6 mo. Urinary isoflavone concentrations (genistein and daidzein) were measured as a marker of compliance and absorption using high-performance liquid chromatography. Baseline characteristics were compared by unpaired Student`s t test. Within-group changes and comparison between the isoflavone and casein placebo groups were determined by a mixed effects model. Results: The levels of hemostatic variables did not change significantly throughout the study in the isoflavone group; however, the isoflavone group showed a statistically significant reduction in plasma concentration of prothrombin fragments I plus 2; both groups showed a statistically significant reduction in antithrombin, protein C, and free protein S levels. A significant increase in D-dimers was observed only in the isoflavone group. Plasminogen activator inhibitor-l levels increased significantly in the placebo group. However, these changes were not statistically different between groups. Conclusion: The results of the present study do not support a biologically significant estrogenic effect of soy isoflavone on coagulation and fibrinolysis in postmenopausal women. However, further research will be necessary to definitively assess the safety and efficacy of isoflavone. (D 2008 Elsevier Inc. All rights reserved.

Lack of effects of isoflavones on the lipid profile of Brazilian postmenopausal women

Objective: To evaluate the effects of soy isoflavone supplementation on profile lipid and endogenous hormone levels. Methods: In this double-blind, placebo-controlled Study, 47 post menopausal women 47-66 v of age received 40 mg of isoflavone (n = 25) or 40 mg of casein placebo (11 = 22). Cardiovascular risk factors were assessed by evaluating lipid profile at baseline and after 6 mo of treatment. To examine the effects of this regime on endogenous hormone levels, follicle-stimulating hormone and beta-estradiol were measured. Urinary isoflavone concentrations (genistein and daidzein) were measured as markers of both compliance and absorption using high performance liquid chromatography. Baseline characteristics were compared by the unpaired Student`s t-test. Within-group changes were determined by paired Student`s t-test and comparison between the isoflavone and casein placebo groups were determined by analysis of variance. Results: Lipid levels (low-density lipoprotein and total cholesterol) similarly decreased in both,groups. High-density lipoprotein increased significantly in both groups and cannot thus be attributable to treatment: the reason for Such variation is unknown and can be attributed to chance or to bias (even that of a real placebo effect in both groups or perhaps in spontaneous changes in exercise and dietary habits of patients after their inclusion). Furthermore, in both groups very low-density lipoprotein and triacylglycerol levels increased in a non-significant manner. Conclusion: The results of the present Study do not support any biologically significant estrogenic effects of isoflavone on the parameters assessed. Further research will he necessary to definitively assess the safety and efficacy of isoflavone. (C) 2008 Elsevier Inc. All rights reserved.

Paleomagnetic data and K-Ar ages from Mesozoic units of the Santa Marta massif: A preliminary interpretation for block rotation and translations

We report 6 K-Ar ages and paleomagnetic data from 28 sites collected in Jurassic, Lower Cretaceous and Paleocene rocks of the Santa Marta massif, to test previous hypothesis of rotations and translations of this massif, whose rock assemblage differs from other basement-cored ranges adjacent to the Guyana margin. Three magnetic components were identified in this study. A first component has a direction parallel to the present magnetic field and was uncovered in all units (D 352, I = 25.6, k = 57.35, a95 = 5.3, N = 12). A second component was isolated in Cretaceous limestone and Jurassic volcaniclastic rocks (D = 8.8, I = 8.3, k = 24.71, a95 = 13.7, N = 6), and it was interpreted as of Early Cretaceous age. In Jurassic sites with this component, Early Cretaceous K-Ar ages obtained from this and previous studies are interpreted as reset ages. The third component was uncovered in eight sites of Jurassic volcaniclastic rocks, and its direction indicates negative shallow to moderate inclinations and northeastward declinations. K-Ar ages in these sites are of Early (196.5 +/- 4.9 Ma) to early Late Jurassic age (156.6 +/- 8.9 Ma). Due to local structural complexity and too few Cretaceous outcrops to perform a reliable unconformity test, we only used two sites with (1) K-Ar ages, (2) less structural complexity, and (3) reliable structural data for Jurassic and Cretaceous rocks. The mean direction of the Jurassic component is (D = 20.4, I = -18.2, k = 46.9, a95 = 5.1, n = 18 specimens from two sites). These paleomagnetic data support previous models of northward along-margin translations of Grenvillian-cored massifs. Additionally, clockwise vertical-axis rotation of this massif, with respect to the stable craton, is also documented; the sense of rotation is similar to that proposed for the Perija Range and other ranges of the southern Caribbean margin. More data is needed to confirm the magnitudes of rotations and translations. (C) 2009 Elsevier Ltd. All rights reserved.

Minimal surfaces in S(3) with constant contact angle

We provide a characterization of the Clifford Torus in S(3) via moving frames and contact structure equations. More precisely, we prove that minimal surfaces in S(3) with constant contact angle must be the Clifford Torus. Some applications of this result are then given, and some examples are discussed.

Avaliação de empresas : uma proposta para investir na BOVESPA

Este estudo examinou empiricamente a capacidade de explicar o retorno das ações a partir de um conjunto de indicadores utilizados em processos de avaliação de empresas negociadas na BOVESPA. Os indicadores foram selecionados considerando critérios de disponibilidade das informações e facilidade no cálculo. Desta forma, utilizaram-se indicadores disponibilizados pelo software da Economática, totalizando nove indicadores financeiros (derivados das contas dos demonstrativos financeiros), e seis múltiplos de mercado (derivados da combinação das contas dos demonstrativos financeiros com a cotação ou valor da firma). De modo geral, todos os resultados apresentaram baixas correlações e R2 reduzido. Porém, pode-se analisar os indicadores e seus grupos e classifica-los de acordo com seu conteúdo informacional absoluto (regressões simples) e de acordo com seu conteúdo informacional incremental (regressões múltiplas). Os indicadores de rentabilidade apresentaram os melhores resultados tanto para o conteúdo informacional absoluto quanto para o incremental, destacando- se o ROA e o ROE, seguidos pelo múltiplo de patrimônio, Ppatrim. Na 3a posição do conteúdo informacional absoluto, veio o indicador de estrutura de capital, Exi_Ati e na 4a, os múltiplos de lucro, FVEbitda, FVLucro, Pebitda e Plucro. De forma inversa, o conteúdo informacional incremental, teve o múltiplo de lucro, Plucro, na 3a posição e o indicador de estrutura de capital na 4a posição. Os indicadores de ciclo financeiro, o múltiplo de vendas e os indicadores de liquidez vieram na 5a, 6a e 7a posições para o conteúdo informacional absoluto e não foram avaliados para o conteúdo informacional incremental devido a sua baixa performance. Com base nos resultados obtidos, conclui-se que os indicadores financeiros e múltiplos de mercados podem e devem ser usados como suporte à decisão de investir ou não em uma ação, mas, não como forma única de avaliação. Obviamente, devem ser priorizados sempre os indicadores que tem um maior poder em explicar o comportamento do retorno das ações.

Quem faz gestão de risco? : uma análise empírica dos determinantes de gestão de risco em companhias não-financeiras na Bolsa de Valores de São Paulo

O objetivo da pesquisa consiste em identificar os fatores determinantes à utilização de derivativos por empresas não financeiras listadas na Bolsa de Valores de São Paulo (Bovespa). A principal contribuição aos estudos já publicados sobre esse tema consiste na avaliação, se estrutura de propriedade e/ou motivos gerenciais influenciam as estratégias de redução do risco da firma. Foram coletados dados de 125 empresas de capital aberto referente ao período 2006, sendo que destas empresas, 82 apresentam níveis diferenciados de boas práticas de governança corporativa (Nível 1, Nível 2 ou Novo Mercado). Através do modelo de variáveis binárias Logit, identificaram-se as seguintes evidências: grau de endividamento, valor de mercado da companhia e concentração de propriedade estão positivamente relacionadas com a utilização de derivativos. Já a adoção de políticas financeiras alternativas, mensurada pelo índice de liquidez seca, apresenta relação negativa. Características como “existência de programas de opções de ações” e “idade”, “tempo de empresa” e “prazo de mandato do diretor financeiro” não se mostraram estatisticamente significantes.

A variação de ativos e retorno das ações no mercado de capitais brasileiro

A literatura de finanças tem encontrado diversas relações entre indicadores financeiros e o retorno de ações. Testamos a relação entre variação dos ativos totais e o retorno das ações para o mercado de capitais brasileiro. Foram realizadas regressões em painéis para testar se esta relação permanece válida mesmo em uma economia emergente como a do Brasil. Comparou-se a capacidade previsora da variação do ativo total com outros indicadores financeiros conhecidos na literatura

Tratamento do erro e liderança : uma pesquisa empírica da influência do estilo de liderança na forma de tratamento do erro por indivíduos nas organizações

O ERRO, fenômeno sempre presente nas nossas vidas, e a LIDERANÇA, tópico mais estudado em Ciências Sociais, são o foco e os temas desta dissertação. Com uma abordagem moderadamente positivista, dois questionários (EOQ e MLQ) foram aplicados a 125 líderes em 27 organizações no Brasil. A partir dos dados coletados, buscou-se avaliar exploratoriamente as correlações entre os fatores de tratamento do erro e os fatores que medem os estilos de liderança, segundo um dos modelos da Escola Transformacional. Também foram realizadas múltiplas regressões para se verificar de que forma os fatores de liderança poderiam predizer os de tratamento do erro. A pesquisa exploratória produzida neste trabalho traz importantes relações entre os fatores que compõem os dois construtos: por exemplo, Consideração Individual é significativo ao estimular o Aprendendo com os Erros, este achado pode ser facilmente aplicado em diferentes organizações e de forma independente de grupos. O receio e o medo, causados pelo erro, crescem com uma Gestão por Exceção (passiva) e, diminuem, caso haja o compartilhamento dos objetivos e da visão de longo prazo pelo líder. A Antecipação ao Erro também apresenta diferenças entre fatores característicos da Liderança Transformacional e do estilo Laissez-Faire. Enquanto o desafio das idéias, valores e crenças pelo líder eleva a Antecipação ao Erro, uma Gestão por Exceção (passiva) reduz a mesma. Pensando sobre Erros também apresenta relações inversas para os estilos de Liderança Transacional e Laissez-Faire. O tempo como gestor e o tempo na posição também apareceram como significativos para Tensão Causada pelo Erro, Antecipação ao Erro e Pensando sobre os Erros, todos eles fatores do Questionário de Orientação para o Erro (EOQ). Os resultados encontrados são muito úteis, por terem aplicação para as organizações e para os indivíduos, e podem ser usados em processos de seleção, treinamento e na avaliação da adequação do estilo dos líderes para o ambiente da organização. O estudo conclui com argumentos que é fundamental que o ERRO faça parte da agenda das organizações, bem como que os líderes o assumam no seu dia a dia.

A avaliação ambiental estratégica no contexto brasileiro : efetividade e desafios jurídico-institucionais

Este trabalho tem por objetivo estudar o instrumento denominado Avaliação Ambiental Estratégica (AAE) aplicado ao contexto brasileiro, para descobrir (1) se a AAE pode ser efetiva no sentido de influenciar de fato a tomada de decisão e alterar a cultura governamental em relação ao meio ambiente; (2) quais fatores podem influenciar a efetividade; e (3) de que forma a dimensão jurídico-institucional pode influenciar a efetividade. Para tanto, este trabalho fará, em primeiro lugar, um referencial teórico sobre a AAE e sua efetividade, adotando a premissa de que efetividade, para os efeitos deste trabalho, é o mesmo que “a influência real da AAE no processo de tomada de decisão e a alteração da visão governamental a respeito do meio ambiente” – o que pode por consequência promover o desenvolvimento sustentável. Esta primeira parte também apresentará as vantagens, obstáculos e boas práticas da AAE de acordo com a literatura, e brevemente descreverá a institucionalização da AAE no Brasil e na Holanda (como um exemplo de caso bem sucedido). Na segunda parte, será apresentado um estudo de caso da AAE feita para o Programa de Geração Hidrelétrica de Minas Gerais (PGHMG), a fim de verificar sua efetividade e quais fatores tiveram influência sobre ela. O terceiro tópico então extrairá lições do caso PGHMG, especialmente considerando a dimensão jurídico-institucional da AAE, e como ela pode influenciar sua efetividade. A questão a ser respondida, nesta terceira parte do trabalho, é se uma norma aberta que dá ampla oportunidade para o governo decidir se, quando e como implementar a AAE (como no caso PGHMG) é a regra ideal no contexto brasileiro. A hipótese deste trabalho é de que a AAE tem a potencialidade de ser efetivamente utilizada no processo de tomada de decisão governamental brasileiro e alterar a visão governamental a respeito do meio ambiente, possuindo o condão de promover o desenvolvimento sustentável, apesar de ter de superar obstáculos consideráveis relacionados a questões políticas e institucionais; para ser implementada em escala nacional, ainda segundo a nossa hipótese, é necessário desenvolver normas mais restritivas em relação à discricionariedade administrativa, de forma a criar um procedimento de AAE obrigatório pelo governo.