Auditory neuroscience: Development, transduction, and integration

Hearing underlies our ability to locate sound sources in the environment, our appreciation of music, and our ability to communicate. Participants in the National Academy of Sciences colloquium on Auditory Neuroscience: Development, Transduction, and Integration presented research results bearing on four key issues in auditory research. How does the complex inner ear develop? How does the cochlea transduce sounds into electrical signals? How does the brain's ability to compute the location of a sound source develop? How does the forebrain analyze complex sounds, particularly species-specific communications? This article provides an introduction to the papers stemming from the meeting.

Detection of synchrony in the activity of auditory nerve fibers by octopus cells of the mammalian cochlear nucleus

The anatomical and biophysical specializations of octopus cells allow them to detect the coincident firing of groups of auditory nerve fibers and to convey the precise timing of that coincidence to their targets. Octopus cells occupy a sharply defined region of the most caudal and dorsal part of the mammalian ventral cochlear nucleus. The dendrites of octopus cells cross the bundle of auditory nerve fibers just proximal to where the fibers leave the ventral and enter the dorsal cochlear nucleus, each octopus cell spanning about one-third of the tonotopic array. Octopus cells are excited by auditory nerve fibers through the activation of rapid, calcium-permeable, α-amino-3-hydroxy-5-methyl-4-isoxazole-propionate receptors. Synaptic responses are shaped by the unusual biophysical characteristics of octopus cells. Octopus cells have very low input resistances (about 7 MΩ), and short time constants (about 200 μsec) as a consequence of the activation at rest of a hyperpolarization-activated mixed-cation conductance and a low-threshold, depolarization-activated potassium conductance. The low input resistance causes rapid synaptic currents to generate rapid and small synaptic potentials. Summation of small synaptic potentials from many fibers is required to bring an octopus cell to threshold. Not only does the low input resistance make individual excitatory postsynaptic potentials brief so that they must be generated within 1 msec to sum but also the voltage-sensitive conductances of octopus cells prevent firing if the activation of auditory nerve inputs is not sufficiently synchronous and depolarization is not sufficiently rapid. In vivo in cats, octopus cells can fire rapidly and respond with exceptionally well-timed action potentials to periodic, broadband sounds such as clicks. Thus both the anatomical specializations and the biophysical specializations make octopus cells detectors of the coincident firing of their auditory nerve fiber inputs.

Mechanisms and streams for processing of “what” and “where” in auditory cortex

The functional specialization and hierarchical organization of multiple areas in rhesus monkey auditory cortex were examined with various types of complex sounds. Neurons in the lateral belt areas of the superior temporal gyrus were tuned to the best center frequency and bandwidth of band-passed noise bursts. They were also selective for the rate and direction of linear frequency modulated sweeps. Many neurons showed a preference for a limited number of species-specific vocalizations (“monkey calls”). These response selectivities can be explained by nonlinear spectral and temporal integration mechanisms. In a separate series of experiments, monkey calls were presented at different spatial locations, and the tuning of lateral belt neurons to monkey calls and spatial location was determined. Of the three belt areas the anterolateral area shows the highest degree of specificity for monkey calls, whereas neurons in the caudolateral area display the greatest spatial selectivity. We conclude that the cortical auditory system of primates is divided into at least two processing streams, a spatial stream that originates in the caudal part of the superior temporal gyrus and projects to the parietal cortex, and a pattern or object stream originating in the more anterior portions of the lateral belt. A similar division of labor can be seen in human auditory cortex by using functional neuroimaging.

Plasticity in the neural coding of auditory space in the mammalian brain

Sound localization relies on the neural processing of monaural and binaural spatial cues that arise from the way sounds interact with the head and external ears. Neurophysiological studies of animals raised with abnormal sensory inputs show that the map of auditory space in the superior colliculus is shaped during development by both auditory and visual experience. An example of this plasticity is provided by monaural occlusion during infancy, which leads to compensatory changes in auditory spatial tuning that tend to preserve the alignment between the neural representations of visual and auditory space. Adaptive changes also take place in sound localization behavior, as demonstrated by the fact that ferrets raised and tested with one ear plugged learn to localize as accurately as control animals. In both cases, these adjustments may involve greater use of monaural spectral cues provided by the other ear. Although plasticity in the auditory space map seems to be restricted to development, adult ferrets show some recovery of sound localization behavior after long-term monaural occlusion. The capacity for behavioral adaptation is, however, task dependent, because auditory spatial acuity and binaural unmasking (a measure of the spatial contribution to the “cocktail party effect”) are permanently impaired by chronically plugging one ear, both in infancy but especially in adulthood. Experience-induced plasticity allows the neural circuitry underlying sound localization to be customized to individual characteristics, such as the size and shape of the head and ears, and to compensate for natural conductive hearing losses, including those associated with middle ear disease in infancy.

State of the art in continuous speech recognition.

In the past decade, tremendous advances in the state of the art of automatic speech recognition by machine have taken place. A reduction in the word error rate by more than a factor of 5 and an increase in recognition speeds by several orders of magnitude (brought about by a combination of faster recognition search algorithms and more powerful computers), have combined to make high-accuracy, speaker-independent, continuous speech recognition for large vocabularies possible in real time, on off-the-shelf workstations, without the aid of special hardware. These advances promise to make speech recognition technology readily available to the general public. This paper focuses on the speech recognition advances made through better speech modeling techniques, chiefly through more accurate mathematical modeling of speech sounds.

Habilidades auditivas e de linguagem de crianças usuárias de implante coclear: análise dos marcadores clínicos de desenvolvimento

INTRODUÇÃO: Os marcadores clínicos de desenvolvimento possibilitam aos profissionais se familiarizarem com a sequência do desenvolvimento das habilidades auditivas e de linguagem e sinalizarem para a família quando há algum padrão desviante do esperado para o desenvolvimento da criança. O objetivo da presente pesquisa foi determinar os marcadores clínicos de desenvolvimento das habilidades auditivas e de linguagem falada, a partir da análise dos primeiros cinco anos de uso do IC de crianças implantadas antes dos 36 meses; e investigar a influência da idade de implantação no desenvolvimento das habilidades citadas. MÉTODOS: Estudo longitudinal retrospectivo realizado na Seção de Implante Coclear - Centro de Pesquisas Audiológicas (CPA-HRAC/USP). Fizeram parte da amostra 230 crianças que, para análise comparativa, foram dividas em três grupos: operadas e ativadas antes dos 18 meses, entre 19 e 24 meses e entre 25 e 36 meses de idade. Os procedimentos analisados foram: a Infant-Toddler: Meaningful Auditory Integration Scale (IT-MAIS), a Meaningful Use of Speech Scale (MUSS) e as Categorias de Audição e de Linguagem. Os dados coletados foram analisados por meio das estatísticas descritiva e indutiva. RESULTADOS: Durante os primeiros cinco anos de uso do IC foram analisados nove retornos das crianças ao Centro. A partir da análise da mediana, até os 30 ± 3 meses de uso do dispositivo eletrônico grande parte da amostra atingiu 100% na IT-MAIS, quando as habilidades de atenção e de atribuição dos significados aos sons já estavam superadas. Até os 68 ± 6 meses a maioria das crianças alcançou a porcentagem máxima na MUSS e a pontuação máxima nas Categorias de Audição e de Linguagem, ou seja, as crianças já utilizavam a fala espontânea e as estratégias de comunicação em sua rotina, bem como apresentavam as habilidades de reconhecimento auditivo em conjunto aberto e a fluência da linguagem oral, respectivamente. Quando comparados os desempenhos dos grupos, nas avaliações auditivas não houve um padrão de significância estatística e nas avaliações da linguagem os resultados foram significativamente melhores para as crianças implantadas após os 18 meses nos primeiros retornos. Houve fortes correlações entre os resultados das Escalas e Categorias. CONCLUSÕES: As crianças da amostra desenvolveram progressivamente as habilidades auditivas e de linguagem falada ao longo dos primeiros cinco anos de uso do IC. Foi possível determinar os marcadores clínicos de desenvolvimento para as Escalas e Categorias estudadas. A partir deles os profissionais que acompanham a criança no processo de habilitação auditiva, poderão nortear a família, bem como os demais profissionais que atuam com a criança, quanto aos resultados esperados na IT-MAIS, na MUSS e nas Categorias de Audição e Linguagem. Também, foi possível identificar que, mesmo havendo uma restrição quanto as possíveis variáveis que podem interferir na determinação dos marcadores clínicos, houve pacientes com resultados desviantes, sugerindo a importância da definição dos marcadores para, juntamente com a família, o profissional discutir e encontrar outras variáveis que possam influenciar no baixo desempenho da criança. A implantação dentro do período sensível do desenvolvimento pode explicar comportamento auditivo dos grupos quando comparados. Já, quando analisada a linguagem falada, acredita-se que houve a influência de outras variáveis no processo de habilitação auditiva e não apenas a implantação durante o período crítico

Performing the personal within the organizational: Communicating professional identities through Taiwanese commercial airline pilots' personal narratives

This dissertation project explored professionalism and the performance of identities by examining Taiwanese commercial airline pilots' discursive practices in everyday life. The intentions for this project were to not only expand current knowledge of organizational communication from a critical rhetorical perspective, but to further explore the under-appreciated concept of professionalism of organizational members. Theoretically, I traced theoretical analysis in the sociology of professions and further investigated scholarship from identity research in organizational communication studies. This research agenda helped to advance communication-based understandings of the meanings and practices of professional identity as a complement to the sociological conception. I further merged a performance paradigm and critical rhetorical perspective to examine the discursive practices of organizational members and to challenge the bias of traditional textual approaches. Methodologically, I conducted ethnographic interviews with Taiwanese commercial airline pilots in order to understand how they construct their personal, social, and professional identities. Five narrative themes were identified and demonstrated in this project: (1) It takes a lot to become a commercial airline pilot, (2) Being a professional commercial airline pilot is to build up sufficient knowledge, beyond average skill, and correct attitude, (3) Pilots' resistance and dissent toward company management, (4) Popular (re)presentation influences professionalism, (5) Power and fear affect professionalism. Pilots' personal narratives were presented in performative writing and in poetic transcription to make word alive with sounds featuring their meanings. Their personal storytelling created a dialogic space to not only let pilots' voice to be heard but also revealed how identities are created within and against a larger organizational identity. Overall, this project demonstrated the interdisciplinary examination of the meanings, functions, and consequence of discursive practices in everyday professional life. It also critiqued relationships between power, domination, and resistance while reintroducing the roles of the body and materiality in the domain of professionalism, and provides ethical readings of larger and complex organizational cultures. Applying communication-oriented analysis to study professionalism indeed challenged the long time neglected phenomena regarding the power of the symbolic in sociological approaches and raised the awareness of structural, material, and bodily condition of work.

Influência do uso de amostras de referência no julgamento perceptivo-auditivo da oclusiva glotal

Objetivos: estabelecer amostras de referência constituídas por gravações julgadas com consenso como representativas da presença ou ausência da oclusiva glotal (OG) e comparar julgamentos perceptivo-auditivos da presença e ausência da OG com e sem o uso de amostras de referência. Metodologia: o estudo foi dividido em duas etapas. Durante a ETAPA 1, 480 frases referentes aos sons oclusivos e fricativos produzidas por falantes com história de fissura labiopalatina foram julgadas por três fonoaudiólogas experientes quanto à identificação da OG. As frases foram julgadas individualmente e aquelas que não apresentaram consenso inicial foram julgadas novamente de maneira simultânea. As amostras julgadas com consenso com relação à presença ou ausência da OG durante produção das seis consoantes-alvo oclusivas e seis fricativas foram selecionadas para estabelecer um Banco de Amostras Representativas da OG. A ETAPA 2 consistiu na seleção de 48 amostras de referência referentes aos 12 sons de interesse e 120 amostras experimentais e, o julgamento dessas amostras experimentais por três grupos de juízes, cada grupo com três juízes com experiências distintas com relação ao julgamento de fala na fissura de palato. Os juízes julgaram as amostras experimentais duas vezes, primeiro sem acesso às referências e, após uma semana, com acesso às referências. Resultados: os julgamentos realizados na ETAPA 1 evidenciaram consenso com relação a OG em 352 amostras, sendo 120 frases com produção adequada para os sons de interesse e 232 representativas do uso da OG. Essas 352 amostras constituíram o Banco de amostras Representativas da OG. Os resultados da ETAPA 2 indicaram que ao comparar a média do valor de Kappa obtida para os 12 sons de interesse em cada um dos grupos nos julgamentos sem e com acesso às amostras de referência a concordância para o grupo 1 (G1) passou de regular (K=0,35) para moderada (K=0,55), para o grupo 2 (G2) passou de moderada (K=0,44) para substancial (K=0,76) e para o grupo 3 (G3) passou de substancial (K=0,72) para quase perfeita (K=0,83). Observou-se que as melhores concordâncias ocorreram para o grupo dos fonoaudiólogos experientes (G3), seguido dos fonoaudiólogos recém-formados (G2), com as piores observadas para o grupo de alunos de graduação (G1). Conclusão: um Banco de Amostras de Referência Representativas da OG foi estabelecido e os julgamentos perceptivo-auditivos de juízes com uso das amostras de referência foram obtidos com concordância inter-juízes e porcentagem de acertos melhor do que os julgamentos sem acesso às referências. Os resultados sugerem a importância do uso de amostras de referência para minimizar a subjetividade da avaliação perceptivo auditiva da fala.

Perda auditiva unilateral: benefício da amplificação na ordenação e resolução temporal e localização sonora

A perda auditiva unilateral (PAUn) é caracterizada pela diminuição da audição em apenas uma orelha. Indivíduos com este tipo de perda auditiva podem apresentar comprometimento nas habilidades auditivas de localização sonora, processamento temporal, ordenação e resolução temporal. O objetivo deste estudo foi verificar as habilidades auditivas de ordenação temporal, resolução temporal e localização sonora, antes e após a adaptação do aparelho de amplificação sonora individual (AASI). Foram avaliados 22 indivíduos, com idades entre 18 e 60 anos, com diagnóstico de PAUn sensorioneural ou mista, de graus leve a severo. O estudo foi dividido em duas etapas: a pré e a pós-adaptação de AASI. Em ambas as etapas, os indivíduos foram submetidos a uma anamnese, aplicação do Questionário de Habilidade Auditiva da Localização da fonte sonora, avaliação simplificada do processamento auditivo (ASPA) e Random Gap Detection Test (RGDT). O presente estudo encontrou diferença estatisticamente significante na avaliação da ASPA, exceto no teste de memória para sons não verbais em sequência (TMSnV), no RGDT e no Questionário de Habilidade Auditiva da Localização Sonora. A conclusão do estudo foi que com o uso efetivo do AASI, indivíduos com PAUn apresentaram melhora nas habilidades auditivas de localização sonora, ordenação e resolução temporal.

O efeito da estimulação top-down e bottom-up no potencial evocado auditivo de tronco encefálico com estímulo complexo

Introdução: Crianças com transtorno fonológico (TF) apresentam dificuldade na percepção de fala, em processar estímulos acústicos quando apresentados de forma rápida e em sequência. A percepção dos sons complexos da fala, dependem da integridade no processo de codificação analisado pelo Sistema Nervoso Auditivo. Por meio do Potencial Evocado Auditivo de Tronco Encefálico com estímulo complexo (PEATEc) é possível investigar a representação neural dos sons em níveis corticais e obter informações diretas sobre como a estrutura do som da sílaba falada é codificada no sistema auditivo. Porém, acredita-se que esse potencial sofre interferências tanto de processos bottom-up quanto top-down, o que não se sabe é quanto e como cada um desses processos modifica as respostas do PEATEc. Uma das formas de investigar a real influência dos aspectos top-down e bottom-up nos resultados do PEATEc é estimulando separadamente esses dois processos por meio do treinamento auditivo e da terapia fonoaudiológica. Objetivo: Verificar o impacto da estimulação sensorial (processamento bottom-up) e cognitiva (processamento top-down), separadamente, nos diferentes domínios da resposta eletrofisiológica do PEATEc. Método: Participaram deste estudo 11 crianças diagnosticadas com TF, com idades entre 7 e 10:11, submetidas a avaliação comportamental e eletrofisiológica e então dividas nos grupos Bottom-up (B-U) (N=6) e Top-down T-D (N=5). A estimulação bottom-up foi voltada ao treinamento das habilidades sensoriais, através de softwares de computador. A estimulação top-down foi realizada por meio de tarefas para estimular as habilidades cognitiva por meio do Programa de Estimulação Fonoaudiológica (PEF). Ambas as estimulações foram aplicadas uma vez por semana, num período de aproximadamente 45 minutos por 12 semanas. Resultados: O grupo B-U apresentou melhoras em relação aos domínios onset e harmônicos e no valor da pontuação do escore após ser submetido à estimulação bottom-up. Por sua vez, após serem submetidos à estimulação top-down, o grupo T-D apresentou melhoras em relação aos domínios onset, espectro-temporal, fronteiras do envelope e harmônicos e para os valores da pontuação do escore. Conclusão: Diante dos resultados obtidos neste estudo, foi possível observar que a estimulação sensorial (processamento bottom-up) e a estimulação cognitiva (processamento top-down) mostraram impactar de forma diferente a resposta eletrofisiológica do PEATEc

Arranjos de sensores orientados à missão para a geração automática de mapas temáticos em VANTs

O uso de veículos aéreos não tripulados (VANTs) tem se tornado cada vez mais comum, principalmente em aplicações de uso civil. No cenário militar, o uso de VANTs tem focado o cumprimento de missões específicas que podem ser divididas em duas grandes categorias: sensoriamento remoto e transporte de material de emprego militar. Este trabalho se concentra na categoria do sensoriamento remoto. O trabalho foca a definição de um modelo e uma arquitetura de referência para o desenvolvimento de sensores inteligentes orientados a missões específicas. O principal objetivo destas missões é a geração de mapas temáticos. Neste trabalho são investigados processos e mecanismos que possibilitem a geração desta categoria de mapas. Neste sentido, o conceito de MOSA (Mission Oriented Sensor Array) é proposto e modelado. Como estudos de caso dos conceitos apresentados são propostos dois sistemas de mapeamento automático de fontes sonoras, um para o caso civil e outro para o caso militar. Essas fontes podem ter origem no ruído gerado por grandes animais (inclusive humanos), por motores de combustão interna de veículos ou por atividade de artilharia (incluindo caçadores). Os MOSAs modelados para esta aplicação são baseados na integração de dados provenientes de um sensor de imageamento termal e uma rede de sensores acústicos em solo. A integração das informações de posicionamento providas pelos sensores utilizados, em uma base cartográfica única, é um dos aspectos importantes tratados neste trabalho. As principais contribuições do trabalho são a proposta de sistemas MOSA, incluindo conceitos, modelos, arquitetura e a implementação de referência representada pelo sistema de mapeamento automático de fontes sonoras.

Com Sona l’ESO: un exemple del tractament de la llengua i la literatura des de l’àrea de música dins del concepte d’ensenyament integral

Com Sona l'ESO és un projecte en què s’integren música i dansa, literatura, llengua i educació amb una doble finalitat: traure fora de les quatre parets de l’aula el treball que es fa dia a dia amb l’alumnat i oferir-los l’oportunitat d’actuar en directe damunt d’un escenari. En aquest article es descriu el treball dins i fora de l’aula que culmina en aquest espectacle durant 16 edicions està recorrent diferents poblacions i centres del territori lingüístic i es posa en valor el caràcter multidisciplinari, la implicació social, el protagonisme de l’alumnat i l’èxit d’un treball que esdevé plenament aprenentatge significatiu.

A acuidade auditiva dos violinistas da Orquestra Sinfónica do Porto Casa da Música

Dissertação apresentada à Escola Superior de Artes Aplicadas do Instituto Politécnico de Castelo Branco para cumprimento dos requisitos necessários à obtenção do grau de Mestre em Música.

Évaluation électrophysiologique auditive et examen du langage et de l’attention chez l’enfant né prématurément et l’enfant né à terme

L’objectif de cette thèse est l’étude du développement de l’attention auditive et des capacités de discrimination langagière chez l’enfant né prématurément ou à terme. Les derniers mois de grossesse sont particulièrement importants pour le développement cérébral de l’enfant et les conséquences d’une naissance prématurée sur le développement peuvent être considérables. Les enfants nés prématurément sont plus à risque de développer une variété de troubles neurodéveloppementaux que les enfants nés à terme. Même en l’absence de dommages cérébraux visibles, de nombreux enfants nés avant terme sont à risque de présenter des troubles tels que des retards langagiers ou des difficultés attentionnelles. Dans cette thèse, nous proposons donc une méthode d’investigation des processus préattentionnels auditifs et de discrimination langagière, à l’aide de l’électrophysiologie à haute densité et des potentiels évoqués auditifs (PEAs). Deux études ont été réalisées. La première visait à mettre sur pied un protocole d’évaluation de l’attention auditive et de la discrimination langagière chez l’enfant en santé, couvrant différents stades de développement (3 à 7 ans, 8 à 13 ans, adultes ; N = 40). Pour ce faire, nous avons analysé la composante de Mismatch Negativity (MMN) évoquée par la présentation de sons verbaux (syllabes /Ba/ et /Da/) et non verbaux (tons synthétisés, Ba : 1578 Hz/2800 Hz ; Da : 1788 Hz/2932 Hz). Les résultats ont révélé des patrons d’activation distincts en fonction de l’âge et du type de stimulus présenté. Chez tous les groupes d’âge, la présentation des stimuli non verbaux a évoqué une MMN de plus grande amplitude et de latence plus rapide que la présentation des stimuli verbaux. De plus, en réponse aux stimuli verbaux, les deux groupes d’enfants (3 à 7 ans, 8 à 13 ans) ont démontré une MMN de latence plus tardive que celle mesurée dans le groupe d’adultes. En revanche, en réponse aux stimuli non verbaux, seulement le groupe d’enfants de 3 à 7 ans a démontré une MMN de latence plus tardive que le groupe d’adulte. Les processus de discrimination verbaux semblent donc se développer plus tardivement dans l’enfance que les processus de discrimination non verbaux. Dans la deuxième étude, nous visions à d’identifier les marqueurs prédictifs de déficits attentionnels et langagiers pouvant découler d’une naissance prématurée à l’aide des PEAs et de la MMN. Nous avons utilisé le même protocole auprès de 74 enfants âgés de 3, 12 et 36 mois, nés prématurément (avant 34 semaines de gestation) ou nés à terme (au moins 37 semaines de gestation). Les résultats ont révélé que les enfants nés prématurément de tous les âges démontraient un délai significatif dans la latence de la réponse MMN et de la P150 par rapport aux enfants nés à terme lors de la présentation des sons verbaux. De plus, les latences plus tardives de la MMN et de la P150 étaient également corrélées à des performances langagières plus faibles lors d’une évaluation neurodéveloppementale. Toutefois, aucune différence n’a été observée entre les enfants nés à terme ou prématurément lors de la discrimination des stimuli non verbaux, suggérant des capacités préattentionnelles auditives préservées chez les enfants prématurés. Dans l’ensemble, les résultats de cette thèse indiquent que les processus préattentionnels auditifs se développent plus tôt dans l'enfance que ceux associés à la discrimination langagière. Les réseaux neuronaux impliqués dans la discrimination verbale sont encore immatures à la fin de l'enfance. De plus, ceux-ci semblent être particulièrement vulnérables aux impacts physiologiques liés à la prématurité. L’utilisation des PEAs et de la MMN en réponse aux stimuli verbaux en bas âge peut fournir des marqueurs prédictifs des difficultés langagières fréquemment observées chez l’enfant prématuré.

EU enlargement to the Balkans: will the leopard change its spots? EPC Commentary, 29 September 2014

As the leadership of the European Union hands over the baton to a new management this autumn, will the winds of change blow also through the cobwebs of the EU’s enlargement agenda? Jean-Claude Juncker – the incoming President of the European Commission – has already promised to put the gearbox of further EU widening in neutral for the next five years of his mandate, and has designated the Austrian Johannes Hahn as Commissioner for the re-baptised portfolio of now European Neighbourhood Policy and Enlargement Negotiations, instructing him to focus on the Union’s political and economic ties with Southern and Eastern Europe, and in particular with the Balkans. Such an approach in the field of enlargement – once crowned the jewel of EU foreign policy – has all the appeal of a damp rag but does not necessarily depart from the festina lente strategy of the recent past. Inside the Union, political appetite and public support for expansion have been fizzling since Bulgaria and Romania joined in 2007, and were then severely curbed in the context of the on-going crisis by growing fears of importing organised crime and migrants from the Balkans. Juncker’s logic of consolidation sounds depressingly similar to what it supposedly replaces and incidentally, it also fits neatly with the unambitious and inward-looking mantra favoured at present in discussions at all levels on the future of European integration, more generally. With the 28-member block determined to catch its breath in the immediate time period, and given that even the forerunner countries in the Balkans – that is, Montenegro and Serbia – will realistically need more than five years to complete their accession talks, what priorities should guide Commissioner Hahn, soon to be Directorate-General for Neighbourhood and Enlargement Negotiations – when they get down to business on 1 November?