Caracterização molecular do gênero Cephalotes (Hymenoptera, Formicidae) e da presença e frequência do endossimbionte Wolbachia

As formigas do gênero Cephalotes, rapidamente identificadas por suas operárias polimórficas de cutícula resistente e cabeça achatada possuem seu sucesso ecológico creditado à sua dieta predominantemente generalista e nidificação em cavidades pré-existentes de troncos de árvores. Possuem hábitos exclusivamente arborícolas e ocorrem nos trópicos e subtrópicos do Novo Mundo possuindo ampla distribuição geográfica. O grupo apresenta uma interessante associação com microorganismos. No presente trabalho foi feita a caracterização molecular e estudo de relações filogenéticas do gênero através da amplificação e sequenciamento de fragmento do gene 28S do DNA Nuclear de três populações localizadas em Rio Claro-SP e São José do Rio Preto-SP de duas espécies de Cephalotes: C. pusillus e C. clypeatus. Também foi feito o levantamento da ocorrência e frequência do endossimbionte Wolbachia em sete populações de Cephalotes localizadas em São José do Rio Preto-SP, Guaraci-SP, São Carlos-SP, Araraquara-SP, Delfinópolis-MG e Rio Claro-SP; abrangendo três espécies: C. pusillus, C. clypeatus e C. atratus. Esse levantamento foi realizado com a utilização de ferramentas moleculares para a análise do gene codificador da proteína de superfície de membrana do endossimbionte, o wsp. Para analises de filogenia e também do endossimbionte, foi realizada a extração do DNA total de operárias, a amplificação do gene através da técnica de PCR utilizando os primers já estabelecidos e em seguida, as amostras foram sequenciadas pelo método de Sanger. Os resultados obtidos mostraram relações monofiléticas dentro da subfamília Myrmicinae, a qual pertence o gênero Cephalotes. As análises do gene 28S trouxeram resultados otimistas no estudo da caracterização molecular do grupo. Os resultados da analise do endossimbionte corroboraram com estudos anteriores com outras espécies do gênero Cephalotes, onde ocorreu alta...

A taxonomic revision of the Neotropical myrmicine ant genus Lachnomyrmex wheeler (Hymenoptera : Formicidae)

The Neotropical ant genus Lachnomyrmex Wheeler, 1910 is revised for the first time. A revised generic description is provided for workers and gynes; males remain unknown. Morphological patterns combined with geographical data led to the recognition of 16 species, of which 10 are here described as new: L. amazonicus sp. n., L. fernandezi sp. n., L. grandis Fernandez & Baena, L. haskinsi Smith, L. lattkei sp. n., L. longinodus Fernandez & Baena, L. longinoi sp. n., L. mackayi sp. n., L. nordestinus sp. n., L. pilosus Weber, L. laticeps sp. n., L. platynodus sp. n., L. plaumanni Borgmeier, L. regularis sp. n., L. scrobiculatus Wheeler, and L. victori sp. n. The gynes of L. grandis, L. haskinsi, and L. pilosus are described for the first time. Illustrated identification keys for workers, distribution maps, and high resolution illustrations are supplied for all species. Some Lachnomyrmex species are relatively common in the leaf-litter of submontane wet forests in Central and South America; others remain known by very few individuals. The relatively small and apparently monogynic Lachnomyrmex colonies inhabit small nests in the ground, among rotten leaves and inside fallen logs. Workers generally forage alone on the ground or within the leaf litter, but have been recorded also on tree trunks, and apparently do not recruit nestmates.

Composition of the Ant Fauna (Hymenoptera: Formicidae) in Public Squares in Southern Brazil

The composition of the ant fauna was examined in public squares of three municipalities that compose the hydrographic basin of the Upper Tiete River: Biritiba Mirim, Salesopolis, and Mogi das Cruzes. Richness, frequency of occurrence, similarity, and influence of seasons on the species composition were examined. The method was standardized as sampling units consisted of a set of three baits arranged in a triangle with vertices two meters apart. Sardines in oil were used as attractant. A total of 86 species was collected. Myrmicinae and Pheidole were the richest subfamily and genus, respectively. Eighty species were collected in Mogi das Cruzes, 49 in Salesopolis, and 45 in Biritiba Mirim, with 34 species common to the three areas. The ordination analysis (NMDS) revealed the presence of two distinct communities: one in Mogi das Cruzes and another in Biritiba Mirim-Salesopolis. These data were supported by the dendogram based on the Bray-Curtis dissimilarity index. This result might be associated with the distinct geographic and demographic characteristics of the areas. Regarding seasonality, the composition of the fauna of Mogi das Cruzes is independent of the season of the year, unlike the observed in Biritiba Mirim and Salesopolis.