Beatrice Potter e la signora Webb. La politica come amministrazione del carattere

La tesi affronta la vita e la riflessione politica di Beatrice Potter collocandola all’interno del pensiero politico britannico ed europeo della fine dell’Ottocento e dei primi decenni del Novecento. Rispetto alla maggior parte della bibliografia disponibile, risulta un’autonomia e un’originalità anche rispetto alla riflessione del marito Sidney Webb. La riflessione politica di Potter è caratterizzata in primo luogo dalla ricerca del significato immediatamente politico di quella scienza sociale, che si sta affermando come approccio scientifico dominante nell’intero panorama europeo. Il lavoro è diviso in tre ampi capitoli così suddivisi: il primo ricostruisce l’eredità intellettuale di Potter, con particolare attenzione al rapporto con la filosofia evoluzionista di Herbert Spencer, suo mentore e amico. In questo capitolo vengono anche discussi i contributi di John Stuart Mill, Joseph Chamberlain, Alfred Marshall e Karl Marx e la loro influenza sull’opera di Potter. Il secondo capitolo prende in esame la sua opera prima dell’incontro con il marito e mostra come lo studio della povertà, del lavoro, della metropoli, della cooperazione e delle condizioni delle donne getti le basi di tutta la produzione successiva della partnership. Lo studio politico della povertà, cioè la messa a punto di una scienza amministrativa del carattere sociale del lavoro, rappresenta uno degli elementi principali di quella che viene qui definita un’epistemologia della democrazia. Il terzo capitolo riprende il tema cruciale della democrazia nella sua accezione «industriale» e indaga il ruolo funzionale dello Stato, anche in relazione alla teoria pluralista di Harold Laski, al socialismo guildista di George D. H. Cole e all’idealismo di Bernard Bosanquet. Centrale in questo confronto del pensiero di Potter con il più ampio dibattito degli anni venti e trenta sulla sovranità è la concezione della decadenza della civiltà capitalista e dell’emergere di una new civilisation, dopo la conversione al comunismo sovietico.

Le stelle di Beatrice. Astronomia e astrologia nella "Vita Nova"

Ci sono due luoghi astronomici nella Vita Nova con i quali Dante calcola il tempo in cui si verificano gli episodi principali della storia narrata. Queste nozioni scientifiche contengono implicito un significato astrologico, connesso all’influsso del segno zodiacale dei Gemelli, configurazione astrologica che torna ad ogni anniversario. I Gemelli è il segno zodiacale di Dante, come il poeta afferma nella Commedia: l’invocazione del pellegrino alla costellazione omonima, alla cui influenza egli deve il suo ingegno (Par. XXII, 112-123), riconosce all’astrologia, attraverso il motivo delle qualità personali instillate dagli astri, il compito di esaltare il suo ruolo di poeta divinamente ispirato. L’importanza di questo segno è evidente nella Vita Nova: I Gemelli è probabilmente il segno zodiacale di Beatrice, come il poeta sembra suggerire in VN 1, 3 [II, 2], se si considera il fatto che, al verificarsi del primo incontro tra Dante e Beatrice, la fanciulla non aveva ancora iniziato il suo nono anno di vita («quasi»). Il colore dell’abito di Beatrice, «sanguigno» (VN 1, 4; II, 3), può riferirsi al temperamento della donna, e confermare così la sua appartenenza a quel segno. In seguito, la buona influenza del segno torna in VN 19, 4 [XXIX, 1], il capitolo dedicato alla morte di Beatrice. La donna muore l’8 giugno 1290, così anche la sua morte accade in Gemelli. Tutti gli eventi della Vita Nova sono garantiti dalle stelle, e Dante nel «libello» non fa che esaltare l’importanza dell’azione dei cieli influenti sulla vita umana.

The death-associated protein kinase 2 is up-regulated during normal myeloid differentiation and enhances neutrophil maturation in myeloid leukemic cells

The death-associated protein kinase 2 (DAPK2) belongs to a family of Ca(2+)/calmodulin-regulated serine/threonine kinases involved in apoptosis. During investigation of candidate genes operative in granulopoiesis, we identified DAPK2 as highly expressed. Subsequent investigations demonstrated particularly high DAPK2 expression in normal granulocytes compared with monocytes/macrophages and CD34(+) progenitor cells. Moreover, significantly increased DAPK2 mRNA levels were seen when cord blood CD34(+) cells were induced to differentiate toward neutrophils in tissue culture. In addition, all-trans retinoic acid (ATRA)-induced neutrophil differentiation of two leukemic cell lines, NB4 and U937, revealed significantly higher DAPK2 mRNA expression paralleled by protein induction. In contrast, during differentiation of CD34(+) and U937 cells toward monocytes/macrophages, DAPK2 mRNA levels remained low. In primary leukemia, low expression of DAPK2 was seen in acute myeloid leukemia samples, whereas chronic myeloid leukemia samples in chronic phase showed intermediate expression levels. Lentiviral vector-mediated expression of DAPK2 in NB4 cells enhanced, whereas small interfering RNA-mediated DAPK2 knockdown reduced ATRA-induced granulocytic differentiation, as evidenced by morphology and neutrophil stage-specific maturation genes, such as CD11b, G-CSF receptor, C/EBPepsilon, and lactoferrin. In summary, our findings implicate a role for DAPK2 in granulocyte maturation.

Adjuvant bevacizumab-containing therapy in triple-negative breast cancer (BEATRICE): primary results of a randomised, phase 3 trial

BACKGROUND The addition of bevacizumab to chemotherapy improves progression-free survival in metastatic breast cancer and pathological complete response rates in the neoadjuvant setting. Micrometastases are dependent on angiogenesis, suggesting that patients might benefit from anti-angiogenic strategies in the adjuvant setting. We therefore assessed the addition of bevacizumab to chemotherapy in the adjuvant setting for women with triple-negative breast cancer. METHODS For this open-label, randomised phase 3 trial we recruited patients with centrally confirmed triple-negative operable primary invasive breast cancer from 360 sites in 37 countries. We randomly allocated patients aged 18 years or older (1:1 with block randomisation; stratified by nodal status, chemotherapy [with an anthracycline, taxane, or both], hormone receptor status [negative vs low], and type of surgery) to receive a minimum of four cycles of chemotherapy either alone or with bevacizumab (equivalent of 5 mg/kg every week for 1 year). The primary endpoint was invasive disease-free survival (IDFS). Efficacy analyses were based on the intention-to-treat population, safety analyses were done on all patients who received at least one dose of study drug, and plasma biomarker analyses were done on all treated patients consenting to biomarker analyses and providing a measurable baseline plasma sample. This trial is registered with ClinicalTrials.gov, number NCT00528567. FINDINGS Between Dec 3, 2007, and March 8, 2010, we randomly assigned 1290 patients to receive chemotherapy alone and 1301 to receive bevacizumab plus chemotherapy. Most patients received anthracycline-containing therapy; 1638 (63%) of the 2591 patients had node-negative disease. At the time of analysis of IDFS, median follow-up was 31·5 months (IQR 25·6-36·8) in the chemotherapy-alone group and 32·0 months (27·5-36·9) in the bevacizumab group. At the time of the primary analysis, IDFS events had been reported in 205 patients (16%) in the chemotherapy-alone group and in 188 patients (14%) in the bevacizumab group (hazard ratio [HR] in stratified log-rank analysis 0·87, 95% CI 0·72-1·07; p=0·18). 3-year IDFS was 82·7% (95% CI 80·5-85·0) with chemotherapy alone and 83·7% (81·4-86·0) with bevacizumab and chemotherapy. After 200 deaths, no difference in overall survival was noted between the groups (HR 0·84, 95% CI 0·64-1·12; p=0·23). Exploratory biomarker assessment suggests that patients with high pre-treatment plasma VEGFR-2 might benefit from the addition of bevacizumab (Cox interaction test p=0·029). Use of bevacizumab versus chemotherapy alone was associated with increased incidences of grade 3 or worse hypertension (154 patients [12%] vs eight patients [1%]), severe cardiac events occurring at any point during the 18-month safety reporting period (19 [1%] vs two [<0·5%]), and treatment discontinuation (bevacizumab, chemotherapy, or both; 256 [20%] vs 30 [2%]); we recorded no increase in fatal adverse events with bevacizumab (four [<0·5%] vs three [<0·5%]). INTERPRETATION Bevacizumab cannot be recommended as adjuvant treatment in unselected patients with triple-negative breast cancer. Further follow-up is needed to assess the potential effect of bevacizumab on overall survival.