Die Kennerschaft zelebriert ihre Krise. Beobachtungen und Überlegungen zur Ausstellung »Der Meister von Flémalle und Rogier van der Weyden«

Die Ausstellung »Der Meister von Flémalle und Rogier van der Weyden«, die derzeit im Frankfurter Städel und ab dem 22.2.2009 in der Berliner Gemäldegalerie gezeigt wird, markiert einen neuen – vielleicht für längere Zeit letzten Rekord – in der Kategorie ›Altmeisterausstellungen‹. Die Schau ist von einem Kenner der Campin/Rogier van der Weyden-Schule, Stephan Kemperdick (Berlin), zusammen mit seinem Kollegen Jochen Sander (Frankfurt a. M.) organisiert worden. In den Presseankündigungen und in den Katalogtexten wird die Ausstellung als Chance präsentiert, bestehende Divergenzen bezüglich der Zuschreibung der überlieferten Werke an die beiden Künstler und ihre Werkstätten definitiv auszuräumen. Ist diese Hoffnung berechtigt? Zweifel sind angebracht.

Die Kennerschaft zelebriert ihre Krise. Beobachtungen und Überlegungen zur Ausstellung »Der Meister von Flémalle und Rogier van der Weyden«

Die Ausstellung »Der Meister von Flémalle und Rogier van der Weyden«, die derzeit im Frankfurter Städel und ab dem 22.2.2009 in der Berliner Gemäldegalerie gezeigt wird, markiert einen neuen – vielleicht für längere Zeit letzten Rekord – in der Kategorie ›Altmeisterausstellungen‹. Die Schau ist von einem Kenner der Campin/Rogier van der Weyden-Schule, Stephan Kemperdick (Berlin), zusammen mit seinem Kollegen Jochen Sander (Frankfurt a. M.) organisiert worden. In den Presseankündigungen und in den Katalogtexten wird die Ausstellung als Chance präsentiert, bestehende Divergenzen bezüglich der Zuschreibung der überlieferten Werke an die beiden Künstler und ihre Werkstätten definitiv auszuräumen. Ist diese Hoffnung berechtigt? Zweifel sind angebracht.

Eine neu entdeckte Zeichnung von Justus van Egmont

Zu den bemerkenswertesten Zeichnern aus dem Umkreis des für die Kunst seiner Zeit prägenden Peter Paul Rubens gehört dessen langjähriger Mitarbeiter Justus van Egmont. Als vor allem in Frankreich tätiger flämischer Künstler ließ er sich nicht bruchlos in die nationalistisch geprägten Kunstvorstellungen des 19. Jahrhunderts einfügen, deren Kanon bis heute fortwirkt. Mit der Vorstellung einer in Stuttgart befindlichen Zeichnung als Werk van Egmonts soll nicht nur deren Neuzuschreibung zur Diskussion gestellt, sondern auch die weiterführende Beschäftigung mit einem zu Unrecht vergessenen Künstler angeregt werden.

Die Kennerschaft zelebriert ihre Krise. Beobachtungen und Überlegungen zur Ausstellung »Der Meister von Flémalle und Rogier van der Weyden« (Frankfurt, Städel, 21.11.2008 - 22.2.2009, Berlin, Gemäldegalerie, 20.3. - 21.6.2009)

Die Ausstellung »Der Meister von Flémalle und Rogier van der Weyden«, die vom 21.11.08 bis zum 22.2.09 im Frankfurter Städel und ab dem 20.3.2009 in der Berliner Gemäldegalerie gezeigt wurde, markiert einen neuen – vielleicht für längere Zeit letzten Rekord – in der Kategorie ›Altmeisterausstellungen‹. Die Schau wurde von einem Kenner der Campin/Rogier van der Weyden-Schule, Stephan Kemperdick (Berlin), zusammen mit seinem Kollegen Jochen Sander (Frankfurt a. M.) organisiert. In den Presseankündigungen und in den Katalogtexten wurde die Ausstellung als Chance präsentiert, bestehende Divergenzen bezüglich der Zuschreibung der überlieferten Werke an die beiden Künstler und ihre Werkstätten definitiv auszuräumen. War diese Hoffnung berechtigt? Zweifel sind angebracht.

Jacob van Ruisdaels Buiten-Ansichten

In den Buiten-Ansichten Jacob van Ruisdaels zeigt sich eine einmalige Verbindung von Architektur und Naturkonzept in der niederländischen Malerei des 17. Jahrhunderts. Die Darstellung von luxuriösen Landvillen wird in eine illusionistische Landschaft gesetzt, die in ihrem Wildnischarakter den realen barocken Garten negiert. Ruisdael spielt bewusst mit der assoziativen Wirkung von Buiten- und Garten-Architektur, die durch ihre Übertragung in die Wildnis ihrer Funktion enthoben werden. Gleichzeitig erhält die Landschaft durch ihre Gruppierung um die Architektur eine Aufwertung zum Garten. Die dabei entstehenden Parallelen zur Gartenkunst des 18. Jahrhunderts, machen Ruisdael zu einem visionären Künstler seiner Zeit.

The performance of single- and multi-proxy transfer functions (testate amoebae, bryophytes, vascular plants) for reconstructing mire surface wetness and pH

Peatlands are widely exploited archives of paleoenvironmental change. We developed and compared multiple transfer functions to infer peatland depth to the water table (DWT) and pH based on testate amoeba (percentages, or presence/absence), bryophyte presence/absence, and vascular plant presence/absence data from sub-alpine peatlands in the SE Swiss Alps in order to 1) compare the performance of single-proxy vs. multi-proxy models and 2) assess the performance of presence/absence models. Bootstrapping cross-validation showing the best performing single-proxy transfer functions for both DWT and pH were those based on bryophytes. The best performing transfer functions overall for DWT were those based on combined testate amoebae percentages, bryophytes and vascular plants; and, for pH, those based on testate amoebae and bryophytes. The comparison of DWT and pH inferred from testate amoeba percentages and presence/absence data showed similar general patterns but differences in the magnitude and timing of some shifts. These results show new directions for paleoenvironmental research, 1) suggesting that it is possible to build good-performing transfer functions using presence/absence data, although with some loss of accuracy, and 2) supporting the idea that multi-proxy inference models may improve paleoecological reconstruction. The performance of multi-proxy and single-proxy transfer functions should be further compared in paleoecological data.

Changes in biodiversity and vegetation composition in the central Swiss Alps during the transition from pristine forest to first farming

Aim: We investigate the response of vegetation composition and plant diversity to increasing land clearance, burning and agriculture at the Mesolithic–Neolithic transition (c. 6400–5000 bc) when first farming was introduced. Location: The Valais, a dry alpine valley in Switzerland. Methods: We combine high-resolution pollen, microscopic charcoal and sedimentological data to reconstruct past vegetation, fire and land use. Pollen evenness, rarefaction-based and accumulation-based palynological richness analyses were used to reconstruct past trends in plant diversity. Results: Our results show that from c. 5500 cal. yr bc, slash-and-burn activities created a more open landscape for agriculture, at the expense of Pinus and Betula forests. Land clearance by slash-and-burn promoted diverse grassland ecosystems, while on the long term it reduced woodland and forest diversity, affecting important tree species such as Ulmus and Tilia. Main conclusions: Understanding the resilience of Alpine ecosystems to past disturbance variability is relevant for future nature conservation plans. Our study suggests that forecasted land abandonment in the Alps will lead to pre-Neolithic conditions, with significant biodiversity losses in abandoned grassland ecosystems. Thus, management measures for biodiversity, such as ecological compensation areas, are needed in agricultural landscapes with a millennial history of human impact, such as the non-boreal European lowlands. Our study supports the hypothesis that species coexistence is maximized at an intermediate level of disturbances. For instance, species richness decreased when fire exceeded the quasi-natural variability observed during the Mesolithic times. Under a more natural disturbance regime, rather closed Pinus sylvestris and mixed oak forests would prevail.

The role of peat decomposition in patterned mires: a case study from the central Swiss Alps

A number of hydrological, botanical, macro- and micro-climatological processes are involved in the formation of patterned peatlands. La Grande Tsa at 2336 m a.s.l. is probably the highest bog in the central Swiss Alps and is unique in its pattern. In two of five pools there is in the contact zone between the basal peat and the overlying gyttja an unconformity in the depth-age models based on radiocarbon dates. Palynostratigraphies of cores from a ridge and a pool confirm the occurrence of an unconformity in the contact zone. We conclude that deepening of the pools results from decomposition of peat. The fact that the dated unconformities in the two pools and the unconformity in the ridge-core all fall within the Bronze Age suggest they were caused by events external to the bog. We hypothesize that early transhumance resulted in anthropogenic lowering of the timberline, which resulted in a reduction in the leaf-area index and evapotranspiration, and in higher water levels and thus pool formation.

The European Modern Pollen Database (EMPD) project

Modern pollen samples provide an invaluable research tool for helping to interpret the quaternary fossil pollen record, allowing investigation of the relationship between pollen as the proxy and the environmental parameters such as vegetation, land-use, and climate that the pollen proxy represents. The European Modern Pollen Database (EMPD) is a new initiative within the European Pollen Database (EPD) to establish a publicly accessible repository of modern (surface sample) pollen data. This new database will complement the EPD, which at present holds only fossil sedimentary pollen data. The EMPD is freely available online to the scientific community and currently has information on almost 5,000 pollen samples from throughout the Euro-Siberian and Mediterranean regions, contributed by over 40 individuals and research groups. Here we describe how the EMPD was constructed, the various tables and their fields, problems and errors, quality controls, and continuing efforts to improve the available data.