Foliar fungal pathogens and grassland biodiversity

By attacking plants, herbivorous mammals, insects, and belowground pathogens are known to play an important role in maintaining biodiversity in grasslands. Foliar fungal pathogens are ubiquitous in grassland ecosystems, but little is known about their role as drivers of community composition and diversity. Here we excluded foliar fungal pathogens from perennial grassland by using fungicide to determine the effect of natural levels of disease on an otherwise undisturbed plant community. Importantly, we excluded foliar fungal pathogens along with rabbits, insects, and mollusks in a full factorial design, which allowed a comparison of pathogen effects along with those of better studied plant enemies. This revealed that fungal pathogens substantially reduced aboveground plant biomass and promoted plant diversity and that this especially benefited legumes. The scale of pathogen effects on productivity and biodiversity was similar to that of rabbits and insects, but different plant species responded to the exclusion of the three plant enemies. These results suggest that theories of plant coexistence and management of biodiversity in grasslands should consider foliar fungal pathogens as potentially important drivers of community composition.

Biodiversity and Ecosystem Function in the Gulf of Maine: Pattern and Role of Zooplankton and Pelagic Nekton

This paper forms part of a broader overview of biodiversity of marine life in the Gulf of Maine area (GoMA), facilitated by the GoMA Census of Marine Life program. It synthesizes current data on species diversity of zooplankton and pelagic nekton, including compilation of observed species and descriptions of seasonal, regional and cross-shelf diversity patterns. Zooplankton diversity in the GoMA is characterized by spatial differences in community composition among the neritic environment, the coastal shelf, and deep offshore waters. Copepod diversity increased with depth on the Scotian Shelf. On the coastal shelf of the western Gulf of Maine, the number of higher-level taxonomic groups declined with distance from shore, reflecting more nearshore meroplankton. Copepod diversity increased in late summer, and interdecadal diversity shifts were observed, including a period of higher diversity in the 1990s. Changes in species diversity were greatest on interannual scales, intermediate on seasonal scales, and smallest across regions, in contrast to abundance patterns, suggesting that zooplankton diversity may be a more sensitive indicator of ecosystem response to interannual climate variation than zooplankton abundance. Local factors such as bathymetry, proximity of the coast, and advection probably drive zooplankton and pelagic nekton diversity patterns in the GoMA, while ocean-basin-scale diversity patterns probably contribute to the increase in diversity at the Scotian Shelf break, a zone of mixing between the cold-temperate community of the shelf and the warm-water community offshore. Pressing research needs include establishment of a comprehensive system for observing change in zooplankton and pelagic nekton diversity, enhanced observations of "underknown'' but important functional components of the ecosystem, population and metapopulation studies, and development of analytical modeling tools to enhance understanding of diversity patterns and drivers. Ultimately, sustained observations and modeling analysis of biodiversity must be effectively communicated to managers and incorporated into ecosystem approaches for management of GoMA living marine resources.

Contractual Difficulties in Environmental Management and the Protection of Biodiversity: The Case of Conservation and Mitigation Banking

This paper offers a principal-agent model of feasible private contracting in mitigation and conservation banking aimed at the protection of natural habitat and bio-diversity of US wetlands and uplands. It is shown that while it is straightforward to design an incentive contract, such a contract may not achieve the federally mandated objective of no net loss of habitat. This is because the minimum payment required as an economic incentive to private agents may be greater than what they should receive for the habitat values that they actually created in the field. This possible problem is shown to derive from nonconvexity in the production possibility set between the biological value of land as natural habitat and in non-habitat uses such as in urban development. The paper concludes with a consideration of several institutional devises that may promote the convergence of private contracting and the attainment of no net loss. These include the payment of subsidies, greater accuracy in the identification of actual quality by the principal, and the use of several incentive alignment devises.

Gulielmus Croft Mus. Doct., Natus apud Eatington inferiorem in agro Warwicensi.

Signatur des Originals: S 36/G00674

La confrontación democrática : Algunas sugerencias en torno al conflicto agro pampeano argentino del 2008

El presente trabajo tiene como objetivo repensar las concepciones teóricas clásicas de la democracia cuyo énfasis se han colocado en la regulación de los conflictos y en la idea de representación. Pensada como producción de consenso, mediante un proceso racional deliberativo, se confía en que sea la democracia la encargada de solucionar la tensión entre los derechos individuales y las demandas de igualdad. Por el contrario, de lo que se trata en este trabajo es de pensar la democracia bajo un 'pluralismo agonista' (Mouffe, 2003: 30), es decir, un espacio en permanente confrontación que reconoce al conflicto y la negociación como una dimensión constitutiva de lo político. Sobre la base de estos lineamientos, la ponencia abordará el llamado 'conflicto del campo', que estalló el 11 de marzo de 2008, con el anuncio de la Resolución 125, y se extendió hasta el 18 de julio con su derogación. El análisis se focalizará en la provincia de Córdoba como espacio-epicentro de las manifestaciones, ya que muy tempranamente fue develándose en ella el cariz político que el conflicto asumía, en donde no sólo los líderes políticos de los distritos (intendentes legisladores) se pronunciaron masivamente sino que hasta el propio gobernador de la provincia, Juan Schiaretti, procedió a distanciarse del gobierno nacional alineándose junto al campo. Para ello se procederá al análisis de los debates que tuvieron lugar en la Cámara de Diputados, focalizando acerca de los ejes del conflicto y los argumentos esgrimidos tanto por los defensores de la nueva medida como por los opositores

Crisis y futuro. La apicultura en el proceso de tecnificación del agro : Una actividad que se complejiza

El presente trabajo se propone conocer las características y dimensiones de la problemática que atraviesa la actividad apícola en el distrito de Guaminí, en la Región Sudoeste de la provincia de Buenos Aires, en el marco de una transformación del modo de producción en el agro conocido como proceso de 'tecnificación del agro'. La hipótesis general que guía el estudio establece que, el nuevo modo de producción del agro, que implica el uso extensivo del suelo, un mayor uso de herbicidas, pesticidas, fertilizantes, inoculantes y semillas transgénicas [paquete tecnológico], mayor extensión dedicada a la agricultura en detrimento de la ganadería, pérdida de floración, disminución de la pradera natural y el avance de la soja transgénica en una variante de semilla que no provee de alimento a la abeja, entre otros, impactan de manera negativa sobre la actividad apícola atentando contra la sustentabilidad de la misma entendida como actividad económica pero también como actividad de vida. La constatación de que, en la subregión del distrito en que el alcance de la tecnificación del agro fue menor la apicultura no ha sufrido un impacto tan grande en sus rendimientos de miel, así como tampoco ha sufrido tantas mortandades como en la subregión con mayor avance de la tecnificación, nos permite corroborar la hipótesis planteada

Las 'entidades técnicas' del agro en la mira : Un estudio de la construcción ideológica de Aapresid y Aacrea a través del análisis de sus discursos

El campo argentino ha estado atravesado en las últimas décadas por enormes transformaciones de carácter social, económico y cultural. Se han generado en el ámbito de las ciencias sociales una enorme cantidad de debates sobre las características y consecuencias de estos cambios. Sin embargo, hay un plano al cual no se le ha prestado la suficiente atención: la transformación de las representaciones institucionales del agro. Este trabajo se ha elaborado como una primera indagación de un tipo especial de organizaciones que ganan relevancia en las últimas décadas: las 'entidades técnicas'. Pretendemos rastrear el carácter ideológico y la intención de construcción hegemónica de la Asociación Argentina de Productores en Siembra Directa [AAPRESID] y la Asociación Argentina de Consorcios Regionales de Experimentación Agrícola [AACREA]. Para avanzar en esta línea de investigación hemos trabajado sobre el análisis de sus discursos más representativos. Tomamos como fuente las revistas institucionales, las memorias de los congresos anuales y dos libros de gran trascendencia en la vida de cada entidad. A partir de este estudio reconstruimos, en primer lugar, la historia y las características centrales de Aapresid y Aacrea, señalando sus rasgos e iniciativas comunes. En segundo lugar, señalamos la convergencia discursiva en cinco núcleos conceptuales sobre temáticas como el estado, la sociedad y la naturaleza. Teniendo en cuenta ambos aspectos hemos identificado como han evolucionado estas instituciones en el desarrollo de un perfil más integral, buscando constituirse en referentes intelectuales y morales para importantes sectores de la sociedad argentina