Software Patents and the Digital Environment

Software is patentable in Europe so long as there is sufficient ‘technical contribution’ under the decades-long interpretation of the European Patent Convention made by the Boards of Appeal of the European Patent Office. Despite the failure of the proposed Directive on Computer Implemented Inventions, opponents of software patents have failed to have any affect upon this technical contrivance. Yet, while national courts find the Boards of Appeal decisions persuasive, ‘technical contribution’ remains a difficult test for these various courts to apply. In this article I outline that the test is difficult to utilise in national litigation (it is an engineering approach, rather than a legal one) and suggest that as the Boards of Appeal become less important (and thus less persuasive) should the proposed Unified Patent Court come to fruition, the ‘technical contribution’ test is unlikely to last. This may again make the whole issue of what/whether/how software should be patentable open to debate, hopefully in a less aggressive environment than has existed to date.

Community Arts and Appropriate Internet Technology: Participation, Materiality, and the Ethics of Sustainability in the Digitally Networked Era

This thesis establishes appropriate internet technology as a matter of sustainability for the community arts field. It begins with a contextual review that historicises community art in relation to technological, cultural, and political change. It goes on to identify key challenges for the field resulting from the emerging socio-cultural significance of the internet and digital media technologies. A conceptual review of the literature positions these issues in relation to Internet Studies, integrating key concepts from Software Studies and the computational turn with approaches from the fields of ICT for Development (ICT4D), Critical Design, and Critical Making. Grounded in these intersecting literatures the thesis offers a new pragmatic ethics of appropriate internet technology: one involving an alternative philosophical platform from which suitable internet-based technologies can be designed and assembled by practitioners. I interrogate these ideas through an in-depth investigation of CuriousWorks, an Australian community arts organisation, focusing on their current internet practices. The thesis then reflects on some experimental interventions I designed as part of the study for the purpose of provoking shifts in the field of community arts. The research findings form the foundation of a series of recommendations offered to practitioners and policy makers that may guide their critical and creative uses of internet technologies in the future.

The rise of the digital citizen-stakeholder: rebalancing multistakeholder governance

The principle feature in the evolution of the internet has been its ever growing reach to include old and young, rich and poor. The internet’s ever encroaching presence has transported it from our desktop to our pocket and into our glasses. This is illustrated in the Internet Society Questionnaire on Multistakeholder Governance, which found the main factors affecting change in the Internet governance landscape were more users online from more countries and the influence of the internet over daily life. The omnipresence of the internet is self- perpetuating; its usefulness grows with every new user and every new piece of data uploaded. The advent of social media and the creation of a virtual presence for each of us, even when we are not physically present or ‘logged on’, means we are fast approaching the point where we are all connected, to everyone else, all the time. We have moved far beyond the point where governments can claim to represent our views which evolve constantly rather than being measured in electoral cycles.
The shift, which has seen citizens as creators of content rather than consumers of it, has undermined the centralist view of democracy and created an environment of wiki democracy or crowd sourced democracy. This is at the heart of what is generally known as Web 2.0, and widely considered to be a positive, democratising force. However, we argue, there are worrying elements here too. Government does not always deliver on the promise of the networked society as it involves citizens and others in the process of government. Also a number of key internet companies have emerged as powerful intermediaries harnessing the efforts of the many, and re- using and re-selling the products and data of content providers in the Web 2.0 environment. A discourse about openness and transparency has been offered as a democratising rationale but much of this masks an uneven relationship where the value of online activity flows not to the creators of content but to those who own the channels of communication and the metadata that they produce.
In this context the state is just one stakeholder in the mix of influencers and opinion formers impacting on our behaviours, and indeed our ideas of what is public. The question of what it means to create or own something, and how all these new relationships to be ordered and governed are subject to fundamental change. While government can often appear slow, unwieldy and even irrelevant in much of this context, there remains a need for some sort of political control to deal with the challenges that technology creates but cannot by itself control. In order for the internet to continue to evolve successfully both technically and socially it is critical that the multistakeholder nature of internet governance be understood and acknowledged, and perhaps to an extent, re- balanced. Stakeholders can no longer be classified in the broad headings of government, private sector and civil society, and their roles seen as some sort of benign and open co-production. Each user of the internet has a stake in its efficacy and each by their presence and participation is contributing to the experience, positive or negative of other users as well as to the commercial success or otherwise of various online service providers. However stakeholders have neither an equal role nor an equal share. The unequal relationship between the providers of content and those who simple package up and transmit that content - while harvesting the valuable data thus produced - needs to be addressed. Arguably this suggests a role for government that involves it moving beyond simply celebrating and facilitating the on- going technological revolution. This paper reviews the shifting landscape of stakeholders and their contribution to the efficacy of the internet. It will look to critically evaluate the primacy of the individual as the key stakeholder and their supposed developing empowerment within the ever growing sea of data. It also looks at the role of individuals in wider governance roles. Governments in a number of jurisdictions have sought to engage, consult or empower citizens through technology but in general these attempts have had little appeal. Citizens have been too busy engaging, consulting and empowering each other to pay much attention to what their governments are up to. George Orwell’s view of the future has not come to pass; in fact the internet has insured the opposite scenario has come to pass. There is no big brother but we are all looking over each other’s shoulder all the time, while at the same time a number of big corporations are capturing and selling all this collective endeavour back to us.

Transaction Frequency and Trust in Internet Buying Behaviour

Special Joint Issue - Irish Marketing Review and Journal of the Korean Academy of Marketing Science

Web 2.0 no desenvolvimento profissional docente do ensino não superior: o caso da interactic 2.0

O surgimento da Web 2.0 imprimiu uma mudança na postura dos utilizadores da Web que passaram a poder não apenas ler e pesquisar, como também colaborar e produzir e publicar informação, adotando uma postura ativa. As redes sociais são uma poderosa ferramenta à qual recorrem movimentos sociais e políticos, o mundo da publicidade e do marketing, com evidentes efeitos nos indivíduos e na sociedade. Por seu lado, o desenvolvimento profissional de professores é um processo permanente, pelo que é reconhecida a importância da aprendizagem ao longo da vida em ambientes formais, não-formais e informais. Neste contexto, as redes sociais surgem como potenciais instrumentos de comunicação, interação, partilha e trabalho colaborativo, determinantes para o crescimento profissional dos docentes que almejam uma contínua aprendizagem. Este estudo de caso, que se centra na Interactic 2.0, uma rede social profissional essencialmente dirigida a educadores e criada numa aplicação Web 2.0 (Ning), teve como principal objetivo verificar em que medida esta rede social, ao possibilitar a formação e o desenvolvimento de uma comunidade de prática online, contribui para o desenvolvimento profissional dos docentes do ensino não superior. Os dados obtidos através da aplicação de inquéritos por questionário aos membros da Interactic 2.0, de entrevistas aos administradores da rede e da análise de interações num grupo específico da rede, revelam que os docentes do ensino não superior utilizam as ferramentas Web 2.0 para fins profissionais, nomeadamente as redes sociais, as aplicações de escritório online e os blogues. Conscientes dos riscos associados às redes sociais, mas também da necessidade de um constante enriquecimento profissional, os professores do ensino não superior reconhecem o interesse das redes sociais em geral, e da Interactic 2.0 em particular, como privilegiados instrumentos de partilha que contribuem para a sua atualização sobre aspetos curriculares e pedagógicos. Muito embora apenas concorram para o fomento do trabalho colaborativo entre professores, a Interactic 2.0 contribui para o aumento das competências digitais dos seus membros e para uma melhor integração das TIC em contexto educativo. A Interactic 2.0 é, portanto, uma comunidade de prática, constituída por um vasto número de pessoas com um interesse comum, que partilham e constroem conhecimento em torno de um domínio, criando um espaço partilhado de reflexão crítica sobre os temas em torno da educação.

Marketing da informação: o caso dos Censos 2011

A informação é, cada vez mais considerada como um elemento indispensável à tomada de decisões a todos os níveis da gestão. Constitui uma das bases essenciais para a gestão moderna e assume uma importância estratégica no desenvolvimento económico e social das sociedades e, simultaneamente, no fortalecimento dos direitos e liberdade dos cidadãos. O presente relatório tem como objetivo central a apresentação do conceito Marketing da Informação e a sua aplicação numa entidade pública cujo core business é a produção e divulgação de informação estatística, o Instituto Nacional de Estatística, I.P. (INE). O INE é reconhecido, nacional e internacionalmente, como uma autoridade estatística de excelência: - Produtora e fornecedora de informação estatística oficial de qualidade; - Independente e credível; - Grande impulsionadora da literacia estatística na sociedade; - Entidade empenhada e eficaz na cooperação internacional. Nos últimos anos, a questão da difusão e comercialização da informação estatística oficial vem adquirindo uma extraordinária importância, dada a evolução verificada quer na da procura de informação quer nas tecnologias de suporte à sua difusão. Desta forma, advém o relacionamento entre os seguintes conceitos: INFORMAÇÃO ESTATÍSTICA e MARKETING. Não sendo usual (formal) a terminologia Marketing da Informação, esta nova abordagem é apresentada com suporte em conceitos já presentes na nossa sociedade, aplicada às estratégias de marketing de empresas/organizações produtoras de informação, nomeadamente, a gestão da informação do Prof. Doutor Carlos Zorrinho e a importância da informação estatística para conhecimento da nossa sociedade defendida pelo Prof. Doutor António Barreto. A utilização da internet como principal canal de distribuição da informação estatística, permite alargar a base de utilizadores da informação, possibilitando-lhes o acesso gratuito a um maior volume de dados, com maior comodidade e facilidade de acesso. A recente operação estatística – CENSOS 2011, permite uma abordagem ao tema marketing da informação na vertente da política de distribuição, especificando a utilização do canal internet como estratégia diferenciadora e inovadora. A escolha deste tema deriva diretamente da atividade profissional desenvolvida no INE desde 1998 e recentemente como coordenadora regional dos Censos 2011. A experiência profissional como docente no Instituto Superior D. Afonso III (INUAF) na disciplina de Gestão da Distribuição e Merchandising permite o enquadramento teórico do tema. Porém, o percurso profissional até à presente data, foi sempre pautado pela aplicação das estruturas programática do mestrado de marketing e antecedentes de formação na mesma área. A formação base em Gestão (ESGHT/UALG – Escola Superior de Gestão, Hotelaria e Turismo da Universidade do Algarve), o CESE (Curso de Ensino Superior Especializado) em Marketing realizado em 1998 na mesma instituição e a conclusão da parte curricular do Mestrado de Marketing do ano 2001 – FE/UALG (Faculdade de Economia da Universidade do Algarve), constituem os três pilares de formação fundamentais nos conhecimentos adquiridos na área do Marketing e consequente aplicação nas competências profissionais. A atividade profissional como técnica superior no INE, teve como percurso inicial a difusão da informação estatística. Como técnica envolvida na criação do Núcleo de Difusão na Região do Algarve (Direção Regional do Algarve – INE), a aplicação e desenvolvimento de técnicas de marketing foi fundamental para a execução das tarefas inerentes ao núcleo, nomeadamente, a Gestão Clientes, Atendimento Público, Tratamento e Análise de Pedidos de Informação Estatística, Marketing Direto (mailings) e Promoção. De janeiro de 2005 a dezembro de 2009, assumindo a Coordenação Nacional da Unidade de Pesquisa da Informação do INE (Serviço de Difusão, Lisboa) as principais funções estavam associadas a atividades inerentes ao serviço de apoio aos clientes. A partir de Janeiro 2010, o regresso à Delegação de Faro, permitiu desempenhar funções relacionadas com a preparação da BGRI – Base Geográfica de Referenciação de Informação 2011 nos municípios do Algarve, a execução do Teste Piloto dos Censos 2011 no município Castro Marim e a Coordenação Regional dos Censos 2011 dos Municípios do Sotavento Algarvio. Presentemente, as funções desempenhadas no INE estão relacionadas com a reestruturação do projeto SIOU – Sistema de Indicadores de Operações Urbanísticas, desde a reformulação dos questionários de recolha da informação, documentos metodológicos, conceitos, variáveis e aplicações recolha via web. A segunda componente profissional (com inicio em 2000) está relacionada com a atividade de docente no ensino superior privado: • Desde o ano letivo 2001/2002 até à presente data – na disciplina de Gestão da Distribuição e Merchandising; • Ano letivo 2000/2001 a 2005/2006 – na disciplina de Gestão da Informação; • Ano letivo 2001/2002 a 2005/2006 – na disciplina de Gestão de Empresas de Serviços.

Digital unterwegs ohne das virtuelle soziale Netzwerk – qualitative Studie über Facebook-Verweigerung und Virtual Identity Suicide

Das virtuelle soziale Netzwerk Facebook feiert seinen zehnten Geburtstag. Mit über einer Milliarde aktiver Nutzer ist es seit seiner Entstehung zur weltweit größten Internetplattform zur Kommunikation avanciert. Dennoch gibt es in Deutschland eine große Anzahl an Menschen, die sich zwar täglich im Internet bewegt, aber auf eine Mitgliedschaft bei Facebook verzichtet. In dieser Arbeit werden die Gründe untersucht, warum manche Personen Facebook nicht nutzen. Die Leitfrage der Arbeit lautet: „Warum nutzen ausgewählte deutsche Internetnutzer Facebook nicht?“. Es wird zwischen zwei unterschiedlichen Personenkreisen, den Nicht- und den Ex-Nutzern, unterschieden. Basierend auf Leitfadeninterviews mit 25 Befragten, die mittels einer qualitativen Inhaltsanalyse ausgewertet werden, werden elf verschiedene Gründe für eine Verweigerung von Facebook identifiziert. Für die Nicht-Nutzer stellt die Art der Kommunikation den zentralen Grund dar, Facebook nicht zu verwenden. Die Ex-Nutzer wiederum sehen den fehlenden Nutzen der Anwendung als wichtigstes Argument gegen Facebook.

Crianças, famílias e internet: contextos, usos e mediação

Neste capítulo é debatido o papel da família como reprodutora de desigualdades digitais. Com base num inquérito a crianças portuguesas que frequentam o ensino básico, exploram-se as variações no uso da Internet pelas crianças segundo as características da família, em termos de morfologia e de localização na estrutura social. Questóes como as fontes de aprendizagem, os tipos de actividade realizadas on-line, os sites visitados, alocalizaçáo dos computadores em casa e as regras e a vigilância parentais são analisadas à luz do contexto familiar. É assinalada a função crucial da mediação parental na apropriaçáo da Internet pelas crianças.

Against divisiveness: Digital workers of the world unite! A rejoinder to César Bolaño and Eloy Vieira

This piece is a short rejoinder to César Bolaño’s paper The Political Economy of the Internet and related articles (e.g., Comor, Foley, Huws, Reveley, Rigi and Prey, Robinson) that center around the relevance of Marx’s labor theory of value for understanding social media. I argue that Dallas Smythe’s assessment of advertising was made to distinguish his approach from the one by Baran and Sweezy. Smythe developed the idea of capital’s exploitation of the audience at a time when both feminist and anti-imperialist Marxists challenged the orthodox idea that only white factory workers are exploited. The crucial question is how to conceptualize productive labor. This is a theoretical, normative, and political question. A mathematical example shows the importance of the “crowdsourcing” of value-production on Facebook. I also point out parallels of the contemporary debate to the Soviet question of who is a productive or unproductive worker in the Material Product System.

Gold, power, protest: Digital and social media and protests against large-scale mining projects in Colombia

Colombia’s Internet connectivity has increased immensely. Colombia has also ‘opened for business’, leading to an influx of extractive projects to which social movements object heavily. Studies on the role of digital media in political mobilisation in developing countries are still scarce. Using surveys, interviews, and reviews of literature, policy papers, website and social media content, this study examines the role of digital and social media in social movement organisations and asks how increased digital connectivity can help spread knowledge and mobilise mining protests. Results show that the use of new media in Colombia is hindered by socioeconomic constraints, fear of oppression, the constraints of keyboard activism and strong hierarchical power structures within social movements. Hence, effects on political mobilisation are still limited. Social media do not spontaneously produce non-hierarchical knowledge structures. Attention to both internal and external knowledge sharing is therefore conditional to optimising digital and social media use.

Distribuição digital de música: perspectiva tecnológica emergente para o mercado português

Dissertação apresentada à Escola Superior de Comunicação Social como parte dos requisitos para obtenção de grau de mestre em Audiovisual e Multimédia.

A nova abordagem do Webmarketing aliada ao comportamento do consumidor

Dissertação apresentada à Escola Superior de Comunicação Social para obtenção de grau de mestre em Publicidade e Marketing.

O Comércio Electrónico e as Plataformas B2C e C2C: contribuições para o estudo do comportamento do consumidor online

Dissertação apresentada à Escola Superior de Comunicação Social para obtenção de grau de mestre em Publicidade e Marketing.