Mind the Gap? : An Intensive Longitudinal Study of Between-Person and Within-Person Intention-Behavior Relations

Acknowledgments This work was supported by the University of Konstanz, Germany. The first author was supported by a fellowship of the Swiss National Science Foundation (Fellowship P2ZHP1_155103).

The Debate on First Nations Education Funding: Mind the Gap (Working Paper 49)

It is at long last becoming part of the public discourse that improving living conditions and opportunities for First Nations communities in Canada is a national imperative. It is also widely recognized that the education is critical to fostering a better future for First Nations people. Yet, for many First Nations youth, particularly those on reserve, completing even high school is well beyond reach. The graduation rate of First Nations people living on reserve was 35.3 per cent as recently as 2011 compared with 78 per cent for the population as a whole. At the same time, the First Nations population is young and growing fast - in First Nations communities 49 per cent of the population is under 24 years of age compared to 30 per cent of the general population. Despite some incremental improvements in education success rates for First Nations students in recent years, the education gap between First Nations and the rest of the country is increasing. The concerns expressed in the 2011 Auditor General report continue to hold weight: "In 2004, we noted that at existing rates, it would take 28 years for First Nations communities to reach the national average. More recent trends suggest that the time needed may still be longer.

WAKING (TO) THINKING BEING: A STUDY OF EDUCATION, METAPHYSICS, MIND, AND LANGUAGE

This dissertation articulates the basic aims and achievements of education. It recognizes language as central to thinking, and philosophy and education as belonging profoundly to one another. The first step is to show that although philosophy can no longer claim to dictate the foundations of knowledge or of disciplines of inquiry, it still offers an exceptionally general level of self-understanding. Education is equally general and faces a similar crisis of self-identity, of coming to terms with reality. Language is the medium of thought and the repository of historical mind; so a child’s acquisition of language is her acquisition of rational freedom. This marks a metaphysical change: no longer merely an animal, she comes to exercise her powers of rationality, transcending her environment by seeking and expressing reasons for thinking and doing. She can think about herself in relation to the universe, hence philosophize and educate others in turn. The discussion then turns to the historical nature of language. The thinking already embedded in language always anticipates further questioning. Etymology serves as a model for philosophical understanding, and demonstrates how philosophy can continue to yield insights that are fundamental, but not foundational, to human life. The etymologies of some basic educational concepts disclose education as a leading out and into the midst of Being. The philosophical approach developed in previous chapters applies to the very idea of an educational aim. Discussion concerning the substantiality of educational ideals results in an impasse: one side recommends an open-­ended understanding of education’s aims; the other insists on a definitive account. However, educational ideals exhibit a conceptual duality: the fundamental achievements of education, such as rational freedom, are real; but how we should understand them remains an open question. The penultimate chapter investigates philosophical thinking as the fulfillment of rational freedom, whose creative insights can profoundly transform our everyday activities. That this transformative self-understanding is without end suggests the basic aims of education are unheimlich. The dissertation concludes with speculative reflection on the shape and nature of language, and with the suggestion that through education reality awakens to itself.

“My people seem to be falling to bits”: impotence, memory, and the co-possibility of body and mind in Samuel Beckett’s works

The present thesis examines the representation of the impotent body and mind in a selection of Samuel Beckett’s dramatic and prose works. Aiming to show that the body-mind relation is represented as one of co-implication and co-constitution, this thesis also takes the representation of memory in Beckett’s work as a key site for examining this relation. The thesis seeks to address the centrality of the body and embodied subjectivity in the experience of memory and indeed in signification and experience more generally. In these terms, Chapter 1 analyzes the representation of the figure of the couple in Beckett’s drama of the 1950s – as a metaphor of the body-mind relation – and, in light of Jacques Derrida’s theory of the supplement and Bernard Stiegler’s theory of technics, it discusses how the relationship between physical body and mind is defined by an essential supplementarity that is revealed even (or especially) in their apparent separation. Furthermore, the impotence that marks both elements in Beckett’s writings, when it is seen to lay bare this intrication, can be viewed, in important respects, as enabling rather than merely privative. Chapter 2 discusses the somatic structure of memory as represented in four of Beckett’s later dramatic works composed in the 1970s and 1980s. Similarly to Chapter 1, the second chapter focuses on the more “extreme” representation of bodily impotence in Beckett and demonstrates that rather than a merely “mental” recollection, memory in the work of Beckett is presented as necessarily experienced through, and shaped by, the body itself. In this light, then, it is shown that despite the impotence that marks the body in Beckett’s work of the 1970s and 1980s, the body is a necessary site of memory and retains or discovers a kind of activity in this impotence. Finally, Chapter 3 shifts its attention to Beckett’s prose works in order to explore how such works, reliant on language rather than the physical performance of actors onstage, sustain questions of embodied subjectivity at their heart. Specifically, the chapter argues that, on closer inspection, Beckett’s “literature of the unword” is not an abstention from meaning and its materialization, but one that paradoxically foregrounds that “something” which remains an essential part of it, that is, an embodied subjectivity.

In My 'Mind's Eye': Introspectionism, Detectivism, and the Basis of Authoritative Self-Knowledge

It is widely accepted that knowledge of certain of one’s own mental states is authoritative in being epistemically more secure than knowledge of the mental states of others, and theories of self-knowledge have largely appealed to one or the other of two sources to explain this special epistemic status. The first, ‘detectivist’, position, appeals to an inner perception-like basis, whereas the second, ‘constitutivist’, one, appeals to the view that the special security awarded to certain self-knowledge is a conceptual matter. I argue that there is a fundamental class of cases of authoritative self-knowledge, ones in which subjects are consciously thinking about their current, conscious intentional states, that is best accounted for in terms of a theory that is, broadly speaking, introspectionist and detectivist. The position developed has an intuitive plausibility that has inspired many who work in the Cartesian tradition, and the potential to yield a single treatment of the basis of authoritative self-knowledge for both intentional states and sensation states.

My mind, my self, my identity: a task-independent neural signature for biometric identification

Programa de doctorado: Sistemas Inteligentes y Aplicaciones Numéricas en Ingeniería

Theory of mind after mild TBI in preschool children : a longitudinal perspective

Les enfants d’âge préscolaire (≤ 5 ans) sont plus à risque de subir un traumatisme crânio-cérébral (TCC) que les enfants plus agés, et 90% de ces TCC sont de sévérité légère (TCCL). De nombreuses études publiées dans les deux dernières décennies démontrent que le TCCL pédiatrique peut engendrer des difficultés cognitives, comportementales et psychiatriques en phase aigüe qui, chez certains enfants, peuvent perdurer à long terme. Il existe une littérature florissante concernant l'impact du TCCL sur le fonctionnement social et sur la cognition sociale (les processus cognitifs qui sous-tendent la socialisation) chez les enfants d'âge scolaire et les adolescents. Or, seulement deux études ont examiné l'impact d'un TCCL à l'âge préscolaire sur le développement social et aucune étude ne s'est penchée sur les répercussions socio-cognitives d'un TCCL précoce (à l’âge préscolaire). L'objectif de la présente thèse était donc d'étudier les conséquences du TCCL en bas âge sur la cognition sociale. Pour ce faire, nous avons examiné un aspect de la cognition sociale qui est en plein essor à cet âge, soit la théorie de l'esprit (TE), qui réfère à la capacité de se mettre à la place d'autrui et de comprendre sa perspective. Le premier article avait pour but d'étudier deux sous-composantes de la TE, soit la compréhension des fausses croyances et le raisonnement des désirs et des émotions d'autrui, six mois post-TCCL. Les résultats indiquent que les enfants d'âge préscolaire (18 à 60 mois) qui subissent un TCCL ont une TE significativement moins bonne 6 mois post-TCCL comparativement à un groupe contrôle d'enfants n'ayant subi aucune blessure. Le deuxième article visait à éclaircir l'origine de la diminution de la TE suite à un TCCL précoce. Cet objectif découle du débat qui existe actuellement dans la littérature. En effet, plusieurs scientifiques sont d'avis que l'on peut conclure à un effet découlant de la blessure au cerveau seulement lorsque les enfants ayant subi un TCCL sont comparés à des enfants ayant subi une blessure n'impliquant pas la tête (p.ex., une blessure orthopédique). Cet argument est fondé sur des études qui démontrent qu'en général, les enfants qui sont plus susceptibles de subir une blessure, peu importe la nature de celle-ci, ont des caractéristiques cognitives pré-existantes (p.ex. impulsivité, difficultés attentionnelles). Il s'avère donc possible que les difficultés que nous croyons attribuables à la blessure cérébrale étaient présentes avant même que l'enfant ne subisse un TCCL. Dans cette deuxième étude, nous avons donc comparé les performances aux tâches de TE d'enfants ayant subi un TCCL à ceux d'enfants appartenant à deux groupes contrôles, soit des enfants n'ayant subi aucune blessure et à des pairs ayant subi une blessure orthopédique. De façon générale, les enfants ayant subi un TCCL ont obtenu des performances significativement plus faibles à la tâche évaluant le raisonnement des désirs et des émotions d'autrui, 6 mois post-blessure, comparativement aux deux groupes contrôles. Cette étude visait également à examiner l'évolution de la TE suite à un TCCL, soit de 6 mois à 18 mois post-blessure. Les résultats démontrent que les moindres performances sont maintenues 18 mois post-TCCL. Enfin, le troisième but de cette étude était d’investiguer s’il existe un lien en la performance aux tâches de TE et les habiletés sociales, telles qu’évaluées à l’aide d’un questionnaire rempli par le parent. De façon intéressante, la TE est associée aux habiletés sociales seulement chez les enfants ayant subi un TCCL. Dans l'ensemble, ces deux études mettent en évidence des répercussions spécifiques du TCCL précoce sur la TE qui persistent à long terme, et une TE amoindrie seraient associée à de moins bonnes habiletés sociales. Cette thèse démontre qu'un TCCL en bas âge peut faire obstacle au développement sociocognitif, par le biais de répercussions sur la TE. Ces résultats appuient la théorie selon laquelle le jeune cerveau immature présente une vulnérabilité accrue aux blessures cérébrales. Enfin, ces études mettent en lumière la nécessité d'étudier ce groupe d'âge, plutôt que d'extrapoler à partir de résultats obtenus avec des enfants plus âgés, puisque les enjeux développementaux s'avèrent différents, et que ceux-ci ont potentiellement une influence majeure sur les répercussions d'une blessure cérébrale sur le fonctionnement sociocognitif.

Movies and the Enchanted Mind : Emotional Comprehension and Spiritual Meaning Making Among Young Adults in Contemporary Sweden

The outcome of an empirical audience study in Sweden including questionnaires, focus groups and ten in-depth individual interviews discussing favorite films supports claims about viewers as active and playful (cf. Frampton 2006, Hoover 2006, Plantinga 2009). The soft side of mediatization processes is illustrated showing young adults experiencing enchantment through films (Jerslev 2006, Partridge 2008, Klinger 2008, Oliver & Hartmann 2010). The outcome is in line with a growing number of empirical case studies which support conclusions that both thinking and behavior are affected by film watching (Marsh 2007, Suckfüll 2010, Oliver & Hartmann 2010, Axelson 2014). The results of the interviews exploring specific scenes of idiosyncratic relevance support theories about fiction films as important sources for moral and spiritual reflection (Partridge 2004, Zillman 2005, Lynch 2007, Plantinga 2009).  The concept thick viewing is proposed for capturing these moments of film experience when profound and enchanted emotional interpretations take place.

The influence of past behavior on future behavior: a mind-set perspective

A behavioral mind-set refers to the effect of performing a behavior in one situation (e.g., deciding which animals jump higher, dolphins or sea lions) on the likelihood of performing a conceptually similar behavior in subsequent, unrelated situations (e.g., deciding which of two candies to purchase). It reflects the activation and persistence of procedural knowledge. My dissertation circumscribes the construct of a behavioral mind-set and proposes a theoretical framework describing how mind-sets operate as well as their cognitive and motivational determinants. Three sets of studies investigated the role of mind-sets in different domains. The first set of studies explored the influence of making comparative judgments on subsequent decision making. Specifically, I found that making comparative judgment in one situation activates a which-to-buy mind-set that increases the willingness to decide which of two products to purchase in a later situation without considering the option of not buying anything at all. This mind-set can be activated not only by stating preferences for one of two products but also by comparing the relative attractiveness of wild animals, comparing the animals with respect to physical attributes, and estimating how similar one object is to another. Furthermore, the mind-set, once activated, influences not only purchase intentions in hypothetical situations but the actual decisions to purchase one of different types of products that are on sale after the experiment. The second set of studies investigated whether generating supportive elaborations or counterarguments in one situation will influence people’s tendency to engage in similar behavior in a subsequent, unrelated situation. I found that making supportive elaborations in one situation gives rise to a bolstering mind-set that, once activated, increases participants’ disposition to generate supportive thoughts in response to persuasive communications that they receive later and, therefore, increases the effectiveness of persuasion. Correspondingly, generating opposing arguments in an initial situation activates a counterarguing mind-set that increases the tendency to argue against the persuasive communications and decreases its effectiveness. However, a counterarguing mind-set may increase the effectiveness of persuasion if the messages are difficult to be refuted. The third set of studies distinguished between the influence of motivation on consumer behavior and the influence of a mind-set that is activated by this motivation. Specifically, I found that appetitive motivation, which naturally increases people’s tendency to acquire food products, can give rise to a cognition-based acquisition mind-set that increases people’s disposition to acquire non-food products as well. This acquisition mind-set may persist even when the appetitive motivation that gave rise to it is satiated by eating. Moreover, the disposition to acquire non-food products is not mediated by the products’ attractiveness. The studies suggest that motivation and mind-sets may independently influence consumers’ evaluation of a product and their dispositions to acquire it. Motivation is more likely to influence product evaluations whereas a mind-set is more likely to influence consumers’ acquisition dispositions. In summary, a behavioral mind-set can be activated in the process of performing a behavior. And the mind-set may influence people’s subsequent behaviors in unrelated situations in which the activated procedure is applicable. Moreover, motivation to engage in one behavior could also elicit a cognition-based mind-set, which may change people’s subsequent behaviors.

Error analyses reveal contrasting deficits in “theory of mind”: neuropsychological evidence from a 3-option false belief task

Perspective taking is a crucial ability that guides our social interactions. In this study, we show how the specific patterns of errors of brain-damaged patients in perspective taking tasks can help us further understand the factors contributing to perspective taking abilities. Previous work (e.g., Samson, Apperly, Chiavarino, & Humphreys, 2004; Samson, Apperly, Kathirgamanathan, & Humphreys, 2005) distinguished two components of perspective taking: the ability to inhibit our own perspective and the ability to infer someone else’s perspective. We assessed these components using a new nonverbal false belief task which provided different response options to detect three types of response strategies that participants might be using: a complete and spared belief reasoning strategy, a reality-based response selection strategy in which participants respond from their own perspective, and a simplified mentalising strategy in which participants avoid responding from their own perspective but rely on inaccurate cues to infer the other person’s belief. One patient, with a self-perspective inhibition deficit, almost always used the reality-based response strategy; in contrast, the other patient, with a deficit in taking other perspectives, tended to use the simplified mentalising strategy without necessarily transposing her own perspective. We discuss the extent to which the pattern of performance of both patients could relate to their executive function deficit and how it can inform us on the cognitive and neural components involved in belief reasoning.

Theory of mind after mild TBI in preschool children : a longitudinal perspective

Les enfants d’âge préscolaire (≤ 5 ans) sont plus à risque de subir un traumatisme crânio-cérébral (TCC) que les enfants plus agés, et 90% de ces TCC sont de sévérité légère (TCCL). De nombreuses études publiées dans les deux dernières décennies démontrent que le TCCL pédiatrique peut engendrer des difficultés cognitives, comportementales et psychiatriques en phase aigüe qui, chez certains enfants, peuvent perdurer à long terme. Il existe une littérature florissante concernant l'impact du TCCL sur le fonctionnement social et sur la cognition sociale (les processus cognitifs qui sous-tendent la socialisation) chez les enfants d'âge scolaire et les adolescents. Or, seulement deux études ont examiné l'impact d'un TCCL à l'âge préscolaire sur le développement social et aucune étude ne s'est penchée sur les répercussions socio-cognitives d'un TCCL précoce (à l’âge préscolaire). L'objectif de la présente thèse était donc d'étudier les conséquences du TCCL en bas âge sur la cognition sociale. Pour ce faire, nous avons examiné un aspect de la cognition sociale qui est en plein essor à cet âge, soit la théorie de l'esprit (TE), qui réfère à la capacité de se mettre à la place d'autrui et de comprendre sa perspective. Le premier article avait pour but d'étudier deux sous-composantes de la TE, soit la compréhension des fausses croyances et le raisonnement des désirs et des émotions d'autrui, six mois post-TCCL. Les résultats indiquent que les enfants d'âge préscolaire (18 à 60 mois) qui subissent un TCCL ont une TE significativement moins bonne 6 mois post-TCCL comparativement à un groupe contrôle d'enfants n'ayant subi aucune blessure. Le deuxième article visait à éclaircir l'origine de la diminution de la TE suite à un TCCL précoce. Cet objectif découle du débat qui existe actuellement dans la littérature. En effet, plusieurs scientifiques sont d'avis que l'on peut conclure à un effet découlant de la blessure au cerveau seulement lorsque les enfants ayant subi un TCCL sont comparés à des enfants ayant subi une blessure n'impliquant pas la tête (p.ex., une blessure orthopédique). Cet argument est fondé sur des études qui démontrent qu'en général, les enfants qui sont plus susceptibles de subir une blessure, peu importe la nature de celle-ci, ont des caractéristiques cognitives pré-existantes (p.ex. impulsivité, difficultés attentionnelles). Il s'avère donc possible que les difficultés que nous croyons attribuables à la blessure cérébrale étaient présentes avant même que l'enfant ne subisse un TCCL. Dans cette deuxième étude, nous avons donc comparé les performances aux tâches de TE d'enfants ayant subi un TCCL à ceux d'enfants appartenant à deux groupes contrôles, soit des enfants n'ayant subi aucune blessure et à des pairs ayant subi une blessure orthopédique. De façon générale, les enfants ayant subi un TCCL ont obtenu des performances significativement plus faibles à la tâche évaluant le raisonnement des désirs et des émotions d'autrui, 6 mois post-blessure, comparativement aux deux groupes contrôles. Cette étude visait également à examiner l'évolution de la TE suite à un TCCL, soit de 6 mois à 18 mois post-blessure. Les résultats démontrent que les moindres performances sont maintenues 18 mois post-TCCL. Enfin, le troisième but de cette étude était d’investiguer s’il existe un lien en la performance aux tâches de TE et les habiletés sociales, telles qu’évaluées à l’aide d’un questionnaire rempli par le parent. De façon intéressante, la TE est associée aux habiletés sociales seulement chez les enfants ayant subi un TCCL. Dans l'ensemble, ces deux études mettent en évidence des répercussions spécifiques du TCCL précoce sur la TE qui persistent à long terme, et une TE amoindrie seraient associée à de moins bonnes habiletés sociales. Cette thèse démontre qu'un TCCL en bas âge peut faire obstacle au développement sociocognitif, par le biais de répercussions sur la TE. Ces résultats appuient la théorie selon laquelle le jeune cerveau immature présente une vulnérabilité accrue aux blessures cérébrales. Enfin, ces études mettent en lumière la nécessité d'étudier ce groupe d'âge, plutôt que d'extrapoler à partir de résultats obtenus avec des enfants plus âgés, puisque les enjeux développementaux s'avèrent différents, et que ceux-ci ont potentiellement une influence majeure sur les répercussions d'une blessure cérébrale sur le fonctionnement sociocognitif.