Host immune response to Toxoplasma gondii and Ascaris lumbricoides in a highly endemic area: evidence of parasite co-immunomodulation properties influencing the outcome of both infections

Toxoplasmosis and ascaridiasis evoke polar Th-1 and Th-2 host immune responses, respectively. A study to investigate the specific cytokine profile production by in vitro cultures of peripheral blood mononuclear cells from individuals living under precarious sanitary conditions in a highly endemic area for the parasites Toxoplasma gondii and Ascaris lumbricoides was conducted. High levels of both IFN-³ (Th-1) and IL-13 (Th-2) were observed in groups of co-infected individuals presenting toxoplasmic ocular lesions. Significantly lower IL-10 and TGF-² levels were produced by co-infected individuals in comparison with groups of individuals not infected with A. lumbricoides and either positive or negative for T. gondii living under good sanitary conditions (control groups). The possible influence of co-parasitism on the clinical presentation of ocular toxoplasmosis is discussed.

Chronic Trypanosoma cruzi-elicited cardiomyopathy: from the discovery to the proposal of rational therapeutic interventions targeting cell adhesion molecules and chemokine receptors - how to make a dream come true

One hundred years ago, Carlos Chagas discovered a new disease, the American trypanosomiasis. Chagas and co-workers later characterised the disease's common manifestation, chronic cardiomyopathy, and suggested that parasitic persistence coupled with inflammation was the key underlying pathogenic mechanism. Better comprehension of the molecular mechanisms leading to clinical heart afflictions is a prerequisite to developing new therapies that ameliorate inflammation and improve heart function without hampering parasite control. Here, we review recent data showing that distinct cell adhesion molecules, chemokines and chemokine receptors participate in anti-parasite immunity and/or detrimental leukocyte trafficking to the heart. Moreover, we offer evidence that CC-chemokine receptors may be attractive therapeutic targets aiming to regain homeostatic balance in parasite/host interaction thereby improving prognosis, supporting that it is becoming a non-phantasious proposal.

The Estrada Real project and endemic diseases: the case of schistosomiasis, geoprocessing and tourism

Geographical Information System (GIS) is a tool that has recently been applied to better understand spatial disease distributions. Using meteorological, social, sanitation, mollusc distribution data and remote sensing variables, this study aimed to further develop the GIS technology by creating a model for the spatial distribution of schistosomiasis and to apply this model to an area with rural tourism in the Brazilian state of Minas Gerais (MG). The Estrada Real, covering about 1,400 km, is the largest and most important Brazilian tourism project, involving 163 cities in MG with different schistosomiasis prevalence rates. The model with three variables showed a R² = 0.34, with a standard deviation of risk estimated adequate for public health needs. The main variables selected for modelling were summer vegetation, summer minimal temperature and winter minimal temperature. The results confirmed the importance of Remote Sensing data and the valuable contribution of GIS in identifying priority areas for intervention in tourism regions which are endemic to schistosomiasis.

Rural tourism: a risk factor for schistosomiasis transmission in Brazil

This paper reports an outbreak of acute schistosomiasis among 38 tourists who rented a country house in the district of Igarapé, the metropolitan region of Belo Horizonte, Brazil, during a holiday period in 2006. A total number of 32 individuals were positive for Schistosoma mansoni. Results of stool examinations revealed individual S. mansoni egg counts per gram of faeces (epg) ranging from 4-768 epg with a geometric mean egg count of 45. The most frequent clinical symptoms were abdominal pain (78.1%), headache (75%), fever (65.6%), dry cough (65.2%) and both diarrhoea and asthenia (59.4%). A malacological survey of the area, where 22 specimens of Biomphalaria glabrata were collected, revealed three (13.6%) specimens eliminating Schistosoma cercariae. This investigation re-confirms a recently described pattern of schistosomiasis infection, resulting in the acute form of the disease and connected to rural tourism, which contributes to the spread of the disease among the middle-class and into non-endemic areas. The lack of specific knowledge about acute schistosomiasis among health services causes an increased number of unnecessary diagnostic procedures and delays in accurate diagnosis and treatment, resulting in considerable discomfort for the patients.

Factors related to transmission of and infection with Schistosoma mansoni in a village in the South-eastern Region of Brazil

In this transversal study, factors related to infection with and transmission of Schistosoma mansoni were explored. Based on stool examinations of two Kato-Katz smears of a single sample, the prevalences of schistosomiasis and geohelminths were established. In a multivariable analysis, sets of demographic, socio-economic and water contact pattern variables were tested for strength of relation with infection. Males presented a 3.39-times higher risk for infection than females. The age groups between 10-19 years and 20-30 years showed risks of infection 7.1- and 7.5-times higher, respectively, than the control age group between 0-10 years. Individuals practicing leisure activities had a 1.96-times higher risk than those without these activities. The malacological survey identified snails of the species Biomphalaria glabrata, Biomphalaria straminea and Biomphalaria tenagophila. Two exemplars of B. glabrata (0.53%) proved positive for S. mansoni. The socio-economic improvements observed in the locality suggest a protective and preventive effect towards infection with schistosomiasis, which requires further investigation with a longitudinal and more detailed study design. Considering our findings, a proposal for an integrated control program should be based on two pillars: one horizontal, which involves social empowerment and health education, and another more vertical, which delivers treatment and infrastructure improvements.

Evaluation of two coproscopic techniques for the diagnosis of schistosomiasis in a low-transmission area in the state of Minas Gerais, Brazil

This population study, which evaluated two parasitological methods for the diagnosis of schistosomiasis mansoni, was performed in a low-transmission area in Pedra Preta, Montes Claros, Minas Gerais, Brazil. A total of 201 inhabitants of the rural area participated in this research. Four stool samples were obtained from all participants and analysed using the Kato-Katz method (18 slides) and a commercial test, the TF-Test®, which was performed quantitatively. The data were analysed to determine prevalence, the sensitivity of the diagnostic methods, the worm burden and the definition of the "gold standard", which was obtained by totalling the results of all samples examined using the Kato-Katz technique and the TF-Test®. The results showed that the prevalence obtained from the examination of one Kato-Katz slide (the methodology adopted by the Brazilian control programme) was 8% compared to 35.8% from the "gold standard", which was a 4.5-fold difference. This result indicates that the prevalence of schistosomiasis in so-called low-transmission areas is significantly underestimated.

Em busca de uma abordagem não atomizada para o exame das relações entre liderança transformacional e comprometimento organizacional

As pesquisas tradicionais sobre liderança fazem uso de uma abordagem atomizada, que desconsidera os efeitos de diferentes padrões (gestalts) do construto e prioriza a lógica de uma variável por vez. A partir dessa crítica, o objetivo no presente trabalho é analisar a relação de distintas gestalts (configurações) de liderança transformacional com o comprometimento organizacional. Para a consecução desse objetivo, foram analisados 331 questionários de funcionários de oito organizações do setor de serviços. O método de pesquisa é classificado como levantamento (survey), com amostragem não probabilística por conveniência. Para o tratamento dos dados, fez-se uso da técnica de modelagem de equações estruturais no processo de análise da validade e confiabilidade das escalas. Na sequência, a análise de cluster evidenciou três configurações de liderança, denominadas: desorientação, subliderança e conversão. Para a verificação da influência dessas gestalts sobre o comprometimento organizacional, foi testado um modelo linear generalizado - MANCOVA fatorial. Os resultados indicaram a relação entre as configurações de liderança transformacional e as dimensões afetiva, instrumental e normativa do comprometimento; entretanto, para o comprometimento instrumental, a relação é mediada pelo grau de instrução dos liderados. Por fim, são discutidas as implicações dos achados empíricos.

Immune cell impact of three differently coated lipid nanocapsules: pluronic, chitosan and polyethylene glycol.

Lipid nanocapsules (NCs) represent promising tools in clinical practice for diagnosis and therapy applications. However, the NC appropriate functionalization is essential to guarantee high biocompatibility and molecule loading ability. In any medical application, the immune system-impact of differently functionalized NCs still remains to be fully understood. A comprehensive study on the action exerted on human peripheral blood mononuclear cells (PBMCs) and major immune subpopulations by three different NC coatings: pluronic, chitosan and polyethylene glycol-polylactic acid (PEG) is reported. After a deep particle characterization, the uptake was assessed by flow-cytometry and confocal microscopy, focusing then on apoptosis, necrosis and proliferation impact in T cells and monocytes. Cell functionality by cell diameter variations, different activation marker analysis and cytokine assays were performed. We demonstrated that the NCs impact on the immune cell response is strongly correlated to their coating. Pluronic-NCs were able to induce immunomodulation of innate immunity inducing monocyte activations. Immunomodulation was observed in monocytes and T lymphocytes treated with Chitosan-NCs. Conversely, PEG-NCs were completely inert. These findings are of particular value towards a pre-selection of specific NC coatings depending on biomedical purposes for pre-clinical investigations; i.e. the immune-specific action of particular NC coating can be excellent for immunotherapy applications.

Suicídio: um ensaio em busca de um des-velamento do tema

Este ensaio propõe-se a des-velar facetas do tema suicídio por meio do discurso de diferentes autores que tratam do tema, bem como mediante os contatos que pude ter, durante os estágios de aprendizado, coin pessoas que tentaram suicídio. Minha trajetória acadêmica inclui uma incursão pelas idéias da fenomnenologia, particularmente pelos pensamentos de Heidegger, ou seja, análise existencial do homem enquanto ser-aí. Nesse sentido, a compreensão da pessoa que decide colocar fim à sua existência, pode se constituir, na perspectiva desta análise, como um caminho para reconstrução e redimensionamento de suas perspectivas existenciais.

O significado de ser mãe de um filho portador de cardiopatia: um estudo fenomenológico

Este estudo teve por objetivo compreender a vivência da mãe que possui um filho portador de cardiopatia congênita. Para tal, utilizei-me da abordagem fenomenológica. O estudo foi realizado com mães de crianças com cardiopatia congênita cianótica internadas no Centro de Cardiologia Infantil de um hospital público de Campo Grande - MS. Foram realizadas dez entrevistas abertas com a seguinte questão norteadora: O que é para você ter um filho com problema no coração?. A análise compreensiva das falas possibilitou a construção de três cate-gorias: "Descobrindo a doença: estar diante do desconhecido"; "Convivendo com a cardiopatia: ser com o filho na doença" e "Acreditando em uma força maior: a sustentação necessária". O impacto da doença para a mãe inicia-se com o nascimento do filho. Sentimentos, como desespero, culpa e insegurança, são descritos como presentes. É em Deus, porém, que ela busca a sustentação necessária para trilhar esse novo caminho. Caminho de dor e de fé.

Diálogo como pressuposto na teoria humanística de enfermagem: relação mãe-enfermeira-recém nascido

Estudo crítico-reflexivo com intenções de analisar o diálogo como pressuposto na Teoria Humanística de Paterson e Zderad. Realizado em 2005, baseando-se em duas dissertações de mestrado, nele adotamos o Modelo de Análise Meleis, no âmbito da descrição da teoria, detendo-nos na unidade de análise denominada de pressupostos da teoria. Percebemos a busca e a construção do diálogo de forma clara nas fases do processo metodológico da teoria: Preparação para vir a conhecer, Conhecendo o outro intuitivamente, Conhecendo o outro cientificamente, Síntese complementar do conhecimento dos outros e Sucessão do Nós para o único paradoxal. O pressuposto de diálogo foi trazido de maneira explícita na teoria, respaldado nas bases filosóficas do existencialismo, humanismo e fenomenologia. Comportou-se distintamente em cada experiência, apesar dos aspectos comuns, como ter sido vivido com recém-nascidos e em uma mesma instituição.

O sentido de vida do familiar do paciente crítico

Este estudo emergiu da reflexão acerca de vivências, como profissional de enfermagem. Teve como objetivos compreender o sentido de vida do familiar do paciente crítico, diante da Tríade Trágica: culpa, sofrimento e morte; e identificar os conteúdos de sentido de vida destes, fundamentada na Analise Existencial. Na trajetória metodológica, a abordagem foi qualitativa, e a análise de conteúdo. A compreensão dos significados foi guiada pela Configuração Triádica, de onde surgiram as categorias: Vazio existencial, Sofrimento, Culpa, Morte, Sentido de vida e Assistência na UTI. Para o familiar do paciente crítico, encontrar o sentido de vida frente à Tríade Trágica é perceber o otimismo trágico, como possibilidade de responder às questões da vida de modo positivo e responsável, através de forças espirituais, como do seu Deus interior, do objetivo de criar ou realizar algo ou do amor dedicado ao seu enfermo.

Protocolo do Programa de Assistência Auxiliada por Animais no Hospital Universitário

A Assistência Auxiliada por Animais (AAA) consiste na visitação e recreação por meio do contato com animais, propondo o entretenimento e a melhora no relacionamento interpessoal entre pacientes e equipe. Para evitar acidentes e zoonoses, a permissão para os animais visitarem uma instituição exige um protocolo com normas e rotinas de segurança. Este artigo objetivou descrever pontos importantes do protocolo de implementação do programa de AAA. O protocolo contempla: introdução, objetivos, critérios de inclusão e exclusão dos animais, dos condutores e dos pacientes; recomendações aos condutores e à equipe de saúde, responsabilidades da Comissão Controle de Infecção Hospitalar, quadro de zoonoses, calendário vacinal de cães e gatos, termo de responsabilidade para participação do programa e ficha de análise comportamental dos animais. Consideramos que a divulgação do protocolo, fundamentado em estudos científicos, favorece a implantação de novos programas em instituições, visto a escassez de publicações nacionais.

A produção científica de enfermagem acerca da clínica: uma revisão integrativa

O estudo objetivou conhecer a produção de conhecimento da Enfermagem brasileira atrelada à temática da clínica. Trata-se de uma pesquisa qualitativa operacionalizada por meio de uma revisão integrativa. Os dados foram coletados na base de dados SciELO através das palavras-chave enfermagem e clínica, presentes no resumo dos artigos. Verificou-se que a clínica é concebida como um instrumento atuante na construção de nexos entre a pesquisa e o cuidado em enfermagem, exercendo um constante movimento de construção e desconstrução de saberes e práticas. Os resultados do estudo podem contribuir para a produção de pesquisas e conhecimentos em Enfermagem, proporcionando subsídios para a melhoria dos cuidados de enfermagem, nos quais as práticas e os saberes biológicos e não biológicos interagem.

Early Christian School Texts on Papyri: the database

Database of papyrus school texts which may be identified as Christian on the basis of the presence of some internal indicator: Christian symbols, textual content originating from the Bible or of a clearly Christian origin proposed as a copying exercise, or Christian contents not part of the exercise itself, such as prayers or invocations.