Living with Jesus: Practical Christologies in Two Boston American Baptist Churches

This dissertation, an exercise in practical theology, undertakes two tasks. First, it examines how the story of Jesus is appropriated and embodied in the corporate practices of worship and mission (congregational christology) and in the daily lives of ordinary believers (everyday christology) at First Baptist Church in Jamaica Plain and Ruggles Baptist Church in Boston, Massachusetts. Second, it places these practical christologies in dialogue with the academic christology of James McClendon to see what creative and critical insights emerge. A key assumption of the study is that doctrinal reflection is precipitated when the story of Jesus interacts with human stories in both autobiographical and public domains. "Living with Jesus" contends that the understandings of Jesus present in the everyday lives of believers and in a congregation's worship and mission merit the attention of scholars in the disciplines of sociology and theology. This dissertation demonstrates that scholarly research on the visible church, everyday religion, and Christian doctrine pays limited attention to the theologies operative in the everyday lives of believers and congregational practices. A gap exists in scholarly knowledge, which "Living with Jesus" attempts to redress. The empirical results of qualitative research fieldwork are set in the context of historical overviews and contemporary snapshots of First Baptist Church in Jamaica Plain and Ruggles Baptist Church. "Living with Jesus" identifies three types of practical christology operative across the two congregations in corporate practices and the everyday lives of individuals: evangelical christology; exemplarist christology; and prophetic christology. The empirical research shows that for a significant minority of people in the sample, the prevailing understanding of Jesus can best be described as a hybrid christology. By paying attention to McClendon's treatment of the Jesus story and placing the three identified practical christologies in dialogue with his christology, it becomes apparent that each practical christology is simultaneously liberating and limiting. This dissertation argues that evaluating a particular practical christology in relation to the Gospel requires an intentional and disciplined effort on the part of congregations, ordinary believers, and theologians. Questions are proposed to assist further christological reflection on worship, mission, pastoral care, and Christian education.

The impact of equity markets and corporate governance on labour market flexibility

Drawing from various literatures, this article explores links between equity markets and labour market flexibility. Various data sources are used to test relationships for a set of OECD countries, controlling for other likely influences on flexibility such as government and industrial relations institutions. The results are generally supportive as regards employment flexibility: equity market trading activity is associated with shorter job tenure, higher activity rates, and greater employment change over the cycle. However, the relationship between equity markets and pay flexibility is less statistically robust to the addition of controls.

Devotional Culture in Late Medieval England and Europe: Diverse Imaginations of Christ’s Life

Christ’s life, as related through the Gospel narratives and early Apocrypha, was subject to a riot of literary-devotional adaptation in the medieval period. This collection provides a series of groundbreaking studies centring on the devotional and cultural significance of Christianity’s pivotal story during the Middle Ages.

The collection represents an important milestone in terms of mapping the meditative modes of piety that characterize a number of Christological traditions, including the Meditationes vitae Christi and the numerous versions it spawned in both Latin and the vernacular. A number of chapters in the volume track how and why meditative piety grew in popularity to become a mode of spiritual activity advised not only to recluses and cenobites as in the writings of Aelred of Rievaulx, but also reached out to diverse lay audiences through the pastoral regimens prescribed by devotional authors such as the Carthusian prior Nicholas Love in England and the Parisian theologian and chancellor of the University of Paris, Jean Gerson.

Through exploring these texts from a variety of perspectives — theoretical, codicological, theological — and through tracing their complex lines of dissemination in ideological and material terms, this collection promises to be invaluable to students and scholars of medieval religious and literary culture.

Spiritual capital and democratization in Zimbabwe:A case study of a progressive charismatic congregation

Throughout Africa, charismatic Christianity has been caricatured as an inhibitor of democratization. Its adherents are said either to withdraw from the rough and tumble of politics ('pietism') or to preach a prosperity gospel that encourages believers to pour their resources into their churches in the hope that God will 'bless' them. Both courses of action are said to encourage such people to be politically quietist, with no interest in democratization or other forms of political activity. This is said to thwart democratization. This article utilizes an ethnographic case study of a 'progressive' charismatic congregation in Harare, Zimbabwe, in 2007, to provide evidence that 'pietism' and 'prosperity' are not the only options for charismatic Christianity. Drawing on the concept of 'spiritual capital', it argues that some varieties of charismatic Christianity have the resources to contribute to democratization. For example, this congregation's self-styled 'de-institutionalization' process is opening up new avenues for people to learn democratic skills and develop a worldview that is relationship-centred, participatory, and anti-authoritarian. The article concludes that spiritual capital can be a useful tool for analysing the role of religions in democratizations. It notes, however, that analysts should take care to identify and understand what variety of spiritual capital is generated in particular situations, focusing on the worldviews it produces and the consequences of those worldviews for democratization. © 2009 Taylor & Francis.

Pentecostal and Charismatic Christianity in South Africa & Zimbabwe: A Review

Pentecostal/charismatic Christianity is the fastest-growing religion in southern Africa. This article explores its social and political roles, drawing primarily on examples from South Africa and Zimbabwe to illuminate wider trends across the continent. It considers the main competing assessments of Pentecostal/charismatic Christianity in Africa: (1) it is dominated by the ‘prosperity gospel’ and therefore stunts real economic growth and development; (2) it is primarily an apolitical faith that distracts people from their suffering; and (3) it is a Western import that disables the development of African cultures. It concludes that Pentecostal/charismatic Christianity in South Africa and Zimbabwe has included all of these elements. But recent research indicates that Pentecostal/charismatic Christianity is increasingly a socially and politically active religion that is surprisingly well-placed to meet people’s economic and material needs, to empower people to participate in civic and public life, and to promote reconciliation between previously opposing groups.

Beyond Pietism and Prosperity: Religious Resources for Reconstruction and Reconciliation in Zimbabwe

It is often assumed that charismatic Christianity in Africa promotes either a pietist withdrawal from social and political concerns, or a preoccupation with gaining individual health and wealth (the prosperity gospel). This research presents an alternative vision of the role of charismatic Christianity in Zimbabwe. Drawing on an ethnographic case study of a charismatic congregation, it analyzes how these Christians are drawing links between spirituality and social action. This congregation is developing an egalitarian conception of power, promoting service to the poor, and using biblical discourses to support their actions. This can be understood as part of a wider process in which Zimbabwean Christians are using religious resources to develop a vision for reconstruction and reconciliation. This article points to further areas in which the churches could use their public position to raise sensitive issues, including how to deal with the past and heal relationships between previously antagonistic groups.

A study of Aldred's multiple glosses to the Lindisfarne Gospels

Aldred, the glossator of the Lindisfarne Gospels, presents himself as carefully rendering the Latin lemmata in front of him, in terms of both their internal structure and meaning. His work includes a very high number of multiple glosses, which often attempt to clarify the polysemous character of a lemma or to provide additional information. This paper explores the multiple glosses including different lexemes which Aldred added to lexical lemmata in Mark’s Gospel in an attempt to establish whether there is any correlation between Aldred’s ordering practices and the frequency with which he used the interpretamenta to render those lemmata. The results of the study show some preference for placing the interpretamentum which most commonly renders the Latin lemma in first position, although Aldred’s practice is not fully consistent.

The scramble for the seas : the ballad evidence of Sir Andrew Barton

The presence and importance of the sea as a factor that has helped shape the history of England since at least the Roman invasions of 55-54 BC (less successful, incidentally, than most of Caesar’s other military ventures ...) need no particular urging or demonstration. Nonetheless, a bird’s-eye view would necessarily survey the waves of invasions and settlements that, one after the other, came dashing over the centuries upon England’s shores; not to mention the requested invasion of 1688, Angles and Saxons, Scandinavians, Normans, they all crossed the whale’s path and cast anchor in England’s green and pleasant land. In the course of this retrospective voyage through the oceans of History, one would inevitably stop at the so-called ‘Discoveries’ of the 15th-16th centuries, meet their navigators, sailors and pirates extolled by Richard Hakluyt (1553?-1616), face an anonymous crowd of merchants and witness the huge expansion of trade, largely to the benefit of the ‘discovering’ countries as prescribed by the economic Gospel Adam Smith (1723-90) would later baptize as “mercantilism”.

Du beau, du bon... du bon Dieu

Olivier Bauer ne se demande pas si la théologie doit s’intéresser aux cinq sens, mais comment elle doit le faire ! L’auteur rappelle d’abord la manière dont nous percevons le monde avec nos cinq sens et le rôle que chacun remplit. Il démontre ensuite comment le christianisme s’est toujours exprimé autant dans des goûts, des odeurs et des textures que dans des mots, des musiques ou des images. Il souligne l’importance pour le théologien de repérer ce qui fait de nous les chrétiens que nous sommes. Il propose enfin une démarche communautaire pour choisir des goûts, des odeurs, des textures, des sons ou des images pour transmettre l’Évangile.

Pour une Église-communauté-de-paix dans un contexte multiethnique conflictuel : le cas du Cameroun

L’effervescence religieuse et politique au Cameroun engendre progressivement la fragmentation ethnique du peuple chrétien camerounais. Face à la manipulation politique, l’autre nom de l’injustice ethnique, la plupart des Camerounais et Camerounaises y compris les chrétiens réagissent désormais par le tribalisme, l’autre nom de la résignation ou mieux du déchirement social. Les Camerounais et Camerounaises donnent l’impression d’avoir perdu l’esprit de résistance/dissidence qui leur a valu la liberté ou mieux l’indépendance. Comment ignorer que de s’accoutumer au drame de la dérive ethnique, en s’installant, pour des raisons de survie, dans l’éclatement le plus abject, c’est opter pour l’asservissement volontaire d’un peuple qui mène inexorablement au génocide collectif ? Notre recherche repose sur l’hypothèse que les conflits ethniques ont pénétré la sphère du christianisme et font désormais partie des dysfonctionnements de l’Église du Cameroun. Ces dysfonctionnements internes nuisent à la crédibilité de l’Église. Il y a un lien entre les défaillances observées dans l’Église et les défaillances de la société Camerounaise. De plus, le rapport de convergence entre les rivalités ethniques et la religion, provoque un questionnement théologique inévitable : comment amener les différentes ethnies qui forment la plupart des États africains à un harmonieux vivre - ensemble inspiré par le mode de vie et de fonctionnement des Églises chrétiennes, au Cameroun en l'occurrence ? Faut-il se limiter à l’adoption d’une nouvelle image de l’Église par exemple l’Église-famille-de-Dieu, ou bien faut-il prendre le taureau par les cornes et éduquer les peuples africains à une culture de la paix ? La démarche de cette thèse s’inspire de la méthode adoptée par la théologie pratique, c’est-à-dire la praxéologie1, en relation avec la théologie contextuelle2, au niveau du lien avec les méthodes d’analyses des sciences sociales et sciences humaines, et au niveau de sa dimension prophétique créatrice. Elle est construite autour de quatre coordonnées: observation (médiation sociale), interprétation (médiation herméneutique), intervention pastorale (médiation pratique) et prospective. 1 Cf. G. ROUTHIER, et M.VIAU, (dir.), Précis de théologie pratique, Montréal/Bruxelles, Novalis/Lumen Vitae, 2004, 819 p. 2 Cf. C. BOFF, Théorie et pratique . La méthode des théologies de la libération, Paris, Cerf, 1990, 400 p. ii La thèse comporte quatre parties. La première partie (chapitres 1, 2 et 3) consacrée à l’observation cerne la problématique du vivre ensemble multiethnique, pour permettre de mieux percevoir la manifestation du phénomène du tribalisme dans l’Église (les Églises) et la société camerounaise. Elle montre que des situations dramatiques, de malheurs, de pauvreté, de famine, de conflits et de guerres sont causées en partie par le tribalisme exclusif. La deuxième partie (chapitres 4 et 5) porte sur la question du sens. Elle analyse et met à l’épreuve la compréhension du phénomène du tribalisme et des conflits ethniques dans la société et dans les Églises du Cameroun. Sont ainsi abordés, successivement, les principales articulations du tribalisme, la stratégie mise sur pied (diviser pour mieux régner) pour la transformation des structures sociales au Cameroun pendant la colonisation, puis récupérée par les politiciens comme idéologie politique depuis les indépendances. Nous en sommes arrivés à constater que cette idéologie a conduit à une profonde déstructuration de la société camerounaise jusque dans l’Église (les Églises). La troisième partie (chapitres 6 et 7) est consacrée à la pratique ecclésiale du dialogue de la diversité ethnique africaine pour la paix ; nous y montrons comment les solidarités ethniques purifiées au feu de l’Évangile peuvent avoir une influence sur la pratique chrétienne. Nous cherchons ensuite à démontrer que le dialogue interethnique bien articulé est le chemin de la réconciliation. La quatrième partie (chapitre 8) est un effort pour passer de l’utopie mise en pratique à une pratique en forme d’utopie. Nous cherchons à montrer que le dialogue pastoral enrichi par la diversité ethnique et religieuse entraînera la transformation de l’Église locale dans son interaction avec les différentes ethnies du Cameroun et d’Afrique.

Luther on love and law : a historical investigation of Martin Luther's application of scriptural authority to Church and State

Cette thèse s’ouvre avec des commentaires du siècle dernier sur les opinions de Luther à propos de l’autorité du gouvernement et de l’Église, ainsi que sur la nature humaine et la fonction de la loi. Je présente ensuite où ces critiques situent Luther par rapport à la tradition scholastique et par rapport à la tradition romaine au sein de l’Église. Puis, j’explore les œuvres de Luther pour mettre en lumière ses arguments concernant l’Église, la source de son autorité, ainsi que la relation de celle-ci avec les gouvernements, autrement dit les autorités temporelles. De là, je m’intéresse à la comparaison que le réformateur fait entre la place de l’Église dans la société et celle de l’autorité temporelle. Enfin, j’analyse les écrits de Luther à propos de deux évènements concernant la construction du Royaume de Dieu et plus précisément, dans quelle mesure l’Église dépend, ou non, des autorités temporelles pour construire ce Royaume. Nous allons trouver une réponse surprenante à la question de comment l’église est indépendante de l’autorité temporelle dans l’ouvrage spécifique au royaume de Dieu. Le but de ma thèse est de répondre à certains critiques qui reprochent à Luther de s’appuyer sur l’autorité temporelle pour établir l’Église, et par conséquent de donner au temporel le contrôle sur le spirituel. Nous découvrirons que Luther tire son autorité des Écritures. Nous découvrirons aussi les conséquences que cette autorité a sur sa philosophie politique, c'est-à-dire l’importance de la soumission aux autorités gouvernantes en même temps que la libération des individus de la tyrannie d’une fausse doctrine.

« Et ils prophétiseront » : la prophétie de Jl 3,1-5 reprise en Ac 2, 17-21 : clé d'interprétation du phénomène pentecostal

Cette présente recherche vise à défendre le point de vue selon lequel le don de l’Esprit dans le récit de la Pentecôte (Ac 2, 1-13) s’interprète principalement comme l’investissement d’une puissance habilitant au témoignage. À cette fin, nous posons l’hypothèse que le contenu d’Ac 2, 17-21 est un axe fondamental de la théologie pneumatique de l’œuvre lucanienne, lequel interprète la manifestation pentecostale dans une perspective prophétique. La démonstration se fait par le biais d’une analyse rédactionnelle d’Ac 2, 17-21, une citation de Jl 3,1-5 insérée dans un discours explicatif de Pierre du phénomène pentecostal. Nous examinons d’abord le lieu d’inscription de ce passage dans l’œuvre lucanienne afin d’évaluer la valeur stratégique de son emplacement (chapitre 1). Nous étudions ensuite l’interprétation que fait Luc de cette prophétie pour en venir à la conclusion qu’il envisage l’intervention de l’Esprit essentiellement dans une perspective d’habilitation à la prophétie (chapitre 2). Nous vérifions cette première conclusion dans l’Évangile de Luc (chapitre 3); puis ensuite dans les Actes des Apôtres (chapitre 4). Nous en arrivons ainsi à établir un parallélisme entre les étapes initiatiques du ministère de Jésus dans le troisième évangile et celui des disciples dans les Actes, pour y découvrir que, dans les deux cas, l’effusion de l’Esprit habilite à l’activité prophétique. Le ministère des disciples s’inscrit de la sorte dans le prolongement de celui du Maître. Nous soutenons, en fait, que tout le discours pneumatique de l’Évangile de Luc converge vers l’effusion initiale de l’Esprit sur les disciples dans le récit pentecostal, d’une part, et que cette effusion jette un éclairage sur l’ensemble de l’œuvre missionnaire des Actes, d’autre part. Bref, le passage explicatif du phénomène pentecostal, en l’occurrence Ac 2, 17-21, met en lumière un axe central des perspectives de Luc sur l’Esprit : Il s’agit de l’Esprit de prophétie. Dans cette optique, l’effusion de l’Esprit à la Pentecôte s’interpréterait essentiellement comme l’investissement du croyant d’une puissance en vue du témoignage.

La fiction est-elle un outil adapté pour transmettre l’Évangile? : réflexion à partir de ma pratique d’auteure

L’objectif de ce mémoire est d’analyser une praxis, la mienne, au moyen des techniques de la praxéologie, en tentant ainsi de réaffirmer le bien-fondé de mon travail d’auteure au service de la foi. En effet, la rédaction de Saffia, femme de Smyrne, débutée après une quinzaine d’années de vie professionnelle active en tant qu’écrivaine, me laisse croire que ce roman historique et sa présentation sont des outils adaptés pour transmettre l’Évangile. Ma recherche débute par une présentation générale de l’œuvre de fiction Saffia, femme de Smyrne ainsi que des conférences qui en découlent. Je mettrai ensuite en mots l’observation du discours secondaire, composé des appréciations ou des impressions de lecteurs. Mon interprétation ou mon hypothèse surgiront de ma problématisation par la question praxéologique Pourquoi est-ce que je fais ce que je fais et seront formulées au moyen des cinq fonctions d’élaboration. La partie ayant trait à la transmission de l’Évangile sera évaluée par des lectures en théologie, qui mettent en exergue les études d’auteurs : Jean-Guy Nadeau, Pierre Vadeboncœur, et Norbert Greinacher tandis que celle référant aux sciences humaines sera étudiée au moyen des œuvres de spécialistes Gérard Delteil, Régis Debray, Félix Moser et Antoine Compagnon. Soutenue par ces différentes études, je serai en mesure de mieux définir ce que la fiction en général peut apporter à la transmission de l’Évangile en m’appuyant sur l’étude de la fiction en théologie faite par des auteurs comme Paul Ricœur et Joseph Moingt. Je conclurai par une réflexion sur le mode de transmission de Saffia, femme de Smyrne et, je l’espère, par une explication de la raison pour laquelle je continuerai à utiliser la fiction pour transmettre l’Évangile. Une courte nouvelle me permettra d’appliquer mon étude et ainsi d’ouvrir ma réflexion dans une praxis.

Définition de la pastorale de la Création en tant que nouveau ministère dans l’Église catholique du Québec

Cette recherche tente de définir la pastorale de la Création afin qu’elle soit reconnue en tant que ministère dans l’Église catholique au Québec. J’emprunte la méthode de praxéologie pastorale, inspirée des sciences humaines, afin de rendre cette pratique à la fois efficace sur le terrain et fidèle à l’Évangile de Jésus-Christ. L’objet d’analyse est la pratique elle-même, c’est-à-dire les activités en paroisse sur le thème de l’environnement. J’ai observé quelques activités pertinentes, dont une formation donnée à des animateurs de pastorale. Ensuite, j’ai interprété ces observations à la lumière de la tradition chrétienne en puisant dans la Bible, quelques référents théologiques et des déclarations ecclésiales. J’ai préparé une nouvelle intervention en organisant une nouvelle formation pour le personnel pastoral, le projet d’un guide pratique et le plan de cours universitaire sur la pastorale de la Création. Finalement, la prospective m’a permis d’imaginer cette pratique à long terme afin d’assurer une Église durable… dans tous les sens du terme.