The Beauty and the Beast. A Tale of Democratic Crises and Globalization

There are two competing hypotheses concerning the connection between democracy and globalization. The critics hold globalization responsible for an ongoing crisis of democracy. The enthusiasts highlight the positive contributions of financial openness and international political cooperation on the development of democracy. In this contribution the author investigates the interrelation between globalization and the quality of established democracies. He introduces the Democracy Barometer, a new instrument that measures the quality of democracy in 30 established democratic regimes between 1995 and 2005 and that explicitly does not measure sustainable government because it aims at serving as dependent as well as independent variable to explain different economic, societal and natural environment, i.e. sustainable development. Based on this instrument, the author first shows that one cannot speak of an ongoing crisis of (established) democracies. Second, he also conducts several multilevel analyses to model the different developments of the quality of democracy in the different countries. The author then shows that economy, i.e. economic globalization indeed has a positive impact on the quality of democracy. However, this impact is stronger in stable, i.e. older than in younger established democracies. Further investigations show that a high quality of democracy also goes hand in hand with societal and environmental performance.

The medical malpractice insurance "crises" and federal medical malpractice tort reform: Collection and analysis of bills passed by the United States House of Representatives from 1995--2005

There have been three medical malpractice insurance "crises" in the United States over a time spanning roughly the past three decades (Poisson, 2004, p. 759-760). Each crisis is characterized by a number of common features, including rapidly increasing medical malpractice insurance premiums, cancellation of existing insurance policies, and a decreased willingness of insurers to offer or renew medical malpractice insurance policies (Poisson, 2004, p. 759-760). Given the recurrent "crises," many sources argue that medical malpractice insurance coverage has become too expensive a commodity—one that many physicians simply cannot afford (U.S. Department of Health and Human Services [HHS], 2002, p. 1-2; Physician Insurers Association of America [PIAA], 2003, p. 1; Jackiw, 2004, p. 506; Glassman, 2004, p. 417; Padget, 2003, p. 216). ^ The prohibitively high cost of medical liability insurance is said to limit the geographical areas and medical specializations in which physicians are willing to practice. As a result, the high costs of medical liability insurance are ultimately said to affect whether or not people have access to health care services. ^ In an effort to control the medical liability insurance crises—and to preserve or restore peoples' access to health care—every state in the United States has passed "at least some laws designed to reduce medical malpractice premium rates" (GAO, 2003, p.5-6). More recently, however, the United States has witnessed a push to implement federal reform of the medical malpractice tort system. Accordingly, this project focuses on federal medical malpractice tort reform. This project was designed to investigate the following specific question: Do the federal medical malpractice tort reform bills which passed in the House of Representatives between 1995 and 2005 differ in respect to their principle features? To answer this question, the text of the bills, law review articles, and reports from government and private agencies were analyzed. Further, a matrix was compiled to concisely summarize the principle features of the proposed federal medical malpractice tort reform bills. Insight gleaned from this investigation and matrix compilation informs discussion about the potential ramifications of enacting federal medical malpractice tort reform legislation. ^

Las fronteras políticas: “socialismo del siglo XXI” y capitalismo en la profundización del proceso venezolano (Hugo Chávez, 2004-2008). En: LaRivada, V. 1, n° 1

La imposición del socialismo como objeto de debate y orientador de la acción política en Venezuela ha tenido en la discursividad de Chávez un impulso fundamental. En este trabajo, consideramos las estrategias de reformulación intradiscursiva que despliegan cadenas anafóricas a partir de un sintagma –integrado, en general, por “socialismo” u otros lexemas emparentados3- que ocupa el lugar de antecedente. Por otra parte, abordamos la expansión emotiva y el juego axiológico que genera la oposición socialismo / capitalismo. Para introducir ambos tramos nos referimos a la dimensión polémica vinculada con “la radicalización del proceso” y, previamente, justificamos el recorte de los materiales.

Capitalismo y globalización

Este fragmento explica las crisis globales

La proliferación de los signos : efectos del capitalismo globalizado sobre teoría social

Se pretende determinar los puntos de modificación que el nuevo capitalismo ejerce sobre la interpretación de lo social, tanto en ciencias sociales como en filosofía. Consideramos a tal capitalismo como “continuidad modificada" del anterior, que se basaba en la actividad productiva primaria e industrial. El actual está centrado en lo financiero. Las nuevas tecnologías, información, que ubica al conocimiento como mercancía central en sí mismo, como mediador de la valorización de las mercancías en general. La pragmatización de los conocimientos se hace cada vez mayor (“performatividad", según Lyotard), promoviendo un “nuevo modo" de conocimiento (Gibbons), el cual pretende mostrarse como la única opción cognitiva válida, y liga universidades con empresas y gobiernos, que resta legitimidad y posibilidad al conocimiento no utilitario, y más aún al crítico. La metodología será de análisis sistemático de textos y documentos, y producción teórica a partir de ellos. Esperamos producir cuatro informes sobre aspectos de la cuestión: a.La torsión filosófica compensatoria hacia la “refundamentación" (Filosofía Política y Etica); b. La modalidad performativa del conocimiento (interdisciplina y aplicabilidad); c.La pérdida del rigor epistémico en ciencias sociales, advertible en estas últimas o en posiciones permisivas en Filosofía de la ciencia; d.La despolitización de la teoría en ciencias sociales (por ej., E.Laclau). Todo enmarcado en las formas actuales del capitalismo operante por vía de la informatización sistemática. Se transferirá por publicaciones, conferencias y presentaciones mediáticas (TV, radio, diarios).

Sobre la eficacia histórica de las ideas : la ética protestante y el espíritu del capitalismo

Max Weber desarrolló gran parte de su obra en diálogo con Marx, como lo han insinuado varios autores y lo hemos estudiado detenidamente en otra parte. El objetivo de este trabajo es determinar cómo se desarrolla ese “diálogo" (explícito o implícito) con la concepción materialista de la historia -que para Weber es sinónimo de “interpretación económica de la historia"-, en una de las obras más célebres del pensador alemán: “La ética protestante y el espíritu del capitalismo". A la vez, mediante un repaso de la literatura secundaria, se intenta observar cómo ha sido interpretada esta obra a lo largo de la historia de la teoría sociológica, desde el punto de vista de la tensión materialismo / idealismo.

Gobierno "progresista" y capitalismo : El modelo extractivo-exportador y los movimientos sociales

El trabajo intenta profundizar sobre la imposición del sistema capitalista y del modelo neoliberal, principalmente desde la década de los 90' hasta nuestros días. Esta situación ha generado diferentes acciones que en esencia parecen mantener un denominador común en cuanto a las formas de acción contrahegemónicas: los grupos de resistencia. Estos grupos en la actualidad se encuentran principalmente bajo la denominación de movimientos sociales y sus características cobran sentido especialmente bajo el modelo extractivo-exportador imperante tanto en Argentina, como en distintos países latinoamericanos y del llamado "sur global"; todo lo cual condicionan a estos países a una relación productiva asimétrica y pauperizante. Es por ello que este trabajo intenta caracterizar tanto las formas de resistencia de los movimientos sociales en un contexto como el argentino, como las formas en que este gobierno "progresista", sobre todo en los últimos cinco años, ha ido asumiendo e incorporando este modelo productivo extractivo exportador como así también las iniciativas y las consecuencias que estas políticas han generado en torno a los movimientos de resistencia