Empirical Analysis of Credit Risk Regime Switching and Temporal Conditional Default Correlation in Credit Default Swap Valuation: The Market liquidity effect

In this paper, we extend the debate concerning Credit Default Swap valuation to include time varying correlation and co-variances. Traditional multi-variate techniques treat the correlations between covariates as constant over time; however, this view is not supported by the data. Secondly, since financial data does not follow a normal distribution because of its heavy tails, modeling the data using a Generalized Linear model (GLM) incorporating copulas emerge as a more robust technique over traditional approaches. This paper also includes an empirical analysis of the regime switching dynamics of credit risk in the presence of liquidity by following the general practice of assuming that credit and market risk follow a Markov process. The study was based on Credit Default Swap data obtained from Bloomberg that spanned the period January 1st 2004 to August 08th 2006. The empirical examination of the regime switching tendencies provided quantitative support to the anecdotal view that liquidity decreases as credit quality deteriorates. The analysis also examined the joint probability distribution of the credit risk determinants across credit quality through the use of a copula function which disaggregates the behavior embedded in the marginal gamma distributions, so as to isolate the level of dependence which is captured in the copula function. The results suggest that the time varying joint correlation matrix performed far superior as compared to the constant correlation matrix; the centerpiece of linear regression models.

Desarrollo de un Marco Tecnocultural para una SocioTecnología de la Información y Cultura, con aplicación en el ámbito de la Educación Superior para la formación de infoprofesionales.

La intensa relación de las infotecnologías con el ámbito educativo no es algo nuevo. Ha ido pasando por diferentes etapas marcadas por uno u otro modelo para el proceso de enseñanza-aprendizaje: tele-enseñanza o educación a distancia, Computer-Based Learning (CBL), E-Learning, Blended Learning o B-Learning son algunos de ellos. En cada caso se han incorporando diferentes tecnologías, desde las cintas magnéticas de audio y vídeo hasta los portátiles, las tabletas y las pizarras electrónicas, pasando por la vídeoconferencia o la mensajería instantánea. Hoy hablamos de E-Learning 2.0 (Downes, 2005) y Technology-Enhanced Learning (TEL). Todos esos modelos y sus metáforas asociadas han ido integrando, además de las diferentes capacidades tecnologías disponibles, distintas teorías pedagógicas, empezando por las tradicionalmente conocidas en la literatura del ámbito de la psicología educativa: el conductismo, el constructivismo o el constructivismo social. En la tabla 1 puede encontrar el lector esa asociación sintética, conjeturando con la definición de los roles de enseñante y aprendiz en cada modelo. Los cambios de “paradigma” –que habitualmente obvian la naturaleza original de este término para generalizarlo de forma poco rigurosa- anunciados y demandados en el ámbito educativo durante décadas se articulaban en (Barr y Tagg, 1995) alrededor de elementos como la misión y los objetivos de las instituciones educativas, la estructuración de los procesos educativos, su coste y productividad, los roles de los diferentes actores involucrados, la definición teórica del proceso de enseñanza-aprendizaje o las métricas de tal proceso. Downes (2005) lo resume de forma muy sintética con la siguiente afirmación (la traducción es mía): “el modelo de E-Learning que lo define en términos de unos contenidos, producidos por los editores, organizados y estructurados en cursos y consumidos por los estudiantes, se está dando la vuelta. En lo que se refiere al contenido, es mucho más probable que sea usado antes que “leído” y, en cualquier caso, es mucho más probable que sea producido por los propios estudiantes que por los autores especializados en la producción de cursos. En lo que se refiere a la estructura, es más probable que se parezca más a un idioma o una conversación que a un manual o libro de texto”. La irrupción en la escena tecnológica de la Web 2.0 como fenómeno social, sociotécnico en los términos de (Fumero, Roca y Sáez Vacas, 2007), ha hecho que se recuperen antiguas ambiciones teóricas asociadas a algunas de aquellas teorías clásicas, especialmente las que tienen que ver con el constructivismo cognitivo de J. Piaget (1964) y el constructivismo social de L. Vygotsky (1978). Esas teorías, enriquecidas con apuestas más atrevidas como el “conectivismo” (Siemens, 2004), han dado lugar al relanzamiento de modelos pedagógicos como el aprendizaje auto-gestionado o auto-dirigido, con sus matices de formulación (Self-Managed vs. Self-Directed Learning) que se han ido complementando a lo largo del tiempo con modelos de intervención asistidos, basados en un proceso de “andamiaje” o ‘scaffolding’ (véase en el capítulo 3, bajo el epígrafe “Psicología educativa para ingenieros”). Hoy podemos ver cómo, mientras se empieza a consolidar la reorganización del escenario institucional de la Educación Superior en Europa, tras el agotamiento de todos los plazos y las prórrogas contempladas por el acuerdo de Bolonia para su implementación –véase, por ejemplo, (Ortega, 2005) y su reflexión acerca de los “ingenieros creativos” en relación con esta reforma- se ha vuelto a plantear la implantación de procesos educativos basados en el aprendizaje informal (frente al formal y dando lugar a la definición del aprendizaje “no formal”), procesos que realmente se implementan como experiencias de aprendizaje mutuo (peer learning), en comunidad y ayudados por unas infotecnologías que, a pesar de su característica “cotidianeidad” (véase en el Prontuario el epígrafe “Tecnologías para la VIda Cotidiana”) siguen arrastrando el atributo de “educativas”. Evidentemente, la “tecnificación” de las instituciones de enseñanza superior ha ido consolidando algunos elementos tecnológicos que hoy son estándares de facto, como por ejemplo los sistemas integrados de gestión conocidos por sus siglas anglosajonas, LMS (Learning Management Systems). Los enormes esfuerzos, organizativos y técnicos, de integración que se han ido desarrollando en ese sentido –véase por ejemplo en (Aguirre, 2012)- han permanecido un tanto insensibles al desarrollo paralelo que, animados por la proliferación de herramientas más ricas y accesibles, llevaban a cabo los usuarios (profesores y alumnos; enseñantes y aprendices) que, manteniendo algún tipo de relación con una de esas instituciones (véase el escenario a que dan lugar en la figura 4) hacían un uso creativo de las tecnologías que la Red ponía a su alcance. En el escenario actual –aun predominando la excitación tecnológica- han acabado encontrándose ambas corrientes, generando un nuevo espacio de incertidumbre (léase de oportunidades) en el que se encuentran las soluciones establecidas, en forma de LMS, con las primeras formulaciones de esas combinaciones creativas de herramientas, metodologías y modelos, también conocidos como entornos personales de aprendizaje (Personal Learning Environments, PLE), que han revitalizado otras propuestas tecnológicas, como los e-Portfolios, o pedagógicas, como los contratos de aprendizaje (véase su aplicación en el caso de estudio del proyecto iCamp, en el capítulo 4). Es en ese escenario y desde una perspectiva interdisciplinar, híbrida, mestiza y conciliadora, donde tiene sentido plantear, como objeto de un trabajo de investigación consistente, la consolidación de un modelo que nos ayude a contextualizar la situación de cambio infotecnológico, organizativo y social a la que nos enfrentamos y que nos guíe en su instrumentalización para afrontar “situaciones de complejidad” similares que, sin duda, tendremos que abordar en el medio plazo. Esto me lleva a contemplar el problema desde una perspectiva suficientemente amplia, pero con un foco bien definido sobre los procesos educativos –de enseñanza y aprendizaje- en el ámbito de la Educación Superior y, específicamente, en lo referente a la formación de los infoprofesionales. Un escenario en el que se dan cita necesariamente la Tecnología Educativa y la Web 2.0 como fenómeno sociotécnico y que me llevan al análisis de modelos de intervención basados en lo que se conoce como “software social” –en sentido amplio, considerando herramientas, tecnologías y metodologías-, ensayados en ese ámbito extendido a la capacitación y la formación profesionales. Se establece, por tanto, como escenario del trabajo de investigación –y ámbito para el diseño de aquellas intervenciones- el de las organizaciones educativas, aplicando la definición sintética que recoge el propio Fernando Sáez Vacas (FSV) de la reingeniería de procesos (la negrita y las anotaciones, entre paréntesis, son mías), “que consiste en reinventar la forma de desarrollar las operaciones de la empresa (institución educativa, universitaria por ejemplo), partiendo de nuevos enfoques muy orientados a las necesidades de los clientes (los aprendices o estudiantes), con rotura de las tradicionales formas organizativas verticales y del desempeño humano y un uso masivo de las modernas tecnologías de la información y de la comunicación”; y que se aplicarán de acuerdo con la integración de los elementos metodológicos y conceptuales, que conformarán las bases de una SocioTecnología de la Información y Cultura (STIC) y que hunden sus raíces en la complejidad y la sistémica (véase en el Prontuario). El objetivo genérico que se planteaba en la propuesta original de tesis doctoral era ambicioso: “desarrollar y potenciar las bases de un ‘movimiento’ de I+D+i (+d) –con “d” minúscula de difusión, divulgación, diseminación-, sobre socioinfotecnocultura enfocado en el contexto de este trabajo específicamente en su difusión educativa y principalmente en el ámbito de la Educación Superior” y para la formación de los infoprofesionales. El objetivo específico del mismo era el de “diseñar un (conjunto) instrumental cognitivo básico, aunque relativamente complejo y denso en su formulación, para los infoprofesionales, considerados como agentes activos de la infotecnología con visión y aplicación social”. La tesis de partida es que existe –en palabras de FSV- la necesidad “de desarrollar educativamente los conocimientos y modelos socioinfotecnoculturales para nutrir una actitud en principio favorable a los progresos infotecnológicos, pero encauzada por una mentalidad “abierta, positiva, crítica, activa y responsable” y orientar con la mayor profundidad posible a los infoprofesionales y, en un grado razonable, a los infociudadanos hacia usos positivos desde puntos de vista humanos y sociales”. Justificar, documentar y caracterizar esa necesidad latente –y en muchos aspectos patente en el actual escenario educativo- será parte importante del trabajo; así como elaborar los elementos necesarios que ofrezcan coherencia y consistencia suficientes al marco conceptual de esa nueva “socioinfotecnocultura” que en la formulación adoptada aquí será el marco tecnocultural básico de una SocioTecnología de la Información y Cultura (STIC), debiendo integrar esos elementos en el proceso educativo de enseñanza-aprendizaje de tal manera que puedan ser objeto de diseño y experimentación, particularizándolo sobre los infoprofesionales en primera instancia, aunque dentro de un proyecto amplio para el desarrollo y promoción social de una STIC. Mi planteamiento aquí, si bien incorpora elementos y modelos considerados previamente en algunos de mis trabajos de análisis, investigación, experimentación y diseminación realizados a lo largo del periodo de formación –modelos de intervención desarrollados en el proyecto iCamp, ampliamente documentados en (Fiedler, 2006) o (Fiedler y Kieslinger, 2007) y comentados en el capítulo 4-, en gran parte, por simple coherencia, estará constituido por elementos propios y/o adaptados de FSV que constituirán el marco tecnocultural de una teoría general de la STIC, que está en la base de este planteamiento. La asimilación en términos educativos de ese marco tecnocultural supondrá un esfuerzo considerable de reingeniería y se apoyará en el circuito cognitivo individual ampliado de “información-esfuerzo-conocimiento-esfuerzo-acción” que se recoge en el Prontuario (figura 34) y que parte de (Sáez Vacas, 1991a). La mejor forma de visualizar la formulación de ese proceso educativo es ponerlo en los términos del modelo OITP (Organización, Individuos, Tecnologías y Procesos) tal y como se ilustra en el Prontuario (figura 25) y que se puede encontrar descrito brevemente por su autor en (Sáez Vacas, 1995), de la misma forma que se planteaba la experiencia INTL 2.0 en (Sáez Vacas, Fumero et al., 2007) y que es objeto de análisis en el capítulo 5. En este caso, el plano que atraviesa el Proceso (educativo) será el marco tecnocultural de nuestra STIC; la Organización será, en genérico, el ámbito institucional de la Educación Superior y, en concreto, el dedicado a la formación de los infoprofesionales –entendidos en el sentido amplio que se planteaba en (Sáez Vacas, 1983b)-, que serán los Individuos, la componente (I) del modelo OITP. Este trabajo de tesis doctoral es uno de los resultados del proyecto de investigación propuesto y comprometido con esos objetivos, que se presenta aquí como un “proyecto tecnocultural” más amplio (véase el epígrafe homónimo en el capítulo 1). Un resultado singular, por lo que representa en el proceso de formación y acreditación del investigador que lo suscribe. En este sentido, este trabajo constituye, por un lado, la base de un elemento divulgativo que se sumará a los esfuerzos de I+D+i+d (véase textículo 3), recogidos en parte como resultados de la investigación; mientras que, por el otro lado, incorpora elementos metodológicos teóricos originales que contribuyen al objetivo genérico planteado en la propuesta de tesis, además de constituir una parte importante de los procesos de instrumentalización, recogidos en parte en los objetivos específicos de la propuesta, que en este entregable formarán parte de líneas futuras de trabajo, que se presentan en el capítulo 6 de conclusiones y discusión de resultados. Dentro de esos elementos metodológicos, teóricos, resulta especialmente relevante –en términos de los objetivos planteados originalmente-, la simplificación instrumental de las aportaciones teóricas previas, que han sido fruto del esfuerzo de análisis sistemático e implementación de diferentes intervenciones en el ámbito educativo, que se centran específicamente en el proyecto iCamp (véase en el capítulo 4) y la experiencia INTL 2.0 (véase en el capítulo 5, junto a otras experiencias instrumentales en la UPM). Esa simplificación, como elaboración teórica y proceso de modelización, se realiza extrayendo elementos de la validación teórica y experimental, que de alguna forma proporcionan los casos de estudio (capítulos 4 y 5), para incorporarlos como argumentos en la consolidación de un enfoque tecnocultural que está en la base de la construcción de una SocioTecnología de la Información y Cultura (STIC) consistente, basada en el sistemismo aplicado en diferentes situaciones de complejidad y que requerirán de una inter/multidisciplinariedad que vaya más allá de la simple “yuxtaposición” de especialidades que conocemos en nuestra actual Universidad (me refiero, con mayúscula, a la institución universitaria en toda su extensión). Esa será la base para el diseño y la construcción de experiencias educativas, basadas en el generalismo sistémico, para infoprofesionales (véase en el capítulo 1) en particular e infociudadanos en general, que nos permitirán “cimentar, con suficientes garantías, un cierto nivel de humanismo en el proceso de construcción de una sociedad de la información y del conocimiento”. En el caso de iCamp pudimos experimentar, desde un enfoque (véase en el capítulo 4) basado en diseño (Design-based Research, DbR), con tres elementos que se pueden trasladar fácilmente al concepto de competencias –o incluso en su implementación funcional, como habilidades o capacidades instrumentales percibidas, léase ‘affordances’- y que introducen tres niveles de complejidad asociados (véase, en el Prontuario, el modelo de tres niveles de complejidad), a saber el aprendizaje auto-dirigido (complejidad individual), la colaboración (complejidad sistémica) y la construcción de una red de aprendizaje (complejidad sociotécnica). Esa experimentación nos llevó a evolucionar el propio concepto de entorno personal de aprendizaje (PLE, Personal Learning Environment), partiendo de su concepción originalmente tecnológica e instrumental, para llegar a una concepción más amplia y versátil desde el punto de vista de la intervención, basada en una visión “ecológica” de los sistemas abiertos de aprendizaje (véase en el capítulo 3). En el caso de las experiencias en la UPM (capítulo 5), el caso singular de INTL 2.0 nos muestra cómo el diseño basado en la sistémica aplicada a problemas (léase situaciones de complejidad específicas) no estructurados, como los procesos de enseñanza-aprendizaje, dan lugar a intervenciones coherentes con esa visión ecológica basada en la teoría de la actividad y con los elementos comunes de la psicología educativa moderna, que parte del constructivismo social de L. Vygotsky (1978). La contraposición de ese caso con otras realizaciones, centradas en la configuración instrumental de experiencias basadas en la “instrucción” o educación formal, debe llevarnos al rediseño –o al menos a la reformulación- de ciertos componentes ya consolidados en ese tipo de formación “institucionalizada” (véase en el capítulo 5), como pueden ser el propio curso, unidad académica de programación incuestionable, los procedimientos de acreditación, certificación y evaluación, ligados a esa planificación temporal de “entrega” de contenidos y la conceptualización misma del “aula” virtual como espacio para el intercambio en la Red y fuera de ella. Todas esas observaciones (empíricas) y argumentaciones (teóricas) que derivan de la situación de complejidad específica que aquí nos ocupa sirven, a la postre –tal y como requiere el objetivo declarado de este trabajo de investigación- para ir “sedimentando” unas bases sólidas de una teoría general de la SocioTecnología de la Información y Cultura (STIC) que formen parte de un marco tecnocultural más amplio que, a su vez, servirá de guía para su aplicación en otras situaciones de complejidad, en ámbitos distintos. En este sentido, aceptando como parte de ese marco tecnocultural las características de convivencialidad y cotidianeidad (véase, en el Prontuario el epígrafe “Tecnologías para la VIda Cotidiana, TVIC”) de una “infotecnología-uso” (modelo de las cinco subculturas infotecnológicas, también recogido en el Prontuario), consideraremos como aportaciones relevantes (véase capítulo 2): 1) la argumentación sociotécnica del proceso de popularización de la retórica informática del cambio de versión, de la que deriva el fenómeno de la Web 2.0; 2) el papel estelar del móvil inteligente y su capacidad para transformar las capacidades percibidas para la acción dentro del Nuevo Entorno Tecnosocial (NET), especialmente en la situación de complejidad que nos ocupa, que ya desarrollaran Rodríguez Sánchez, Sáez Vacas y García Hervás (2010) dentro del mismo marco teórico que caracterizamos aquí como enfoque STIC; 3) y la existencia de una cierta “inteligencia tecnosocial”, que ya conjeturara FSV en (Sáez Vacas, 2011d) y que cobra cada vez más relevancia por cuanto que resulta coherente con otros modelos consolidados, como el de las inteligencias múltiples de Gardner (2000), así como con las observaciones realizadas por otros autores en relación con la aparición de nuevos alfabetismos que conformarían “una nueva generación de inteligencia” (Fumero y Espiritusanto, 2011). En rigor, el método científico –entiéndase este trabajo como parte de un proceso de investigación tecnocientífica- implica el desarrollo de una componente dialéctica asociada a la presentación de resultados; aunque, evidentemente, la misma se apoya en una actitud crítica para la discusión de los resultados aportados, que debe partir, necesariamente, como condición sine qua non de un profundo escepticismo debidamente informado. Es ese el espíritu con el que se ha afrontado la redacción de este documento, que incluye, en el capítulo 6, una serie de argumentos específicamente destinados a plantear esa discusión de resultados a partir de estas aportaciones que he vertido sintéticamente en este resumen, que no persigue otra cosa que motivar al lector para adentrarse en la lectura de este texto al completo, tarea que requiere de un esfuerzo personal dirigido (véase el epígrafe “Cómo leer este texto” en el índice) que contará con elementos de apoyo, tanto hipertextuales (Fumero, 2012a y 2012b) como textuales, formando parte del contenido de este documento entregable de tesis doctoral (véase el Prontuario, o el Texticulario).

Educación Superior de la Ingeniería Industrial en el Perú: propuesta de un modelo educativo desde las competencias

El objetivo del presente trabajo de investigación es diseñar un Modelo de Educación que permita formar ingenieros industriales en Perú que sean capaces de enfrentar los retos modernos de fuerte y sostenido crecimiento económico y social. Las necesidades que se han generado a lo largo de los últimos años llevan a identificar que una gran carencia es el poco dominio del concepto, naturaleza y gestión de un proyecto y la marcada ausencia de habilidades humanas y funcionales al momento de ejercer la profesión; entendiendo proyecto como “Un esfuerzo temporal que se lleva a cabo para crear un producto, servicio o resultado único. La naturaleza temporal de los proyectos indica un principio y un final definidos. El final se alcanza cuando se logran los objetivos del proyecto o cuando se termina el proyecto porque sus objetivos no se cumplirán o no pueden ser cumplidos, o cuando ya no existe la necesidad que dio origen al proyecto…. los proyectos pueden tener impactos sociales, económicos y ambientales susceptibles de perdurar mucho más que los propios proyectos.”1. Entonces, formularnos la hipótesis que es posible tener un modelo educativo para la Ingeniería Industrial de Perú que permita y estimule alcanzar estas características tan reclamadas por la sociedad, confiando desde el inicio que su diseño y empleo tendrá fuerte repercusión tanto en el desarrollo personal de los estudiantes, como en el social y económico, por las habilidades y condiciones que serán capaces de desplegar los egresados en sus ámbitos de acción laboral. Para lograr el objetivo se ha hecho una definición de la identidad de la universidad latinoamericana y una verificación de si es posible o no tomar modelos y experiencias de otros lugares y trasladarlos con éxito a escenarios nuevos y distintos. Luego, se han determinado las tendencias más fuertes en la formación de ingenieros industriales en los contextos más exitosos actualmente. Para definir esas habilidades tan reclamadas por el sector público y privado de la sociedad, se busca y define una codificación de competencias genéricas que permite tener un ingeniero moderno bien perfilado para las exigencias globales. Los pasos finales son determinar el Modelo para la Educación Superior de la Ingeniería Industrial de Perú desde las Competencias (MESIC) a partir de novedosos enfoques para la educación como la contextualización, la gestión del conocimiento experto y experimentado, el enfoque socioformativo y la definición de Aspectos Clave del modelo antes de iniciar una planificación curricular de ingeniería. Al final se muestra una aplicación del modelo llegando a detalles de definición de competencias muy interesantes y a la necesidad de contar con un sistema de aseguramiento de calidad de la gestión curricular. Al término de la investigación concluimos que es posible definir un modelo apropiado para formar ingenieros industriales en Perú desde las competencias, capaces de enfrentar los modernos retos locales y globales. También determinamos que el proceso no puede ser impuesto, debe pasar por un transitorio periodo de adecuación de docentes y alumnos y requiere de compromiso, pues se suele enfocar este cambio como una forma de desestimar todo lo anterior, cuando debe entenderse que son procesos complementarios, ya que los importantes logros con clases magistrales y resolución de problemas son evidentes y se trata de estilos diferentes de encarar la educación. El resultado de la imposición puede ser devastador para algunos estudiantes y frustrante para algunos docentes, consecuencias que no se desean y deben evitarse. La aplicación se realiza en una universidad del norte de Perú, la Universidad de Piura, y puede observarse en el último capítulo de este trabajo. ABSTRACT The main objective of this research is to find an Educational Modell in order to train industrial engineers in Peru who are able to face modern challenges of strong and sustained economic and social growth. Over recent years the generated needs have led to understand that a major weakness in our professionals is the poor skills in project management and the marked absence of functional and human skills when exercising the profession. This diagnose has led to formulate the hypothesis that it is possible to have an educational model for Peru Industrial Engineering that allows and encourages to achieve these features which are claimed by society. A project which we trust will have a strong impact from the beginning on both, personal development of students as well as in the social and economic conditions, considering the skills graduates will be able to deploy in their work fields. To achieve the goal first it was defined the identity of the Latin American university and verified whether it is possible or not to take models and experiences elsewhere and move successfully to new and different scenarios. Then there were determined the strongest trends in the industrial engineers training in currently successful contexts. In order to define these demanded skills by the public and private sectors of society, there are defined a set of generic skills that allows to have a modern engineer well profiled for global context. Considering these elements, a Model for Higher Education in Industrial Engineering from Peru Competence (MESIC)is proposed considering novel approaches to education such as territoriality, skilled and experienced knowledge management, socio - formative approach and set the definition of Key aspects of the model before starting a engineering curricular planning. Finally detailed records of an application of the model is shown through modern learning methodologies, development and assessment of skills and the need to have a quality assurance system for entire curriculum management. Through this research it can be concluded that it is possible to determine an appropriate model to train industrial engineers in Peru from the skills, in order to meet the modern local and global challenges. Results show that the process cannot be imposed, instead it must go through a transitional period of adaptation from teachers and students and requires commitment, focusing that this change usually is a way to dismiss the above, and is important to address that there are obvious achievements on education lectures and problem solving, and it should be understood that they are complementary processes. The result of change imposition can be devastating for some students and frustrating for some teachers, unwanted consequences and they should be avoided. The proposed model is applied at a university in northern Peru, the University of Piura, and the results can be seen in the last chapter of this work.

Context-sensitive synaptic plasticity and temporal-to-spatial transformations in hippocampal slices

Hippocampal slices are used to show that, as a temporal input pattern of activity flows through a neuronal layer, a temporal-to-spatial transformation takes place. That is, neurons can respond selectively to the first or second of a pair of input pulses, thus transforming different temporal patterns of activity into the activity of different neurons. This is demonstrated using associative long-term potentiation of polysynaptic CA1 responses as an activity-dependent marker: by depolarizing a postsynaptic CA1 neuron exclusively with the first or second of a pair of pulses from the dentate gyrus, it is possible to “tag” different subpopulations of CA3 neurons. This technique allows sampling of a population of neurons without recording simultaneously from multiple neurons. Furthermore, it reflects a biologically plausible mechanism by which single neurons may develop selective responses to time-varying stimuli and permits the induction of context-sensitive synaptic plasticity. These experimental results support the view that networks of neurons are intrinsically able to process temporal information and that it is not necessary to invoke the existence of internal clocks or delay lines for temporal processing on the time scale of tens to hundreds of milliseconds.

Apoptosis and proliferation of dentate gyrus neurons after single and intermittent limbic seizures

Neuronal apoptosis was observed in the rat dentate gyrus in two experimental models of human limbic epilepsy. Five hours after one hippocampal kindling stimulation, a marked increase of in situ terminal deoxynucleotidyltransferase-mediated dUTP nick-end labeling (TUNEL) of fragmented DNA was observed in nuclei located within and on the hilar border of the granule cell layer and in the polymorphic region. Forty kindling stimulations with 5-min interval produced higher numbers of labeled nuclei compared with one stimulation. The increase of TUNEL-positive nuclei was prevented by the protein synthesis inhibitor cycloheximide but not affected by the N-methyl-d-aspartate receptor antagonist MK-801. Kainic acid-induced seizures lead to a pattern of labeling in the hippocampal formation identical to that evoked by kindling. A large proportion of cells displaying TUNEL-positive nuclei was double-labeled by the neuron-specific antigen NeuN, demonstrating the neuronal identity of apoptotic cells. Either 1 or 40 kindling stimulations also gave rise to a marked increase of the number of cells double-labeled with the mitotic marker bromodeoxyuridine and NeuN in the subgranular zone and on the hilar border of the dentate granule cell layer. The present data show that single and intermittent, brief seizures induce both apoptotic death and proliferation of dentate gyrus neurons. We hypothesize that these processes, occurring early during epileptogenesis, are primary events in the development of hippocampal pathology in animals and possibly also in patients suffering from temporal lobe epilepsy.

Temporal dynamics of verbal object comprehension

Knowledge of the stage composition and the temporal dynamics of human cognitive operations is critical for building theories of higher mental activity. This information has been difficult to acquire, even with different combinations of techniques such as refined behavioral testing, electrical recording/interference, and metabolic imaging studies. Verbal object comprehension was studied herein in a single individual, by using three tasks (object naming, auditory word comprehension, and visual word comprehension), two languages (English and Farsi), and four techniques (stimulus manipulation, direct cortical electrical interference, electrocorticography, and a variation of the technique of direct cortical electrical interference to produce time-delimited effects, called timeslicing), in a subject in whom indwelling subdural electrode arrays had been placed for clinical purposes. Electrical interference at a pair of electrodes on the left lateral occipitotemporal gyrus interfered with naming in both languages and with comprehension in the language tested (English). The naming and comprehension deficit resulted from interference with processing of verbal object meaning. Electrocorticography indices of cortical activation at this site during naming started 250–300 msec after visual stimulus presentation. By using the timeslicing technique, which varies the onset of electrical interference relative to the behavioral task, we found that completion of processing for verbal object meaning varied from 450 to 750 msec after current onset. This variability was found to be a function of the subject’s familiarity with the objects.

Can medial temporal lobe regions distinguish true from false? An event-related functional MRI study of veridical and illusory recognition memory

To investigate the types of memory traces recovered by the medial temporal lobe (MTL), neural activity during veridical and illusory recognition was measured with the use of functional MRI (fMRI). Twelve healthy young adults watched a videotape segment in which two speakers alternatively presented lists of associated words, and then the subjects performed a recognition test including words presented in the study lists (True items), new words closely related to studied words (False items), and new unrelated words (New items). The main finding was a dissociation between two MTL regions: whereas the hippocampus was similarly activated for True and False items, suggesting the recovery of semantic information, the parahippocampal gyrus was more activated for True than for False items, suggesting the recovery of perceptual information. The study also yielded a dissociation between two prefrontal cortex (PFC) regions: whereas bilateral dorsolateral PFC was more activated for True and False items than for New items, possibly reflecting monitoring of retrieved information, left ventrolateral PFC was more activated for New than for True and False items, possibly reflecting semantic processing. Precuneus and lateral parietal regions were more activated for True and False than for New items. Orbitofrontal cortex and cerebellar regions were more activated for False than for True items. In conclusion, the results suggest that activity in anterior MTL regions does not distinguish True from False, whereas activity in posterior MTL regions does.

Bioestratigrafía basada en foraminíferos planctónicos para el Mioceno superior y Plioceno de la Cuenca del Bajo Segura (Cordillera Bética oriental)

The planktonic foraminifers biostratigraphy is crucial in order to precise the timing of the main tectonosedimentary and palaeogeographic events through the evolution of the Bajo Segura Basin. Our results indicates that the marine stratigraphic record of the basin spans from the earliest late Miocene to the early Pliocene. For this temporal interval, all the recent, astronomically calibrated, planktonic foraminifers biozones had been documented. The oldest depositional stage in the basin is marked by a regional-scale transgression in coincidence with the MMi9 biozone (early Tortonian). The youngest basin-wide marine episode occurs at the MPl4a biozone (Zanclean). The Messinian Salinity Crisis, as a specially noticeable event in the Mediterranean domain, is bracketed between the last Messinian biozone (MMi13c) and the first Pliocene biozone (MPl1).

Avaliação do impacto do horizonte temporal nas estimativas de EAD de linhas de crédito com limites explícitos a PME

Tese de mestrado em Matemática Aplicada à Economia e Gestão, apresentada à Universidade de Lisboa, através da Faculdade de Ciências, 2016

Warm eyes provide superior vision in swordfishes

Large and powerful ocean predators such as swordfishes, some tunas, and several shark species are unique among fishes in that they are capable of maintaining elevated body temperatures (endothermy) when hunting for prey in deep and cold water [1-3]. In these animals, warming the central nervous system and the eyes is the one common feature of this energetically costly adaptation [4]. In the swordfish (Xiphias gladius), a highly specialized heating system located in an extraocular muscle specifically warms the eyes and brain up to 10degreesC-15degreesC above ambient water temperatures [2, 5]. Although the function of neural warming in fishes has been the subject of considerable speculation [1, 6, 7], the biological significance of this unusual ability has until now remained unknown. We show here that warming the retina significantly improves temporal resolution, and hence the detection of rapid motion, in fast-swimming predatory fishes such as the swordfish. Depending on diving depth, temporal resolution can be more than ten times greater in these fishes than in fishes with eyes at the same temperature as the surrounding water. The enhanced temporal resolution allowed by heated eyes provides warm-blooded and highly visual oceanic predators, such as swordfishes, tunas, and sharks, with a crucial advantage over their agile, cold-blooded prey.

APRENDIZAGENS NA MODALIDADE EAD: A ÓPTICA DE ALUNOS DO CURSO DE LETRAS DE UMA INSTITUIÇÃO DE ENSINO SUPERIOR DO GRANDE ABC

Com os avanços tecnológicos de comunicação e informação (TICs) e a utilização em larga escala da internet, tem-se uma inovação no processo educativo que pode se valer de instrumentos diferenciados e permitir acesso à informação e à educação para um maior número de pessoas. A partir dessa evolução, a implantação de programas nacionais de Educação a Distância (EAD) no país começou a ocorrer de forma significativa. Esta modalidade acompanha o avanço das tecnologias e a democratização do acesso à educação, expandindo-se de forma visível, conquistando novos espaços e permitindo que o processo da educação aconteça de maneira eficiente, buscando formar discentes críticos e participativos do seu processo de formação educacional. Com base nesta perspectiva, este trabalho teve como objetivo discutir a aprendizagem sob a óptica do aluno de um curso de Letras na modalidade EAD. Realizou-se, para tanto, a contextualização histórica da EAD no mundo, no Brasil e na instituição alvo desta pesquisa. A metodologia utilizada para este fim foi uma pesquisa qualitativa e o corpus de pesquisa são as respostas dos sujeitos participantes a um questionário de caráter exploratório. Foram elaboradas três categorias para análise do conteúdo das respostas Opção pelo curso em EAD: tecnologia versus disponibilidade temporal; Interação via AVA: desvelando o preparo dos atores atuantes na modalidade e Fatores que implicam no processo de aprendizagem na modalidade EAD: autonomia, organização e comprometimento. Alguns aspectos se evidenciaram nesta pesquisa e possibilitaram concluir que a EAD na instituição pesquisada tem buscado contemplar as necessidades existentes nesse cenário, por meio do oferecimento de ações educativas e de recursos tecnológicos que possam oferecer aos alunos uma educação de qualidade, com uma relação de interação contínua, na qual a distância não seja uma limitação. Para tanto, requer dos alunos uma postura de comprometimento, interesse, organização e disciplina, pois dessa forma, as aprendizagens nessa modalidade podem ser tão significativas e eficazes quanto na presencial. Nesse sentido, foi possível inferir também, que os alunos da EAD têm procurado responder a tais exigências adequando-se a elas de forma consciente ao demonstrar, sobretudo, autonomia e visão crítica de que só assim poderão se tornar sujeitos ativos e participativos do processo de construção do próprio conhecimento.

Quantification of the pathological changes in the temporal lobe of patients with a novel neurofilamentopathy: neurofilament inclusion disease (NID)

Objective: To quantify the densities of neurofilament inclusions (NI), swollen achromatic neurons, surviving neurons and glial cells in a novel neurofilamentopathy neurofilament inclusion disease (NID). Material: Sectionsof temporal lobe from 4 cases of NID stained with an antibody raised to neurofilament proteins. Method: Densities of the pathological changes were estimated in the various gyri of the temporal lobe, hippocampus and dentate gyrus. Results: Densities of the NI and swollen achromatic neurons (SN) were greater in the cerebral cortical gyri than in the hippocampus and dentate gyrus. Lesion density was relatively constant between gyri and between the CA sectors of the hippocampus. In cortical gyri, the density of the NI, SN and glial cell nuclei was greater in laminae II/III than laminae V/VI. Densities of the NI were negatively correlated with the surviving neurons and positively correlated with the glial cell nuclei. The density of the SN was positively correlated with that of the surviving neurons. Conclusion: The pathology of NID morphologically resembles that of Pick's disease (PD) and corticobasal degeneration (CBD), but there are distinct differences between NID and these disorders supporting the hypothesis that NID is a novel and unique type of neurodegenerative disease.

Temporal lobe pathology of human patients with neurofilament inclusion disease

Neurofilament inclusion disease (NID) is a novel neurodegenerative disease characterized histologically by the presence of neurofilament positive neuronal inclusions (NI) and swollen achromatic neurons (SN). The density and distribution of NI and SN were studied in areas of the temporal lobe in four cases of NID. In NID, the density of the NI and SN was greater in areas of the cerebral cortex compared with the hippocampus and dentate gyrus. Lesion densities were similar in the different gyri of the temporal cortex and in the various cornu ammonis sectors of the hippocampus. In the cerebral cortex, the density of the NI and SN was greater in the lower compared with the upper cortical laminae. There was no significant correlation between the densities of the NI and SN. The distribution of the temporal lobe pathology of NID has several differences from that reported in Pick's disease and corticobasal degeneration supporting the hypothesis that NID is a novel and unique type of neurodegenerative disease. © 2003 Elsevier Ireland Ltd. All rights reserved.

Dissociating the spatio-temporal characteristics of cortical neuronal activity associated with human volitional swallowing in the healthy adult brain

Human swallowing represents a complex highly coordinated sensorimotor function whose functional neuroanatomy remains incompletely understood. Specifically, previous studies have failed to delineate the temporo-spatial sequence of those cerebral loci active during the differing phases of swallowing. We therefore sought to define the temporal characteristics of cortical activity associated with human swallowing behaviour using a novel application of magnetoencephalography (MEG). In healthy volunteers (n = 8, aged 28-45), 151-channel whole cortex MEG was recorded during the conditions of oral water infusion, volitional wet swallowing (5 ml bolus), tongue thrust or rest. Each condition lasted for 5 s and was repeated 20 times. Synthetic aperture magnetometry (SAM) analysis was performed on each active epoch and compared to rest. Temporal sequencing of brain activations utilised time-frequency wavelet plots of regions selected using virtual electrodes. Following SAM analysis, water infusion preferentially activated the caudolateral sensorimotor cortex, whereas during volitional swallowing and tongue movement, the superior sensorimotor cortex was more strongly active. Time-frequency wavelet analysis indicated that sensory input from the tongue simultaneously activated caudolateral sensorimotor and primary gustatory cortex, which appeared to prime the superior sensory and motor cortical areas, involved in the volitional phase of swallowing. Our data support the existence of a temporal synchrony across the whole cortical swallowing network, with sensory input from the tongue being critical. Thus, the ability to non-invasively image this network, with intra-individual and high temporal resolution, provides new insights into the brain processing of human swallowing. © 2004 Elsevier Inc. All rights reserved.

Quantification of pathological lesions in the frontal and temporal lobe of ten patients diagnosed with Pick's disease

The densities of Pick bodies (PB), Pick cells (PC), senile plaques (SP) and neurofibrillary tangles (NFT) in the frontal and temporal lobe were determined in ten patients diagnosed with Pick's disease (PD). The density of PB was significantly higher in the dentate gyrus granule cells compared with the cortex and the CA sectors of the hippocampus. Within the hippocampus, the highest densities of PB were observed in sector CA1. PC were absent in the dentate gyrus and no significant differences in PC density were observed in the remaining brain regions. With the exception of two patients, the densities of SP and NFT were low with no significant differences in mean densities between cortical regions. In the hippocampus, the density of NFT was greatest in sector CA1. PB and PC densities were positively correlated in the frontal cortex but no correlations were observed between the PD and AD lesions. A principal components analysis (PCA) of the neuropathological variables suggested that variations in the densities of SP in the frontal cortex, temporal cortex and hippocampus were the most important sources of heterogeneity within the patient group. Variations in the densities of PB and NFT in the temporal cortex and hippocampus were of secondary importance. In addition, the PCA suggested that two of the ten patients were atypical. One patient had a higher than average density of SP and one familial patient had a higher density of NFT but few SP.