Unplanned land clearing of Colombian rainforests: Spreading like disease?

Deforestation often occurs as temporal waves and in localized fronts termed 'deforestation hotspots' driven by economic pulses and population pressure. Of particular concern for conservation planning are 'biodiversity hotspots' where high concentrations of endemic species undergo rapid loss and fragmentation of habitat. We investigate the deforestation process in Caqueta, a biodiversity hotspot and major colonization front of the Colombian Amazon using multi-temporal satellite imagery of the periods 1989-1996-1999-2002. The probabilities of deforestation and regeneration were modeled against soil fertility, accessibility and neighborhood terms, using logistic regression analysis. Deforestation and regeneration patterns and rates were highly variable across the colonization front. The regional average annual deforestation rate was 2.6%, but varied locally between -1.8% (regeneration) and 5.3%, with maximum rates in landscapes with 40-60% forest cover and highest edge densities, showing an analogous pattern to the spread of disease. Soil fertility and forest and secondary vegetation neighbors showed positive and significant relationships with the probability of deforestation. For forest regeneration, soil fertility had a significant negative effect while the other parameters were marginally significant. The logistic regression models across all periods showed a high level of discrimination power for both deforestation and forest regeneration, with ROC values > 0.80. We document the effect of policies and institutional changes on the land clearing process, such as the failed peace process between government and guerillas in 1999-2002, which redirected the spread of deforestation and increased forest regeneration. The implications for conservation in biologically rich areas, such as Caqueta are discussed. (c) 2005 Elsevier B.V All rights reserved.

CORRELAÇÃO ENTRE ANSIEDADE E O DESEMPENHO EM ATENÇÃO CONCENTRADA: UM ESTUDO PSICOFISIOLÓGICO

A influência de traços e sintomas ansiosos sobre o desempenho em tarefas atencionais de dificuldade crescente foi avaliada em 33 participantes de ambos os sexos (18 à 59 anos de idade). O experimento foi constituído de 3 blocos, em que a tarefa proposta consistia na identificação de grupos de uma, duas e três letras. Metade dos sujeitos realizou os testes na seqüência direta e os demais, na seqüência invertida. Os resultados dos três blocos foram correlacionados com os escores das escalas de ansiedade traço e estado de Spielberger. A análise dos dados baseou-se nos tempos médios de reação e no número de respostas válidas para uma, duas e três letras. Os resultados indicaram que os tempos de resposta foram maiores na medida em que a dificuldade da tarefa aumentava. Os resultados mostraram uma tendência à correlação negativa entre os escores das escalas de ansiedade e os tempos de reação em todos os tipos de tarefa. Estes resultados sugerem que a inclusão de avaliações de ansiedade em estudos psicofísicos que envolvam testes de atenção, pode ser útil no controle da variabilidade dos resultados.

RELAÇÃO ENTRE ANSIEDADE SOCIAL E EMPATIA

O transtorno de ansiedade social (TAS) pode ser descrito como o medo ou desconforto em situações nas quais o indivíduo acredita que seu desempenho esteja sendo avaliado por outros e onde tema comportar-se de forma humilhante ou embaraçosa. Este medo é acompanhado de sintomas autonômicos como suor, taquicardia e tremores e pode induzir a esquiva de tais situações. Um dos elementos essenciais deste tipo de sintoma é o julgamento que o indivíduo faz a cerca da opinião de outras pessoas. Uma das hipóteses envolvidas neste estudo é a de que este fenômeno patológico envolva mecanismos associados à empatia na medida em que envolve a atitude de colocar-se no lugar de outra pessoa e inferir, mesmo que de maneira distorcida, o que esta pessoa está pensando ou sentindo. Este projeto visa investigar a relevância da capacidade empática de pessoas com altos níveis de ansiedade social na gênese de seus sintomas. Para isso, serão aplicados dois questionários em voluntários adultos: A Escala de Ansiedade de Liebowitz e a Escala Multidimensional de Reatividade Interpessoal de Davis (EMRI), e serão estudadas as possíveis correlações entre a Ansiedade Social e a Empatia. A hipótese a ser testada é a de que indivíduo com altos níveis de ansiedade social teria uma atividade espelho mais acentuada e, com isso, um maior índice de empatia. Espera-se que este tipo de estudo possa contribuir para um melhor entendimento a respeito da fisiopatologia da ansiedade social e, consequentemente, contribuir para o desenvolvimento de formas de psicoterapia comportamentais mais eficazes para este tipo de problema clínico.

MEDO, ANSIEDADE E DESCONFORTO EM VIAGENS AÉREAS:FATORES PSICOLÓGICOS E FISIOLÓGICOS

A finalidade desta tese de mestrado é enriquecer o conhecimento sobre ansiedade, medo e desconforto em viagens aéreas. Sua proposta é identificar os aspectos fisiológicos e psicológicos que estão envolvidos nas diversas etapas que constituem uma viagem de avião. A primeira etapa deste estudo foi a aplicação de escalas e questionários em 51 indivíduos, trabalhadores de empresas de grande porte e que realizavam viagens aéreas com freqüência. A etapa posterior foi relacionar os dados obtidos através dos instrumentos de avaliação. Os resultados demonstraram que a ansiedade e o desconforto estão ligados mais às etapas que precedem a viagem propriamente dita. Em relação à aeronave, o desconforto e a ansiedade estão muito mais relacionados ao movimento do avião do que a cognição que os indivíduos experimentam enquanto voam. Os dados obtidos têm uma implicação significativa no que se refere aos tratamentos utilizados para a eliminação do medo e ansiedade ao voar, sugerindo possíveis adaptações para um melhor resultado.

Practical assessment of neural network applications

This paper reports the initial results of a joint research project carried out by Aston University and Lloyd's Register to develop a practical method of assessing neural network applications. A set of assessment guidelines for neural network applications were developed and tested on two applications. These case studies showed that it is practical to assess neural networks in a statistical pattern recognition framework. However there is need for more standardisation in neural network technology and a wider takeup of good development practice amongst the neural network community.

The social construction of sleep and work in the British print news media

This article presents a sociological study of sleep issues in the British print news media, with particular focus on the relationship between sleep, work and the changing demands of ‘flexible capitalism’. Drawing on over 1000 newspaper articles from 1984 to 2005, we explore how and why sleep is framed or constructed in terms of continuity and change (in British working life and work cultures) and, equally, viewed as a neglected component of our social lives which is too easily sacrificed to the demands of the 24/7 society, long hours culture and the struggle to create a harmonious work-life balance. This is particularly the case for certain British work cultures in which sleep has conflicting and contrasting associations. Finally, we reflect on the broader class-based discourses and debates that arise from certain workers having their sleep patterns increasingly scrutinized and regulated, and the role of the media in any ensuing sleep/work ‘crisis’.