"We Are Neither Visionaries Nor Utopian Dreamers" : Willi Münzenberg, the League against Imperialism, and the Comintern, 1925-1933

On 10 February 1927, the "First International Congress against Imperialism and Colonialism" in Brussels marked the establishment of the anti-imperialist organisation, the League against Imperialism and for National Independence (LAI, 1927-37). The complex preparations for the congress were though initiated already in 1925 by Willi Münzenberg, a German communist and General Secretary of the communist mass organisation, Internationale Arbeiterhilfe (IAH, 1921-35), together with the Communist International (Comintern, 1919-43). Berlin was the centre for the LAI and its International Secretariat (1927-33), a city serving the intentions of the communists to find colonial émigré activists in the Weimar capital, acting as representatives for the anti-colonial movement in Europe after the Great War. With the ascendancy to power of the Nazi Party (NSDAP) on 30 January 1933, the LAI reached an abrupt, but nonetheless, expected end in Berlin. This doctoral thesis examines the role, pu rpose and functions of a sympathising communist organization (LAI): to act as an intermediary for the Comintern to the colonies. The analysis evaluates the structure and activities of the LAI, and by doing so, establish a complex understanding on one of the most influential communist organisations during the interwar period, which, despite its short existence, assumed a nostalgic reference and historical bond for anti-colonial movements during the transition from colonialism to post-colonialism after the Second World War, e.g. the Afro-Asian Conference in Bandung, Indonesia in 1955. Fredrik Petersson’s study, based on archives in Moscow, Berlin, Amsterdam, London, and Stockholm, uncovers why the Comintern established and supported the LAI and its anti-imperialist agenda, disclosing a complicated undertaking, characterised by conflict and the internal struggle for power, involving structural constraints and individual ambitions defined by communist ideology and strategy.

Tem orixá no samba: Clara Nunes e a presença do candomblé e da umbanda na música popular brasileira

Algumas informações sobre as religiões afro-brasileiras (candomblé e umbanda) nos chegam por meios como a indústria fonográfica, o rádio e a televisão. Nesse cenário, a música popular brasileira (MPB) ocupa importante papel de divulgadora dessa religiosidade. Em vista disso, nesse trabalho procuro interpretar os modos pelos quais os valores dessas religiões aparecem na MPB tendo como campo empírico a produção artística de Clara Nunes (análise de letra de música, da performance em shows, clipes e apresentações em programas de TV, assim como dos símbolos escolhidos na divulgação de seu trabalho, presentes em encartes e capas de LPs).

Deslocamentos em dois cortejos processionais católicos

As observações sobre duas procissões em honra de S. Sebastião, Padroeiro católico do Rio de Janeiro, oferecem a possibilidade de análises com respeito a um conjunto de deslocamentos os quais refletem atos ou situações de transitividade observados hoje em muitos comportamentos religiosos da população brasileira. Entre os deslocamentos aqui comentados, temos: do ritual religioso para a arte dramática; do espírito devocional para as reivindicações políticas; de comunidades católicas para a exposição de grupos religiosos afro-brasileiros; de famílias reunidas para as presenças de grupos gays organizados; finalmente, de comportamentos religiosos para mágicos. Alguns desses deslocamentos envolvem diferentes visões de mundo em nossas experiências religiosas cotidianas, mas, enquanto algumas não se mostram contraditórias entre si no desenvolvimento dos processos humanos e religiosos, entre o povo, outras demonstram atitudes de exclusivismo socioreligioso e cultural como característica de certos grupos, os quais lutam contra a bricolage de crenças e experiências rituais, exprimindo e produzindo formas de tensão social.

Pequena história da ideia de fetiche religioso: de sua emergência a meados do século XX

A ideia de fetiche religioso, fruto do encontro afro-europeu na costa da Guiné há cerca de quatro séculos percorreu um longo caminho, desde seu uso por viajantes e comerciantes, passando pela sua apropriação pela filosofia iluminista, sua radicalização e popularização no positivismo e no evolucionismo, até ser criticada, entrar em declínio e ser considerada estéril pela antropologia modernista. O objetivo deste artigo é lançar uma luz sobre tal trajetória, não de maneira desinteressada, mas dentro de um contexto contemporâneo de reavaliação da ideia de fetiche enquanto ferramenta heurística, o que sugere uma paralela reavaliação da história do conceito.

O Brasil na nova cartografia global da religião

Este artigo analisa as mudanças sociais, econômicas, culturais e religiosas que fizeram do Brasil um polo importante de produção do sagrado numa emergente cartografia global. Esta cartografia é policêntrica e entrecortada por uma miríade de redes transnacionais e multi-direcionais que facilitam o rápido movimento de pessoas, ideias, imagens, capitais e mercadorias. Entre os vetores que vamos examinar estão: imigrantes brasileiros que na tentativa de dar sentido ao processo deslocamento e de manter ligações transnacionais com o Brasil levam suas crenças, práticas, identidades religiosas para o estrangeiro, missionários e outros "entrepreneurs" religiosos, o turismo espiritual de estrangeiros que vão ao Brasil em busca de cura ou desenvolvimento espiritual, e as indústrias culturais, a mídia e a Internet que disseminam globalmente imagens do Brasil como uma terra exótica onde o sagrado faz parte intrínseca de sua cultura e natureza.

O Apará e seu corpo

Este trabalho volta-se para um movimento religioso conhecido como Vale do Amanhecer, que surge no final dos anos 1960 em Brasília e marca-se por um intenso sincretismo religioso, agregando elementos do catolicismo, espiritismo, religiões afro-brasileiras e Nova Era. Os adeptos desse movimentos são reconhecidos como médiuns, com dois tipos distintos: o Apará, que incorpora as entidades espirituais; e o Doutrinar, que não incorpora, porém comanda os rituais. Nossa análise recaí sobre o primeiro tipo, mais especificamente sobre a relação entre seu corpo e o pertencimento religioso, tomando por base os dados obtidos por meio de pesquisa etnográfica, principalmente durante um ritual denominado "Trono".

José Pedro Autran e o retorno de Xangô

Resumo O artigo apresenta uma análise histórica da vida do liberto africano José Pedro Autran, casado, na Bahia, com Iyá Nassô, a fundadora do candomblé da Casa Branca. A primeira parte analisa a heterogênea rede social de Autran entre 1822 e 1837, mostrando como o parentesco, o compadrio, a iniciação espiritual e a posse escrava imbricavam o grupo doméstico com a comunidade de terreiro liderada por sua mulher. A segunda parte examina a viagem do casal de retorno à África em 1837 e o seu estabelecimento no porto de Uidá. Baseado em pesquisa etnográfica realizada nessa cidade, o texto focaliza uma família que reclama descendência de José Pedro Autran e a memória de um templo de Xangô que ele teria fundado.

Lugares e objetos de memória no batuque gaúcho

Resumo O artigo aborda a mediação de objetos e lugares para o aprendizado da hierarquia religiosa e como fonte de registro de memória na tradição oral do batuque gaúcho. Apresento relato etnográfico sobre os antepassados na Nação Oyó, demonstrando como a geografia porto-alegrense faz memorá-los e saudá-los em seu sentido mais genérico, como orixás e escravos da África. Em sentido específico, são os objetos, sagrados ou não, que remetem aos parentes de santo mais “antigos”, vivos ou mortos. Os ensinamentos transmitidos por pais de santo a seus filhos são mediados por passeios em pontos específicos da cidade e pela utilização desses objetos, fazendo com que a memória conecte corpo e mente e também objetos e lugares.

Candomblé(s) e espaço público na Ilha de Itaparica, Bahia

Resumo Neste artigo tomamos os conceitos de religião e espaço público como domínios relacionais. A partir dessa abordagem, seguimos as propostas de van de Port no que se refere à circularidade do candomblé de orixá no espaço público baiano, buscando articular as ideias do autor ao reconhecimento de que a circularidade produz uma cartografia atravessada por mediadores heterogêneos, ou seja, de que o candomblé propicia agenciamentos variados, incluindo-se, entre esses, os bens simbólicos de ampla circulação no espaço público. Com base nesses argumentos, procuramos compreender as relações entre candomblé de egun e candomblé de orixá na Ilha de Itaparica, apresentando elementos etnográficos que sugerem uma problematização do argumento de van de Port, indicando que a circulação do candomblé nessa localidade não se processa como em Salvador, mas apresenta assimetrias importantes nos modos de legitimação e visibilização social dessa religião em Itaparica.

Cais do Valongo: patrimonialização de locais, objetos e herança africana

Resumo Neste artigo problematizamos diferentes sentidos (culturais e religiosos) atribuídos ao Cais do Valongo, considerado o principal porto de entrada dos africanos escravizados no Brasil, desde que foi redescoberto nas escavações e entrou na pauta do projeto de revitalização da Zona Portuária da cidade do Rio de Janeiro. De uma “africanidade” cultural com nexos religiosos específicos, em um primeiro momento, transformou-se em símbolo da “diáspora africana”, sem que se desse destaque às referências religiosas e, depois, em uma obra realizada pelo Porto Maravilha, recuperada no processo de revitalização em curso, e lugar de promoção turística. Por último, discutimos como hoje segmentos do movimento negro e lideranças religiosas buscam manter o caráter religioso e sacralizado do Cais, promovendo ali a “Lavagem do Cais do Valongo”.

Association of apolipoprotein E polymorphism with plasma lipids and Alzheimer's disease in a Southern Brazilian population

Apolipoprotein E (protein: apo E; gene: APOE) plays an important role in the multifactorial etiology of both Alzheimer's disease (AD) and lipid level concentrations. The polymerase chain reaction (PCR) was used to investigate the APOE gene polymorphism in 446 unrelated Caucasians, among them 23 AD patients, and 100 Afro-Brazilians living in Porto Alegre, Brazil. The frequencies of the APOE*2, APOE*3 and APOE*4 alleles were 0.075, 0.810 and 0.115 in Caucasians and 0.075, 0.700 and 0.225 in Afro-Brazilians, respectively (c2 = 8.72, P = 0.013). A highly significant association was observed between the APOE*4 allele and AD in this population-based sample. The APOE*4 frequency in AD patients (39%) was about four times higher than in the general Caucasian population (11.5%). The influence of each of the three common APOE alleles on lipid traits was evaluated by the use of the average excess statistic. The E*2 allele is associated with lower levels of triglycerides and of total and non-HDL cholesterol in both men and women. Conversely, the E*4 allele is associated with higher levels of these traits in women only. The effect of APOE alleles was of greater magnitude in women.

High frequency of the CCR5delta32 variant among individuals from an admixed Brazilian population with sickle cell anemia

Homozygous sickle cell disease (SCD) has a wide spectrum of clinical manifestations. In Brazil, the main cause of death of individuals with SCD is recurrent infection. The CCR5delta32 allele, which confers relative resistance to macrophage-tropic HIV virus infection, probably has reached its frequency and world distribution due to other pathogens that target macrophage in European populations. In the present investigation a relatively higher prevalence (5.1%) of the CCR5delta32 allele was identified, by PCR amplification using specific primers, in 79 SCD patients when compared to healthy controls (1.3%) with the same ethnic background (Afro-Brazilians). Based on a hypothesis that considers SCD as a chronic inflammatory condition, and since the CCR5 chemokine receptor is involved in directing a Th1-type immune response, we suggest that a Th1/Th2 balance can influence the morbidity of SCD. If the presence of the null CCR5delta32 allele results in a reduction of the chronic inflammation state present in SCD patients, this could lead to differential survival of SCD individuals who are carriers of the CCR5delta32 allele. This differential survival could be due to the development of less severe infections and consequently reduced or less severe vaso-occlusive crises.

The role of K121Q ENPP1 polymorphism in diabetes mellitus and its complications

The aim of the present study was to analyze the frequency of K121Q polymorphism in the ENPP1 gene of Brazilian subjects according to ethnic origin and to determine its possible association with diabetes mellitus (DM) and/or diabetic complications. A cross-sectional study was conducted on 1027 type 2 DM patients and 240 anonymous blood donors (BD). Ethnicity was classified based on self-report of European and African descent. The Q allele frequency was increased in African descendant type 2 DM patients (KK = 25.9%, KQ = 48.2%, and QQ = 25.9%) and BD (KK = 22.0%, KQ = 53.8%, and QQ = 24.2%) compared to European descendant type 2 DM patients (KK = 62.7%, KQ = 33.3%, and QQ = 4.1%) and BD (KK = 61.0%, KQ = 35.6%, and QQ = 3.4%). However, there was no difference in genotype distribution or Q allele frequency between diabetic and non-diabetic subjects (European descendants: DM = 0.21 vs BD = 0.21, P = 0.966, and African descendants: DM = 0.50 vs BD = 0.51, P = 0.899). In addition, there were no differences in clinical, laboratory or insulin resistance indices among the three genotypes. The prevalence of DM complications was also similar. In conclusion, K121Q polymorphism is more common among Afro-Brazilian descendants regardless of glycemic status or insulin sensitivity indices. Likewise, insulin sensitivity and DM chronic complications appear not to be related to the polymorphism in this sample.

Promoter region sequence differences in the A and G gamma globin genes of Brazilian sickle cell anemia patients

Fetal hemoglobin (HbF), encoded by the HBG2 and HBG1 genes, is the best-known genetic modulator of sickle cell anemia, varying dramatically in concentration in the blood of these patients. This variation is partially associated with polymorphisms located in the promoter region of the HBG2 and HBG1 genes. In order to explore known and unknown polymorphisms in these genes, the sequences of their promoter regions were screened in sickle cell anemia patients and correlated with both their HbF levels and their βS-globin haplotypes. Additionally, the sequences were compared with genes from 2 healthy groups, a reference one (N = 104) and an Afro-descendant one (N = 98), to identify polymorphisms linked to the ethnic background.The reference group was composed by healthy individuals from the general population. Four polymorphisms were identified in the promoter region of HBG2 and 8 in the promoter region of HBG1 among the studied groups. Four novel single nucleotide polymorphisms (SNP) located at positions -324, -317, -309 and -307 were identified in the reference group. A deletion located between -396 and -391 in the HBG2 promoter region and the SNP -271 C→T in the HBG1 promoter region were associated with the Central African Republic βS-globin haplotype. In contrast, the -369 C→G and 309 A→G SNPs in the HBG2 promoter region were correlated to the Benin haplotype. The polymorphisms -396_-391 del HBG2, -369 SNP HBG2 and -271 SNP HBG1 correlated with HbF levels. Hence, we suggest an important role of HBG2 and HBG1 gene polymorphisms on the HbF synthesis.

Association of MICA gene polymorphisms with liver fibrosis in schistosomiasis patients in the Dongting Lake region

Major histocompatibility complex class I chain-related A (MICA) is a highly polymorphic gene located within the MHC class I region of the human genome. Expressed as a cell surface glycoprotein, MICA modulates immune surveillance by binding to its cognate receptor on natural killer cells, NKG2D, and its genetic polymorphisms have been recently associated with susceptibility to some infectious diseases. We determined whether MICA polymorphisms were associated with the high rate of Schistosoma parasitic worm infection or severity of disease outcome in the Dongting Lake region of Hunan Province, China. Polymerase chain reaction-sequence specific priming (PCR-SSP) and sequencing-based typing (SBT) were applied for high-resolution allele typing of schistosomiasis cases (N = 103, age range = 36.2-80.5 years, 64 males and 39 females) and healthy controls (N = 141, age range = 28.6-73.3 years, 73 males and 68 females). Fourteen MICA alleles and five short-tandem repeat (STR) alleles were identified among the two populations. Three (MICA*012:01/02, MICA*017 and MICA*027) showed a higher frequency in healthy controls than in schistosomiasis patients, but the difference was not significantly correlated with susceptibility to S. japonicum infection (Pc > 0.05). In contrast, higher MICA*A5 allele frequency was significantly correlated with advanced liver fibrosis (Pc < 0.05). Furthermore, the distribution profile of MICA alleles in this Hunan Han population was significantly different from those published for Korean, Thai, American-Caucasian, and Afro-American populations (P < 0.01), but similar to other Han populations within China (P > 0.05). This study provides the initial evidence that MICA genetic polymorphisms may underlie the severity of liver fibrosis occurring in schistosomiasis patients from the Dongting Lake region.