J.W. Spencer fonds, 1866, 1881-1921

Joseph William Winthrop Spencer (commonly known as J.W. Spencer) was a geologist and geomorphologist best known for his work on the geology of southern Ontario and the Great Lakes. He was born in Dundas, Upper Canada in 1851, but moved to Hamilton, Ontario in 1867. In 1871, he began studies in geology at McGill College in Montreal. In 1875 he worked in the Michigan copper mines and shortly afterwards prepared a thesis on the copper deposits. He submitted this thesis to the University of Gottingen in Germany in 1877 and was awarded a doctorate in geology, the second Canadian to earn a doctorate in this field. In 1880, he became a professor of geology and chemistry at King’s College in Windsor, N.S. Subsequently, he taught at the University of Missouri, and then the University of Georgia, but moved to Washington, D.C. in 1894, where he worked as a consultant geologist. Spencer spent much of his life studying preglacial river valleys in Ontario and the origins of the Great Lakes, as well as the Niagara River and Falls. In 1907, he published a book titled The Falls of Niagara: their evolution and varying relations to the Great Lakes. His opinions in these areas differed from some of his contemporaries, namely the American geologist Grove Karl Gilbert. Gilbert published a review of the The Falls of Niagara that exposed some flaws and inaccuracies in Spencer’s estimate of the age of the falls. Spencer’s studies also took him to the Caribbean and Central America. In 1920 he moved back to Canada, but died the following year.

Obras Filosoficas de Spencer

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Miss Harriet

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Ligeros apuntes sobre la filosofía de Spencer comparada con la filosofía escolástica

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Ligeros apuntes sobre la filosofía de Spencer comparada con la filosofía escolástica

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Síntesis de los principios de moral de Herbert Spencer

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L’argumentation fallacieuse de Spencer : une étude du sophisme naturaliste selon Hume, Moore et Frankena

En raison du changement considérable que les thèses soutenues par Spencer ont subi au long de sa vie, le sophisme naturaliste est souvent associé à l’ensemble de son corpus. En analysant les différentes formes d’argumentation fallacieuse dénotées par ce sophisme ainsi que les raisons pour lesquelles ces méthodes argumentatives sont sophistiques, nous argumenterons que seule la doctrine soutenue par Spencer dans ses écrits de jeunesse commet le sophisme naturaliste de Hume. Cependant, la thèse plus tardivement développée par Spencer, quoiqu’erronée sur plusieurs points, ne peut être accusée d’être fallacieuse.

De la Educación Física' : Herbert Spencer, 1861.

Resumen tomado de la publicación

La noción de a priori en Herbert Spencer o un modelo de elaboración filosófica rechazable.

Según, la teoría de la evolución las experiencias las hemos recibido de nuestro antepasados hereditariamente. As, poseemos el conocimiento a priori de verdades matemáticas y lógica, metafísicas y morales. Estas verdades son para el individuo y para la especie. Por tal motivo no deben ser consideradas solo a priori, es decir, es intuitivo. Está demostrado que lo a priori de Spencer carece de reconocimiento científico y filosófico. ¿Entonces cuál fue el error de este autor? Lo primero es decir que no fue un científico, ni un filósofo, fue simplemente un articulista genial que gozó de estimación. Fue autodidacta. Sus ideas directrices son el resultado de las reuniones a las que asistió desde niño con amigos, familia, etcétera. Como fruto de este alimento espiritual surgieron de su mente algunos libros y muchos artículos. Finalmente concibió la gigantesca empresa de redactar su sistema, que se apoya en la teoría de la evolución que identifica con progreso. Es una fuerza primitiva integradora de materia e inmerso en ella esta el hombre y la evolución ha de explicar lo humano. A partir de la herencia introduce en el mecanismo del hombre una serie de verdades a priori que lo van mejorando progresivamente hasta que se alcance la evolución y el progreso últimos. El hombre actual no tiene prefijado el camino tiene que hacérselo. Así, nuestros conocimientos actuales dependen de contenciones, las cuales cuando caen arrastran consigo los sistemas analíticos construidos sobre ellas. Desde la perspectiva actual de la ciencia no hay posibilidad de dar crédito a la solución ofrecida sobre la formación del conocimiento a priori. Ahí, radica su error. Su concepción de lo a priori es extraña a la filosofía porque desde el principio esta, ha pretendido ser un conocimiento sobre lo originario o radical.

An uncollected poem and the 'Madrid Journal' by Bernard Spencer

Derwent May introduces Peter Robinson’s discovery of a lost Bernard Spencer poem and diary.