Detection of Lymnaea columella infection by Fasciola hepatica through Multiplex-PCR

From complete mitochondrial DNA sequence of Fasciola hepatica available in Genbank, specific primers were designed for a conserved and repetitive region of this trematode. A pair of primers was used for diagnosis of infected Lymnaea columella by F. hepatica during the pre-patent period simultaneously with another pair of primers which amplified the internal transcribed spacer (ITS) region of rDNA from L. columella in a single Multiplex-PCR. The amplification generated a ladder band profile specific for F. hepatica. This profile was observed in positive molluscs at different times of infection, including adult worms from the trematode. The Multiplex-PCR technique showed to be a fast and safe tool for fascioliasis diagnosis, enabling the detection of F. hepatica miracidia in L. columella during the pre-patent period and identification of transmission areas.

Diagnostic of Biomphalaria snails and Schistosoma mansoni: DNA obtained from traces of shell organic materials

Freshwater snails belonging to the genus Biomphalaria act as intermediate hosts for the parasite trematode Schistosoma mansoni in Africa and in the neotropical region. Identification of such molluscs is carried out based on morphological characters and the presence of cercariae is verified through squeezing snails between two glass slides or by exposing them to artificial light. However, sometimes, the material collected includes molluscs with decomposed bodies or, yet, only empty shells, which precludes their identification and S. mansoni detection. Due to these difficulties, we have developed a methodology in which DNA may be extracted from traces of organic material from inside shells in order to identify molluscs through polymerase chain reaction and restriction fragment length polymorphism and to detect S. mansoni into these snails, by using low stringency polymerase chain reaction. Species-specific profiles obtained from B. glabrata, B. straminea, and B. tenagophila snails and their shells, maintained in laboratory for ten years, showed the same profiles. S. mansoni profiles showed to be present in shell specimens as far as the eighth week after being removed from aquarium.

Rural tourism as risk factor for the transmission of schistosomiasis in Minas Gerais, Brazil

Recently, the booming rural tourism in endemic areas of the state of Minas Gerais was identified as a contributing factor in the dissemination of the infection with Schistosoma mansoni. This article presents data from six holiday resorts in a rural district approximately 100 km distant from Belo Horizonte, MG, Brazil, where a possibly new and until now unperceived way of transmission was observed. The infection takes place in swimming pools and little ponds, which are offered to tourists and the local population for fishing and leisure activities. The health authorities of the district reported cases of schistosomiasis among the local population after visiting these sites. As individuals of the non-immune middle class parts of the society of big urban centers also frequent these resorts, infection of these persons cannot be excluded. A malacological survey revealed the presence of molluscs of the species Biomphalaria glabrata and Biomphalaria straminea at the resorts. The snails (B. glabrata) of one resort tested positive for S. mansoni. In order to resolve this complex problem a multidisciplinary approach including health education, sanitation measures, assistance to the local health services, and evolvement of the local political authorities, the local community, the tourism association, and the owners of the leisure resorts is necessary. This evidence emphasizes the urgent need for a participative strategic plan to develop the local tourism in an organized and well-administered way. Only so this important source of income for the region can be ensured on the long term without disseminating the disease and putting the health of the visitors at risk.

Síntesi de nous compostos tipus catecol amb aplicació en materials funcionals

En el nostre grup d’investigació i en col·laboració amb el grup d’investigació del doctor Daniel Ruiz-Molina del Centre d’investigació en Nanociència i Nanotecnologia (CIN2) d’aquest campus universitari, hem iniciat un projecte que es planteja aconseguir biomimetitzar certes proteïnes adhesives de mol·luscs, en que la seva adherència es deu a la presència de la funcionalitat catecol. Aprofitant aquesta propietat adhesiva dels catecols, l’objectiu és poder desenvolupar nous materials per a recobriments hidro- i oleofòbics, i nous materials adhesius sent necessari el desenvolupament de protocols sintètics per a l’obtenció de compostos tipus catecol convenientment substituïts. En el present treball de recerca s’ha aconseguit la síntesi del nou catecol 10, que presenta en la seva estructura una cadena alquílica parcialment fluorada amb la finalitat de fer-ne recobriments hidro- i oleofòbics, i l’optimització i escalat del catecol 2, que presenta una cadena alquílica, amb la finalitat de fer-ne recobriments hidrofòbics. També s’ha explorat en la síntesi de catecols amb una funcionalitat tiol amb la finalitat de poder desenvolupar superfícies o nanopartícules d’or adhesives. Partint del producte comercial 17, s’ha aconseguit obtenir 10 en tres etapes sintètiques i un rendiment global del 57% i 2 en dues etapes sintètiques i un rendiment global del 63% a escala multigram, millorant la metodologia sintètica existent que consistia en quatre etapes sintètiques i un 48% de rendiment global.

Aproximació a la fauna malacològica de l'estany de Banyoles mitjançant l'anàlisi de les restes retingudes pel sediment

Es dóna un llistat de les espècies de mol·luscs presents a les mostres de dragatges efectuats a l'Estany de Banyoles durant el mes de juliol de 1985. Es constata que, excepte per al bivalve Pisidium casertanum, la resta de mol.luscs (tots gasteròpodes) dels que només es va trobar la closca, corresponen a exemplars de la fauna malacològica de les ribes de l'estany o de les rieres que hi aboquen, que haurien estat transportats passivament fins on varen ser trobats

Preliminary studies investigating the occurrence of Biomphalaria cousini in Brazil

Specific genetic profiles of Brazilian Biomphalaria species were previously standardized by molecular taxonomy through the analysis of restriction fragments, which were generated by digesting the internal transcribed spacer region of rDNA with the DdeI endonuclease. Biomphalaria amazonica displayed three distinct profiles. To investigate these distinct profiles, the same molecular technique, polymerase chain reaction and restriction fragment length polymorphism, was used with different endonucleases. In addition, morphological data were also used to compare B. amazonica specimens that were collected from Brazil, Colombia and Bolivia. The morphological characters of Bolivian molluscs were similar to B. amazonica, displayed a molecular profile of five restriction fragments and morphological data, whereas the Colombian mollusc population showed morphological characters similar to Biomphalaria cousini and a molecular profile of three restriction fragments, similar to B. cousini. The Brazilian specimens showed the B. amazonica and B. cousini molecular profiles as well as a third profile, which resembled a combination of the Colombian and Bolivian molecular profiles.

Phylogenetic analysis of Biomphalaria tenagophila (Orbigny, 1835) (Mollusca: Gastropoda)

Mitochondrial DNA of Biomphalaria tenagophila, a mollusc intermediate host of Schistosoma mansoni in Brazil, was sequenced and characterised. The genome size found for B. tenagophila was 13,722 bp and contained 13 messenger RNAs, 22 transfer RNAs (tRNA) and two ribosomal RNAs (rRNA). In addition to sequencing, the mitochondrial DNA (mtDNA) genome organization of B. tenagophila was analysed based on its content and localization of both coding and non-coding regions, regions of gene overlap and tRNA nucleotide sequences. Sequences of protein, rRNA 12S and rRNA 16S nucleotides as well as gene organization were compared between B. tenagophila and Biomphalaria glabrata, as the latter is the most important S. mansoni intermediate host in Brazil. Differences between such species were observed regarding rRNA composition. The complete sequence of the B. tenagophila mitochondrial genome was deposited in GenBank (accession EF433576). Furthermore, phylogenetic relationships were estimated among 28 mollusc species, which had their complete mitochondrial genome deposited in GenBank, using the neighbour-joining method, maximum parsimony and maximum likelihood bootstrap. B. tenagophila was positioned at a branch close to B. glabrata and Pulmonata molluscs, collectively comprising a paraphyletic group, contrary to Opistobranchia, which was positioned at a single branch and constituted a monophyletic group.

First report of Angiostrongylus cantonensis (Nematoda: Metastrongylidae) in Achatina fulica (Mollusca: Gastropoda) from Southeast and South Brazil

The rat lungworm Angiostrongylus cantonensis is a worldwide-distributed zoonotic nematode that can cause human eosinophilic meningoencephalitis. Here, for the first time, we report the isolation of A. cantonensis from Achatina fulica from two Brazilian states: Rio de Janeiro (specifically the municipalities of Barra do Piraí, situated at the Paraiba River Valley region and São Gonçalo, situated at the edge of Guanabara Bay) and Santa Catarina (in municipality of Joinville). The lungworms were identified by comparing morphological and morphometrical data obtained from adult worms to values obtained from experimental infections of A. cantonensis from Pernambuco, Brazil, and Akita, Japan. Only a few minor morphological differences that were determined to represent intra-specific variation were observed. This report of A. cantonensis in South and Southeast Brazil, together with the recent report of the zoonosis and parasite-infected molluscs in Northeast Brazil, provide evidence of the wide distribution of A. cantonensis in the country. The need for efforts to better understand the role of A. fulica in the transmission of meningoencephalitis in Brazil and the surveillance of molluscs and rodents, particularly in ports, is emphasized.

The significance of the amoebocyte-producing organ in Biomphalaria glabrata

In molluscs, internal defence against microorganisms is performed by a single cell type, i.e., the haemocyte or amoebocyte. The origin of these cells in Biomphalaria glabrata was initially thought to be localised within the vasculo-connective tissue. More recently, origin from a single organ, termed the amoebocyte-producing organ (APO), has been postulated based on the occurrence of hyperplasia and mitoses during Schistosoma mansoni infection. The present investigation represents a histological, immuno-histochemical and ultra-structural study of the B. glabrata APO, whereby histological identification was facilitated by means of collecting epithelial basophilic cells. These cells were comprised of single-cell layers that cover a portion of the stroma, which contains many small, round cells and haemolymph sinuses, as well as a small area of the pericardial surface of the reno-pericardial region. On occasion, this epithelial component vaguely resembled the vertebrate juxtaglomerular apparatus, which reinforces its presumed relationship to the kidney. Both in normal and infected molluscs, mitoses were only occasionally found. The present quantitative studies failed to demonstrate the presence of APO cellular hyperplasia, either in normal or schistosome-infected B. glabrata. Conversely, several structural details from the APO region in B. glabrata were found to be consistent with the hypothesis that the APO is a filtration organ, i.e., it is more closely related to the kidney rather than the bone marrow, as has been suggested in the literature.

Análisis de la dimensión social y económica de la relación de la comunidad de Cumbe con el manglar y los impactos de la industria camaronera

En los últimos años la industria camaronera ha adquirido mucha importancia en Brasil y genera presiones sobre ecosistemas y comunidades tradicionales que viven en equilibrio con su entorno. En Cumbe, una comunidad tradicional del municipio de Aracati, Ceará, Brasil, el ecosistema que rodea a su población es el manglar. Debido a esta fuerte presión, tanto el manglar como los servicios ambientales que la población local se beneficia, están transformándose. En este trabajo, la población local de Cumbe identifica, valora y caracteriza los servicios ambientales que les proporciona el manglar dándole así una vital importancia, que puede servir de precedente para una posible protección. Por otra parte, se hace una aproximación en términos económicos de la pesca artesanal y las granjas de camarón para discutir a corto y a largo plazo cuál es el modelo más sostenible a seguir.

Evaluación ambiental de la acuicultura de camarón sobre el ecosistema manglar en el tramo bajo del río Juguaribe

En los últimos años la acuicultura de camarón se ha desarrollado como industria potencial en Brasil y sus actividades generan presiones sobre ecosistemas y comunidades tradicionales que viven en equilibrio con su entorno. En Cumbe, una comunidad tradicional del municipio de Aracati, Ceará, Brasil, el ecosistema que rodea a su población es el manglar. Debido a esta fuerte presión, tanto el manglar como los servicios ambientales de los que la población local se beneficia, están en peligro. Este estudio pretende evaluar las diferencias entre tres áreas de manglar que están afectadas en diferente grado por la presión de las industrias camaroneras. Se evalúan parámetros biológicos y la estructura de los manglares para observar las posibles diferencias y relacionarlas con las diferentes variables.

Síntesi de nous catecols amb aplicació en materials adhesius bioinspirats

En el nostre grup de recerca i en col·laboració amb el doctor Daniel Ruiz-Molina del Centre d’Investigació en Nanociència i Nanotecnologia (CIN2) d’aquest campus universitari, hem iniciat un projecte que es planteja aconseguir biomimetitzar certes proteïnes adhesives de mol·luscs, l’adherència de les quals es deu a la presència de la funcionalitat catecol. L’objectiu és poder desenvolupar nous materials adhesius basats en aquesta funcionalitat, per tant, és necessari posar a punt protocols sintètics per a l’obtenció de compostos tipus catecol convenientment substituïts. Concretament, en el present treball s’ha aconseguit la síntesi del nou catecol 10, que incorpora en la seva estructura una cadena alquílica acabada en la funcionalitat tiol, amb la finalitat de desenvolupar, més endavant, superfícies o nanopartícules d’or adhesives. En el transcurs d’aquest treball s’ha sintetitzat 4-(6’-mercaptohexil)catecol 10 en una síntesi de tipus convergent l’etapa clau de la qual és una reacció de Wittig entre la sal de fosfoni 11 i l’aldehid 20. La síntesi desenvolupada consta de 9 etapes i s’ha obtingut un rendiment global del 2%.

L'altra cara del progrés. Estudi multidimensional sobre les conseqüències de les activitats d'explotació intensiva sobre l'ecosistema del manglar i les activitats econòmiques tradicionals a la comunitat de Cumbe, Brasil

La localitat de Cumbe és una comunitat tradicional que es troba al tram baix del riu Jaguaribe situat a l’estat de Ceará (Brasil) i que ha viscut centenars d’anys a partir de les pràctiques extractives que es porten a terme a l’ecosistema del manglar. Fa 20 anys va aparèixer a la regió una nova economia basada en l’explotació intensiva. L’aqüicultura destinada a la cria de gamba està causant danys severs a l’ecosistema del manglar i perjudicant greument la font d’ingressos de moltes famílies, amenaçant la continuïtat de l’economia local i deteriorant la qualitat de vida de les persones que s’hi dediquen. A partir de l’observació personal i la immersió en aquesta societat s’ha detectat que l’economia tradicional està infravalorada pel govern i per les persones que donen suport a l’aqüicultura. Per aquest motiu s’han creat una sèrie d’indicadors, a partir de les activitats extractives del cranc, que posin en valor aquesta economia tradicional envers la nova economia emergent.

Les nàiades i altres bivalves d'aigua dolça del Baix Ter

Treball de recerca realitzat per un alumne d’ensenyament secundari i guardonat amb un Premi CIRIT per fomentar l'esperit científic del Jovent l’any 2010. L’objectiu del treball han estat tres. Primerament, conèixer les diferents espècies de nàiades i altres bivalves d'aigua dolça en general i, especialment, les que poden trobar-se al Baix Ter. Posteriorment, assenyalar la seva distribució i avaluar l'estat de les poblacions. I, finalment, comprovar que en sap la població de Torroella de Montgrí d'aquests mol•luscs.

Invertebrados marinos bentónicos del litoral de la Región Áncash, Perú

Mediante buceo y exploraciones al intermareal y submareal de la región Áncash (9°58’08’’S 78°38’34’’W y 10°34’06’’S 77°54’30’’W) entre el 2003 y el 2010 se colectaron, identificaron y fotografiaron 135 especies de invertebrados que corresponden a los grupos Cnidaria (6 especies), Annelida (11 especies), Brachiopoda (1 especie), Mollusca (70 especies), Arthropoda (34 especies), Echinodermata (10 especies), Sipunculida (1 especie) y Chordata (2 especies). Del total de especies, se considera que Sipunculus (Austrosiphon) mundanus representa un nuevo registro para el Perú, que cuatro ampliaron su distribución hacia el norte y nueve hacia el sur. Cada especie se ubica taxonómicamente y se proporciona información de nombre común, diagnosis, hábitat, profundidad, aspectos bioecológicos, distribución geográfica, localidades en la región Áncash, otras localidades en el Perú, comentarios y referencias.