The relation of attentional, emotional, and social regulation to cognitive competence, from infancy to school entry

Recent research on the sources of cognitive competence in infancy and early childhood has highlighted the role of social and emotional factors (for example, Lewis, 1993b). Exploring the roots of competence requires a longitudinal and multivariate approach. To deal with the resulting complexity, potentially integrative theoretical constructs are required. One logical candidate is self-regulation. Three key developmental questions were the focus of this investigation. 1) Does infant self-regulation (attentional, emotional, and social) predict preschool cognitive competence? 2) Does infant self-regulation predict preschool self-regulation? 3) Does preschool self-regulation predict concurrent preschool cognitive competence? One hundred preschoolers (46 females, 54 males; mean age = 5 years, 11 months) who had participated at 9- and/ or 12-months of age in an object permanence task were recruited to participate in this longitudinal investigation. Each subject completed four scales of the WPPSI-R and two social cognitive tasks. Parents completed questionnaires about their preschoolers' regulatory behaviours (Achenbach's Child Behavior Checklist [1991] and selected items from Eisenberg et ale [1993] and Derryberry & Rothbart [1988]). Separate behavioural coding systems were developed to capture regulatory capabilities in infancy (from the object permanence task) and preschool (from the WPPSIR Block Design). Overall, correlational and multiple regression results offered strong affirmative answers to the three key questions (R's = .30 to .38), using the behavioural observations of self-regulation. Behavioural regulation at preschool substantially predicted parental reports of regulation, but the latter variables did not predict preschool competence. Infant selfregulation and preschool regulation made statistically independent contributions to competence, even though regulation at Time 1 and Time 2 ii were substantially related. The results are interpreted as supporting a developmental pathway in which well-regulated infants more readily acquire both expertise and more sophisticated regulatory skills. Future research should address the origins of these skills earlier in infancy, and the social contexts that generate them and support them during the intervening years.

The role of daytime napping in sleepiness and cognitive function in 24-70 year olds /

Daytime napping improves well-being and performance for young adults. The benefits of napping in older adults should be investigated because they have fragmented nocturnal sleep, cognitive declines, and more opportunity to nap. In addition, experience with napping might influence the benefits of napping. Study 1 examined the role of experience with napping in young adults. Habitual (n = 23) and non-habitual nappers (n = 16) were randomly assigned to a 20-minute nap or a 20- minute reading condition. Both groups slept the same according to macro architecture. However, microarchitecture showed greater theta, alpha, and beta power during Stage 1, and greater delta, alpha, and sigma power during Stage 2 for habitual nappers, for the most part indicating better sleep. Both groups felt less sleepy after the nap. P2 latency, reflecting information processing, decreased after the nap for habitual nappers, and after the control condition for non-habitual nappers. In sum, both groups who slept felt better, but only the habitual nappers who napped gained a benefit in terms of information processing. Based on this outcome, experience with napping was investigated in Study 2. Study 2 examined the extent to which daytime napping enhanced cognition in older adults, especially frontal lobe function. Cognitive deficits in older adults may be due to sleep loss and age-related decline in brain functioning. Longer naps were expected to provide greater improvement, particularly for older adults, by reducing sleep pressure. Thirty-two adults, aged 24-70 years, participated in a repeated measures dose-response manipulation of sleep pressure. Twenty- and sixty-minute naps were compared to a no-nap condition in three age groups. Mood, subjective sleepiness, reaction time, working memory, 11 novelty detection, and waking electro physiological measures were taken before and after each condition. EEG was also recorded during each nap or rest condition. Napping reduced subjective sleepiness, improved working memory (serial addition / subtraction task), and improved attention (reduced P2 amplitude). Physiological sleepiness (i.e., waking theta power) increased following the control condition, and decreased after the longer nap. Increased beta power after the short nap, and seen with older adults overall, may have reflected increased mental effort. Older adults had longer latencies and smaller amplitudes for several event-related potential components, and higher beta and gamma power. Following the longer nap, gamma power decreased for older adults, but increased for young adults. Beta and gamma power may represent enhanced alertness or mental effort. In addition, Nl amplitude showed that benefits depend on the preceding nap length as well as age. Since the middle group had smaller Nl amplitudes following the short nap and rest condition, it is possible that they needed a longer nap to maintain alertness. Older adults did not show improvements to Nl amplitude following any condition; they may have needed a nap longer than 60 minutes to gain benefits to attention or early information processing. Sleep characteristics were not related to benefits of napping. Experience with napping was also investigated. Subjective data confirmed habitual nappers were happier to nap, while non-habitual nappers were happier to stay awake, reflecting self-identified napping habits. Non-habitual nappers were sleepier after a nap, and had faster brain activity (i.e., heightened vigilance) at sleep onset. These reasons may explain why non-habitual nappers choose not to nap.

The effects of simple procedural, cognitive procedural and declarative learning on sleep /

Sleep spindles have been found to increase following an intense period of learning on a combination of motor tasks. It is not clear whether these changes are task specific, or a result of learning in general. The current study investigated changes in sleep spindles and spectral power following learning on cognitive procedural (C-PM), simple procedural (S-PM) or declarative (DM) learning tasks. It was hypothesized that S-PM learning would result in increases in Sigma power during Non-REM sleep, whereas C-PM and DM learning would not affect Sigma power. It was also hypothesized that DM learning would increase Theta power during REM sleep, whereas S-PM and C-PM learning would not affect Theta power. Thirty-six participants spent three consecutive nights in the sleep laboratory. Baseline polysomnographic recordings were collected on night 2. Participants were randomly assigned to one of four conditions: C-PM, S-PM, DM or control (C). Memory task training occurred on night 3 followed by polysomnographic recording. Re-testing on respective memory tasks occurred one-week following training. EEG was sampled at 256Hz from 16 sites during sleep. Artifact-free EEG from each sleep stage was submitted to power spectral analysis. The C-PM group made significantly fewer errors, the DM group recalled more, and the S-PM improved on performance from test to re-test. There was a significant night by group interaction for the duration of Stage 2 sleep. Independent t-tests revealed that the S-PM group had significantly more Stage 2 sleep on the test night than the C group. The C-PM and the DM group did not differ from controls in the duration of Stage 2 sleep on test night. There was no significant change in the duration of slow wave sleep (SWS) or REM sleep. Sleep spindle density (spindles/minute) increased significantly from baseline to test night following S-PM learning, but not for C-PM, DM or C groups. This is the first study to have shown that the same pattern of results was found for spindles in SWS. Low Sigma power (12-14Hz) increased significantly during SWS following S-PM learning but not for C-PM, DM or C groups. This effect was maximal at Cz, and the largest increase in Sigma power was at Oz. It was also found that Theta power increased significantly during REM sleep following DM learning, but not for S-PM, C-PM or C groups. This effect was maximal at Cz and the largest change in Theta power was observed at Cz. These findings are consistent with the previous research that simple procedural learning is consolidated during Stage 2 sleep, and provide additional data to suggest that sleep spindles across all non-REM stages and not just Stage 2 sleep may be a mechanism for brain plasticity. This study also provides the first evidence to suggest that Theta activity during REM sleep is involved in memory consolidation.

The effects of postural threat on cognitive strategies used to maintain upright stance

It is well established that postural threat modifies postural control, although little is known regarding the underlying mechanism(s) responsible. It is possible that changes in postural control under conditions of elevated postural threat result from alterations in cognitive strategies. The purpose of this study was to determine the influence of elevated postural threat on cognitive strategies and to determine the relationship between postural control, psychological, and cognitive measures. It was hypothesized that elevated postural threat would cause a shift to more conscious control of posture. It was also expected that a relationship between fear of falling and postural control would exist that could be explained by changes in conscious control of posture. Forty-eight healthy young adults stood on a force plate at two different surface heights: ground level (LOW) and 3.2m above ground level (HIGH). Center of pressure (COP) summary measures calculated to quantify postural control were the mean position (AP-COP MP), root mean square (AP-COP RMS) and mean power frequency (AP-COP MPF) in the anteriorposterior direction. Trunk sway measures calculated in the pitch direction were trunk angle and trunk velocity. Psychological measures including perceived balance confidence, perceived fear of falling, perceived anxiety, and perceived stability were self reported. As a physiological indicator of anxiety, electrodermal activity was collected. The cognitive strategies assessed were movement reinvestment and attention focus. A modified state-sp-ecific version of the Movement Specific Reinvestment Scale was used to measure conscious motor processing (CMP) and movement self-consciousness (MSC). An attention focus questionnaire was developed to assess the amount of attention directed to internal and external sources. An effect of postural threat on cognitive strategies was observed as participants reported more conscious control and a greater concern or worry about their posture at the HIGH postural threat condition as well as an increased internal and external focus of attention. In addition changes in postural control, psychological, and physiological measures were found. The participants leaned away from the edge of the platform, the frequency of their postural adjustments increased, and the velocity of their trunk movements increased. Participants felt less confident, more fearful, more anxious, and less stable with an accompanying increase in physiological anxiety. Significant correlations between perceived anxiety, AP-COP MP, and cognitive measures revealed a possible relationship that could be mediated by cognitive measures. It was found that with greater conscious motor processing, more movement self-consciousness, and a greater amount of attention focused externally there was a larger shift of the mean position away from the edge of the platform. This thesis provides evidence that postural threat can influence cognitive strategies causing a shift to more conscious control of movement which is associated with leaning away from the edge of the platform. Shifting the position of the body away from the direction of the postural threat may reflect a cognitive strategy to ensure safety in this situation due to the inability to employ a stepping strategy when standing on an elevated platform.

Cognitive consequences of expressive suppression : effects of sex and emotional valence

The present research was designed to examine whether sex and/or emotional valence pl aya role in the cognitive consequences (e.g., memory) of expressive suppression. Seventy-two (36 male and 36 female) undergraduates were randomly assigned to either a control or expressive suppression condition, and were asked to watch silent film clips intended to elicit amusement and disgust. While watching each film, participants listened to sixteen nonemotional words. After each film, participants were asked to answer questions about wha t they had seen in the film (visual memory), to recall as many words as they could (auditory recall memory), and to select from a list any words that they had heard during the previous film clip (auditory recognition memory). With regard to the effects of expressive suppression on visual memory, results indicated a 3-way interaction between condition, sex and film emotion: Men performed more poorly than women on the visual memory test after watching both the amusing and disgusting films in the control condition, and when watching the amusing film in the expressive suppression condition. However, men in the expressive suppression condition performed better than women after watching the disgusting film. In terms of the effects of expressive suppression on auditory memory (recognition and recall), a condition x film emotion interaction indicated that there was no difference in auditory memory for the expressive suppression and control conditions when watching the amusing film, but that the expressive suppression group showed poorer auditory memory than the control group for words presented during the disgusting film. Moreover, a ma in effect of sex on auditory memory suggested that men recalled and recognized more words than women across conditions. Taken together, these findings suggest that both sex and the emotional valence of films may influence the effects of expressive suppression on memory. Results will be discussed in the context of previous literature concerning the effects of expressive suppression on cognition.

Mobile Books: Effect of Engagement on Students’ Motivation and Cognitive Strategy Use

This mixed methods research explores the role of reading engagement in 30 grade 1 students’ motivation to read mobile electronic storybooks (eBooks) and cognitive strategies used during eBook reading. Data collection comprised motivation and parent questionnaires, behavioural observation checklists, cognitive strategies rubric, and teacher interviews. Students’ emotional engagement with and enjoyment of mobile eBooks corresponded to 4 motivational aspects of intrinsic motivation: curiosity, control, choice, and challenge. Post-intervention results indicated that most student participants enjoyed answering eBook comprehension questions and preferred eBooks to print books; by the end of the study, all had access to a mobile device at home. A majority of participants were actively engaged during mobile eBook reading sessions and persisted in answering embedded eBook comprehension questions, which together reflected students’ behavioural engagement and time-on-task during mobile reading. Students’ off-task behaviours related to iPads’ accessibility features and inherent reader-friendliness. All participants successfully answered evaluative questions requiring them to activate prior knowledge, and experienced higher levels of difficulty with making personal connections. The study highlights the importance of making school-based literacy practices relevant to students’ outside worlds, and discusses implications for teacher educators, administrators, curriculum developers, and eBook and other digital developers concerning the need for greater collaboration in order to more closely align technology resources with national curriculum expectations.

Examining the Learning Effects of Segmented Model Demonstrations on the Motor & Cognitive Learning of the Basketball Jump Shot

The purpose of the present experiment was to determine whether learning is optimized when providing the opportunity to observe either segments, or the whole basketball jump shot. Participants performed 50 jump-shots from the free throw line during acquisition, and returned one day later for a 10 shot retention test and a memory recall test of the jump-shot technique. Shot accuracy was assessed on a 5-point scale and technique assessed on a 7-point scale. The number of components recalled correctly by participants assessed mental representation. Retention results showed superior shot technique and recall success for those participants provided control over the frequency and type of modelled information compared to participants not provided control. Furthermore, participants in the self-condition utilized the part-model information more frequently than whole-model information highlighting the effectiveness of providing the learner control over viewing multiple segments of a skill compared to only watching the whole model.

The Beneficial Effects of Motivational Self-Talk on Endurance Performance and Cognitive Function in the Heat

The role of psychological strategies on endurance performance and cognitive function in the heat is unclear. This thesis tested the effects of a two-week motivational self-talk (MST) intervention - specific to heat stress - on endurance capacity and cognitive function in the heat (35°C 50% RH). The study utilized a pre-test / post-test design testing endurance capacity using a time to exhaustion test (TTE) after exercise-induced hyperthermia. Cognitive function (e.g executive function) was tested at baseline in thermoneutral (22°C 30% RH), before (R1) and after the TTE (R2). MST led to a significant improvement (~30%) in TTE and significantly faster completion time with fewer errors made on executive function tasks at baseline and R2, but not in R1, while there were no differences in the control group. Overall, these results indicate that using a top-down regulation strategy consisting of self-contextualized MST can improve physical and cognitive performance in the heat.

Supporting social-cognitive development in the elementary years: The role of executive function and self-regulation

Every day we make decisions that have repercussions. Sometimes the effects are immediate and intended; other times the effects might be unintended or might not be apparent for years. As parents or educators, part of our role is to support the development of children’s decision-making skills, helping them to develop patterns of adaptive decision-making that will serve them well in their current lives and into the future. Part of successful decision-making involves self-control, a system served by the brain’s executive functions (EF). This involves the ability to put aside immediate reactions and base decisions on a variety of important considerations. Social-cognitive development, the ongoing improvement of the ability to get along with others and to understand others’ emotions, expressions, motivations, and intents, relies, to a large degree, on the same EF systems. The current paper explores the interaction of these two factors (the role of EF in social-cognitive development), explores the research to determine the most effective approaches to improving both factors, and develops a handbook providing activities for educators to use while supporting the growth of both EF and social-cognitive skills. Results of a needs assessment reveal that the majority (59%) of educators surveyed had never used a social skills improvement program in their classrooms, while a full 95% believed that social skills are important or very important for a student’s academic success.

The neurobiology of meditation for the control of pain

La douleur est une expérience multidimensionnelle comportant des aspects sensoriels, émotionnels et cognitifs. Il a été montré que cette expérience peut être modulée par des facteurs psychologiques ou des interventions cognitives comme l’attention, la distraction, l’hypnose ou les attentes. La tradition orientale suggère également que la pratique de la méditation pourrait avoir des effets analgésiques. D’un point de vue théorique, plusieurs mécanismes pourraient expliquer ces effets. Cependant, très peu d’études ont testé ces hypothèses. Les études présentées dans cette thèse avaient donc pour objectif d’examiner les mécanismes analgésiques de la méditation. Dans un premier temps, une étude psychophysique a été réalisée afin de comparer les réponses à la douleur entre des adeptes de la méditation Zen et des sujets contrôles, dans différentes conditions attentionnelles. Durant la condition attentionnelle de type « mindful », les adeptes de la méditation ont présenté une plus faible sensibilité à la douleur, des réponses attentionnelles à la douleur atypiques et une diminution de la perception de la douleur associée à l’entraînement à la méditation. Une deuxième étude a été réalisée en imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) avec des groupes de participants similaires. Dans une condition sans méditation, les adeptes de la méditation ont présenté de plus fortes réponses nociceptives dans les régions primaires de la douleur. Les régions cérébrales associées aux processus d’évaluation, à la mémoire et aux émotions ont quant à elles montré une diminution d’activité. De plus, cette diminution était plus importante chez les adeptes de la méditation les plus expérimentés et elle était associée à des évaluations de douleur plus faibles. Par ailleurs, des changements de connectivité fonctionnelle entre le cortex préfrontal et une région primaires de la douleur étaient associés à la sensibilité à la douleur chez les adeptes de la méditation. Finalement, une étude d’imagerie cérébrale structurale (publiée comme deux études séparées) a été réalisée pour examiner les différences d’épaisseur corticale entre les groupes, pour des régions associées à la douleur. Les adeptes de la méditation ont présenté une épaisseur plus importante de matière grise dans plusieurs régions associées à la douleur et l’attention. De plus, ces différences étaient associées à une mesure expérientielle de l’attention, à la sensibilité à la douleur et à l’expérience de méditation. Dans l’ensemble, ces résultats suggèrent que la méditation pourrait influencer la perception de la douleur par des changements fonctionnels et physiques dans le cerveau. De plus, le patron d’activation et la modulation de l’expérience paraissent uniques en comparaison à ceux d’autres interventions, ce qui suggère qu’un état de détachement et un focus mental favorisent la dissociation entre les aspects désagréables et sensoriels d’un stimulus nociceptif.

Working memory in Alzheimer’s disease and mild cognitive impairment (MCI) : assessment and intervention

L’objectif principal de cette thèse est d’examiner et d’intervenir auprès des déficits de la mémoire de travail (MdeT) à l’intérieur de deux populations cliniques : la maladie d’Alzheimer (MA) et le trouble cognitif léger (TCL). La thèse se compose de trois articles empiriques. Le but de la première expérimentation était d’examiner les déficits de MdeT dans le vieillissement normal, le TCL et la MA à l’aide de deux versions de l’empan complexe : l’empan de phrases et l’empan arithmétique. De plus, l’effet de «l’oubli» (forgetting) a été mesuré en manipulant la longueur de l’intervalle de rétention. Les résultats aux tâches d’empan complexe indiquent que la MdeT est déficitaire chez les individus atteints de TCL et encore plus chez les gens ayant la MA. Les données recueillies supportent également le rôle de l’oubli à l’intérieur de la MdeT. L’augmentation de l’intervalle de rétention exacerbait le déficit dans la MA et permettait de prédire un pronostic négatif dans le TCL. L’objectif de la deuxième étude était d’examiner la faisabilité d’un programme d’entraînement cognitif à l’ordinateur pour la composante de contrôle attentionnel à l’intérieur de la MdeT. Cette étude a été réalisée auprès de personnes âgées saines et de personnes âgées avec TCL. Les données de cette expérimentation ont révélé des effets positifs de l’entraînement pour les deux groupes de personnes. Toutefois, l’absence d’un groupe contrôle a limité l’interprétation des résultats. Sur la base de ces données, la troisième expérimentation visait à implémenter une étude randomisée à double-insu avec groupe contrôle d’un entraînement du contrôle attentionnel chez des personnes TCL avec atteinte exécutive. Ce protocole impliquait un paradigme de double-tâche composé d’une tâche de détection visuelle et d’une tâche de jugement alpha-arithmétique. Alors que le groupe contrôle pratiquait simplement la double-tâche sur six périodes d’une heure chacune, le groupe expérimental recevait un entraînement de type priorité variable dans lequel les participants devaient gérer leur contrôle attentionnel en variant la proportion de ressources attentionnelles allouée à chaque tâche. Les résultats montrent un effet significatif de l’intervention sur une des deux tâches impliquées (précision à la tâche de détection visuelle) ainsi qu’une tendance au transfert à une autre tâche d’attention divisée, mais peu d’effets de généralisation à d’autres tâches d’attention. En résumé, les données originales rapportées dans la présente thèse démontrent un déficit de la MdeT dans les maladies neurodégénératives liées à l’âge, avec un gradient entre le TCL et la MA. Elles suggèrent également une préservation de la plasticité des capacités attentionnelles chez les personnes à risque de développer une démence.

Temporal patterns of memory source incorporations into dreams and their relationships to dreamed locus of control

Les incorporations des mémoires épisodiques dans les rêves apparaissent en formes fragmentées et suivent un modèle temporel distinct qui suit une courbe sinusoïdale. Ce modèle est caractérisé par les incorporations immédiates, qui apparaissent 1-2 jours après l’événement (effet de résidus diurnes), et les incorporations tardives, qui apparaissent 5-7 jours après l’événement (effet de délai). Ces deux effets sont considérés comme des liens entre les processus de consolidation de la mémoire et la formation du rêve. Cette courbe temporelle a été observée pour une variété de stimuli expérimentaux. Cependant, aucune étude à date n’a démontré que le contenu des rêves réagit aux événements diurnes d’une manière plus générale et non-spécifique. Le but de notre étude était d’examiner si deux événements qualitativement distincts, un séjour nocturne au laboratoire (LAB), considéré comme un événement interpersonnel, et une tâche de réalité virtuelle (RV), considérée comme un événement non-interpersonnel, sont intégrés de façon différente dans le contenu onirique. Selon nos hypothèses, 1) les éléments spécifiques liés au LAB et à RV seraient incorporés dans les rêves avec des patrons tendances temporels différents, et 2) les incorporations spécifiques seraient associées à des changements plus généraux dans le locus de contrôle (LoC) du rêve. Vingt-six participants ont passé une nuit dans le laboratoire, ont été exposé à une tâche de RV, et ont rempli un journal de rêve pendant 10 jours. Les rapports de rêve ont été cotés pour les éléments spécifiques portant sur LAB et sur RV, et pour l'évolution générale de LoC du rêve. Nos deux hypothèses ont été confirmées: 1) les incorporations de LAB et RV sont négativement corrélées et apparaissent dans le rêve selon des modèles temporels différents. Les incorporations du LAB ont suivi une courbe sinusoïdale en forme de U, avec un effet de résidu diurne et un effet de délai. Les incorporations de RV ont suivi un patron différent, et ont eu un maximum d’incorporations au jour 4. 2) les scores du LoC du rêve étaient plus externes pour le jour 1 (max incorporations du LAB) et plus internes pour le jour 4 (max incorporations de RV). Ces modèles d'incorporation distincts peuvent refléter des différences dans la façon dont les deux événements ont été traités par les processus de consolidation de la mémoire. Dans ce cas, une expérience interpersonnelle (LAB) était incorporée plus tôt dans le temps. Les résultats suggèrent que LoC du rêve reflète les processus de mémoire plus généraux, qui affectent le contenu du rêve entier, et qui sont partiellement indépendants des incorporations spécifiques.

Évaluation d’une intervention infirmière basée sur une approche caring et cognitive comportementale sur l’acceptation d’un défibrillateur cardiaque implantable

Le taux de mortalité chez les patients à risque d’arythmies cardiaques menaçantes à la vie a été considérablement réduit grâce au défibrillateur cardiaque implantable (DCI). Toutefois, des préoccupations uniques face au DCI, y compris les chocs que l’appareil peut déclencher, sont susceptibles de provoquer des symptômes d'anxiété et une limitation perçue des activités chez les porteurs de DCI. Ces réactions émotives et modifications de comportement peuvent affecter l’acceptation du patient envers le DCI. Cette étude pilote randomisée avec groupe contrôle (n=15 /groupe) visait à examiner la faisabilité et l'acceptabilité d'une intervention infirmière individualisée de même que ses effets préliminaires sur l’anxiété, le fonctionnement dans les activités de la vie quotidienne et l’acceptation du DCI auprès de nouveaux porteurs de DCI. L'intervention infirmière, basée sur la théorie du Human Caring et teintée d’une approche cognitive comportementale, ciblait les préoccupations individuelles face au DCI. À partir des préoccupations identifiées, l’infirmière intervenait en mettant l'accent sur les croyances contraignantes du patient, qui pouvaient mener à de l’anxiété et des comportements d'évitement. Après randomisation, les patients du groupe intervention (GI) ont participé à un premier entretien en face-à-face avant le congé hospitalier. Subséquemment, deux entretiens se sont faits par téléphone, à environ 7 et 14 jours suite au congé hospitalier. Les résultats soutiennent la faisabilité et l’acceptabilité du devis de l’étude et de l’intervention évaluée. De plus, ils soulignent le potentiel de l’intervention à diminuer les sentiments anxieux chez les participants du GI. Les résultats de cette étude pilote offrent des pistes de recherches futures et permettront de guider la pratique clinique.

Warfarin-induced vitamin K deficiency is associated with cognitive and behavioral perturbations, and alterations in brain sphingolipids in rats

La Vitamine K (VK) est largement reconnue pour son rôle dans la coagulation sanguine toutefois, de plus en plus de travaux indiquent son implication dans la fonction cérébrale. La VK est requise pour l'activation de différentes protéines, par exemple la protéine Gas6, et la ménaquinone-4 (MK-4), le principal vitamère K dans le cerveau, est impliquée dans le métabolisme des sphingolipides. Dans un rapport précédent, nous avons montré qu'un régime alimentaire faible en VK tout au long de la vie était associé à des déficits cognitifs chez des rats âgés. La warfarine sodique est un puissant antagoniste de la VK qui agit en bloquant le cycle de la VK, provoquant un «déficit relatif de VK » au niveau cellulaire. À la lumière du rôle émergent de la VK dans le cerveau, la warfarine pourrait représenter un facteur de risque pour la fonction cérébrale. Ce travail est donc pertinente en raison de la forte proportion d'adultes traîtés à la warfarine sodique. Dans la présente étude, 14 rats mâles Wistar ont été traités avec 14 mg de warfarine/kg /jour (dans l'eau potable) et des injections sous-cutanées de VK (85 mg/kg), 3x/sem, pendant 10 semaines. Quatorze rats témoins ont été traités avec de l'eau normale et injectés avec une solution saline. Les rats ont été soumis à différents tests comportementaux après quoi les niveaux de phylloquinone, MK-4, sphingolipides (cérébroside, sulfatide, sphingomyéline, céramide et gangliosides), et les sous-types de gangliosides (GT1b, GD1a, GM1, GD1b), ont été évalués dans différentes régions du cerveau. Comparativement aux rats du groupe contrôle, les rats traités à la warfarine présentaient des latences plus longues au test de la piscine de Morris (p <0,05) ainsi qu'une hypoactivité et un comportement exploratoire plus faible au test de « l’open field » (p <0,05). Le traitement par warfarine a également entraîné une diminution spectaculaire du niveau de MK-4 dans toutes les régions du cerveau (p <0,001), une altération des concentrations de sphingolipidiques, en particulier dans le cortex frontal et le mésencéphale (p <0,05), et une perte de différences régionales sphingolipidiques, notamment pour les gangliosides. Le traitement par warfarine a été associé à un niveau inférieur de GD1a dans l'hippocampe et un niveau supérieur de GT1b dans le cortex préfrontal et le striatum. En conclusion, la déficience en VK induite par warfarine altère les niveaux de VK et sphingolipides dans le cerveau, avec de potentiels effets néfastes sur les fonctions cérébrales.

The Relation Between Depressive Symptoms and Semantic Memory in Amnestic Mild Cognitive Impairment and in Late-Life Depression

Semantic deficits have been documented in the prodromal phase of Alzheimer’s disease, but it is unclear whether these deficits are associated with non-cognitive manifestations. For instance, recent evidence indicates that cognitive deficits in elders with amnestic mild cognitive impairment (aMCI) are modulated by concomitant depressive symptoms. The purposes of this study were to (i) investigate if semantic memory impairment in aMCI is modulated according to the presence (aMCI-D group) or absence (aMCI group) of depressive symptoms, and (ii) compare semantic memory performance of aMCI and aMCI-D groups to that of patients with late-life depression (LLD). Seventeen aMCI, 16 aMCI-D, 15 LLD, and 26 healthy control participants were administered a semantic questionnaire assessing famous person knowledge. Results showed that performance of aMCI-D patients was impaired compared to the control and LLD groups. However, in the aMCI group performance was comparable to that of all other groups. Overall, these findings suggest that semantic deficits in aMCI are somewhat associated with the presence of concomitant depressive symptoms. However, depression alone cannot account solely for the semantic deficits since LLD patients showed no semantic memory impairment in this study. Future studies should aim at clarifying the association between depression and semantic deficits in older adults meeting aMCI criteria.