The Continuing Debate on Deep Molluscan Phylogeny: Evidence for Serialia (Mollusca, Monoplacophora + Polyplacophora)

Molluscs are a diverse animal phylum with a formidable fossil record. Although there is little doubt about the monophyly of the eight extant classes, relationships between these groups are controversial.We analysed a comprehensive multilocus molecular data set for molluscs, the first to include multiple species from all classes, including five monoplacophorans in both extant families. Our analyses of fivemarkers resolve two major clades: the first includes gastropods and bivalves sister to Serialia (monoplacophorans and chitons), and the second comprises scaphopods sister to aplacophorans and cephalopods. Traditional groupings such as Testaria, Aculifera, and Conchifera are rejected by our data with significant Approximately Unbiased (AU) test values. A new molecular clock indicates that molluscs had a terminal Precambrian origin with rapid divergence of all eight extant classes in the Cambrian. Therecovery of Serialia as a derived, Late Cambrian clade is potentially in line with the stratigraphic chronology of morphologically heterogeneous early mollusc fossils. Serialia is in conflict with traditional molluscan classifications and recent phylogenomic data. Yet our hypothesis, as others from molecular data, implies frequent molluscan shell and body transformations by heterochronic shifts in development and multiple convergent adaptations, leading to the variable shells and body plans in extant lineages.

Using debate to teach pharmacy students about ethical issues

Objective. To create, implement, and evaluate debate as a method of teaching pharmacy undergraduate students about ethical issues.

Design. Debate workshops with 5 hours of contact with student peers and facilitators and 5 hours of self-study were developed for second-year pharmacy students. Student development of various skills and understanding of the topic were assessed by staff members and student peers.

Assessment. One hundred fifty students completed the workshops. The mean score for debating was 25.9 out of 30, with scores ranging from 23.2 to 28.7. Seventy percent of students agreed that the debates were a useful teaching method in the degree program.

Conclusion. A series of workshops using debates effectively delivered course content on ethical issues and resulted in pharmacy students developing skills such as teamwork, peer assessment, communication, and critical evaluation. These findings suggest that pharmacy students respond favorably to a program using debates as a teaching tool.

The Evidence Debate for Behavioural Interventions for Autism

For more than fifty years evidence has been accrued regarding the efficacy of applied behaviour analysis-based interventions for individuals with autism spectrum disorders. Despite this history of empirical evidence, some researchers and ASD experts still are reluctant to accept behavioral interventions as best practice for ASD. In this paper, we consider both random control trials and single subject experimental designs as forms of evidenced-based practice (EBP). Specific application of these methods to ASD research is considered. In an effort to provide scientifically based evidence for interventions for ASD, EBP standards have been debated without a consensus being achieved. Service users of ASD interventions need access to sound empirical evidence to choose appropriate programmes for those they care for with ASD rather than putting their hopes in therapies backed by pseudoscience and celebrity endorsements.

Scotland, Renewable Energy and the Independence Debate: Will Head or Heart Rule the Roost?

Political support for renewable energy development, especially offshore renewables, is particularly conspicuous in Scotland and is a centrepiece of SNP policy. However, this is built on something of a paradox because, put simply, without the subsidies paid by electricity consumers in the rest of the UK, the Scottish Government's ambitious targets for renewable energy would be politically unachievable. We argue in this paper that if Scotland does move towards independence, then there could be little reason for the UK to continue paying (much) of the subsidies since the resulting renewable generation would no longer contribute towards UK renewable energy targets. We suggest that the potential scenarios, and their implications, needs to be far better considered in the arguments around the Scottish constitutional position and the broader aims of UK energy policy.

Discussion and debate: Reflections on Pleistocene Island Occupation

Editorial Note: Within a 48-hour period during January 2014, the JMA co-editors received two papers—those of Curtis Runnels and Thomas P. Leppard printed above—that, quite fortuitously, each addressed the topic of Mediterranean island colonization by archaic hominins, albeit from radically different perspectives. Neither author was aware of the other’s paper, nor has either article subsequently been revised to take account of the other. Realizing the widespread current interest in this subject and the possibility for productive debate prompted by such variant approaches, we commissioned three sets of comments and invited Runnels and Leppard to respond. We are pleased to publish this discussion around questions of great importance for our understanding of the earliest insular prehistory of the Mediterranean, and with significant implications reaching well beyond it.

Journal of Mediterranean Archaeology 27.2 (2014) 255-278

Colaboração na formação inicial e abordagem didática da ortografia

Considerando que, na sociedade atual, o conhecimento flui incessantemente, renovando-se a cada momento, o cidadão do séc. XXI confronta-se com novos desafios que exigem o desenvolvimento de novas competências. Os recursos da web social – como os fóruns de discussão online –, gratuitos e fáceis de utilizar, permitem que os indivíduos acedam à informação, construam conhecimento, partilhem interesses e desenvolvam múltiplas competências em colaboração. Face a esta realidade, as instituições de Ensino Superior têm vindo a reconhecer que os estudantes já não se sentem confortáveis com abordagens de ensino tradicionais, em que impera a transmissão de informação, preferindo envolver-se em experiências de aprendizagem em que possam interagir com a tecnologia, pelas potencialidades que já lhe reconhecem. Procurando ir ao encontro das exigências da sociedade e do mundo do trabalho atuais, o Processo de Bolonha veio renovar os cursos de Ensino Superior, centrando-os no estudante e no desenvolvimento da autonomia e da colaboração, entre outras competências. Esta tendência vai ao encontro da reconhecida valorização da colaboração com vista à melhoria do desempenho de um grupo profissional. Também no contexto educacional se reconhece o seu contributo para o desenvolvimento profissional do professor e a operacionalização de um ensino por competências. Compete à formação de professores lançar as bases deste movimento.A formação inicial de professores do 1º Ciclo do Ensino Básico tem, entre outras preocupações, a de levar o futuro professor a refletir sobre princípios didáticos que informem a conceção, implementação e avaliação de estratégias e atividades que contribuam para o desenvolvimento de competências nos alunos. Entre as competências a desenvolver nas crianças a frequentar este nível de escolaridade, no que concerne à aprendizagem da língua materna, figura a competência ortográfica, indispensável a uma boa comunicação escrita. Quanto mais cedo for automatizada, mais possibilidades o aluno terá de se ocupar prioritariamente de outros aspetos mais complexos e exigentes do processo de escrita. Tendo em vista estas preocupações, desenvolvemos um estudo, com futuros professores do 1º Ciclo do Ensino Básico a frequentar um mestrado profissionalizante da Universidade de Aveiro, cujos objetivos de investigação eram os seguintes: i) descrever as suas representações sobre colaboração; ii) compreender a influência dessas representações na adoção de práticas colaborativas num fórum de discussão online; iii) compreender o contributo da colaboração adotada num fórum de discussão online para a construção de conhecimento didático sobre a abordagem da ortografia; iv) compreender o contributo desse conhecimento para a conceção de instrumentos didáticos sobre a abordagem da ortografia. Numa primeira fase, o estudo desenvolveu-se com dois grupos de alunos, que nele participaram em dois anos letivos distintos (2009/2010 e 2010/2011), no contexto da unidade curricular de Didática da Língua Portuguesa (inserida no plano de estudos do 1º semestre do 1º ano do Mestrado em Educação Pré- Escolar e Ensino no 1º Ciclo do Ensino Básico da Universidade de Aveiro). Numa segunda fase (entre o 2º semestre do ano letivo de 2011/2012 e 1º semestre do ano letivo de 2012/2013), recolheu-se o resultado de uma intervenção didática desenvolvida por uma professora estagiária (participante na primeira fase do estudo), no âmbito da Prática Pedagógica Supervisionada, apoiada pelo Seminário de Investigação Educacional. Tratando-se de um estudo de caso, a investigação envolveu a recolha de dados através de inquérito por questionário disponibilizado online, uma reflexão individual apresentada por escrito, posts e documentos publicados num fórum de discussão online e instrumentos didáticos (planificação de aulas e relatório de estágio) elaborados pelos estudantes. Procedeu-se a uma análise de conteúdo fundamentada nos quadros teóricos e no estudo empírico.Os resultados vêm aprofundar a discussão em torno da utilização de ferramentas da web social no Ensino Superior, nomeadamente na formação inicial de professores, para desenvolver a colaboração, visando a construção de conhecimento didático, particularmente sobre a abordagem da ortografia. Por um lado, apontam para a influência de representações sobre colaboração na adoção dessa modalidade de trabalho num fórum de discussão online. Por outro, revelam a influência dessa modalidade no conhecimento didático coconstruído e apontam para uma valorização do mesmo por parte dos participantes no estudo, no momento de conceber, implementar e avaliar instrumentos didáticos. Daqui emergiram algumas sugestões pedagógico-didáticas com vista à promoção de práticas inovadoras no Ensino Superior, com recurso a ferramentas da web social, centradas na aprendizagem dos estudantes e no desenvolvimento da colaboração, particularmente na formação inicial de professores.